卷四十尉迟运等

尉迟运，是大司空、吴国公尉迟纲的儿子。他年少时强干有魄力，立志要建立功业。魏大统十六年，因父亲的功勋被封为安喜县侯，食邑一千户。孝闵帝即位后，被授予使持节、车骑大将军、仪同三司的官职。不久孝闵帝被废黜，朝廷商议要尊立世宗，于是派尉迟运到岐州奉迎。因参与定策的功勋，进爵为周城县公，增加食邑五百户。保定元年，晋升为骠骑大将军、开府仪同三司。保定三年，跟随杨忠攻打北齐的并州，因功另封他的次子尉迟端为保城县侯，食邑一千户。保定四年，出任陇州刺史。该地靠近汧水、渭水，民风难以治理。尉迟运尽心安抚招纳，很受当时人的赞誉。天和五年，入朝任小右武伯。天和六年，升任左武伯中大夫。不久加授军司马，仍兼任武伯之职。尉迟运身兼文武官职，很受信任重用。北齐将领斛律明月侵犯汾北，尉迟运跟随齐公宇文宪抵御，攻占了齐军的伏龙城。进爵为广业郡公，增加食邑八百户。

建德元年，被授予右侍伯，改任右司卫。当时宣帝在东宫，亲近谄媚奸佞之人，多次犯有过失。高祖在朝臣中挑选忠诚正直的人来辅佐他。于是任命尉迟运为右宫正。建德二年，皇帝驾临云阳宫，又命尉迟运以本官兼任司武，与长孙览辅佐皇太子留守京城。不久卫剌王宇文直作乱，率领他的党羽袭击肃章门。长孙览害怕，逃往皇帝所在的地方。尉迟运当时恰好在门内，宇文直的士兵突然到来，他来不及命令左右，就亲自关上城门。宇文直的党羽与尉迟运争夺城门，砍伤了尉迟运的手指，他才刚刚把门关上。宇文直既不能进入，就放火烧门。尉迟运怕火把门烧尽，宇文直的党羽就能冲进来，于是取来宫中的木材和床等物加在火上，又浇上油脂，火势更加旺盛。过了很久，宇文直无法进入，于是退走。尉迟运率领留守的士兵，趁他们撤退时出击，宇文直大败而逃。这一天如果没有尉迟运，宫中就守不住了。高祖嘉奖他，授予大将军，赏赐宇文直的田宅、歌妓乐工、金帛、车马及杂物等，数不胜数。

建德四年，出任同州、蒲津、潼关等六防诸军事、同州刺史。高祖将要讨伐北齐，召尉迟运参与商议。平定东方，他出了不少力。建德五年，被任命为柱国，进爵为卢国公，食邑五千户。宣政元年，改任司武上大夫，总领宫禁宿卫军事。高祖在云阳宫去世，秘不发丧，尉迟运总管侍卫的军队回到京城。

宣帝即位，授予尉迟运上柱国。尉迟运担任宫正时，多次向宣帝进谏。宣帝不能采纳，反而疏远猜忌他。当时尉迟运又与王轨、宇文孝伯等人都被高祖亲近厚待，王轨多次向高祖说宣帝的过失。宣帝认为尉迟运参与了这些事，更加怀恨在心。等到王轨被杀，尉迟运害怕祸及自身，向宇文孝伯询问对策。此事记载在《宇文孝伯传》中。不久尉迟运被外放为秦州总管，秦渭等六州诸军事、秦州刺史。但尉迟运到了州里，仍然担心不能免祸。大象元年二月，终因忧惧在州中去世，时年四十一岁。追赠大后丞、秦渭河鄯成洮文等七州诸军事、秦州刺史。谥号为“中”。他的儿子尉迟靖继承爵位。大象末年，官至仪同大将军。

王轨，是太原祁县人，小名沙门，是汉朝司徒王允的后代。世代为州郡的显赫家族。接连几代在魏国做官，被赐姓乌丸氏。父亲王光，年少时雄健勇武，有将帅的才能谋略。每次跟随征讨，屡有战功。太祖知道他的勇敢果决，待他很优厚。官至骠骑大将军、开府仪同三司、平原县公。

