卷七显祖文宣皇帝

显祖文宣皇帝名洋，字子进，是神武皇帝的第二个儿子，文襄皇帝的同母弟弟。武明太后当初怀上皇帝时，每夜有红光照耀居室，太后私下感到奇怪。等到分娩，给他取名为侯尼于。鲜卑语意思是“有福相的孩子”。因为生在晋阳，又名晋阳乐。当时神武皇帝家境贫寒，一无所有，太后与亲戚们相对而坐，共同担忧饥寒。皇帝出生才几个月，还不会说话，忽然说道：“能活下来。”太后和身边的人都大惊，不敢出声。等到长大，皮肤黑，大脸盘，下巴尖，身上有鳞片，脚踝重叠。他看人时目光沉稳，不喜欢玩耍，深沉而有大气度。晋阳有个僧人，时而愚笨时而聪明，当时人无法揣测，叫他阿秃师。太后召见各个儿子，逐一询问他们的官禄地位。轮到皇帝时，此人只是再三举手向上指天，口中不说话，见到的人感到奇异。神武皇帝曾带着儿子们经过凤阳门，有龙在门上，只有神武和皇帝看见了。皇帝内心虽然聪慧机敏，外表却好像不够聪明。文襄皇帝常常嘲笑他说：“这人也能得到富贵，相法怎么解释呢。”神武皇帝因为皇帝相貌丑陋，神采不太显扬。曾问他时事，皇帝略微有所分辨，偶然说出一件事，必定切中事理。又曾让各个儿子各自整理乱丝，皇帝独自抽刀砍断，说：“乱的就应当斩断。”神武认为说得对。又各自配给兵马派往四方，而让彭乐率领甲骑假装进攻。文襄等人恐惧慌乱，皇帝统领众人与彭乐格斗，彭乐脱去头盔说明情况，皇帝仍然擒获他献上。由此神武认为他奇特，对长史薛琡说：“这孩子的见识超过了我。”薛琡也私下感到奇怪。幼年时，拜范阳人卢景裕为师，默记能力过人，但从未自我表露，景裕无法揣测他。天平二年，封为太原郡公，多次升迁任尚书左仆射。后来跟随文襄出行经过辽阳山，唯独皇帝看见天门打开，其余人都没看见。

武定五年，神武皇帝去世。仍秘密处理丧事，众人情势疑惑惊骇。皇帝虽然内心承受巨大悲痛，外表却如平常，人心颇为安定。魏帝授任皇帝为尚书令、中书监、京畿大都督。

七年八月，文襄皇帝遭遇贼人。皇帝在城东双堂，事情发生仓促，内外震惊。皇帝神色不变，指挥部署，亲手将群贼切成肉酱并漆上他们的头，秘不发丧。慢慢说道：“奴仆造反，大将军受伤，没有大碍。”当时内外之人，无不惊异。于是暗示魏朝立皇太子，乘机大赦。然后赶赴晋阳总揽各项政务。皇帝内心虽然明察，外表好像不懂事，老臣宿将都轻视皇帝。于是皇帝推心置腹地对待下属，务求宽厚，事情有不便的全都减免省除，群臣才开始心服。

八年正月辛酉，魏帝在东堂为文襄皇帝举行哀悼。戊辰，下诏晋升皇帝为使持节、丞相、都督中外诸军、录尚书事、大行台、齐郡王，食邑一万户。三月庚申，又进封齐王，食冀州之勃海、长乐、安德、武邑、瀛州之河间五郡，食邑十万户。皇帝自居晋阳，寝室每夜有光亮如同白昼。既而为王，梦见有人用笔点自己额头。天亮后，对门客王昙哲说：“我大概要退位了吧？”昙哲拜贺道：“王上加点成为主字，应当进位。”五月辛亥，皇帝到邺城。光州捕获九尾狐献上。甲寅，魏帝派遣兼太尉彭城王元韶、司空潘相乐奉册书，进升皇帝为相国，总领百官。以冀州之勃海、长乐、安德、武邑；瀛州之河间、高阳、章武；定州之中山、常山、博陵十郡，食邑二十万户，加九锡特殊礼遇，齐王如旧。丙辰，魏帝在别宫退位，又派兼太尉彭城王元韶、兼司空敬显俊奉册书禅让帝位，将玺书交给皇帝，并奉献皇帝玺绶，禅让代位的礼仪，完全依照唐、虞、汉、魏旧例。皇帝多次上表坚决推辞，诏令不准。于是尚书令高隆之率领百官劝进。

天保元年夏五月戊午，皇帝在南郊即位，登上祭坛，燃柴祭天。当日，邺城捕获赤雀，献到郊祭场所。事情完毕回宫，到太极前殿，大赦，改元。百官进升两大阶；六州沿边任职人员进升三大阶。自魏孝庄帝以后，百官断绝俸禄，到此时重新供给。己未，下诏封魏帝为中山王。追尊皇祖父文穆王为文穆皇帝；皇祖母为文穆皇后；皇父献武王为献武皇帝；皇兄文襄王为文襄皇帝。命有关部门商议祖宗庙号上报。辛酉，尊王太后为皇太后。乙酉，降低魏朝封爵各有等差。那些信都跟从起义，以及为霸业效力的人，还有从西边来投奔的人，以及武定六年以来从南方来归附的人，不在降低之限。辛未，派遣大使到四方观察风俗，探问百姓疾苦。甲戌，将神主迁入太庙。六月辛巳，下诏改封崇圣侯孔长为恭圣侯，食邑一百户，以便供奉孔子祭祀。并下文到鲁郡，按时修葺庙宇。又下诏：吉凶车服制度，各自规定等级，详立条例格式，使节俭而得当。分别派遣使者祭祀五岳、四渎，那些尧祠、舜庙以及孔子、老子等记载在祀典中的，都依次祭祀，无所遗漏。又下诏：冀州的勃海、长乐二郡，是先帝最初封国之地，义旗初起的地方；并州的太原、青州的齐郡，是霸业所在，王命基础。君子有所作为，贵在不忘记根本，齐郡、勃海可一并免除赋税一年，长乐免除二年，太原免除三年。壬午，下诏说已故太傅孙腾、已故太保尉景、已故大司马娄昭、已故司徒高敖曹、已故尚书左仆射慕容绍宗、已故领军万俟干、已故定州刺史段荣、已故御史中尉刘贵、已故御史中尉窦泰、已故殷州刺史刘丰、已故济州刺史蔡俊等人，都曾辅佐先帝，经营赞助皇业根基，有的不幸早逝，有的为国捐躯，可派遣使者到墓前致祭，并慰问妻子儿女。又下诏封宗室：太尉高岳为清河王，太保高隆之为平原王，开府仪同三司高归彦为平秦王，徐州刺史高思宗为上洛王，营州刺史高长弼为广武王，兼武卫将军高普为武兴王，兼武卫将军高子瑗为平昌王，兼北中郎将高显国为襄乐王，前太子庶子高睿为赵郡王，扬州县开国公高孝绪为修城王。又下诏封功臣：太师库狄干为章武王，大司马斛律金为咸阳王，并州刺史贺拔仁为安定王，殷州刺史韩轨为安德王，瀛州刺史可朱浑道元为扶风王，司徒公彭乐为陈留王，司空公潘相乐为河东王。癸未，下诏封诸弟：青州刺史高浚为永安王；尚书左仆射高淹为平阳王，定州刺史高浟为彭城王，仪同三司高演为常山王，冀州刺史高涣为上党王，仪同三司高淯为襄城王，仪同三司高湛为长广王，高湝为任城王，高湜为高阳王，高济为博陵王，高凝为新平王，高润为冯翊王，高洽为汉阳王。丁亥，下诏立王子高殷为皇太子，王后李氏为皇后。庚寅，下诏任命太师库狄干为太宰，司徒彭乐为太尉，司空潘相乐为司徒，开府仪同三司司马子如为司空。己亥，因皇太子初入东宫，赦免京畿及并州死罪以下，减轻其余各州死罪以下囚犯。秋七月辛亥，尊文襄妃元氏为文襄皇后，宫名静德。又封文襄之子高孝琬为河间王，高孝瑜为河南王。乙卯，任命尚书令、平原王封隆之为录尚书事，尚书左仆射、平阳王高淹为尚书令，改御史中尉仍为中丞。下诏说魏朝御府中所有珍奇杂彩等平时不赐给人的物品，全部送到内后园，以供七日宴会赏赐。八月，下诏郡国修建学校，广泛招揽才俊，敦促阐述儒家风尚。其国子学生，也依旧选拔补充。过去文襄皇帝所运送的蔡邕石经五十二枚，移置学馆，依次修立。又下诏征求直言正谏之士，以破格待遇相待。命令地方官员，广泛劝勉农桑。庚寅，下诏说：“朕以虚薄之德，继承光大王业，思考如何宣扬盛绩，流传万古。虽然史官执笔，听闻之事不会遗失，但仍担心遗言美事，有时未能记载。在位的王公、文武大小官员，下至庶人，乃至僧徒，有的亲耳聆听旨意，有的承传旁说，凡可以载入文籍的，全部条列封奏。”甲午，下诏说：“魏朝议定《麟趾格》，成为通行制度，官府施用，仍不尽善。群官可再讨论新令。未完成期间，仍用旧格行事。”九月癸丑，任命领东夷校尉、辽东郡开国公、高丽王高成为使持节、侍中、骠骑大将军、领护东夷校尉，王、公如故。丁卯，下诏任命梁朝侍中、使持节、假黄钺、都督中外诸军事、大将军、承制邵陵王萧纶为梁王。庚午，皇帝前往晋阳。当天，皇太子入居凉风堂，代理国政。冬十月己卯，法驾出行，乘坐金辂，进入晋阳宫，在内殿朝见皇太后。辛巳，特赦并州太原郡晋阳县及相国府四狱囚犯。乙酉，任命特进元绍为尚书左仆射，并州刺史段绍为右仆射。壬辰，撤销相国府，保留骑兵、外兵曹，各设一省，分别掌管机密。十一月，周文帝率军到陕城，分派骑兵北渡到建州。甲寅，梁朝湘东王萧绎派遣使者朝贡。丙寅，皇帝亲自率军出城驻扎东郊，周文帝见军容严整盛大，感叹道：“高欢没有死啊！”于是撤军。十二月辛丑，皇帝车驾从晋阳返回。这一年，高丽、蠕蠕、吐谷浑、库莫奚都派遣使者朝贡。

