论君道第一

贞观初年，唐太宗对身边的大臣说：“做国君的原则，必须先让百姓生存。如果损害百姓来奉养自身，就像割大腿上的肉来填饱肚子，肚子饱了但人却死了。如果要安定天下，必须先端正自身，没有自身端正而影子弯曲、上面治理而下面混乱的情况。我常常想，伤害自身的并不是外界事物，都是由于嗜好欲望才酿成灾祸。如果沉迷于美味，贪恋声色，欲望越多，损害就越大，既妨碍政事，又扰乱百姓。而且再说出一句不合理的话，百姓就会离心离德，怨恨一旦产生，背叛就会兴起。我每想到这些，就不敢放纵安逸。”谏议大夫魏征回答说：“古代圣明的君主，也都是从自身近处着手，所以能远察万物。从前楚国聘请詹何，询问他治国的要领，詹何用修身的方法来回答。楚王又问如何治国，詹何说：‘没有听说自身修养好而国家混乱的。’陛下所明白的道理，确实符合古人的道理。”

贞观二年，唐太宗问魏征说：“什么是明君和暗君？”魏征说：“国君之所以明察，是因为能听取各方面的意见；之所以昏暗，是因为偏信某一方面。《诗经》说：‘古代的人有话说，要向割草砍柴的人请教。’过去唐尧、虞舜治理天下，广开门路，明察四方，听取各方意见。因此圣明无所不知，所以共工、鲧这类人不能蒙蔽他；奸佞的言论不能迷惑他。秦二世则深居宫中，隔绝疏远臣民而偏信赵高，等到天下崩溃叛乱，他都不知道。梁武帝偏信朱异，而侯景起兵进犯宫阙，他竟然不知道。隋炀帝偏信虞世基，而各路盗贼攻城掠地，他也不知道。所以国君能兼听广纳，那么权贵大臣就不能堵塞蒙蔽，下面的情况一定能上达。”太宗很赞同他的话。

贞观十年，唐太宗对身边的大臣说：“帝王的事业，开创和守成哪个更难？”尚书左仆射房玄龄回答说：“天地初创之时，群雄并起，攻破敌人才能使其投降，战胜对方才能将其攻克。由此说来，开创更难。”魏征回答说：“帝王兴起，必然承袭衰败混乱的局势，推翻昏庸狡诈的君主，百姓乐意拥戴，四海归顺，上天授予，人心所向，因此并不算难。然而得到天下之后，志趣变得骄奢淫逸，百姓想要安定但徭役不停，百姓困苦但奢侈的事务不停，国家的衰败，常常由此而起。这样说来，守成更难。”太宗说：“房玄龄过去跟随我平定天下，历尽艰辛，出生入死，所以看到开创的艰难。魏征与我安定天下，担心出现骄奢淫逸的苗头，导致危亡的境地，所以看到守成的艰难。如今开创的艰难已经成为过去，守成的艰难，应当与诸位一起谨慎对待。”

贞观十一年，特进魏征上疏说：

我看到自古以来承受天命、继承基业、遵守成法的帝王，驾驭英雄，面向南方统治臣民，都想要德行与天地匹配，高明与日月齐辉，子孙万代，传位无穷。然而能够善终的很少，败亡相继，这是什么原因呢？追究起来，是因为失去了治国之道。殷商的借鉴并不久远，可以来说说。

从前隋朝统一天下，军队强盛精锐，三十多年间，声威远播万里，震动异域，一旦全部抛弃，尽归他人所有。那隋炀帝难道厌恶天下安定，不想让国家长久，所以施行桀纣般的暴政，自取灭亡吗？他是依仗自己富强，不担忧后患。驱使天下百姓以满足自己的欲望，耗尽万物以供自己享用，搜罗国内的女子，寻求远方的珍宝。装饰宫苑，崇尚台榭，徭役没有时限，战争不停息。外表显得威严持重，内心却多险诈猜忌，进谗言的小人必受其福，忠诚正直的人不能保全性命。上下互相蒙蔽，君臣之道隔绝，百姓不堪忍受，天下分崩离析。于是拥有四海之尊的帝王，死在普通人的手里，子孙灭绝，被天下人耻笑，难道不令人痛心吗！

圣哲之人顺应时机，拯救危难，八柱倾颓又重新扶正，四维松弛又重新整顿。远方肃敬，近处安定，不超过一个月；消除残暴，停止杀戮，不需要百年。如今宫殿楼台，全都居住了；奇珍异物，全都收集了；美女嫔妃，全都侍奉在侧了；四海九州，全都成为臣妾了。如果能借鉴他们失败的原因，思考我们成功的原因，一天比一天谨慎，即使可以休息也不休息，焚烧鹿台的宝衣，拆毁阿房宫的广殿，从高大的宫宇中感到危亡的恐惧，想住低矮的宫室求得安居，那么神妙教化暗中通达，无为而治，这是德行最高的。如果成功的建筑不毁坏，就维持原样，除去那些不急用的，减了又减，在桂木栋梁中夹杂茅草，在玉砌台阶中掺杂土阶，愉悦地役使百姓，不耗尽他们的力气，常想着居住的人安逸，建造的人劳苦，亿万百姓高兴地像子女一样前来，万物仰赖而顺其本性，这是德行次一等的。如果自恃圣明而不思考，不谨慎地对待结局，忘记缔造国家的艰难，认为天命可以依靠，忽视俭朴的采椽，追求雕墙的华丽，在原有基础上扩大，增加旧有的装饰，触类旁通不断增长，不知满足，百姓看不到恩德，只听到劳役，这是最下等的。好比背着柴草救火，扬起热水止沸，用暴政代替乱政，与乱政同道，不可预测，后代有什么可看的！事情没有可看的就会导致人民怨恨，人民怨恨就会导致神祇发怒，神祇发怒就必然产生灾害，灾害产生就必然发生祸乱，祸乱发生而能保全自身和名声的很少。顺应天命改朝换代之后，将要隆盛七百年的国运，留给子孙，传之万代，得之艰难失之容易，怎能不深思呢！

