與滑州盧大夫論文書

顿首：分别后九年，年纪已经老大，平生喜好文章，老了也兴致尽了。每天被外事扰乱，有笔语两大卷，有的是不得已而写的，有的是有所为而写的。既然所作颇近教化，谨录呈上，希望看完一笑。文章生于情，情生于哀乐，哀乐生于治乱。所以君子感于哀乐而作文章，以此来知道治乱的根本。屈原宋玉以后，则感于哀乐而失去雅正；魏晋以来，则感于声色而失去风教；宋齐以下，则感于物色而失去兴致。教化兴亡，那么君子之风尽失，所以淫丽形似之文，都是亡国哀思之音。从夫子到梁陈，三次变化而至于衰弱。唉！《关雎》兴而周道盛，王泽竭而诗不作，作则王道兴了。上天或许开启往时的乱，成为圣唐的治，兴起三代之文吧？老夫虽然知道它，却不能写成文章；纵然写成文章，也不能达到它。况且已经衰老了，怎么能鼓动作者之气，尽先王之教？在于您回复而实行它，鼓动而生发它。冕顿首。