卷二

从前，唐尧、虞舜推举九位贤人，把他们安置在职位上，天下就非常安乐，远方荒服之地也来朝见，麒麟凤凰出现在郊野。商汤任用伊尹，周文王、周武王任用太公望、闳夭，周成王任用周公、召公，天下就非常安定，越裳氏通过多重翻译来朝贡，吉祥的征兆一起降临，于是安稳了千年。这都是任用贤人的功劳。如果没有贤臣，即使是五帝三王，也不能使国家兴盛。

齐桓公得到管仲，有称霸诸侯的荣耀；失去管仲，就有危乱受辱的耻辱。虞国不任用百里奚而灭亡，秦穆公任用他而称霸。楚国不任用伍子胥而被攻破，吴王阖庐任用他而称霸。夫差并不是不任用子胥，又杀了他，国家最终因此灭亡。燕昭王任用乐毅，率领弱小的燕国军队，攻破强大齐国的仇敌，占领七十座城，而惠王罢免乐毅，改用骑劫代替，军队立刻被攻破，丢失七十座城。这是父亲任用贤臣，儿子不任用，事情的结果可以看清了。所以阖庐任用子胥而兴盛，夫差杀了他而灭亡；昭王任用乐毅而战胜，惠王驱逐他而失败，这清楚得如同白黑一样。

秦国不任用叔孙通，项羽不任用陈平、韩信，他们都灭亡了，汉朝任用他们而大兴，这时间还不远。失去贤人，祸害就是这样。君主没有不寻求贤人来辅助自己的，然而国家因此混乱灭亡，是因为所谓的贤人并不贤。有时让贤人去做，却与不贤的人商议，让智者谋划，却与愚者讨论。不贤的人嫉妒贤人，愚者嫉妒智者，这就是贤人受到阻隔蒙蔽的原因，这就是千年不能遇合的原因。有时不贤的人任用贤人却不能长久，有时长久却不能善终；有时不贤的儿子废掉贤父的忠臣，那些祸败难以一一记录，但关键在于自己不明察而听信众人之口，谗言诬陷不能得逞，这才叫明察。

魏国庞恭与太子在邯郸做人质，对魏王说：“现在一个人来说市中有老虎，大王相信吗？”魏王说：“不信。”庞恭说：“两个人说，大王相信吗？”魏王说：“我疑惑了。”庞恭说：“三个人说，大王相信吗？”魏王说：“我相信了。”庞恭说：“市中明明没有老虎，三个人一说就成了有老虎。现在邯郸离魏国比市井远，议论我的人超过三个，希望大王明察。”魏王说：“我知道了。”等到庞恭从邯郸返回，谗言果然来了，于是不能见到魏王。

甘茂，是下蔡人。向西进入秦国，多次立功，到秦武王时被任命为左丞相，樗里子为右丞相。樗里子和公孙子，都是秦国的公子，他们的外祖父家在韩国，多次攻打韩国。秦武王对甘茂说：“我想让车驾到达周王室，道路大概要经过韩国的宜阳。”想派甘茂攻打韩国夺取宜阳，以打通到达周王室的道路。甘茂说：“请允许我约魏国一起攻打韩国。”武王派向寿辅助他出行。甘茂约好了魏国，魏国答应，甘茂回到息壤，对向寿说：“你回去告诉大王，魏国听从我了，但希望大王不要攻打。”向寿回去告诉武王，武王在息壤迎接甘茂，问他原因，甘茂回答说：“宜阳，是大县。名义上是县，实际上是郡。现在大王要越过数重险阻，行军千里去攻打，很难。”

从前，曾参所在的地方，有个与曾参同名同姓的人杀了人，有人告诉曾参的母亲说：‘曾参杀人了。’曾参的母亲照样织布。过了一会儿又一个人来告诉她，曾参的母亲说：‘我的儿子不会杀人。’又过了一会儿，一个人又来告诉，曾参的母亲扔下梭子离开织机，翻墙逃走。以曾参的贤德，以及他母亲对他的信任，然而三个人怀疑，他母亲就害怕了。现在我的贤德不如曾参，大王对我的信任，又不如曾参的母亲信任曾参，怀疑我的人不止三个，我恐怕大王会扔下梭子啊。

