述起屋造祠堂第八十六

澄侯、沅甫、季洪三位弟弟左右：

王四等人来了，得知叔父大人病情有所加重，又接到十三日朝廷优恤的旨意，不知情况如何？接着又收到十九日的来信，知道叔父的病已经略有好转，欣慰欣慰！然而温弟的灵柩到家时，我家祖宗有灵，能保佑叔父不增添病情，六弟媳妇不过分哀伤，还算是不幸中的一幸。

此间的战事，凯章在景德镇相持如常，所调集的平江三营、宝勇一营，都已到达防区，或许能够稳固驻扎。浚川在南康的多城墟打了一场胜仗，夺得伪印四十三颗、伪旗五百余面，都送到建昌，非常快慰！只是石达开还在南安一带，凶悍的贼寇也很多，不知最终能否扫荡干净？吉中营以后常常不离我左右，沅弟尽可放心。

关于修建房屋和祠堂，沅弟说外间有非议，沅弟自己承担。我认为外间的非议不足畏惧，而乱世中的兵变不可不忧虑。像江西近年，凡是富贵大屋，没有一座不被焚烧的，可以作为借鉴。我们家乡偏僻简陋，眼界很浅，稍有修建，已经骇人听闻，如果太过宏丽，就会传播开来招致怨尤，一旦成为一方首屈一指的建筑，在乱世中恐怕难以幸免。希望弟弟在丰俭之间再斟酌，妥善施行。

改葬先人的事，要把求富求贵的念头消除干净，只求避免水淹蚁蛀，以安先人之灵，避开凶煞，以安后代而已。如果存一丝求富求贵的念头，就必定会被造物鬼神所忌恨。以我的所见所闻，凡是已经发迹的家庭，没有因为葬得好而得到宝地的。沅弟主持这件事，务必要把这个意思拿稳、把定，至关重要！

纪泽的婚事，以古礼来说，大祥之后可以成婚；以我们家乡旧俗来说，除灵道场之后可以成婚。我考虑到近日贼势还很旺盛，时事难以预测，颇有早办之意。纪泽前两次来信，请心壶抄写奏折，完全可以照办。我每月送他修金二两，应抄的奏折，不知家中是否有底稿？抄一篇，可寄目录来查对，注明月日。

纪泽的字，比起咸丰七年二三月间，远远不如。大约握笔宜高，能握到笔管顶端的是上等，握到笔管顶端以下一寸左右的是次等，握到笔毫以上一寸左右的，也还可以练习。如果握笔接近笔毫根部，就难写好字，也必定不久就退步，而且绝不能写好字。我在自己身上验证，在朋友身上验证，都清清楚楚可以验证。纪泽以后应该握笔略高，最低也须离笔毫根部一寸多，还须用油纸摹帖，比临帖胜过十倍。

沅弟的字，不可荒废。温弟的哀辞、墓志以及祖父、祖母的神道碑之类，我写成后都须沅弟认真书写。《宾兴堂记》首段不令人满意，等近日改好，也须沅弟书写。沅弟虽然处于忧危忙乱之中，不可荒废习字功夫。亲戚中虽然有漱六、云仙擅长书法，我因为家中的碑版，不打算请外人书写。（咸丰九年正月十一日）