二年春正月丁未，梁朝湘东王萧绎派遣使者朝贡。辛亥，祭祀圜丘，以神武皇帝配享。癸亥，皇帝亲自耕种籍田。乙丑，祭祀太庙。二月壬辰，太尉彭乐谋反，被处死。三月丙午，襄城王高淯去世。己未，下诏任命梁朝承制湘东王萧绎为梁朝使持节、假黄钺、相国，建梁台，总领百官、承制梁王。庚申，司空司马子如因事免官。当月，梁朝交、梁、义、新四州刺史，各自率地归附。西魏文帝去世。夏四月壬辰，梁王萧绎派遣使者朝贡。六月庚午，任命前司空司马子如为太尉。秋七月己卯，改显阳殿仍为昭阳殿。辛卯，改殷州为赵州以避太子名讳。当月，侯景废黜梁简文帝，立萧栋为主。九月壬申，免除各手工作坊、屯田、牧场等杂色役隶之徒为平民。癸巳，皇帝巡行赵、定二州，于是到晋阳。冬十月戊申，建造宣光、建始、嘉福、仁寿等殿。庚申，萧绎派遣使者朝贡。丁卯，文襄皇帝神主入太庙。十一月，侯景废黜梁主萧栋，在建邺僭越即伪位，自称汉国。十二月，中山王去世。这一年，蠕蠕、室韦、高丽都派遣使者朝贡。

三年春正月丙申，皇帝亲自讨伐库莫奚于代郡，大败他们，将俘虏的人口配到山东做百姓。二月，蠕蠕主阿那瑰被突厥击败。阿那瑰自杀。其太子庵罗辰及阿那瑰堂弟登注俟利、登注之子库提都率领部众来投奔。蠕蠕余众立登注的次子铁伐为主。辛丑，契丹派遣使者朝贡。三月戊子，下诏令清河王高岳、司徒潘相乐、行台辛术率军南伐。癸巳，下诏晋升梁王萧绎为梁主。夏四月壬申，东南道行台辛术在广陵送交传国八玺。甲申，任命吏部尚书杨愔为尚书右仆射。六月己亥，清河王高岳等班师。乙卯，车驾前往晋阳。冬十月乙未，驻扎黄栌岭。于是修筑长城，北到社于戍，四百余里，设立三十六处戍所。十一月辛巳，梁主萧绎在江陵即位，这就是梁元帝，派遣使者来聘问。十二月壬子，车驾回宫。戊午，前往晋阳。这一年，是西魏废帝元年。

四年春季正月丙子日，山胡围攻离石戍，皇帝亲自征讨。还没到达山胡就逃跑了。于是巡视三堆戍，大规模狩猎后返回。戊寅日，库莫奚派遣使者前来朝贡。自从北魏末年使用永安钱，又有几种钱币，都很轻贱滥制。己丑日，铸造新钱，文字是“常平五铢”。二月，送蠕蠕的铁伐的父亲登注和儿子库提返回北方。铁伐不久被契丹杀死。国内的人又立登注为主。接着又被其首领阿富提等人杀死，国内的人又立库提为主。夏季四月，皇帝车驾返回皇宫。戊午日，西南方有像雷一样的大声音。五月庚午日，在林虑山设围打猎。戊子日，返回皇宫。六月甲辰日，章武王库狄干去世。秋季，向北巡视冀州、定州、幽州、安州，并乘势向北讨伐契丹。冬季十月丁酉日，皇帝车驾到达平州，于是向西取道直趋长堑。甲辰日，皇帝徒步翻越山岭，身先士卒，指挥奋力攻击，大败契丹。这次行军，皇帝露着头赤着上身，昼夜不停，行军一千多里。只吃肉喝水，气色更加振奋。丁巳日，登上碣石山，面临沧海。十一月己未日，皇帝从平州返回，于是前往晋阳。闰月壬寅日，梁国派人前来聘问。十二月己未日，突厥又进攻蠕蠕，蠕蠕全国前来投奔。癸亥日，皇帝向北讨伐突厥，迎接接纳蠕蠕。于是废黜其主库提，立阿那瑰的儿子庵罗辰为主，安置在马邑川。在朔方追击突厥，突厥请求投降，答应他们后返回。从此突厥贡献不断。