魏文侯命令乐羊率军攻打中山，三年后攻下，乐羊回来论功，文侯给他看一箱诽谤他的信。乐羊拜了两拜叩头说：‘这不是我的功劳，是君主的威力。’现在我是寄居在外的人，樗里子、公孙子两人挟持韩国来议论，大王一定会相信他们，这样大王欺骗了魏国而我承受韩国的怨恨。”武王说：“我不听。”派他攻打宜阳，五个月还没有攻下。樗里子、公孙子果然争论这件事，武王召见甘茂，想罢兵。甘茂说：“息壤还在那里。”武王说：“有这回事。”于是全部起兵，派甘茂率领攻打，终于攻下宜阳。等到武王去世，昭王即位，樗里子、公孙子进谗言，甘茂获罪，最终逃奔齐国。所以不是极其明察，怎么能不听信谗言呢？

楚王问群臣说：“我听说北方害怕昭奚恤，也真的是这样吗？”江乙回答说：“老虎寻找百兽吃，得到一只狐狸。狐狸说：‘你不敢吃我，天帝让我做百兽之长，现在你吃我，是违背天帝的命令，如果你认为我的话不可信，我为你走在前面，你跟在我后面，看百兽见到我有没有不逃跑的。’老虎认为对，跟着走，百兽见到它们都逃跑，老虎不知道百兽是害怕自己而逃跑，以为它们是害怕狐狸。现在大王土地方圆五千里，带甲百万，却专门交给昭奚恤，北方不是害怕昭奚恤，其实是害怕大王的军队，就像百兽害怕老虎一样。”所以臣子被人害怕，是显现了君主的威势，君主不用他，威势就消失了。

鲁国君主派宓子贱做单父的宰官，子贱辞行，于是请求借两个善于写字的人，让他们书写宪令作为教令的条文；鲁君给了他。到了单父，让他们写字，子贱在旁边拉扯他们的胳膊肘，字写得不好就发怒，想写好又拉扯他们，写字的人感到苦惱，请求告辞离开。回去告诉鲁君，鲁君说：“子贱是苦于我干扰他，使他不能施行好的政令。”于是命令有关部门不得擅自征发单父，单父的教化非常安定。所以孔子说：“君子啊子贱，鲁国如果没有君子，这个人从哪里取得这种品德？”这是赞美他的德行。

楚国有人献鱼给楚王说：“今天打鱼收获，吃不完，卖不掉，丢掉又可惜，所以来献。”左右的人说：“浅陋啊！这些话。”楚王说：“你不知道打鱼的人是仁人啊。我听说粮仓里有剩余粮食的，国家有饿民；后宫有很多幽闭的女子，百姓有很多单身男子；多余的积蓄，聚集在府库的，境内有很多贫困的百姓；这都是失去了统治人民的道理。所以厨房有肥鱼，马厩有肥马，百姓有饥饿的脸色，因此亡国的君主，把东西藏在府库，我听说很久了，没能实行。打鱼的人知道这个，他是用这个比喻我啊，况且现在要实行。”于是派遣使者抚恤鳏寡孤独，拿出仓粮，发放钱帛来救济不足，罢免后宫不被宠幸的女子，让她们出去嫁给鳏夫。楚国百姓欢欣喜悦，邻国归附。所以打鱼的人献一次多余的鱼，楚国就依赖他，可以称为仁智了。

从前，邹忌凭弹琴见齐宣王，宣王认为他好。邹忌说：“琴是用来象征政事的。”于是为宣王讲琴象征政事的情形以及霸王的事业。宣王大悦，与他交谈三天，于是任命他为相。齐国有稷下先生，喜欢议论政事，邹忌做了齐相后，稷下先生淳于髡之类七十二人，都轻视邹忌，认为用言辞设难，邹忌比不上。于是一起去见邹忌。

淳于髡等人礼节傲慢，邹忌礼节谦卑。淳于髡等人说：“狐白皮衣，用破羊皮补，怎么样？”邹忌说：“恭敬地答应，请让我不敢把贤人与不贤的人混杂。”淳于髡等人说：“方孔内圆，怎么样？”邹忌说：“恭敬地答应，请让我谨慎管理宫内，不敢留宾客。”淳于髡等人说：“三个人一起放一只羊，羊吃不到食，人也得不到休息，怎么样？”邹忌说：“恭敬地答应，减少官吏，裁减人员，使他们不扰民。”淳于髡等人三次称说，邹忌三次回答如同回声相应。淳于髡等人辞穷离去。邹忌礼节傲慢，淳于髡等人礼节谦卑。

所以崇尚干将莫邪，是看重它们能立刻切断；所以看重骐骥，是因为它们能立刻到达。一定要经历长日旷久吗？丝线和牛尾还能提起石头，劣马也能到达远方，因此聪明敏捷，是人的美材。子贡说：“颜回，听到一件事就能知道十件事。”这是赞美敏捷。