王轨生性质朴正直，慷慨有远大器量。遇事刚强正直，别人不敢冒犯。初入仕途侍奉辅城公。等到高祖即位，被授予前侍下士。不久改任左侍上士，很受赏识和眷顾。多次升迁至内史上士、内史下大夫，加授仪同三司。从此更加被亲近重用，于是担任心腹之任。当时晋公宇文护专权，高祖暗中想除掉他。因王轨沉稳刚毅有识度，可以委以大事，于是向他询问可否。王轨表示赞成。

建德初年，改任内史中大夫，加授开府仪同三司，又拜上开府仪同大将军，封上黄县公，食邑一千户，军国大事都参与决策。建德五年，高祖率军东伐，各路大军包围晋州。齐州刺史崔景嵩守城北面，半夜偷偷派人送信表示降服。诏令王轨率军接应，天没亮，士兵都登上城楼擂鼓呐喊。齐军惊骇恐惧，随即撤退。于是攻克晋州，擒获齐军守将特进、海昌王尉相贵，俘虏甲士八千人。随即跟随高祖平定并州、邺城。因功晋升上大将军，进爵郯国公，食邑三千户。

等到陈将吴明彻进犯吕梁，徐州总管梁士彦屡次交战不利，于是退保州城，不敢再出战。吴明彻于是筑堰堵截清水来灌城，在城下列船舰，企图攻取。诏令任命王轨为行军总管，率领各路军队前往救援。王轨秘密在清水入淮河口，竖立许多大木桩，用铁锁贯穿车轮，横截水流，以阻断陈军的船路。正要暗中决开吴明彻的堰坝来消灭他们，吴明彻得知后害怕，于是破堰急忙撤退，希望趁决水之势得以进入淮河。等到了清口，河道已经宽阔，水势也已减弱，船舰都被车轮所阻碍，不能再通过。王轨于是率兵包围逼迫他们。只有骑将萧摩诃率二千骑兵先逃走，得以幸免。吴明彻及将士三万余人，连同器械辎重，都被俘获。陈军的精锐部队，至此歼灭。高祖嘉奖他，进位柱国，随即任命为徐州总管、七州十五镇诸军事。王轨性情严肃稳重，多有谋略，加上有吕梁大捷，威震敌境。陈人十分畏惧他。

宣帝征讨吐谷浑时，高祖命王轨与宇文孝伯一同随从，军中进攻事宜，都委托给王轨等人，宣帝只是坐享其成而已。当时宫尹郑译、王端等人都得到宣帝宠幸。宣帝在军中，颇有失德之举，郑译等人都参与了。军队返回后，王轨等人向高祖报告了这些事。高祖大怒，于是鞭打宣帝，除去郑译等人的官职，仍加杖刑。宣帝因此十分怨恨王轨。王轨又曾与小内史贺若弼谈到此事，并且说皇太子必定不能承担大任。贺若弼深以为然，劝王轨向高祖陈说。王轨后来在陪侍高祖时，就对高祖说：“皇太子仁孝之名不显，又多凉德，恐怕不能了结陛下家事。愚臣短见暗昧，不足以议论是非。陛下常认为贺若弼有文武奇才，识度宏远，而贺若弼近来每对臣说，深为此事忧虑。”高祖召贺若弼询问。贺若弼却假意回答说：“皇太子在东宫培养德行，未听说有过失。不知陛下从哪里听到这些话？”退下后，王轨责备贺若弼说：“平生言论，无所不说，如今在朝堂应对，为何竟如此翻覆？”贺若弼说：“这是您的过错。皇太子是国家的储副，岂是容易议论的？事情若有差失，便会招致灭门之祸。本来以为您会秘密陈奏得失，怎能竟至于公开直言？”王轨沉默了很久，才说：“我一心为国，就未顾及私计。刚才在众人面前，实在是不应该。”后来王轨因内宴祝寿，又捋着高祖的胡须说：“可爱的好老公，只恨后嗣太弱罢了。”高祖深以为然。但汉王是次子，年龄较长，又没有才能，此外诸子都年幼，所以不能采用他的说法。