五年春季正月癸丑日，皇帝讨伐山胡，大败他们。男子十二岁以上都斩首，女子和幼弱的人赏赐给军队。于是平定石楼。石楼极其险要，从北魏以来没有人能到达。于是远近的山胡，没有不畏惧降服的。这次战役，有位都督作战受伤，他的什长路晖礼不能救援，皇帝命令挖出他的五脏，让九个人分吃，连肉带内脏都吃光了。从此开始施行威虐。这个月，周文帝废黜西魏皇帝而立齐王元廓，这就是恭帝。三月，蠕蠕的庵罗辰反叛，皇帝亲自讨伐，大败他们，庵罗辰父子向北逃跑。太保贺拔仁因犯迟缓罪，被拔掉头发，免为平民，让他背炭送到晋阳宫。夏季四月，蠕蠕侵犯肆州。丁巳日，皇帝从晋阳讨伐他们，到达恒州。当时敌骑四散逃跑，大军已经撤回，皇帝率领部下两千多骑兵殿后，夜宿黄瓜堆。蠕蠕另一部几万骑兵，扣紧马鞍前进，四面围逼。皇帝安睡，天亮才起来。神色自若，指挥布阵，突围而出。敌人逃跑，追击他们，伏尸二十里。俘虏庵罗辰的妻子儿女、活口三万多。五月丁亥日，地豆干、契丹都派遣使者朝贡。丁未日，向北讨伐蠕蠕，又大败他们。六月，蠕蠕远逃。秋季七月戊子日，肃慎派遣使者朝贡。壬辰日，赦免罪人。庚戌日，从北伐之地返回。八月庚午日，任命司州牧、清河王高岳为太保，安德王高轨为大司马，扶风王可朱浑道元为大将军，司空尉粲为司徒，太子少师侯莫陈相为司空，尚书令、平阳王高淹为录尚书事，常山王高演为尚书令，上党王高涣为尚书右仆射。丁丑日，出行巡幸晋阳。辛巳日，录尚书事、平原王高隆之去世。封冀州刺史段韶为平原王。这个月，诏令常山王高演、上党王高涣、清河王高岳、平原王段韶率领军队在洛阳西南修筑伐恶城、新城、严城、河南城四镇。九月，皇帝亲自前往，想以此招致西魏军队。西魏军队不出，于是前往晋阳。冬季十月，西魏攻陷江陵，杀死梁元帝。梁将王僧辩在建业，推举其晋安王萧方智为太宰、都督中外诸军事，承制设置百官。十二月庚申日，皇帝车驾北巡，到达达速岭，亲自视察山川险要，准备修筑长城。这一年，是西魏恭帝元年。

六年春季正月壬寅日，清河王高岳渡过长江，攻克夏首。梁司徒、郢州刺史陆法和请求投降。诏令以梁贞阳侯萧明为梁主，派遣尚书右仆射、上党王高涣送他到江南。二月甲子日，任命陆法和为使持节、都督十州诸军事、太尉、大都督、西南道大行台。三月丙戌日，上党王高涣攻克东关，斩杀梁将裴之横。丙申日，皇帝车驾从晋阳返回。封文襄帝的两个儿子，高孝珩为广宁王，高延宗为安德王。戊戌日，皇帝到昭阳殿判决案件。这个月，征发寡妇配给军士修筑长城。夏季五月，萧明进入建业。六月甲子日，河东王潘相乐去世。壬申日，皇帝亲自讨伐蠕蠕。甲戌日，各路军队在祁连池大会。乙亥日，出塞，到达库狄谷。一百多里没有泉水，六军口渴疲乏，不久下起大雨。秋季七月己卯日，皇帝停驻白道，留下辎重，亲自率领轻骑五千，追击蠕蠕。壬午日，在怀朔镇追上他们。皇帝亲自冒着箭石，连续大败他们，于是到达沃野。壬辰日，返回晋阳。九月己卯日，皇帝车驾从晋阳返回。冬季十月，梁将陈霸先袭击杀死王僧辩，废黜萧明，又立萧方智为主。辛亥日，出行巡幸晋阳。十一月，梁秦州刺史徐嗣徽、南豫州刺史任约等人袭击占据石头城，并率州归附。壬辰日，大都督萧轨率军到达长江，派遣都督柳达摩等人渡江，镇守石头城。己亥日，太保、清河王高岳去世。柳达摩被陈霸先进攻逼迫，以石头城投降。这一年，高丽、库莫奚都派遣使者朝贡。诏令征发民夫一百八十万人修筑城池，从幽州北夏口，西到恒州，九百多里。

七年春季正月辛丑日，封司空侯莫陈相为白水郡王。皇帝车驾从晋阳返回。在邺城西边骑马射箭，大规模召集百姓观看。二月辛未日，诏令常山王高演等人在凉风堂审阅尚书奏案，议论评定得失，皇帝亲自决断。三月丁酉日，大都督萧轨等人率军渡过长江。夏季四月乙丑日，仪同三司娄睿讨伐鲁阳蛮，大败他们。丁卯日，建造金华殿。五月，汉阳王高洽去世。皇帝因断肉食表示哀悼，于是不再吃肉。六月乙卯日，萧轨等人与梁军在钟山西边交战，遇到连绵大雨失利，萧轨及都督李希光、王敬宝、东方老、军司裴英起全部战死，士兵回来的只有十分之二三。乙丑日，梁湘州刺史王琳进献驯象。秋季七月乙亥日，周文帝去世。这个月，征发山东寡妇二千六百人配给军士，其中有丈夫而被滥夺的占十分之二三。十一月壬子日，合并裁减三个州、一百五十三个郡、五百八十九个县、三个镇、二十六个戍。十二月庚子日，魏恭帝让位给周。这一年，库莫奚、契丹派遣使者朝贡。修缮扩建三台宫殿。此前，从西河总秦戍修筑长城向东到大海。前后所筑，东西共三千多里，六十里设一个戍，在要害之处设置州镇共二十五处。

八年春季三月，天气大热，有人因暑热而死。夏季四月庚午日，诏令禁止捕捉虾蟹蛤蚌之类，只允许私家捕鱼。乙酉日，诏令公私禁止猎取鹰鹞。任命太师、咸阳王斛律金为右丞相，前大将军、扶风王可朱浑道元为太傅，开府仪同三司贺拔仁为太保，尚书令、常山王高演为司空，录尚书事、长广王高湛为尚书令，尚书右仆射杨愔为左仆射，并省尚书左仆射崔暹为右仆射，上党王高涣为录尚书事。这个月，皇帝在城东骑马射箭，敕令京城士女全部前去观看，不去的按军法论罪，七天才停止。五月辛酉日，冀州人刘向在邺城图谋叛逆，同党都被处死。秋季八月己巳日，库莫奚派遣使者朝贡。庚辰日，诏令丘郊禘祫四时祭祀，都从市场购买少牢，不得宰杀牲畜，有关部门监督，一定要丰盛完备。农社、先蚕，只用酒肉。雩祭、禖祭、风神、雨神、司人、司禄、灵星等杂祀，用果饼酒脯。只求务必尽诚敬，意义如同神灵就在眼前。辛巳日，实行酒类专卖。从夏季到九月，河北六州、河南十三州、京畿内八郡发生大蝗灾，蝗虫飞到邺城，遮天蔽日，声音像风雨。甲辰日，诏令今年遭蝗灾的地方，免除租税。冬季十月乙亥日，梁主萧方智让位给陈。陈武帝派遣使者自称藩属前来朝贡。这一年，是周闵帝元年。周冢宰宇文护杀死闵帝而立明帝，又改年号。起初在长城内修筑重城。从库洛拔往东，到坞纥戍，共四百多里。