从前，燕相得罪了君主，将要出逃，召集门下各位大夫说：“有能跟我出逃的吗？”问了三遍，各位大夫没有回答，燕相说：“唉！也有士人不值得养啊。”有大夫上前说：“也有君主不能养士，哪里有士人不值得养的呢？荒年饥岁，连糟粕都吃不饱，而君主的狗马，有剩余的谷粟；隆冬严寒，士人连短褐都不完整，四肢都遮不住，而君主的台观，帷帘锦绣，随风飘飘而破旧。财物，是君主所轻视的；死亡，是士人所看重的。君主不能施舍自己所轻视的，却想求得士人所看重的，不也很难吗？”燕相于是惭愧，逃走不敢再见。

晋文公出猎，前驱说：“前面有大蛇，高如堤坝，挡住道路，把路都堵尽了。”文公说：“我听说，诸侯梦见恶事就修德，大夫梦见恶事就修官，士人梦见恶事就修身，这样祸事就不会来。现在我有过错，上天用这个警戒我。”回车返回。前驱说：“我听说，高兴的人没有赏赐，发怒的人没有刑罚。现在祸福已经在前面了，不能改变，为什么不驱赶它？”文公说：“不对，神不能胜过道，妖也不能胜过德，祸福还没有发生，还可以化解。”回车返回，斋戒三天，在宗庙祷告说：“我祭祀用的牲畜不肥，币帛不厚，这是第一条罪。我喜好射猎，没有节制，这是第二条罪。我多征赋税，加重刑罚，这是第三条罪。请求从今以后，关卡市场不征税，湖泽桥梁不征赋，赦免罪人，旧田收一半税，新田不征税。”实行这些命令不到五天，守蛇的官吏梦见天帝杀蛇说：“为什么挡住圣君的道路，你的罪应当死。”醒来一看，蛇已经臭腐了。报告文公，文公说：“是啊，神果然不能胜过道，妖不能胜过德，怎么能不追究道理而听任天意呢，用德来回应就行了。”

梁君出猎，看见白雁群，梁君下车，拉满弓想射它们。路上有行人，梁君叫行人停下，行人不停止，白雁群惊飞。梁君发怒，想射行人。他的车夫公孙袭下车按住箭说：“君主停下。”梁君忿然变色发怒说：“袭不帮助他的君主，反而帮助别人，为什么？”公孙袭回答说：“从前齐景公的时候，天大旱三年，占卜说：‘一定要用人祭祀，才会下雨。’景公下堂叩头说：‘凡是我求雨的原因，是为了我的百姓，现在一定要用人祭祀才下雨，我将自己承担。’话没说完，天就下大雨方圆千里，为什么？因为有德于天而惠于民。现在主君因为白雁的缘故想射人，袭认为主君与虎狼没有区别。”梁君拉住他的手一起上车，回去进入庙门，呼万岁，说：“幸运啊！今天别人打猎，都获得禽兽，我打猎获得善言而回。”

周武王战胜殷商，得到两个俘虏问他们。说：“你们的国家有妖吗？”一个俘虏回答说：“我的国家有妖，白天看见星星而且天上下血，这是我的国家的妖。”一个俘虏回答说：“这是妖，虽然如此，不是大的。我的国家的妖，大的在于儿子不听父亲，弟弟不听哥哥，君主的命令不能实行，这是大妖。”

晋文公出猎追赶野兽，冲进大泽，迷失不知道出路，那里有个打鱼的人，文公对他说：“我如果是君主，路从哪里出去，我将厚赏你。”打鱼的人说：“我希望有所献。”文公说：“出了泽再接受。”于是出了泽。文公命令说：“你想用来教导我的话，是什么？我愿意接受。”打鱼的人说：“天鹅在河海之中，厌倦了想迁移到小泽，就一定有被弹丸丝线射中的忧患；鼋鼍在深渊，厌倦了出来到浅滩，就一定有罗网钓射的忧患。现在君主追赶野兽，冲进到这里。为什么走得太远呢？”文公说：“好啊！”叫随从记下打鱼人的名字。打鱼的人说：“君主为什么要记名，作为君主尊天事地，敬奉社稷，巩固四方，慈爱万民，薄赋敛，轻租税，我也参与其中。君主不敬社稷，不巩固四方，对外失礼于诸侯，对内违背民心，一国流亡，打鱼的人即使得到厚赏，也不能保住。”于是推辞不接受。说：“君主先回国；我也回到我打鱼的地方。”