等到宣帝即位，追还郑译等人恢复为近侍。王轨自知必定会遭祸，对亲近的人说：“我先前在先朝，实在是申明了社稷大计。今天的事，断然可知。这个州控制淮南之地，邻近强敌，想为自己打算，易如反掌。但忠义之节，不可亏缺违背。况且蒙受先帝厚恩，常想以死效力，怎能因得罪了嗣君，就想背弃先朝的恩德？只可在此等死，义无反顾。希望千年之后，知道我的此心。”

大象元年，宣帝命内史杜虔信到徐州杀掉王轨。御正中大夫颜之仪恳切劝谏，宣帝不听，于是杀了他。王轨在朝忠诚宽厚，兼有大功，忽然无罪被杀，天下人无论认识或不认识他，无不伤心惋惜。

宇文神举，是太祖同族的儿子。高祖宇文晋陵、曾祖宇文求男，在魏国做官，职位都很显达。祖父宇文金殿，任魏镇远将军、兖州刺史、安吉县侯。

父亲宇文显和，年少时承袭爵位，性格矜持严肃，涉猎经史，体力超群，能拉开数百斤的弓，能左右驰射。魏孝武帝还是藩王时，宇文显和早已蒙受眷顾礼遇。当时正值多难之际，孝武帝曾向宇文显和问计。宇文显和详细陈述应当闭门隐蔽，等待时机再行动。孝武帝深为采纳。等到即位，提拔他为冠军将军、合内都督，封城阳县公，食邑五百户。孝武帝因宇文显和是藩邸旧人，待他很优厚。当时宇文显和所居宅第狭窄简陋，于是撤去殿省，赐给他做寝室。所受重视到这个程度。

等到齐神武帝高欢专政，孝武帝常常感到不安。对宇文显和说：“天下动荡不安，将怎么办？”回答说：“当今之计，不如择善而从。”于是诵读诗经说：“那个美人啊，是西方的人啊。”孝武帝说：“这正是我的心意。”于是定下入关的计策。孝武帝因宇文显和母亲年老，家累又多，命他预先考虑。回答说：“今天的事，忠孝不能两全。但臣若不机密就会失身，怎敢预先考虑私计。”孝武帝凄然变色说：“你就是我的王陵啊。”升任朱衣直合、合内大都督，改封长广县公，食邑一千五百户。

随从孝武帝入关。到了溱水，太祖一向听说他善射但未曾亲见。不久水边有一只小鸟，宇文显和射中了它。太祖笑着说：“我知道你的射艺了。”其后，引荐为帐内大都督。不久出京任持节、卫将军、东夏州刺史。因病离职，深受官吏百姓怀念。不久进位车骑大将军、仪同三司，加散骑常侍。魏恭帝元年去世，时年五十七岁。太祖亲自吊唁，哀伤感动左右。建德二年，追赠使持节、骠骑大将军、开府仪同三司、延丹绥三州诸军事、延州刺史。

宇文神举早年丧父，有早成的器量。他的族兄安化公宇文深非常器重他。长大后，神情洒脱，志向谋略英明丰富，眉目清朗，仪表魁梧。有见识的人钦佩他，没有人不期许他有远大前程。世宗初年，初任中侍上士。世宗留意于文章，而宇文神举雅好诗赋。皇帝每次游览，宇文神举常能随从侍奉。保定元年，承袭爵位长广县公，食邑二千三百户。不久授予帅都督，升迁大都督、使持节、车骑大将军、仪同三司，拜右大夫。保定四年，晋升骠骑大将军、开府仪同三司，代理小宫伯。天和元年，升任右宫伯中大夫，进爵清河郡公，增加食邑一千户。高祖将要诛杀晋公宇文护时，宇文神举参与了谋划。建德元年，升任京兆尹。建德三年，出京任熊州刺史。宇文神举威名一向很重，齐人十分畏惧他。建德五年，攻占北齐的陆浑等五座城池。

