中庸章句序

《中庸》为什么而作呢？是子思子担忧道学失传而作的。大概从上古圣神继承天命、确立准则以来，道统的传承就有其来源了。它表现在经书上，就是“允执厥中”，这是尧传授给舜的；“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中”，这是舜传授给禹的。尧的这一句话，已到极点了，已完备了！而舜又增加三句话，是用来阐明尧的这一句话，必须如此然后才能接近做到。

大概曾经这样论述：心的虚灵知觉，只是一个而已，而认为有人心、道心的不同，是因为它或者产生于形气之私，或者根源于性命之正，而作为知觉的东西不同，所以或者危殆而不安，或者微妙而难以显现罢了。然而人没有不具有这形体的，所以即使是上智也不能没有人心；也没有不具有这本性的，所以即使是下愚也不能没有道心。二者混杂在方寸之间，而不知道用来治理它们的方法，那么危殆的更加危殆，微妙的更加微妙，而天理的公最终无法战胜人欲的私了。精，就是察明二者之间而不混杂；一，就是守住本心的正而不偏离。从事于此，没有少许间断，一定使道心常常成为一身的主宰，而人心每每听从命令，那么危殆的安宁、微妙的显著，而动静云为自然没有过与不及的差错了。

尧、舜、禹，是天下的大圣人。把天下相传，是天下的大事。以天下的大圣人，行天下的大事，而他们授受之际，叮咛告戒，不过如此。那么天下的道理，难道还有能超过这个的吗？从此以后，圣圣相承：像成汤、文王、武王作为君主，皋陶、伊尹、傅说、周公、召公作为臣子，既然都以此而接续道统的传承；像我们的夫子，则虽然不得其位，而用来继承往圣、开启来学，他的功绩反而有贤于尧舜的地方。然而在当时，见到而知道的人，只有颜氏、曾氏之传得到其正宗。等到曾氏再传，而又得到夫子的孙子子思，则离开圣人远了而异端兴起了。子思惧怕愈久而愈失其真，于是推本尧舜以来相传之意，质证以平日所闻父师之言，更互相演绎，作为此书，以诏示后来的学者。大概他的忧虑深，所以他的话恳切；他的思虑远，所以他的说详备。它说“天命率性”，就是道心的意思；它说“择善固执”，就是精一的意思；它说“君子时中”，就是执中的意思。世代相后，千有余年，而它的话没有不同，如同合符节一样。历选前圣的书，用来提挈纲维、开示蕴奥的，没有像这样明白且详尽的。从此而又再传以得到孟氏，能够推明此书，以承先圣的统绪，等到他死了而遂失其传了。那么我们道之所寄托不超过言语文字之间，而异端之说日新月盛，以至于老佛之徒出现，则更加近理而大乱真了。然而还幸好此书不泯灭，所以程夫子兄弟出现，得以有所考，以续那千载不传的统绪；得以有所据，以斥那二家似是之非。大概子思的功劳于是为大，而如果没有程夫子，则也不能因其语而得其心。可惜啊！他们所以为说的不传，而凡是石氏所辑录的，仅出于其门人所记，因此大义虽明，而微言未析。至于其门人所自为说，则虽然颇详尽而多所发明，然而违背其师说而淫于老佛的，也有了。

熹自早年就曾受读而私下疑惑它，沈潜反复，大概也有年数，一旦恍然似有得以得其要领的，然后才敢会众说而折其中，既为定著章句一篇，以等待后之君子。而一二同志又取石氏书，删其繁乱，名为辑略，且记所曾论辩取舍之意，别为或问，以附在其后。然后此书的旨意，支分节解、脉络贯通、详略相因、巨细毕举，而凡是诸说的同异得失，也得以曲畅旁通，而各极其趣。虽然对于道统之传，不敢妄议，然而初学之士，或有取焉，则也庶乎行远升高的一助云尔。

淳熙己酉春三月戊申，新安朱熹序