刘大夏第二十三

天顺年间，朝廷喜好珍宝玩物。有太监说，宣德年间曾派遣太监王三保出使西洋，获得无数奇珍异宝。皇帝于是命令太监到兵部，查询王三保出使西洋的航海路线。当时刘大夏担任兵部郎中，尚书项忠让都吏查找旧档案，刘大夏先找到了，却把它藏了起来。都吏找不到，又让其他官吏查找。项忠质问都吏说：“官署中的文书怎么会丢失？”刘大夏微笑着说：“当初下西洋，耗费钱粮数十万，军民死伤也数以万计。这是当时的弊政，即使档案还在，也应该毁掉，以铲除祸根，现在还要追究它有没有吗？”项忠听后十分震惊，再次作揖道谢，指着自己的官位说：“您通晓国家大体，这个位置不久就是您的了。”

又有一次，安南黎灏侵占城池，向西侵掠各土司部落，结果在老挝被打败。太监汪直想趁机征讨安南，派人索要英国公征讨安南的档案。刘大夏藏起来不给。尚书为此多次鞭打办事官吏，刘大夏秘密告诉尚书说：“一旦战事开启，西南地区将立刻陷入糜烂。”尚书醒悟，于是停止索要档案。

〔评〕这两件事，天下人暗中受到刘忠宣公的恩惠却不知道。