九年春季二月丁亥日，赦免罪人。己丑日，诏令野外烧荒限定在仲冬时节，不得在其他时间用火，损伤昆虫草木。三月丁酉日，皇帝车驾从晋阳返回。夏季四月辛巳日，大赦天下。这个月，北豫州刺史司马消难据城反叛归附周。发生大旱，皇帝因祈雨没有应验，拆毁西门豹祠，挖掘其坟墓。五月辛丑日，任命尚书令、长广王高湛为录尚书事，骠骑大将军、平秦王高归彦为右仆射。甲辰日，任命前左仆射杨愔为尚书令。六月乙丑日，皇帝从晋阳北巡。己巳日，到达祁连池。戊寅日，返回晋阳。这年夏季，山东发生大蝗灾，差遣民夫捕捉后掩埋。秋季七月辛丑日，赐给京畿内老人刘奴等九百四十三人版职及杖帽，各有等级。戊申日，诏令赵、燕、瀛、定、南营五州，以及司州的广平、清河二郡，去年因螽斯和水涝损害农田，加上春夏少雨，庄稼歉收的，免除今年租税。八月乙丑日，皇帝车驾从晋阳返回。甲戌日，出行巡幸晋阳。此前，征发工匠三十多万人在邺城营建三台，利用其旧基增高扩大，大举建造宫室和游豫园。到这时，三台建成。改铜爵台为金凤台，金武台为圣应台，冰井台为崇光台。冬季十一月甲午日，皇帝车驾从晋阳返回。登上三台，驾临乾象殿，朝会宴请群臣。因新宫建成，丁酉日，大赦内外，文武官员都晋升一大阶。丁巳日，梁湘州刺史王琳派遣使者请求立萧庄为梁主，并将江州归附，让萧庄居住在那里。十二月癸酉日，诏令以梁王萧庄为梁主，进驻九派。戊寅日，任命太傅可朱浑道元为太师，司徒尉粲为太尉，冀州刺史段韶为司空，录尚书事、常山王高演为大司马，录尚书事、长广王高湛为司徒。建造大庄严寺。这一年，杀死永安王高浚、上党王高涣。

十年春季正月戊戌日，任命司空侯莫陈相为大将军。辛丑日，太尉长乐郡公尉粲、肆州刺史濮阳公娄仲远都晋爵为王。甲寅日，出行巡幸辽阳甘露寺。二月丙戌日，皇帝在甘露寺禅居静修深思，只军国大事上奏听闻。三月戊戌日，任命侍中高德正为尚书右仆射。丙辰日，皇帝车驾从辽阳返回。这个月，梁主萧庄到达郢州，派遣使者朝贡。夏季闰四月丁酉日，任命司州牧、彭城王高浟为兼司空，侍中、高阳王高湜为尚书左仆射。乙巳日，任命兼司空、彭城王高浟为兼太尉，代理司空事务，封皇子高绍廉为长乐王。五月癸未日，诛杀始平公元世、东平公元景式等二十五家，禁止特进元韶等十九家。不久都诛杀，男子无论老少全部斩首，所杀三千人，都投入漳水。六月，陈武帝去世。秋季八月戊戌日，封皇子高绍义为广阳王。任命尚书右仆射、河间王高孝琬为左仆射。癸卯日，诏令各军人，如有父祖改姓冒入元氏，或假托攀附认亲，妄称姓元的，不论世系远近，一律允许恢复本姓。这个月，杀死左仆射高德正。九月己巳日，出行巡幸晋阳。冬季十月甲午日，皇帝在晋阳宫德阳堂突然去世，时年三十一岁。遗诏，丧事一律从俭，服丧期限限定三十六天。嗣子百官，内外远近，遵奉遗制抑制私情，一律按公除服。癸卯日，发丧，停灵在宣德殿。十一月辛未日，棺椁返回邺城。十二月乙酉日，停柩在太极前殿。乾明元年二月丙申日，葬于武宁陵，谥号文宣帝，庙号显祖。

皇帝沉稳敏锐，有远大器量，外表看似疏远，内心却洞察分明。文襄帝年长英俊杰出，神武帝特别喜爱看重他，百官迎合风气，无不震惊畏惧。而皇帝善于隐藏锋芒，话语不轻易出口，常常自我贬退，说话都顺从别人。因此被深深轻视，即使是家人也认为他不如文襄。文襄帝继承大业后，皇帝因排行老二而被猜忌。皇帝的后妃李氏容貌美丽，每次参加宴会，容貌远远超过靖德皇后，文襄帝更加不平。皇帝常常为皇后私下置办服饰玩物，稍好一些，文襄帝就命令强行取走。皇后恼怒，有时不给。皇帝笑着说：“这种东西还是可以求到的，兄长需要，怎能吝惜。”文襄帝有时惭愧而不取，皇帝便恭敬接受，也不加以掩饰辞让。每次退朝回家，总是关上门静坐，即使面对妻子儿女，也能整天不说话。有时赤膊赤脚奔跑跳跃。皇后问他原因，回答说：“为你随便游戏。”这是习惯于劳苦而不肯说出来。他睡觉的地方夜晚曾有光亮，大小事物都能看清，皇后惊讶地告诉皇帝。皇帝说：“千万不要乱说。”从此只与皇后同寝，侍从都让他们出去。文襄帝去世，秘不发丧。后来渐渐泄露，魏帝私下对身边人说：“大将军这次去世，似乎是天意，威权应当归还王室了。”等到皇帝将要前往晋阳，亲自入宫到昭阳殿辞别，跟随的人有一千，站在前面持剑的有十多人。皇帝在殿阶下数十步处站立，而卫士登上台阶的已有二百多人，都挽起袖子握住刀，如同面对强敌。皇帝命令主管者传奏，必须前往晋阳。说完，两次叩拜而出。魏帝变了脸色，目送皇帝说：“此人似乎不能容我，我不知死在何日。”等到了并州，安抚慰问将士，言辞诚恳实在。众人都高兴地说：“谁说左仆射反而不如令公。”令公指的就是文襄帝。当时有谣言说上党出现圣人。皇帝听说后，将要顺从一郡。而郡人张思进上言说，殿下生于南宫，坊名上党，就是上党出现圣人，皇帝高兴而停止。此前有童谣说：“一束藁，两头然，河边羖历飞上天。”藁两头燃烧，在文字上是“高”。河边羖历是水边羊，指皇帝的名字。于是徐之才极力陈述应该接受禅让。皇帝说：“先父亡兄，功德如此，尚且始终北面称臣，我又怎敢担当。”徐之才说：“正因为比不上父兄，必须早日登上皇位。如果不这样做，别人将会产生异心，况且谶语说：‘羊饮盟津角挂天。’盟津，是水，羊饮水，是王的名字，角挂天，是大位。又阳平郡界面星驿旁有大水，当地人常见数百只羊，在中间或立或卧，靠近看却不见。事情与谶语相合，希望大王不要怀疑。”皇帝拿此事问高德正。高德正又赞成，于是才决定。便让李密占卜，得到《大横》卦，说：“大吉，是汉文帝的卦象。”皇帝于是铸像来占卜，一次就铸成。派段韶到肆州去问斛律金，斛律金来朝见，极力说不可，认为铠曹宗景业首先陈述符命，请求杀了他。于是在太后面前商议。太后对各位权贵说：“我儿子憨厚耿直，一定没有这个意思，只是高德正喜欢惹祸，教他罢了。”皇帝心意已决，于是整顿军队向东进发。派高德正到邺城，讽喻公卿，没有人响应。司马子如在辽阳迎接皇帝，坚决说不可。杜弼也抱住马劝阻。皇帝想要回去，尚食丞李集说：“这事非同小可，却说回去？”皇帝假意派他向东门去杀他，而另外命令赐给十匹绢。四月，夜晚，禾苗生长在魏帝的铜砚上，早晨长了几寸，有穗。五月，皇帝又向东去邺城，命令左右说：“说不同意见的斩首。”这个月，光州进献九尾狐。皇帝到达邺城南，召入，并携带版策。早晨，高隆之进见说：“用这个做什么？”皇帝变了脸色说：“我自己做事，你想要被灭族吗！”高隆之谢罪退下。于是修建圆丘，准备法物，草拟禅让事宜。

