寄言上篇

小孩子说成人的话，父母一定怜爱夸奖他。不只是父母，乡人也觉得奇异而指着他。这是为什么？不是用来期待小孩子的方式。用对待小孩子的方式而他说成人话，那么父母怜爱，像乡人指异。如果有一个魁梧的成人却事奉小孩子，这是什么人呢！他用来对待他、看待他的，用的是什么心。移此而言，小人不能成为君子固然如此。陷入罪罚诛杀，不是暴逆狠戾，而是窘迫于咽喉的空虚、尺寸的皮肤，接受它不仁，仁人不怜悯他。现在有一个乡吏，遇到小孩子把弄泥土、折挽草木，就呵斥并打他说：‘你怎么这样！’成人有妄毁淫取的，反而不敢动一下睫毛而放过他，这确实是不了解一乡。我想让世上的大人，不要只看见乡吏不了解一乡，却不看见自己所不治理的；不要对小孩子做的事喝怒，却安然看着魁梧成人挽折大草、淫取大物。根据他用来对待他们的心，从而校正它，天下几乎可以苏息。