晋文公追赶麋鹿丢失了，问农夫老古说：“我的麋鹿在哪里？”老古用脚指说：“像这样去了。”文公说：“我问你，你用脚指，为什么？”老古抖衣站起来说：“一次想不到君主是这样的人，虎豹的居处，厌倦闲静而接近人，所以被捕获；鱼鳖的居处，厌倦深水而到浅处，所以被捕获；诸侯的居处，厌倦众人而远游，所以亡国。诗说：‘喜鹊有巢，斑鸠住它。’君主放纵不归，别人将要取代你。”于是文公害怕，回去遇到栾武子。栾武子说：“打猎得到野兽了吗？而有喜色！”文公说：“我追赶麋鹿丢失了，得到善言，所以有喜色。”栾武子说：“那人在哪里？”说：“我没有带他回来。”栾武子说：“身居上位而不体恤下民，是骄；法令宽缓而诛罚急促，是暴；取人的善言却抛弃他的人，是盗。”文公说：“好。”回去载上老古，一起回来。

扁鹊见齐桓侯，站了一会儿，扁鹊说：“君有疾病在皮肤纹理，不治，恐怕会加深。”桓侯说：“我没有病。”扁鹊出去，桓侯说：“医生好利，想治没病的人来当功劳。”过了十天，扁鹊又见说：“君的疾病在肌肤，不治将加深。”桓侯不回答。扁鹊出去，桓侯不高兴。过了十天，扁鹊又见说：“君的疾病在肠胃，不治将加深。”桓侯不回答。扁鹊出去，桓侯不高兴。过了十天，扁鹊又见，望见桓侯就转身跑。桓侯派人问他，扁鹊说：“疾病在皮肤纹理，是汤熨能治的；在肌肤，是针石能治的；在肠胃，是药剂能治的；在骨髓，是司命之神没有办法的；现在在骨髓，我因此不再请求。”过了五天，桓侯身体疼痛，派人找扁鹊，扁鹊已经逃到秦国。桓侯就死了，所以良医治病，在皮肤纹理时就攻治。这些事都是在小时候治疗。事情的祸福，也有皮肤纹理的地方。所以圣人在早期就从事了。

庄辛劝谏楚襄王说：“君王左边州侯，右边夏侯，跟从新安君与寿陵君同车，淫逸奢侈而忘记国政，郢都大概危险了。”楚王说：“先生老糊涂了吗？胡乱做楚国的妖吗？”庄辛回答说：“我不敢做楚国的妖，确实看到了。君王最终亲近这四个人，那么楚国一定灭亡了！我请求留在赵国来观察。”于是不出十月，楚王果然丢失巫山、江汉、鄢郢之地。于是楚王派人召庄辛到赵国。庄辛到，楚王说：“嘻！先生来了吗！我因为不用先生的话到了这个地步，怎么办？”庄辛说：“君王用我的话就可以，不用我的话又将更严重！这里有百姓说：‘丢了羊再修补羊圈还不算迟，看见兔子再叫狗还不算晚。’汤武以百里而称王，桀纣以天下而灭亡，现在楚国虽然小，截长补短，以千里计算，哪里只是百里呢！况且君王难道没看见那蜻蜓吗？六足四翼，飞翔在天地之间，寻找蚊虻吃，不时喝甘露，自以为没有忧患，与民无争。不知道五尺高的童子，用胶丝竿，加在四仞之上，而下为虫蛾吃掉了。”

蜻蜓还是小的，那鸟低头啄白粒，仰头栖茂树，鼓动翅膀，奋起身子，自以为没有忧患，与民无争。不知道公子王孙，左手把弹弓，右手摄弹丸，定好操作，审察连射，所以白天在茂树游玩，晚上调和酸咸。鸟还是小的，天鹅嬉游在江汉，休息在大沼，低头啄鰋鲤，仰头奋翼凌空，修长六翮，而凌清风，飘摇高翔，一举千里，自以为没有忧患，与民无争。不知道射猎的人选好弓弩，修好隐蔽，把丝线加在它颈上，投在百仞之上，拉细丝，扬微波，折清风而陨落，所以早上在江河游玩，晚上在鼎俎调和，天鹅还是小的，蔡侯的事就是这样。蔡侯南游高陵，北经巫山，追赶麋麕獐鹿，彉谿子随，时鸟嬉游在高蔡的园囿，溢满无涯，不以国家为事，不知道子发接受宣王的命令，用淮水围困，用巫山填塞，庚子之朝，用朱丝系颈，臣服而奏给宣王。蔡侯的事还是小的，现在君王的事，就以左州侯，右夏侯，跟从新安君与寿陵君，淫逸奢侈，康乐游娱，驰骋在云梦之中，不以天下与国家为事，不知道穰侯正与秦王谋划，填塞在黾厄之内，而投在黾塞之外。”襄王大为恐惧，身体发抖说：“谨受令。”于是封庄辛为成陵君，而用他的计谋。与举淮北之地十二诸侯。