等到登基之后，神明更加茂盛，外表柔和内心刚强，果断于决断，别人不能窥测。又特别明白吏事，留心政术，简要清静宽厚平和，坦荡于任用。所以杨愔等人能尽力匡正辅佐，朝政粲然可观。同时用法制驾驭下属，不避权贵。如有违犯，不宽容功臣贵戚，内外无不肃然。至于军国机要策略，独自决断于心中，规划谋略宏大深远，有人君的大略。又因三方鼎立，修缮铠甲训练士兵，左右宿卫，设置百保军士。每次亲临战阵，亲自抵挡箭石。锋刃交接，只担心敌人不多。屡次经历艰险危难，常能取得胜利。曾追击蠕蠕，命令都督高阿那肱率领骑兵数千，堵住他们的逃路。当时虏军还很强大，有五万多人。高阿那肱因兵力少请求增援，皇帝反而减少他一半骑兵。那肱奋力攻击，于是大破敌军。虏主越过山岩深谷，仅以身免。都督高元海、王师罗都没有武艺，先前自称怯弱；一旦交锋，却超过骁勇壮士。曾在东山游宴，因关陇未平定，摔杯震怒。召来魏收在面前，立刻写成诏书，宣示远近，准备西行。这一年，周文帝去世，西人震惊恐惧，常作度陇的打算。

已经征伐四方攻克，威震华夏戎狄。六七年之后，因功业而自我夸耀。于是就沉湎于饮酒，肆意施行淫暴。有时亲自击鼓跳舞，歌唱不息，从早到晚，夜以继日；有时袒露身体，涂脂抹粉，散发穿胡服，混杂穿着彩色锦衣，拔刀张弓，游行于市集店铺。功臣贵戚的宅第，早晚亲临。有时乘坐鹿车、白象、骆驼、牛、驴，都不加鞍勒。有时盛暑炎热，在太阳下暴晒身体；严冬酷寒，脱掉衣服奔跑。随从受不了，皇帝却安然自若。街坐巷宿，处处游玩。多次让刘桃枝、崔季舒背着他走。有时担着胡鼓拍打。亲戚贵臣，左右亲信，侍从混杂，不再有等级差别。征集淫荡的老妇，全部脱去衣裳，分给随从官员，早晚亲临观看。有时堆积荆棘作马，用草编成绳索，逼迫她们骑乘，牵引来去，流血洒地，以为娱乐。凡是杀害，多命令肢解。有的烧于火中，有的投入河里。沉湎酒色久了，更加狂乱迷惑。每次将要喝醉，总是拔剑挂在手中，有时张弓搭箭，有时拿着矛槊。游行于高台，问妇人说：“天子怎么样？”回答说：“疯疯癫癫，怎能成天子。”皇帝就杀了她。有时在道路上驰骋，散掷钱物，任由人们拾取，争抢喧哗，才以此为喜。

太后曾在北宫，坐在一张小榻上。皇帝当时已醉，亲自举起床榻，太后便坠落，颇有损伤。酒醒之后，非常惭愧悔恨。于是让人多堆积柴火，要跳入其中。太后惊恐，亲自拉住他。又铺设地席，让平秦王高归彦拿着杖，口述自己的罪过，脱背受罚。命令高归彦：“杖打不出血，当即斩你。”太后流泪，上前亲自抱住他。皇帝流泪苦苦请求，不肯接受太后的保护。太后允许，才放下背杖，鞭打脚五十下，没有不达到的。穿衣戴冠拜谢，悲痛不能自已，因此戒酒。十天，又恢复如初。从此沉湎更加厉害。于是驾临李后家，用响箭射李后的母亲崔氏，正射中脸颊。于是骂道：“我醉时尚且不认识太后，你这老婢算什么东西！”用马鞭乱打一百多下。三台构木高二十七丈，两栋相距二百多尺，工匠畏惧，都系绳自己防护。皇帝登上屋脊快跑，毫无恐惧。有时还优雅起舞，转折符合节拍；旁边看见的人，无不胆寒。又召来死囚，用席子作翅膀，从台上飞下，免去他们的罪刑。果敢不犹豫的，都得以保全。疑惧犹豫的，有的摔伤。

沉湎酒色已久，渐渐丧失本性。怒大司农穆子容，让他脱衣伏地，亲自射他。没有射中，用木橛刺穿他的下体，进入肠子。虽然让杨愔做宰辅，却让他进厕筹。因他身体肥胖，叫他杨大肚。用马鞭抽他的背，流血浸透袍子。用刀子剖开他的肚子。崔季舒托俳优之言说：“老小公子恶作剧？”于是夺过刀子离开。又把杨愔放在棺材里，用丧车装载，好几次差点钉上钉子。曾到彭城王高浟的宅第，对他的母亲尔朱氏说：“想起你侮辱我母亲女婿时，当时怎么忍受。”亲手杀了她。又到故仆射崔暹的宅第，对崔暹的妻子李氏说：“还很思念崔暹吗？”李氏说：“结发夫妻情义深，实在心怀追忆。”皇帝说：“如果思念时，自己去看看吧。”亲自砍下她的头，扔到墙外。曾在晋阳，用槊戏刺都督尉子耀，应手而死。在三台太光殿上，锯杀都督穆嵩。又到开府暴显家，有都督韩哲无罪，忽然在众人中召来，斩成数段。魏乐安王元昂，是皇后的姐夫。他的妻子有美色，皇帝多次驾临，想纳为昭仪。召来元昂让他伏地，用响箭射了一百多下，凝血将近一石，竟至于死。后来皇帝亲自去吊唁哭泣，在丧次逼迫拥抱他的妻子。又命令随从脱衣助葬，加上钱帛，号称信物。一天所得，将超过巨万。皇后啼哭不进食，请求把皇位让给姐姐。太后又为她说情，皇帝的心意才放下。所宠爱的薛嫔，很受宠爱。忽然怀疑她曾与高岳私通，无故斩首，藏在怀里。在东山宴会上，劝酒刚合，忽然取出头，扔在盘子上。肢解她的尸体，玩弄其骨骼为琵琶。满座惊恐，无不丧胆。皇帝才收起，对着流泪说：“佳人难再得，很可惜啊。”用车载尸而出，披发步行哭泣跟随着。甚至市井庸猥之人，无人认识，忽然下令召来在邺城斩杀。拘禁的囚徒罪至死刑，挑选随驾，号称供御囚，亲手杀死，以此为戏。凡是屠杀伤害，多动辄肢解，有的投入烈火，有的扔进漳水。同时在外修筑长城，在内营建台殿，赏赐过度，天下骚动；内外凄惨，各怀怨恨。而一向严厉果断临下，加上默识强记，百官战栗，不敢为非。曾有典御丞李集当面进谏，把皇帝比作比桀纣还厉害。皇帝下令绑起来投入流水中。沉没很久，又命令拉出来，对他说：“我比桀纣怎么样？”李集说：“回来还是比不上。”皇帝又让他沉下去，拉出来再问，如此四次，李集回答如初。皇帝大笑说：“天下有这样的痴汉！才知道龙逢、比干，不是俊杰。”于是释放了他。后来又被引入见，似乎有所谏诤，皇帝命令推出腰斩。有时斩杀有时赦免，无人能猜测。