等到高祖东伐，诏令宇文神举随军。并州平定后，立即被授予并州刺史，加上开府仪同大将军。并州原是北齐的别都，控扼要冲。平定不久，民风浮薄狡诈，豪门大族多行奸猾之事。宇文神举励精图治，以威恩并施，一个月之间，远近的人都心悦诚服。不久加授上大将军，改封武德郡公，增加食邑二千户。不久进封柱国大将军，改封东平郡公，增加食邑合计前共六千九百户。他所管辖的东寿阳县土著居民，聚集为盗，率领其党徒五千人，来袭州城。宇文神举率州兵讨平了他们。

宣政元年，改任司武上大夫。高祖亲自率军北伐，命宇文神举与原国公姬愿等人率兵分五路一同进发。高祖到了云阳，病重，于是回师。幽州人卢昌期、祖英伯等人聚众占据范阳反叛，诏令宇文神举率兵擒获他们。北齐黄门侍郎卢思道也在反叛之中，叛乱平定后被俘获，解开衣服将要被处死。宇文神举一向钦佩他的才名，于是释放并以礼相待，立即命他起草捷报。他礼贤下士如此。适逢稽胡反叛，进犯西河。宇文神举又率众与越王宇文盛讨伐平定。当时突厥与稽胡联合，派骑兵援救。宇文神举以奇兵袭击，突厥败走，稽胡于是归顺。随即被授予并潞肆石等四州十二镇诸军事、并州总管。

当初，宇文神举被高祖（周武帝）厚待，于是担任心腹重任。王轨、宇文孝伯等人多次进言皇太子的过失，宇文神举也参与其中。等到宣帝即位，荒淫无度，宇文神举担心祸及自身，心中不安。当初平定范阳之后，他的威名大振。宣帝也忌惮他的名望，加上旧怨，于是派人送毒酒赐死他，死在马邑。当时四十八岁。

宇文神举风度翩翩，善于言辞，博览经史，喜爱文章，尤其擅长骑马射箭。临阵对敌时，勇敢而有谋略。担任官职时，常有声望和政绩。同时喜好施舍、爱惜士人，以英雄豪杰自居。所以他能够文武兼修，声名显扬朝廷内外。百官无不仰慕他的风范，前辈老臣至今仍称赞他。他的儿子宇文同继承爵位，官至仪同大将军。宇文神举的弟弟宇文神庆，从小有壮志，武艺超群。大象末年，官至柱国、汝南郡公。

宇文孝伯字胡三，是吏部安化公宇文深的儿子。他出生与高祖（周武帝）同一天，太祖（宇文泰）非常喜爱他，抚养在府内。长大后，又与高祖同学。武成元年，被任命为宗师上士。当时十六岁。宇文孝伯性格沉静正直、直言不讳，喜好直言。高祖即位，想把他安排在身边。当时朝政由冢宰（宇文护）把持，不能专断，于是假托说从小与宇文孝伯一起学习经书，希望互相启发。因此晋公宇文护没有猜疑他，得以入朝担任右侍上士，常常侍奉读书。天和元年，升任小宗师，兼任右侍仪同。等到父亲去世，诏令他在服丧期间继承爵位。高祖曾经从容地对他说：“您对于我，就像汉高祖与卢绾一样。”于是赐给他十三环金带。从此常侍左右，出入卧内，朝廷机要事务，都能参与。宇文孝伯也竭心尽力，无所回避。至于时政得失，以及宫外小事，都奏报给高祖。高祖非常信任他，当时无人能比。等到高祖准备诛杀晋公宇文护，秘密与卫王宇文直谋划。只有宇文孝伯及王轨、宇文神举等人得以参与。宇文护被诛杀后，宇文孝伯被授开府仪同三司，历任司会中大夫、左右小宫伯、东宫左宫正。