这个月，魏征又上疏说：

我听说想要树木长得高，必须加固它的根本；想要水流得远，必须疏通它的源头；想要国家安定，必须积累德义。源头不深却希望水流得远，根本不牢固却想要树木长得高，德行不深厚却想要国家治理得好，我虽然愚笨，也知道不可能，何况明智的人呢！国君承担着国家重任，处于天地间最尊贵的地位，将要崇尚如天般的高峻，永保无穷的福运。不考虑居安思危，戒除奢侈提倡节俭，德行不深厚，情欲不能克制，这也是砍断根本却想要树木茂盛，堵塞源头却想要水流长远啊。

历代所有帝王，承受上天的重大使命，没有不是在深忧中德行显著，但功业成就后德行就衰败了。有好的开头的确实很多，能够坚持到最后的却很少，难道是因为取得容易而守住困难吗？从前取得时有余，现在守住却不足，为什么呢？因为处在深忧之中，必定竭诚对待下属；一旦得志，就放纵情欲、傲视他人。竭诚相待，那么即使像胡越那样隔绝也能成为一体；傲视他人，那么骨肉至亲也会像路人一样。即使以严刑督责，以威怒震慑，最终也只是苟且求免而不怀仁德，表面恭敬而内心不服。怨恨不在大小，可怕的是百姓，水能载舟也能覆舟，应当深切谨慎，奔驰的车子用朽绳驾驭，怎能忽视呢！

统治百姓的国君，果真能在见到想要的东西时想到知足以自我警戒，将要兴建工程时想到适可而止以安定百姓，想到地位崇高危险时想到谦虚自我修养，害怕自满时想到江海处于百川之下，喜欢游乐时想到以三驱为限度，担心懈怠时想到始终谨慎，忧虑被蒙蔽时想到虚心接纳下属意见，想到谗言邪佞时想到端正自身以斥退恶人，施加恩惠时想到不要因高兴而错误赏赐，施加惩罚时想到不要因愤怒而滥用刑罚。总结这十个“想到”，弘扬这九种德行，选拔有才能的人任用，选择正确的意见听从，那么智慧的人就会献出他们的谋略，勇敢的人就会竭尽他们的力量，仁爱的人就会播撒他们的恩惠，诚信的人就会贡献他们的忠诚。文臣武将争相效力，君臣无事，可以尽情游乐，可以像赤松子、王子乔那样长寿，弹琴垂拱，不用说话而教化自成。何必劳神苦思，代替下属履行职责，役使聪明的耳目，损害无为的大道呢！

太宗亲笔写诏书回答说：“看了你多次上疏，确实极为忠诚恳切，言辞切中要害。我披阅时忘记了疲倦，常常读到半夜。如果不是你体察国家之情深厚，辅助启迪的道义重要，怎能向我展示良策，补救我的不足！我听说晋武帝自从平定吴国以后，一心追求骄奢，不再留心治理政事。何曾退朝后对他儿子何劭说：‘我每次看到主上不谈治国远略，只说平常闲话，这不是能留给子孙的人，你自身或许可以幸免。’指着孙子们说：‘这些人一定会遇到祸乱而死。’到了他的孙子何绥，果然被滥用刑罚处死。前代史书赞美何曾，认为他有先见之明。我的看法不同，认为何曾不忠，他的罪过很大。作为臣子，上朝时应考虑尽忠，退朝后应考虑弥补过失，顺从君主的美德，匡救君主的恶行，这样才能共同治理国家。何曾官居三公之位，名位崇高，应当直言正谏，论说道理辅佐时政。如今他退朝后有背后议论，上朝时却没有当面谏诤，认为这是明智，不也荒谬吗！国家危难而不扶持，要这样的宰相做什么？你所陈述的，我已知过。我会把它放在几案上，如同弓弦和韦带一样时刻警戒。一定期望在晚年有所补救，不使‘康哉良哉’的美谈只存在于往日，而如鱼得水的君臣关系在今天反倒缺失。回复你这些好的谋划，直言不讳。我将虚心静志，恭敬地等待你的德音。”

贞观十五年，唐太宗对身边的大臣说：“守住天下是难还是易？”侍中魏征回答说：“很难。”太宗说：“任用贤能，接受谏诤，就可以了。为什么说难呢？”魏征说：“观察自古以来的帝王，处在忧患危险的时候，就能任用贤才、接受谏诤。到了安乐的时候，必定心怀松懈怠惰，对进言的人只让他们恐惧不安，一天天、一月月地衰落，以至于危亡。圣人之所以居安思危，正是因为这个。安定时能保持警惕，难道不难吗？”