当初，皇帝登基，改年号为天保。有见识的人说：“天保二字，是一大人只十，皇帝大概不超过十年。”又此前有谣言说：“马子入石室，三千六百日。”皇帝生于午年，所以说“马子”。三台，是石季龙旧居，所以说“石室”。三千六百日，是十年。又，皇帝曾问太山道士说：“我能当几年天子？”回答说：“得三十年。”道士出去后，皇帝对李后说：“十年十月十日，难道不是三十吗？我很害怕，过了这个就没有忧虑了。人生有死，何足惋惜，只可怜正道还年幼，别人将夺走他的位置。”皇帝到期而死，济南王最终没做长，当时人认为他知道天命。曾驾幸晋阳，夜宿杠门岭。岭上有几棵柏树，都已近千年，枝叶嫩茂，似有神物寄托。当时皇帝已醉酒，对着岭怒骂。射中一棵，不久，立刻枯死。又说话多应验，当时人所以称之为神灵。虽然行为猖獗，并不专称昏暴。晚年竟不能进食，只多次饮酒，酒曲成灾，因而致死。先前，霍州发掘楚夷王女儿墓，尸体如生。得到珠襦玉匣，皇帝珍爱，用来收敛自己。始祖高珽因阴险刻薄多有过失，皇帝多次惩罚他，常称他为老贼。等到武成帝时，高珽被任用，于是对武成帝说：“文宣帝很暴虐，怎能称‘文’？既非创业，怎能称‘祖’？如果宣帝为祖，陛下万岁之后将怎么称呼？”武成帝沉溺于高珽的说法，天统初年，下诏改谥号为景烈，庙号威宗。武平初年，赵彦深执政，又上奏恢复皇帝本谥，庙号显祖。

废帝高殷，字正道，小名道人，是文宣帝的长子。母亲是李皇后。天保元年，被立为皇太子，当时六岁。他天性聪慧敏捷，刚开始学习反切注音时，在“迹”字下面注释说“自反”。当时侍从不明白原因，太子说：“‘迹’字是‘足’旁加‘亦’，不就是‘自反’吗？”曾经在北宫设宴，唯独不让河间王进入，左右问原因，太子说：“世宗（文襄帝）遇害的地方，河间王怎么适合在这里。”文宣帝常说：“太子有汉人的气质，不像我。”想要废掉他，立太原王。起初下诏让国子博士李宝鼎做他的老师。宝鼎去世后，又下诏让国子博士邢峙侍讲。太子虽然年轻，但温和宽厚、开朗豁达，有君主的器度。他贯通经典，关心时政，名声很好。天保七年冬天，文宣帝在宫中召见朝臣中的文学之士和礼学官宴会，让他们互相质询经义，亲自旁听。太子亲笔提问，在座的人没有不赞叹的。天保九年，文宣帝在晋阳，太子代理国事，召集儒生讲解《孝经》。命令杨愔传旨对国子助教许散愁说：“先生在世，靠什么谋生？”回答说：“散愁从小以来，不登娈童之床，不入少女之室，专心于书籍，不知衰老将至。平生志向，不过如此。”太子说：“颜子（颜回）缩屋称贞，柳下惠（柳下惠）坐怀不乱，都不如这位老人终身不娶。”于是赏赐绢一百匹。后来文宣帝登上金凤台，召太子让他亲手杀囚犯。太子神色悲伤，面有难色，再三挥刀都砍不断囚犯的头。文宣帝发怒，亲自用马鞭击打太子三下。从此太子惊吓而口吃，精神时常恍惚。

天保十年十月，文宣帝驾崩。癸卯日，太子在晋阳宣德殿即皇帝位，大赦天下。内外百官普遍晋级，丢失官职爵位的，允许恢复资品。庚戌日，尊皇太后为太皇太后，皇后为皇太后。下诏九州军人七十岁以上的，授予板职。武官六十岁以上以及残疾不能服役的，全部免职。土木营造、金铜铁各种工匠，全部停工。十一月乙卯日，任命右丞相、咸阳王斛律金为左丞相。任命录尚书事、常山王高演为太傅。任命司徒、长广王高湛为太尉。任命司空段韶为司徒，平阳王高淹为司空。高阳王高湜为尚书左仆射，河间王高孝琬为司州牧，侍中燕子献为右仆射。戊午日，分派使者，巡视四方，探求政事得失，考察风俗，慰问百姓疾苦。十二月戊戌日，改封上党王高绍仁为渔阳王，广阳王高绍义为范阳王，长乐王高绍广为陇西王。这一年，是北周武成元年。

乾明元年春正月癸丑朔日，改年号。己未日，下诏放宽徭役赋税。癸亥日，高阳王高湜去世。这个月，皇帝从晋阳回到京城。己亥日，任命太傅、常山王高演为太师、录尚书事，任命太尉、长广王高湛为大司马、并省录尚书事。任命尚书左仆射、平秦王高归彦为司空，赵郡王高睿为尚书左仆射。下诏所有元姓（北魏宗室）人口被没入宫中及赐给别人的，都予以释放。甲辰日，皇帝驾临芳林园，亲自审理囚徒，死罪以下的，分别减刑或免罪。乙巳日，太师、常山王高演假传诏令诛杀尚书令杨愔、尚书右仆射燕子献、领军大将军可朱浑天和、侍中宋钦道、散骑常侍郑子默。戊申日，任命常山王高演为大丞相、都督中外诸军事、录尚书事。任命大司马、长广王高湛为太傅、京畿大都督。任命司徒段韶为大将军。任命前司空、平阳王高淹为太尉。任命司空、平秦王高归彦为司徒，彭城王高浟为尚书令。又任命高丽王世子高汤为使持节、领东夷校尉、辽东郡公、高丽王。这个月，王琳被陈国打败，萧庄自己逃到和州。三月甲寅日，下诏军事国事都向晋阳申报，禀告大丞相常山王规划。壬申日，封文襄帝第二子高孝珩为广宁王，第三子高长恭为兰陵王。夏四月癸亥日，下诏河南、定、冀、赵、瀛、沧、南胶、光、南青九州，之前因为蝗虫水灾，严重损害了庄稼，派使者分路救济。这个月，北周明帝驾崩。五月壬子日，任命开府仪同三司刘洪徽为尚书右仆射。秋八月壬午日，太皇太后下令废皇帝为济南王，享有一郡的全部食邑。由大丞相、常山王高演入继大统。当天，济南王居住在别的宫殿。皇建二年九月，在晋阳去世，时年十七岁。

废帝聪慧早成，宽厚仁智，天保年间，很有美名。等到继承大位，杨愔、燕子献、宋钦道等人共同辅政。因为常山王地位亲近、威望隆重，朝廷内外都敬畏服从。加上文宣帝刚去世时，太后本想要立常山王，所以杨愔等人都心怀猜忌。常山王忧虑愤懑，就告诉太后，诛杀了他们的党羽。当时平秦王高归彦也参与了谋划。皇建二年秋，天象显示有灾变，高归彦担心有后患，就告诉孝昭帝（高演），说济南王应当承担灾祸，于是派高归彦快马到晋阳杀害了他。济南王去世后，孝昭帝身体不适，看见文宣帝作祟。孝昭帝非常厌恶，设置了各种厌胜之术都没有效果。济南王去世三十天后孝昭帝也驾崩了。大宁二年，葬于武宁西北，谥号闵悼王。当初，文宣帝命令邢邵给皇帝取名殷，字正道，接着又批评说：“殷家兄终弟及，‘正’字是‘一止’，我死后儿子不得善终。”邢邵害怕，请求改名。文宣帝不同意，说：“这是天意。”于是对孝昭帝说：“夺位时只管夺位，千万不要杀他。”