建德之后，皇太子逐渐长大，既无美德，只亲近小人。宇文孝伯禀告高祖说：“皇太子是天下所瞩目的人，但美德名声未闻。臣愧为宫官，确实负有责任。而且他年纪尚小，志向学业未成，请精选正直之人，做他的师友，调教护持圣质，仍希望日积月累有所进步。如果不这样，后悔就来不及了。”高祖神色严肃地说：“你家世代正直忠诚，竭诚事君。听你这话，有家风啊。”宇文孝伯拜谢说：“不是说话难，而是接受难。深愿陛下考虑。”高祖说：“正直之人哪里能超过您。”于是任命尉迟运为右宫正，宇文孝伯仍为左宫正。不久拜为宗师中大夫。等到吐谷浑入侵，诏令皇太子征讨。军中事务，多由宇文孝伯决断。不久授京兆尹，入朝任左宫伯，转任右宫伯。曾因侍坐，高祖问他说：“我儿子近来有长进吗？”回答说：“皇太子近来畏惧天威，更无罪过。”等到王轨在内宴上捋高祖胡须，说太子不好，高祖停酒，责备宇文孝伯说：“您常对我说，太子无过。现在王轨有这话，您是在骗我。”宇文孝伯再拜说：“臣听说父子之间，人所难言。臣知道陛下不能割舍情爱，于是闭口不言。”高祖知道他的意思，沉默很久，说：“我已经委托您了，您努力吧。”

建德五年，大军东征，宇文孝伯被拜为内史下大夫，令掌管留台事务。军队返回，高祖说：“留守的重任，无愧于战功。”于是加授大将军，进爵广陵郡公，食邑三千户，并赐金帛及女妓等。

建德六年，又担任宗师。每次皇帝出巡，常令他留守。后来高祖北伐，到云阳宫，病重。驿站召宇文孝伯到行宫。高祖握着他的手说：“我自己估计必然无救，把后事托付给您。”当夜，授司卫上大夫，总管宿卫兵马事务。又令他乘驿马入京镇守，以防备非常情况。

宣帝即位，授小冢宰。宣帝忌惮齐王宇文宪，想除掉他。对宇文孝伯说：“您能为我图谋齐王，就把他的官位授给您。”宇文孝伯叩头说：“先帝遗诏，不许滥杀骨肉。齐王是陛下的叔父，亲近功高，是社稷重臣，国家栋梁。陛下若妄加刑戮，微臣又顺从旨意曲从，那么臣就是不忠之臣，陛下就是不孝之子。”宣帝不高兴，于是逐渐疏远他。于是与于智、王端、郑译等秘密谋划此事。后来让于智告发宇文宪谋反，派宇文孝伯召宇文宪入宫，于是杀了他。

宣帝西征时，在军中有过失行为，郑译当时也参与。军队返回，宇文孝伯及王轨全部禀告高祖，高祖打了宣帝数十下，并除去郑译的名籍。到此时，郑译又被宣帝亲近。宣帝已经追恨被打，于是问郑译说：“我脚上的杖痕，是谁造成的？”郑译回答说：“事情由宇文孝伯及王轨引起。”郑译又趁机说起王轨捋须之事。宣帝于是诛杀王轨。尉迟运恐惧，私下对宇文孝伯说：“我们必然免不了灾祸，怎么办？”宇文孝伯回答说：“如今堂上有老母，地下有武帝，作为臣子作为儿子，知道能去哪里。况且委身事人，本是为名义，劝谏而不被采纳，将如何逃死。您若为自己考虑，应暂远离。”于是各按志向行事。尉迟运不久出任秦州总管。然而宣帝荒淫日甚，诛杀无度，朝章弛紊，再无纲纪。宇文孝伯又频频切谏，都不被听从。因此更加被疏远排斥。后来稽胡反叛，令宇文孝伯为行军总管，跟随越王宇文盛讨平。等到军队返回，宣帝要杀他，于是借口齐王之事，指责他说：“你知道齐王谋反，为何不说？”宇文孝伯回答说：“臣知道齐王忠于社稷，被小人陷害，加以罪名。臣以为说了必然不被采用，所以不说。况且先帝托付微臣，只令辅导陛下，如今劝谏而不听从，确实辜负嘱托。以此为罪，是心甘情愿的。”宣帝十分惭愧，低头不语。于是命人带出去，赐死于家中。当时三十六岁。

