卷一文帝上

太祖文皇帝姓宇文，名泰，字黑獭，是代郡武川人。他的祖先出自炎帝神农氏，被黄帝灭掉后，子孙逃到北方荒野居住。有一个叫葛乌菟的人，勇猛威武，多谋略，鲜卑人仰慕他，尊奉他为首领，于是统领十二个部落，世代担任首领。他的后代叫普回，因打猎得到三组玉玺，上面有文字“皇帝玺”，普回心中觉得奇异，认为是上天所赐。他们的习俗称天为“宇”，称君为“文”，因此号称宇文国，并以此作为姓氏。

普回的儿子莫那，从阴山南迁，开始居住在辽西，称为献侯，是魏国外甥所生的国家。传了九代到侯豆归，被慕容晃消灭。侯豆归的儿子宇文陵在燕国做官，被任命为驸马都尉，封为玄菟公。魏道武帝将要攻打中山，宇文陵跟随慕容宝抵御。慕容宝战败，宇文陵率领五百名甲骑归附北魏，被任命为都牧主，赐爵安定侯。天兴初年，迁徙豪杰到代都，宇文陵按例迁到武川。宇文陵生了宇文系，宇文系生了宇文韬，都以武略著称。宇文韬生了宇文肱。

宇文肱为人侠义，有气魄和才干。正光末年，沃野镇人破六汗拔陵作乱，远近很多人响应。他伪署的王卫可孤党徒最盛，宇文肱于是纠合乡里人杀死卫可孤，他的部众才散去。后来避难到中山，于是陷入鲜于修礼的势力。鲜于修礼命令宇文肱回去统领他的部众。后来被定州军击败，战死沙场。武成初年，追尊为德皇帝。

太祖是德皇帝的小儿子。母亲姓王，怀孕五个月时，夜里梦见抱着儿子升天，差一点没到顶就停下了。醒来告诉德皇帝，德皇帝高兴地说：“虽然没到天上，但贵也到极点了。”出生时就有黑气像伞盖一样，覆盖着他的身体。长大后，身高八尺，方额头宽额角，胡须很美，头发长到拖地，双手下垂超过膝盖，背上有黑痣，婉转如龙盘绕的形状，脸上有紫光，人们望见就敬畏他。从小就有大度量，不从事家人生计，轻财好施，用来结交贤士大夫。

小时候跟随德皇帝在鲜于修礼军中。等到葛荣杀了鲜于修礼，太祖当时十八岁，葛荣就任命他做将帅。太祖知道葛荣不会成功，与几位哥哥谋划想逃跑，计划还没实行，恰逢尔朱荣擒获葛荣，平定河北，太祖按例迁到晋阳。尔朱荣因为太祖兄弟雄杰，担心他们可能与自己不同心，于是假托其他罪名，杀了太祖的三哥宇文洛生，又想害太祖。太祖自己申辩家冤，言辞慷慨，尔朱荣被感动而赦免了他，更加敬重对待他。

孝昌二年，燕州叛乱，太祖开始以统军身份跟随尔朱荣征讨。在此之前，北海王元颢逃到梁朝，梁朝人立他为魏主，命令他率兵进入洛阳。魏孝庄帝出逃到河内躲避。尔朱荣派贺拔岳讨伐元颢，并迎接孝庄帝。

太祖与贺拔岳有旧交，于是以别将身份跟随贺拔岳。等到孝庄帝复位，因功封为宁都子，食邑三百户，升任镇远将军、步兵校尉。

万俟丑奴在关右作乱，孝庄帝派尔朱天光和贺拔岳等人讨伐他，太祖于是跟随贺拔岳入关，作为先锋击败伪行台尉迟菩萨等人。等到平定万俟丑奴，安定陇右，太祖功劳最多，升任征西将军、金紫光禄大夫，增加食邑三百户，加授直阁将军，代理原州事务。当时关陇贼寇作乱，百姓凋敝残破，太祖用恩信安抚，百姓都心悦诚服。都高兴地说：“如果早遇到宇文使君，我们怎么会追随叛逆作乱。”太祖曾经带几个骑兵在野外，忽然听到箫鼓的声音，问随从人员，都说没有听到。