孝昭皇帝高演，字延安，是神武皇帝第六子，文宣皇帝的同母弟。自幼英武挺拔，早年就有成大器的器量，武明皇太后很早就喜爱器重他。北魏元象元年，封为常山郡公。到文襄帝执政时，派遣中书侍郎李同轨到霸府做各位弟弟的老师。高演所阅览的书籍，探究其宗旨，而不喜好辞藻。常常感叹说：“虽然盟津之师左骖震动却没有受伤”，认为这样才行。于是专心读《汉书》，读到《李陵传》，常常为李陵的行为感到壮烈。他聪敏过人。所交往相处的人，一旦知道他们的家讳，终身未曾误犯。李同轨病逝后，又命开府长流参军刁柔代替，刁柔性情节峻狭隘，不适合教导训诫的职责，中途被遣出。高演送他出阁，面容惨淡，流下几行泪，左右没有不叹息的。他就是如此敬重学业、看重旧交。

天保初年，进爵为王。天保五年，任并省尚书令。高演善于决断，长于思理，省内敬畏服从。天保七年，跟随文宣帝回邺城。文宣帝因为尚书奏事，多有不同意见，命高演与朝臣先议论得失，然后上奏。高演擅长为政之术，决断都合乎情理，文宣帝赞叹器重他。天保八年，转任司空、录尚书事。天保九年，任大司马，仍任录尚书事。当时文宣帝沉溺于游乐宴饮，高演忧虑愤懑，表现在神色上。文宣帝察觉了，对高演说：“只要你在，我为什么不能纵情享乐？”高演只是哭泣跪拜，最终没说什么。文宣帝也非常悲伤，把杯子摔在地上说：“你好像嫌我，从今以后敢进酒的人斩首！”于是取来自己用的杯子，都毁坏丢弃。后来文宣帝更加沉湎酒色，有时进入贵戚家中，角力搏斗，不加限制贵贱。只有常山王到来，朝廷内外才肃然安静。高演又秘密撰写事条，准备进谏。他的友人王晞认为不可以。高演不听，趁间隙极力进言，于是触怒了文宣帝。顺成后本是北魏宗室之女，文宣帝想让高演休掉她。暗中为高演广求美女，希望他移宠。高演虽然奉命接纳，但情义更加深厚。高演性格很严厉，尚书郎中剖断有失误，就加以鞭打，令史有奸邪之事，立即审讯处死。文宣帝于是让高演站在面前，用刀环对准他的肋部。召来曾被处罚的人，以白刃相逼，寻找高演的短处，但这些人都不说，文宣帝才放过他。从此不允许高演鞭笞郎中。后来文宣帝赐给高演北魏时的宫人，酒醒后忘记了。认为高演擅自取用，于是用刀环乱打，因此高演困顿受伤。皇太后日夜哭泣，文宣帝不知如何是好。此前曾囚禁友人王晞，这时释放了他，让他侍奉高演。高演一个多月逐渐痊愈，不敢再进谏。到文宣帝驾崩，高演在宫中主持丧事。幼主即位，高演才上朝列班。任太傅、录尚书事，朝政都由高演决断。一个多月后，才回到藩邸。从此，诏敕多不通过高演。有门客对高演说：“猛禽离巢，必有探卵之患，现在这种处境，怎么适宜多次外出？”

乾明元年，跟随废帝到邺城，住在领军府。当时杨愔、燕子献、可朱浑天和、宋钦道、郑子默等人因为高演威望隆重，内心惧怕权势受逼迫，请求让高演为太师、司州牧、录尚书事；长广王高湛为大司马、录并省尚书事，解除京畿大都督职务。高演既因尊贵亲近而被猜忌排斥，于是与长广王约定打猎，在野外谋划。三月甲戌日，高演初次上省视事。早晨，从领军府出发，大风突然刮起，损坏了所乘车的帷幔。高演非常厌恶。到了省中，朝臣都聚集。坐定后，酒过数巡，在座位上逮捕了尚书令杨愔、右仆射燕子献、领军可朱浑天和、侍中宋钦道等人。高演身着戎服与平原王段韶、平秦王高归彦、领军刘洪徽从云龙门进入，在中书省前遇到散骑常侍郑子默，又逮捕了他，一起在御府内斩杀。高演到东阁门，都督成休宁拔刀呵斥高演。高演命令高归彦劝说他，成休宁厉声大喊不从。高归彦既然是领军，素来被兵士信服，兵士都放下武器。成休宁才叹息着停止。高演进入昭阳殿，幼主、太皇太后、皇太后都出来到御座。高演奏报杨愔等人的罪状，请求承担专擅之罪。当时庭院中及两廊下卫士二千多人，都披甲等待命令。武卫娥永乐武力绝伦，又受文宣帝厚遇，手抚刀想效忠。废帝口吃，加上仓促，说不出话。太皇太后又为皇太后发誓，说高演没有异心，只是说逼迫而已。高归彦命令慰劳卫士并戒严，娥永乐于是收刀哭泣。高演于是命令高归彦引领护卫的士兵到华林园，用京畿军队入守门阁，在园中斩杀娥永乐。下诏以高演为大丞相、都督中外诸军、录尚书事。相府佐史进位一等。高演不久到晋阳。有诏书说，军国大事，都咨询决定。高演既居大位，知无不为，选择好的法令，考核名实。废帝恭敬地听政。太皇太后不久下令废黜少主，命令高演继承大业。

皇建元年八月壬午日，皇帝在晋阳宣德殿即位。大赦天下，改乾明元年为皇建。下诏尊奉太皇太后仍称皇太后，皇太后改称文宣皇后，宫殿名为昭信。乙酉日，下诏从太祖创业以来，所有辅佐创业的功臣，如果子孙断绝、封国无人继承的，由有关部门寻找近亲，将名字上报，应当酌情为其立后。各郡国的老人，分别授予板职，赐给黄帽和鸠杖。又下诏正直敢言的人，都允许进见陈说政事；军人战死为国事而亡的，及时上报，应当加以荣赠。督将和朝中名望一向很高、官位显赫，天保以来没有得到追赠的，也全部记录上奏。又因为廷尉、中丞是执法机构，应当纠正违法、查办罪案，不得舞文弄墨、枉法徇私。官奴婢年龄在六十岁以上的，免为平民。戊子日，任命太傅、长广王高湛为右丞相。任命太尉、平阳王高淹为太傅。任命尚书令、彭城王高浟为大司马。壬辰日，下诏分别派遣大使，巡视四方。观察风俗，询问百姓疾苦，考察政事得失，搜访贤良人才。甲午日，下诏说：“从前周武王攻克殷商，首先分封前代。两汉魏晋，都没有废除这一制度。到了元氏（北魏）统治时期，不遵循旧章。朕继承大业，想弘扬古代典制。但二王三恪的说法，旧说不同，可以议论确定是非，列出名目逐条上奏。其礼仪体式，也请讨论。”又下诏国子寺可以设立官属，依旧设置学生，讲解研习经典，每年按时考试。文襄帝所运送的石经，应当立即陈列于学馆。外州大学，也由主管部门，勤加督促考核。丙申日，下诏九州功臣中有双重封爵的，允许分授给子弟，以推广骨肉之恩。九月壬申日，下诏讨论确定三祖的乐舞。冬季十一月辛亥日，立妃子元氏为皇后，世子高百年为皇太子。赐给天下为父亲继承后嗣的人，爵位一级。癸丑日，有关部门上奏太祖献武皇帝庙应奏《武德之乐》，跳《昭烈之舞》；太宗文襄皇帝庙应奏《文德之乐》，跳《宣政之舞》；高祖文宣皇帝庙应奏《文正之乐》，跳《光大之舞》。下诏说：“可以。”庚申日，下诏以故太师尉景、故太师窦泰、故太师太原王娄昭、故太宰章武王库狄干、故太尉段荣、故太师万俟普、故司徒蔡俊、故太师高乾、故司徒莫多娄贷文、故太保刘贵、故太保封祖裔、故广州刺史王怀十二人配享太祖庙庭；故太师清河王高岳、故太宰安德王韩轨、故太宰扶风王可硃浑道元、故太师高昂、故大司马刘丰、故太师万俟受洛干、故太尉慕容绍宗十一人配享世宗庙庭；故太尉河东王潘相乐、故司空薛修义、故太傅破六韩常三人配享高祖庙庭。这个月，皇帝亲自率军北讨库莫奚，出长城。敌人逃遁，分兵追击，大获牛马，全部收入晋阳宫。十二月丙午日，皇帝车驾回到晋阳。