等到隋文帝即位，因为宇文孝伯及王轨忠诚而获罪，一并下令收葬，恢复他们的官爵。又曾对高颎说：“宇文孝伯确实是有周的良臣，如果此人在朝，我们这些人就无措手之处了。”他的儿子宇文歆继承爵位。

颜之仪字子升，是琅邪临沂人，晋朝侍中颜含的九世孙。祖父颜见远，任齐朝御史治书。在朝中神色端正，有当官之称。等到梁武帝执政，于是因病辞职。不久齐和帝暴崩，颜见远恸哭而绝。梁武帝非常恨他，对朝臣说：“我自应天命顺人心，何预天下人事，而颜见远竟至于此。”当时嘉奖他的忠烈，都称赞感叹。父亲颜协，因颜见远践行道义违逆时势，于是不出仕。梁元帝为湘东王时，引荐颜协为其府记室参军。颜协不得已，才应命。梁元帝后来著《怀旧志》及诗，都称赞他的美德。

颜之仪幼年聪慧，三岁能读《孝经》。长大后，博览群书，喜好写词赋。曾献《神州颂》，文辞雅致丰富。梁元帝亲自手令回复说：“枚乘父子两代，都能游于梁国；应贞两世，都称文学。我寻求才子，欣慰很深。”

江陵平定后，颜之仪随例迁往长安。世宗（周明帝）任他为麟趾学士，逐渐升为司书上士。高祖（周武帝）初建东宫，盛选师傅，以颜之仪为侍读。太子后来征讨吐谷浑，在军中有过失行为，郑译等人都因不能匡辅而获罪，唯独颜之仪因多次劝谏获得赏赐。即拜小宫尹，封平阳县男，食邑二百户。宣帝即位，升为上仪同大将军、御正中大夫，进爵为公，增邑一千户。宣帝后来刑政乖僻，昏纵日甚，颜之仪犯颜多次劝谏，虽然不被采纳，始终不止。深为宣帝所忌恨。但因恩旧，常优容他。等到宣帝杀王轨，颜之仪坚决劝谏。宣帝发怒，想一并将他治罪。后来因他谅直无私，才放了他。

宣帝驾崩，刘昉、郑译等假传遗诏，以隋文帝为丞相，辅佐少主。颜之仪知道不是宣帝旨意，拒绝不从。刘昉等人起草诏书并签署，逼迫颜之仪连署。颜之仪厉声对刘昉等人说：“主上驾崩，嗣子幼冲，阿衡之任，应在宗室英才。如今贤戚之内，赵王最长，以亲以德，应担负重任。你们备受朝恩，当思尽忠报国，为何一旦想将神器交给别人！我颜之仪只有一死，不能欺骗先帝。”于是刘昉等人知道不能使他屈服，就代他签署而行。隋文帝后来索要符玺，颜之仪又正色说：“这是天子的东西，自有掌管的人，宰相为何索要？”于是隋文帝大怒，命人带出去，要杀他，但因他是民望所归，就作罢。外放为西疆郡守。

隋文帝即位，下诏征还京师，进爵新野郡公。开皇五年，拜为集州刺史。在州清静，夷夏之人悦服。次年（即开皇六年）代还，于是优游不仕。开皇十年正月，颜之仪随例入朝。隋文帝望见并认出他，命人引到御座前，对他说：“见危授命，临大节而不可夺，古人所难，哪能比得上您。”于是赐钱十万、米一百石。开皇十一年冬，去世，年六十九。有文集十卷行于世。当时京兆郡丞乐运也因直言多次劝谏宣帝。

乐运字承业，是南阳淯阳人，晋朝尚书令乐广的八世孙。祖父乐文素，任齐朝南郡太守。父亲乐均，任梁朝义阳郡太守。

乐运年少好学，涉猎经史，但不拘泥于章句。十五岁时江陵灭亡，乐运随例迁往长安。他的亲属等多被籍没，而乐运多年为人做雇工，都赎免了他们。又侍奉母亲及寡嫂非常恭谨。因此以孝义闻名。梁朝故都官郎琅邪王澄赞美他，为他编纂事迹，写成《孝义传》。乐运性格方直，不曾求媚于人。