普泰二年，尔朱天光东去抵抗齐神武（高欢），留下弟弟尔朱显寿镇守长安。秦州刺史侯莫陈悦被尔朱天光召见，准备率军东下。贺拔岳知道尔朱天光必定失败，想留下侯莫陈悦一起图谋尔朱显寿，但想不出办法。太祖对贺拔岳说：“现在尔朱天光还在附近，侯莫陈悦没有二心，如果告诉他这件事，恐怕他惊恐，但侯莫陈悦虽是主将，不能控制部下，如果先说服他的部众，一定有人会留下。前进就会错过尔朱天光的期限，后退又怕人心变动，趁这个机会劝说侯莫陈悦，事情没有不成功的。”贺拔岳非常高兴，立即命令太祖进入侯莫陈悦军中劝说，侯莫陈悦于是不东下。于是一起袭击长安，命令太祖率轻骑为前锋。太祖预料尔朱显寿怯懦，听说各路军队将要到来，一定会向东逃跑，担心他跑远，于是加倍速度行军。

尔朱显寿果然已经向东逃跑，追到华山，擒获了他。

太昌元年，贺拔岳任关西大行台，任命太祖为左丞，兼任贺拔岳府司马，加授散骑常侍。事情无论大小，都委托太祖决断。

齐神武（高欢）打败尔朱氏后，就专擅朝政。太祖请求去观察他。到了并州后，齐神武问贺拔岳的军事情况，太祖口才雄辩，齐神武认为他不是普通人，想留下他。太祖假装陈述忠款，才得以返回复命，于是连夜上路。齐神武果然派人追赶，追到关前，没追上。太祖回来后对贺拔岳说：“高欢不是做臣子的人。他的叛逆阴谋之所以没有发动，是忌惮您兄弟罢了。但凡是想要建立大功，匡扶社稷，没有不依靠地势，聚集英雄，而能成功的。侯莫陈悦本来是个庸材，遭遇机会，才得以担当重任，既没有忧国之心，也不为高欢所忌。只要防备他，图谋他不难。现在费也头拉弓射箭的骑兵不少于一万人，夏州刺史斛拔弥俄突能战的士兵三千多人，以及灵州刺史曹泥，都依仗地处偏远，常常怀有异心。河西流民纥豆陵伊利等人，户口富足，没有归顺朝廷风气。现在如果移军靠近陇地，扼住要害，用威势显示，用德行收服，就可以收编他们的兵马，充实我们的军队。西边安抚氐羌，北边抚慰沙塞，回军长安，匡辅魏室，这是齐桓公、晋文公的举业。”贺拔岳非常高兴，又派太祖到朝廷请示，秘密陈述情况。魏帝深深采纳。加授太祖武卫将军，让他回去报告贺拔岳。

贺拔岳于是率军向西驻扎平凉，与部众商议说：“夏州邻近寇贼，需要安抚，怎么能得到好刺史去镇守？”众人都说：“宇文左丞就是合适的人。”贺拔岳说：“左丞是我的左右手，怎么能放弃。”沉吟多日，才听从众人意见。于是上表任命太祖为使持节、武卫将军、夏州刺史。太祖到州后，纥豆陵伊利望风归附，但曹泥仍然与齐神武互通使者。