皇建二年春季正月辛亥日，在圆丘祭天。壬子日，在太庙举行禘祭。癸丑日，下诏对罪人分别减轻处罚。二月丁丑日，下诏内外执事官员从五品以上，以及三府主簿、录事参军、诸王文学、侍御史、廷尉三官、尚书郎中、中书舍人，每两年之内，各举荐一人。冬季十月丙子日，任命尚书令、彭城王高浟为太保，长乐王尉粲为太尉。己酉日，野鸡栖息在前殿的庭院中。十一月甲辰日，下诏说：“朕患上暴病，猝然之间难以痊愈。如今嗣子年幼，不熟悉政事，国家基业重大，理当归于德行崇高之人。右丞相、长广王高湛，研究机微、测度变化，体察大道、居于宗主之位，有人杰的威望，海内瞻仰，与我同胞共气，是家国所依靠之人。可派遣尚书左仆射、赵郡王高睿前去传达旨意，征召大王继承大位。丧礼制度，一律依照汉文帝，三十六天之后，全部依照惯例除去丧服。陵墓所用，务必从俭。”在此之前，皇帝生病但并未停止听政，这一天，在晋阳宫去世，时年二十七岁。大宁元年闰十二月癸卯日，灵柩运回鄴城，上谥号为孝昭皇帝。庚午日，葬于文静陵。

皇帝聪敏有见识气度，深沉能决断，难以窥测。身高八尺，腰带十围，仪表风度，突出地与众不同。自从担任台省职务，留心政事，通晓簿书文牍，官吏都赶不上他。等到登上帝位，更加勉励自己，减轻徭役、减少赋税，勤于体恤百姓隐情。对内没有私宠，对外收揽人才，即使是皇后的父亲，也只是特进而无特殊待遇。日暮时分还亲临朝堂，务必了解人的善恶。经常询问身边人，希望得到直言。曾问舍人裴泽在外界的议论得失，裴泽直率地回答：“陛下聪明至极、大公无私，自然可以远追古人，但有识之士都说您过于琐细，帝王的度量，不够宽宏。”皇帝笑着说：“确实像你说的。朕初临万机，担心考虑不周全，所以导致这样。这种事怎么可以长久施行，恐怕以后又嫌弃疏忽遗漏。”裴泽因此受到宠遇。他乐于听过的态度就是这样。赵郡王高睿和库狄显安侍坐，皇帝说：“须拔是我的同堂弟，显安是我亲姑表兄弟，现在按家人礼节，去掉君臣之间的尊敬，可以说我的不足之处。”显安说：“陛下很多妄言。”皇帝问：“怎么说？”显安答道：“陛下从前见文宣帝用马鞭打人，常常认为不对，如今却这样做，这不是妄言吗？”皇帝握着他的手道歉。又让他直言，显安说：“陛下太琐细，天子反而更像吏员。”皇帝说：“朕很明白，但法令已经很久不施行了，将要整顿以达到无为而治。”又问王晞，王晞回答如同显安，皇帝都从容接受。皇帝生性极孝。太后生病，迁居南宫，皇帝走路都顾不上端正鞋子，脸色憔悴，衣不解带，将近四十天。宫殿离南宫五百多步，鸡鸣就去，辰时才回，来去步行，不乘车辇。太后病痛稍有加重，他就睡卧在阁门外，饮食药物，都亲自照料。太后曾心痛，难以忍受，皇帝站在帷帐前，用手指掐自己的手心，血流到袖外。皇帝友爱各位弟弟，没有君臣隔阂。雄健勇武且有谋略。当时国富兵强，想要洗雪神武帝的遗恨，意在停驻平阳，制定进取之策。远大的图谋未能实现，可惜啊。

当初，皇帝与济南王约定，互不相害。等到皇帝车驾在晋阳，武成帝镇守鄴城。望气的人说“鄴城有天子气”。皇帝担心济南王重新复兴，于是秘密进行鸩毒。济南王不从，就扼杀了他。后来颇为惭愧后悔。当初苦于内热，频频服用渴散。当时有个姓赵的尚书令史，在鄴城见到文宣帝与杨愔、燕子献等人向西而行，说是一起复仇。皇帝在晋阳宫，与毛夫人也看见了他们。于是病情渐渐危重，各种禳灾厌胜之事都做了，有时煮油四处泼洒，有时举火炬烧逐。各种厉鬼刚从殿梁出来，山骑站在栋上，唱歌呼喊自在如常，毫无畏惧之色。当时有天狗坠落，于是在那里讲武以镇压它，有兔子惊马，皇帝坠马摔断了肋骨。太后探视病情，三次问济南王在哪里，皇帝不回答。太后发怒说：“杀了他吧！不听我的话，死是应该的。”临终之际，只是伏在床上叩头求哀。派使者下诏追召长广王入朝继承大统。又亲手写信说：“应将我的妻子儿女安置在一个好地方，不要学前人的做法。”

史臣评论说：神武帝平定四方，威权在自己手中。迁都鄴城之后，虽然有人主持祭祀，但号令所加，政事皆由自己决断。文宣帝继承大业，内外顺从。从朝廷到民间，众人归心。东魏之地，全国共同推举，不到一个月，就登上帝位。开始时用心政事，风化肃然，数年之间，朝野安定。后来纵酒肆欲，行事极度猖狂，昏邪残暴，近代没有过。在位时间不长，实由这种疾病所致。济南王继位，大力革除这些弊端，风教粲然，士大夫称幸。辅佐大臣虽然怀有忠诚，但既不能弘扬道德，和睦亲戚；又不能远虑防身，深谋卫主。应当决断而不决断，自取灾祸。大臣既被诛杀，君主不久也遭废辱，这都是任用非其才所致。孝昭帝早年居台省，对旧事通晓明白；对人和官吏，无所不知。文宣帝去世后，大力革除前朝弊端。等到登上帝位，用心更深，当时人佩服他的明察但讥讽他的琐细。他喜好稽古，一切遵循礼度；将分封前代后裔，并敦促学校风气；征召贤才，文武齐集。当时北周朝政，转移给宰相；主将相互猜忌，不无危险。于是眷顾关右，实有兼并之志。谋划宏大，确实是近代的明主。但享年不长，是什么原因呢？难道是阴间阳世的路途，另有报应；或者齐国的根基，只在于此。皇帝想要扩大它，而上天不允许吗？