天和初年，从家里被起用为夏州总管府仓曹参军，转任柱国府记室参军。不久临淄公唐瑾荐举他为露门学士。前后多次犯颜劝谏高祖（周武帝），多被采纳。建德二年，授万年县丞。抑制豪强，号称强直。高祖嘉奖他，特许通籍，事情有不便于时势的，令大小都奏闻。高祖曾巡幸同州，召乐运到行宫。到达后，高祖问他说：“你来时见到太子没有？”乐运说：“臣来日辞别。”高祖说：“你说太子是什么样的人？”乐运说：“是中等之人。”当时齐王宇文宪以下，都在高祖身边。高祖环顾宇文宪等人说：“百官奉承我，都说太子聪明睿智，唯独乐运说中等之人，正验证了乐运的忠直。”于是趁机问乐运中等之人的情状。乐运回答说：“班固认为齐桓公是中等之人，管仲辅佐他就称霸，竖貂辅佐他就混乱。意思是既可以与他行善，也可以与他作恶。”高祖说：“我知道了。”于是精选宫官，来匡辅太子。仍破格升乐运为京兆郡丞。太子听说后，心中非常不高兴。

等到高祖驾崩，宣帝即位。安葬完毕，诏令天下公除。宣帝及六宫，便商议服吉。乐运上疏说：“三年之丧，从天子到庶人。先王制定的礼制，怎么可以欺骗。按照礼制，天子七月而葬，以等待天下人都到齐。如今葬期既已急促，事情完毕就除服，境内的人，奔赴未到齐；邻境远闻，使节还未到。如果以丧服接受吊唁，不可既吉又凶；如果以玄冠面对使者，不知这出于什么礼制。进退无据，愚臣私下感到不安。”奏疏呈上，宣帝不采纳。

从此德政不修，多次实行赦免。乐运又上疏说：“臣谨慎查考《周官》说：‘国君经过市场，对行刑的人赦免。’这是说市场是交易利益的地方，君子无故不去游观。如果去游观，就要施加恩惠来取悦他们。《尚书》说：‘因过失造成灾害，就赦免。’这是说因过失造成的危害，罪虽大，也应当缓期赦免。《吕刑》说：‘五刑有疑问的，就赦免。’这是说刑罚有疑问就从轻处罚，处罚有疑问就免罪。《论语》说：‘赦免小过错，举荐贤才。’谨查考经典，没有不论罪过轻重、普天之下大赦的条文。到了末世，不效法古代，对治理无益，不可效法。所以管仲说：‘有赦免的人，就像奔驰的马放松了缰绳；不赦免的人，就像治痈疽的磨石。’又说：‘惠爱，是百姓的仇敌；法度，是百姓的父母。’吴汉的遗言，还说‘只愿不要赦免’。王符的论著，也说‘赦免不是清明时代所适宜的’。怎能屡次施行非常的恩惠，来放纵奸邪的恶行呢？”皇帝也不采纳，而且昏庸残暴更加厉害。

乐运于是抬着棺材到朝堂，陈述皇帝的八条过失。

第一条：内史御正，职责在于辅佐和谐，都必须参与商议，共同治理天下。陛下近来大小事情，多独断专行。尧舜极其圣明，尚且需要辅佐，何况陛下并非圣主，怎能独断专行？所有刑罚爵赏，以及军国大事，请参酌宰辅意见，与众人共同决定。

第二条：在内沉溺女色，古人深以为诫。陛下初登帝位，德惠尚未遍施，先搜罗天下美女，用来充实后宫；又诏令仪同以上官员的女儿，不许随便出嫁。贵贱同怨，议论充满朝野。请将未曾宠幸的姬妾，放回本族。想嫁的女儿，不要再禁止。

第三条：天子天未亮就穿衣，日暮忘食，还怕万机不理，天下事务积压。陛下近来一入后宫，数日不出。需要上奏的事，多依靠宦官传达。传言失实，是非令人恐惧。事情由宦官经手，是亡国的征兆。请效法高祖，居外听政。