魏永熙三年春正月，贺拔岳想讨伐曹泥，派都督赵贵到夏州与太祖商议。太祖说：“曹泥孤城阻隔遥远，不值得忧虑。侯莫陈悦仗着部众靠近，贪婪而没有信用，一定会成为祸患，希望早点图谋他。”贺拔岳不听，于是与侯莫陈悦一起讨伐曹泥。二月，到达河曲，贺拔岳果然被侯莫陈悦杀害。他的士兵逃散回到平凉，只有大都督赵贵率领部曲收殓贺拔岳尸体回营。于是三军没有归属，诸将因为都督寇洛年纪最大，一起推举寇洛总管军事。寇洛向来没有雄才大略，威令不行，于是对诸将说：“寇洛智谋才能本来缺乏，不宜统御，近来被众人议论所迫，推举代理统领，现在请求避位，另选贤材。”于是赵贵对众人说：“元帅忠公尽节，昭示朝野，功业未成，突然遭遇凶祸。岂止是国家失去良臣，也是众人无所依靠。一定要纠合同盟，复仇雪耻，必须选择贤能的人，总统各军。推举不当，则大事难成，即使想立忠义，怎么能做到呢。我私下观察宇文夏州，英姿不凡，雄谋当世，远近归心，士卒效命。加上法令齐整严肃，赏罚严明，真是可以依靠。现在如果报丧，他一定会来赴难，因此尊奉他，那么大事就成了。”诸将都说好。于是命令赫连达快马到夏州，告诉太祖说：“侯莫陈悦不顾盟誓，弃恩背德，贼害忠良，群情愤惋，无处控告。公过去统辖，恩信著闻，现在无论大小，都愿推奉。众人思念公，度日如年，希望不要迟留，以慰众望。”太祖将要赴任，夏州官吏百姓都哭着请求说：“听说侯莫陈悦现在在水洛，离平凉不远。如果他已经有贺拔公的部众，那么图谋他实在困难。希望暂时停留，以观察变化。”太祖说：“侯莫陈悦既然杀害元帅，自然应该乘势直接占据平凉，反而迟疑不前，屯兵水洛，我知道他无能为力。而且难得易失的是时机，不等终日的是机会，现在不早去赴任，恐怕众心自行离散。”都督弥姐元进计划响应侯莫陈悦，秘密图谋太祖。事情暴露，杀了他。

太祖于是率领帐下轻骑，急驰到平凉。当时齐神武派长史侯景招揽贺拔岳的部众，太祖到达安定，遇到侯景，对侯景说：“贺拔公虽然死了，宇文泰还在，你要干什么？”侯景失色，回答说：“我就像箭一样，随人射，怎么能自己决定。”侯景在这时就回去了。太祖到平凉，哭贺拔岳十分悲痛。将士们又悲又喜地说：“宇文公来了，没有忧虑了。”

当时，魏孝武帝将图谋齐神武，听说贺拔岳被害，派武卫将军元毗宣旨慰劳，命令贺拔岳军队回洛阳。元毗到平凉，正值诸将已经推举太祖。侯莫陈悦也被敕令追回，但侯莫陈悦已经依附齐神武，不肯应召。太祖对诸将说：“侯莫陈悦枉害忠良，又不应诏命，这是国家的大贼，怎么能容忍！”于是命令各军戒严，准备讨伐侯莫陈悦。

等元毗返回，太祖上表给魏帝说：“臣以前因为故关西大都督臣贺拔岳，竭诚奉国，横遭非命，三军丧气，朝野痛惜。都督寇洛等人，含冤怀戚，立志雪耻。因为臣过去同是幕府，苦苦邀请结交。臣就在本月十四日，轻装赴军，出发时，已有另外的表文，既然被众情所逼，暂时掌管兵事。诏令召贺拔岳军入京，这是为国良策。但高欢的部众，已经到了河东，侯莫陈悦还在水洛。况且这些军士大多是关西人，都留恋乡邑，不愿东下。现在迫于上命，都让他们入关，侯莫陈悦蹑其后，高欢邀其前，首尾受敌，形势危险了。臣为王事捐躯，确实甘心，但恐怕败国殄民，损失更大。请求稍微停顿，再考虑后图，慢慢诱导，逐渐东引。”太祖志在讨伐侯莫陈悦，但不测朝旨，而且兵众未集，以此为借口。于是与元毗及诸将杀牲盟誓，共同辅佐王室。

当初，贺拔岳在河曲扎营，有一个军吏独自行走，忽然看见一个老翁，须眉雪白，对他说：“贺拔岳虽然拥有这些部众，但终究无所成就。会有一个宇文家的人从东北来，以后必定大盛。”说完就不见了。这个军吏常与亲近的人说起，到这时才应验。

