计战第一

用兵的原则，以计谋为首要。尚未开战之前，先要摸清将领是贤明还是愚钝，敌人是强大还是弱小，兵力是多还是少，地形是险要还是平坦，粮草是充足还是匮乏。这些情况经过审慎分析之后，再出兵作战，就没有不胜利的。兵法说：“判断敌情以夺取胜利，考察地形险易和道路远近，这是上将的用兵之道。”

东汉末年，刘备在襄阳，曾三次前往拜访诸葛亮请教计策。诸葛亮说：“自从董卓作乱以来，天下豪杰纷纷起兵，占据州郡的人多得数不清。曹操与袁绍相比，声望低微且兵力寡少，然而曹操最终能打败袁绍，由弱变强，不仅靠天时，也靠人的谋划。如今曹操已拥有百万大军，挟持天子来号令诸侯，这确实不能与他争锋。孙权占据江东，已经历三代，地势险要而民心归附，贤能之士都愿为他效力，这可以把他作为外援而不可图谋他。荆州北靠汉水、沔水，利益遍及南海，东连吴郡、会稽，西通巴郡、蜀郡，这是用兵之地，但它的主人守不住。这大概是上天用来资助将军的，将军有意吗？益州地势险要，沃野千里，是天府之国，高祖凭借它成就了帝业。刘璋昏庸懦弱，张鲁在北面，百姓富裕、国家富足却不懂得爱惜，有才智的人士渴望得到贤明的君主。将军既是皇室后代，信义闻名天下，广纳英雄，思贤若渴，如果占据荆州、益州，守住险要，西面和各族和睦相处，南面安抚夷越，对外联合孙权，对内修明政治；一旦天下有变，就命一员上将率领荆州军队向宛城、洛阳进军，将军亲自率领益州军队出兵秦川，百姓谁敢不带着酒饭来迎接将军呢？果真如此，霸业可以成就，汉室可以复兴了。”刘备说：“好。”后来果然按照这个计策实现了。