第四条：改变常规，是政事的大忌；严刑酷罚，不是达到治理的宏规。如果惩罚没有固定刑罚，天下都会恐惧；政令没有常法，百姓就无所适从。哪有削减严刑的诏书不到半年，就追回修改，比从前更严厉的？政令不定，竟到如此地步。如今宿卫的官员，有一人夜间不值勤，就罪至除名；因而逃亡的，就抄没家产。这是大逆之罪，与十杖同罪。虽然法律更严，恐怕人心更散。一人心散，还可能制止，如果天下人都心散，那该怎么办。秦朝法网严密而亡国，汉朝法网宽松而国运长久。请遵循轻典，都依大律。那么亿万百姓，手足就有处可放了。

第五条：高祖削除雕饰返璞归真，本想传之万世。陛下朝夕侍奉，亲承圣旨。哪有先帝驾崩未过一年，就急趋奢侈华丽，成就父亲志向，道义难道是这样吗？请营造制度，务必从俭。雕文刻镂，一切不要经营。

第六条：都下百姓，徭役赋税稍重。必定是军国所需，不敢怕劳苦。怎能容许朝夕征敛，只供鱼龙漫衍之戏，士民服役，只为俳优角抵。纷纷不止，财力都竭，惶惶相顾，无法生活。所有这些无益之事，请全部停罢。

第七条：近来见有诏书，上书字写错的，就治其罪。假如有忠直之人，想陈述时事，尺有所短，文字不精，不保密会失身，道义上不能假手他人，倘有错误，就陷于严刑。触犯龙鳞，其事不易，下不忌讳的诏书，还怕无人进言，再加刑戮，能不闭口！陛下纵然不能采纳诽谤之言，也不应阻塞献书之路。请停此诏，则天下非常幸运。

第八条：从前桑谷生于朝堂，殷王因此得福。如今天象垂示警戒，这也是兴周的祥瑞。陛下虽减膳撤乐，还未完全消除谴责的道理。诚愿咨询善道，修布德政，解除万民的怨气，承受四方的罪过，那么天变可除，大业方固。陛下若不革除这八件事，臣见周朝宗庙将无人祭祀了。”皇帝大怒，要杀他。内史元岩欺骗皇帝说：“乐运知道上书必死，所以不顾身命，是想取后世之名。陛下若杀他，就成全了他的名声。”皇帝认为对，因而获免。第二天，皇帝颇有感悟。召来乐运对他说：“我昨夜思考你所奏，确实是忠臣。先皇圣明，你多次规谏。我既昏暗，你还能如此。”于是赐御食赏给他。朝中公卿，起初见皇帝盛怒，无不替乐运寒心。后来见他获释，都互相庆贺以为幸免虎口。

内史郑译曾因私事请托乐运，乐运没有答应，因此怀恨在心。到隋文帝为丞相时，郑译为长史，于是贬乐运为广州滍阳令。开皇五年，转任毛州高唐令。连续任职两县，都有声誉政绩。乐运常愿担任谏官，从容讽议。但性格耿直，被人排挤，于是不被任用。就发愤，记录夏商以来谏诤之事，收集分类，共六百三十九条，合四十一卷，名为《谏苑》。上奏给皇帝。隋文帝阅览后嘉奖了他。

史臣说：士人有不靠学问技艺而显重，不靠爵禄而尊贵的，为什么呢？也不过是忠孝罢了。至于竭尽全力侍奉双亲的，是为人子的行为；献身事奉君主的，是为人臣的节操。这本来贯通天地人三极，囊括百代。当宣帝在东宫时，凶兆刚显，王轨、宇文孝伯、神举一心无隐，直言于父子之间。淫刑既已逞威，相继被灭族。隋文帝将登位时，人心去就不一。颜之仪风骨凛然，正辞以明节，崎岖于雷电之下，仅能保全。这几个人，难道不是社稷之臣吗？有人认为他们不忠，那天下没有人会相信。自古以来以外戚身居重任，多凭一时之恩，至于像尉迟运这样的人，可以说职位因才能而升，爵位因功劳而进。美啊！