魏帝下诏给太祖说：“贺拔岳已死，士众没有归属，你可以担任大都督，立即统领他们。知道你想逐渐东下，很好。现在也征召侯莫陈悦的兵马入京。如果他不来，朕当亲自讨伐。应该体会此意，不要久留。”太祖又上表说：“侯莫陈悦违天逆理，残酷杀害良臣，自认为专杀罪重，不恭诏命，拥兵水洛，强横于秦陇。臣因大赦已颁，忍抑私恨，多次询问侯莫陈悦及都督可朱浑元等人何时归朝，而侯莫陈悦都扣留使者，不让回报。观察他的意图，势必另有图谋。臣正因为此，未敢自行脱离。同时顺从众情，请求稍微停缓。”太祖于是写信责备侯莫陈悦说：近来正光末年，天下动荡，尘飞河朔，雾塞荆沔。故将军贺拔公奋袖而起，志在安宁天下。挥戈南指，拯救皇灵于将坠；执旗西行，救济百姓于沦丧。西顾无忧，全仗贺拔公。功勋卓著赏赐隆重，于是征讨关右。这是行路之人所知道，不需一一细说。

您确实名声微小、德行浅薄，本来就没有远大器量。所以已故将军贺拔岳降低崇高的心志，注重汇集贤才的道理，于是向朝廷上奏，推荐您担任陇右行台。朝廷议论认为您功名欠缺，没有同意。他就多次请求谒见，以至于再三恳请。天子难以违逆上将的心意，便答应了。这也是远近都知道的，不再需要用文字来记述。即使是用木石做的心，也应当知道感激；何况是人，怎么能没有惭愧。再加上王室多事，高氏专权，主上虚心求治，对贺拔岳的信任如同周朝的晋国、郑国。您又与已故将军一同接受密旨，多次缔结盟约，约定要竭尽全力，共同挽救时局艰难。然而您外表恭敬内心狠毒，妒忌胜过自己的人，憎恨贤能之士，盟誓的血迹还没干，就拔出了匕首。勾结国贼，共同危害本朝，辜负恩德违背誓言，有何面目活在世上。难道不畏惧上天，不愧对大地吗！

我以微弱的才能，勉强担任藩镇长官，蒙受朝廷提拔的恩德，承受已故将军以国士相待的礼遇。听到消息的那天，魂魄惊惧，心神不宁。便向朝廷上奏，暂时前来奔赴，被众人推举，于是承担了军事重任。近来有诏令，召我回朝，也有另外的诏书，命令您入朝。虽然我操行不闻名，但年纪已老。现在进退，只看您如何行动。您如果统率所部，从山陇向东进发，我也统率军队，从北道回朝。共同追循廉颇、蔺相如的足迹，仰慕寇恂、贾复的风范。如果首鼠两端，不按时奉诏，专断杀戮违背旨意，国家有常法，我枕戈披甲，不久就能相见。希望您权衡利弊，不要留下后悔。

侯莫陈悦既害怕太祖谋划对付自己，就伪造诏书给秦州刺史万俟普拨，让他与侯莫陈悦结为党援。万俟普拨怀疑此事，把诏书封好呈给太祖。太祖上表说：“臣自从奉诏总领平凉的军队，责任重大忧虑深重，顾不上安居休息。训练士兵喂饱战马，只想着竭尽全力。先前因为人们留恋本土，侯莫陈悦窥伺进退，考虑暂且应留在这里。如今如果召侯莫陈悦授予他朝廷官职，臣就列旗东行，用不了几天。朝廷如果认为侯莫陈悦可当边境屏障，请安排他到瓜州、凉州任州牧。否则，终究会招致猜忌，对事情没有益处。”

当初，原州刺史史归为贺拔岳所亲近信任，河曲事变后，反而替侯莫陈悦守城。侯莫陈悦派其党羽王伯和、成次安率兵两千人帮助史归镇守原州。太祖派都督侯莫陈崇率领轻骑一千人袭击史归，擒获了他，并俘获成次安、王伯和等人，送到平凉。太祖上表请求让侯莫陈崇代理原州事务。万俟普拨又派其将领叱干保洛率领两千骑兵前来从军。

三月，太祖进军到原州。各路军队全部会集，太祖宣告了讨伐侯莫陈悦的意图，士兵们没有不心怀愤怒的。太祖于是上表说：“臣听说誓死报答恩情，倾覆宗族来报答主上，这是人伦中紧要的事，奔赴危难如同回家。自从大都督臣贺拔岳去世后，臣多次接到诏书要回朝，喂马警戒道路，立志不等天亮。只是因为督将以下都声称贺拔公待我如子，如今仇恨耻辱未报，又有什么面目活在世间，如果能洗雪冤仇，万死也无遗憾。况且侯莫陈悦外附强臣，内违朝廷旨意。臣现在上思驱逐恶人之志，下遂节义之士之心，希望凭借天威，为国除害。小的违背大局，正在此时。攻克平定之后，俯首接受斧钺之诛。”

夏四月，太祖率兵上陇山，留下兄长的儿子宇文导为都督，镇守原州。太祖军令严明，秋毫无犯，百姓非常高兴。有见识的人知道他能成功。军队出木峡关，遭遇大雪，平地积雪二尺。太祖知道侯莫陈悦胆怯且多疑，于是日夜兼程，出其不意。侯莫陈悦果然怀疑身边有异心的人，左右的人也感到不安，部众于是离异。听说大军将要到达，退保略阳，留下一万余人据守水洛。太祖到达水洛，命令包围，守城的人投降。太祖随即率领轻骑数百人直奔略阳，逼近侯莫陈悦的军队，侯莫陈悦非常恐惧，便召集部将商议。都说“这支锋芒不可抵挡”，劝侯莫陈悦退保上邽来避开。当时南秦州刺史李弼也在侯莫陈悦军中，便从小道派使者请求做内应。当夜，侯莫陈悦出兵，军队自行惊溃，将领士兵有的相继前来投降。太祖纵兵奋击，大败侯莫陈悦。俘虏一万余人，马八千匹。侯莫陈悦与其子弟及麾下数十骑逃走。太祖说：“侯莫陈悦本来与曹泥接应，不过逃向灵州。”于是命令原州都督导拦截其前路，都督贺拔颍等追击其后。宇文导到牵屯山追上侯莫陈悦，斩杀了他。太祖进入上邽，收缴侯莫陈悦府库，财物堆积如山，都用于赏赐士兵，自己分毫没有拿。左右有人偷了一个银镂瓮带回家，太祖知道后处罚了他，立即将银瓮剖开赐给将士，大家非常高兴。当时凉州刺史李叔仁被其百姓抓住，全州骚扰。宕昌羌梁仚定引导吐谷浑侵犯金城。渭州及南秦州的氐、羌联合，到处蜂起。南岐至于瓜州、鄯州，跨州据郡的人，不可胜数。太祖于是命令李弼镇守原州，夏州刺史拔也恶蚝镇守南秦州，渭州刺史可朱浑元返回镇守渭州，卫将军赵贵代理秦州事务。征调豳、泾、东秦、岐四州的粮食来供给军队。

齐神武高欢听说秦陇地区取得胜利，于是派使者到太祖那里，甜言蜜语厚礼相赠，深相结交。太祖拒绝而不接受。当时齐神武已有异志，所以魏帝非常依赖太祖。于是征调三千骑兵镇守东雍州，帮助作为声援，并令太祖逐渐率军东进。太祖便派大都督梁御率领步骑五千人镇守河、渭汇合处，谋划收复河东。太祖讨伐侯莫陈悦时，侯莫陈悦派使者向齐神武请求援兵，齐神武派其都督韩轨率兵一万人占据蒲阪，而雍州刺史贾显送船给韩轨，请韩轨的军队入关。太祖趁梁御东进，于是逼召贾显前来军中。梁御于是进入雍州。

魏帝派著作郎姚幼瑜持节慰劳军队，晋升太祖为侍中、骠骑大将军、开府仪同三司、关西大都督、略阳县公，承制封拜，使持节如故。于是任命寇洛为泾州刺史，李弼为秦州刺史，前略阳郡守张献为南岐州刺史。卢待伯拒绝替代，太祖派轻骑袭击擒获他，卢待伯自杀。

当时魏帝正图谋对付齐神武，又派使者征兵。太祖于是命令前秦州刺史骆超为大都督，率轻骑一千人赶赴洛阳。升授太祖兼尚书仆射、关西大行台，其余官职封爵如故。太祖于是传檄各方镇说：听说阴阳交替使用，盛衰相承，如果遇到灾厄之年，不论三皇五帝都无法避免。我朝创立帝业，教化百姓，安定四海，仁爱养育万物。时运到了孝昌年间，祸难多次兴起，陇、冀动乱，燕、河不安。虽然天命重新开启，荡平安定有期，但乘机作乱之徒，因而生出羽翼。

贼臣高欢，器量见识平庸低下，出身于奴仆，很少听说礼义，仅仅以一个鹰犬的身份，效力于军队，厚颜冒受恩私，于是得到荣宠。不能竭尽忠诚节义，专门挟持奸邪之心，竟然劝说尔朱荣实行篡逆。等到尔朱荣因专权被杀，尔朱世隆率凶党外叛，高欢苦苦敦促勉励，让他攻取京师。又劝说吐万儿再行弑虐，暂时立建明帝，以此号令天下，假意推举普泰帝，想要窃取威权。最终都被废黜，都遭到残酷杀害。于是高欢在河北起兵，假称讨伐尔朱氏，急迫地递上表奏，说要消灭谗贼。已经施行废黜之后，就准备篡弑。因为人心未改，恐怕鼎镬之刑加身，于是寻找宗室，权且顺应人心。上天正想保佑魏国，必然会有君主，拥戴圣明，实在不是高欢的功劳。而高欢凭借兵众安于残忍，自以为是功劳。广泛布置心腹，跨州连郡，朝廷中枢，无不是他的亲党。都施行贪婪暴虐，残害百姓。而旧将名臣，正直之士，横遭创伤，动辄陷入法网。所以武卫将军伊琳，清正刚毅，是禁军的首领；直阁将军鲜于康仁，忠诚勇猛杰出，是爪牙之臣：高欢逮捕并杀害了他们，竟然不曾上奏。司空高干，是他的同党，常常互相呼应，图谋危害社稷。只是因奸谋尚未得逞，恐怕先行泄露，于是秘密禀报朝廷，让朝廷杀死高干，然后对着高干的弟弟哭泣，声称天子滥杀。孙腾、任祥，是高欢的心腹，都让他们入朝居于枢要近位，窥伺国家间隙，知道高欢逆谋将要发动，相继逃归，高欢更加安抚厚待，也没有陈奏。

然而高欢进入洛阳之初，本来就有奸谋。让亲人蔡囗担任河、济二州长官，厚加恩养，作为东道主人。所以关西大都督、清水公贺拔岳，功勋德行隆重，国家兴亡寄托在他身上，高欢喜欢作乱幸灾乐祸，深加忌恨毒害，于是与侯莫陈悦暗中图谋陷害。幕府因为接受律令专主征伐，便立即讨伐杀戮。高欢知道逆状已经暴露，渐渐怀有抗拒之心，于是派蔡囗拒代，让窦泰辅助他。又派侯景等声称前往白马，辅世珍等直趋石济，高隆之、疋娄昭等屯据壶关，韩轨之类拥众蒲阪。于是上书天子，多次议论得失，毁谤天子，威逼侮辱朝廷。凭借这点微末庸功，企图篡夺大宝。溪壑可以填满，祸心不可测度。有的说径直前往荆楚，在外开疆拓土；有的说分兵前往伊洛，捉拿那些谗人；有的说想要入关，与幕府决战。如今圣明在位，天下清平，百官众多，四方来朝。人人尽忠良，谁是君侧之恶？而高欢自己作威作福，成为祸乱的根源，罗织罪名，指鹿为马，包藏凶逆，觊觎我神器。这样的事可以忍耐，还有什么不能容忍！

幕府威震天下，亲自接受命圭，精锐之师百万，骑兵千群，携带干粮披甲待战，只等敌人到来，正义所在，不惜粉身碎骨。何况多次有诏书，公告天下，称高欢逆乱，征兵讨伐。如今便分派将帅，根据时机进讨。有的直取其要害，有的袭击其巢穴，如闪电环绕、蛇行攻击，如雾聚合、星罗棋布。而高欢违逆天地，毒害人神，趁此扫荡，容易如同俯身拾取。高欢如果渡河，稍微逼近京庙，就分别命令诸将，直取并州，幕府亲自东进，闪电奔赴伊洛；如果固守其巢穴，不敢发动，也命令众帅，从各条道路齐头并进，车裂贼臣，以谢天下。

各州镇郡县，普天下百姓，有的是州乡冠冕，有的是世代功勋，都应该舍弃逆贼归顺朝廷，到军门立功。封赏的条例，已有另外的章程。所有君子，能不努力吗？

太祖对诸将说：“高欢虽然智谋不足但狡诈有余，如今声称想要西进，其用意在于进入洛阳。我想让寇洛率领马步军一万余人，从泾州向东推进；王罴率领甲士一万人，先占据华州。高欢如果西来，王罴足以抵抗；如果进入洛阳，寇洛就袭击汾晋。我便快速进军，直赴京城。让他前进有内顾之忧，后退有被追击之势。一举大定，这是上策。”众人都说好。

秋七月，太祖率众从高平出发，前军到达弘农。而齐神武逐渐逼近京城，魏帝亲自统率六军，驻扎在河桥，命令左卫元斌之、领军斛斯椿镇守武牢，派遣使者告知太祖。太祖对左右说：“高欢几天之内行军八九百里，这是懂得兵法的人所忌讳的，正应当乘机攻击。而主上以万乘之重，不能决战，反而沿着渡口据守。况且黄河万里，防御困难，如果一处被渡过，大事就完了。”随即以大都督赵贵为别道行台，从蒲阪渡河，直趋并州。派大都督李贤率领精骑一千赶赴洛阳。

恰逢元斌之与斛斯椿争权不和，元斌之于是抛弃斛斯椿返回，欺骗皇帝说：“高欢的军队到了。”

七月丁未，皇帝于是从洛阳率领轻骑入关，太祖备好仪仗侍卫迎接，在东阳驿谒见。太祖脱下帽子流泪哭着道歉说：“臣不能遏制寇虐，竟然导致皇上迁都。请交付司法官，以正刑书。”皇帝说：

您的忠诚节操，显扬于朝廷与民间。我因德行不足，辜负了重托招致敌寇。今日相见，深感惭愧。责任在于我自身，无需劳烦您道歉。”于是护送魏帝前往都城长安。披荆斩棘，建立朝廷，军国大事，全都由太祖决策。又加授大将军、雍州刺史，兼尚书令，进封略阳郡公，另外设置两位尚书，随机处理事务，解除尚书仆射职务，其余官职如故。太祖坚决推辞，皇帝下诏敦促晓谕，于是接受。起初，魏帝在洛阳时，曾答应将冯翊长公主许配给太祖，未及成婚，而魏帝西迁。至此，诏令太祖娶公主，授驸马都尉。

八月，齐神武袭击攻陷潼关，侵犯华阴。太祖率领各军驻扎霸上以等待齐神武。齐神武留下其将领薛瑾守关而撤退。太祖于是进军讨伐薛瑾，俘虏其士卒七千人，返回长安，升任丞相。

冬十月，齐神武推举魏清河王亶之子善见为主，迁都到邺城，这就是东魏。

十一月，派遣仪同李虎与李弼、赵贵等征讨灵州的曹泥，李虎引黄河水灌城。次年，曹泥投降，将其豪帅迁到咸阳。

闰十二月，魏孝武帝驾崩。太祖与群公商定策略，尊立魏南阳王宝炬为继承人，这就是文皇帝。