魏文侯出游，看见路人反穿皮衣背草。文侯说：“为什么反穿皮衣背草。”回答说：“我爱惜它的毛。”文侯说：“你不知道皮里尽了，毛就没有依托了吗？”第二年；东阳上计钱布十倍，大夫都祝贺。文侯说：“这不是应该祝贺我的。譬如与路人反穿皮衣背草没有不同，将爱惜它的毛，不知道皮里尽了，毛没有依托。现在我的田地没有加广，士民没有加多，而钱十倍，一定是从士大夫那里取来的。我听说下面不安的，上面不能安居，这不是应该祝贺我的。”

楚庄王问孙叔敖说：“我没有得到用来治理国家的正确主张。”孙叔敖说：“国家有正确主张，是众人所厌恶的。我恐怕大王不能确定。”庄王说：“不确定只在君主吗？也在臣子吗？”孙叔敖说：“国君对士骄傲说：‘士没有我就不能得到富贵。’士对君主骄傲说：‘国家没有士就不能安定强大。’君主有的失国而不觉悟，士有的到饥寒而不进身，君臣不合，国家的正确主张就无法确定了。夏桀殷纣，不确定国家正确主张，而把符合自己取舍的当作正确，把不符合自己取舍的当作错误，所以导致灭亡而不知道。”庄王说：“好啊！希望相国与诸侯士大夫共同确定国家正确主张，我岂敢以狭小国家骄傲士民呢！”

楚庄王执政三年，不治理，而喜欢隐语游戏。社稷危险，国家将亡，士庆问左右群臣说：“王执政三年，不治理，而喜欢隐语游戏，社稷危险，国家将亡，为什么不进去劝谏？”左右说：“你进去吧。”士庆进去拜了两拜上前说：“隐语有大鸟，来停在南山之阳，三年不飞不鸣，不知道是什么缘故？”王说：“你离开吧，我知道了。”士庆说：“我说也是死，不说也是死，希望听听那说法。”王说：“这鸟不飞，是为了长羽翼；不鸣，是为了观察群臣的邪恶，这鸟虽然不飞，飞必冲天；虽然不鸣，鸣必惊人。”士庆叩头说：“所希望听到的已经听到了。”庄王大为高兴士庆的问话，而拜他为令尹，授给他相印。士庆高兴，出门回头对左右笑说：“我的王是成王啊。”中庶子听到，跪着哭说：“我尚衣冠御郎十三年了，前为豪矢，而后为藩蔽。王赐士庆相印而不赐我，我死将有日了。”王说：“我住在泥涂中，你与我说的话，内不及国家，外不及诸侯。像你这样的人，可以富而不可以贵。”于是拿出国宝璧玉赐给他。说：“忠信，是士的行为；言语，是士的道路。道路不修，士无法行走。”

靖郭君想在薛地筑城；而门客大多劝谏，靖郭君告诉谒者，不要为门客通报。于是有一个齐人说：“我愿意说一个字，超过一个字，我请求烹死。”谒者通报门客。门客说：“海大鱼。”于是转身跑。靖郭君说：“请稍进一步。”门客说：“不。我不敢拿死开玩笑。”靖郭君说：“嘻！我不得不，试着再说。”门客说：“君难道没听说海大鱼吗？网不能止，丝不能牵，冲荡而失水，陆居那么蝼蚁就得意了。况且齐国，也是君的水，君已有齐，要薛做什么？君若无齐，城薛还是无益。”靖郭君大悦，停止民力不筑薛城。

齐国有个妇人，极其丑陋无双，号称：“无盐女”。她为人，臼头深目，长壮大节，昂鼻结喉，肥项少发，折腰出胸，皮肤像漆。年已三十，没有人容纳她，炫耀自家嫁不出去，流弃没人要，于是拂拭短褐，自己到宣王那里，希望一见，对谒者说：“我，是齐国嫁不出去的女子，听说君王圣德，希望备后宫扫除，顿首在司马门外，希望王幸许。”谒者报告，宣王正在渐台设酒，左右听到，没有不掩口大笑。说：“这是天下脸皮厚的女子。”于是宣王召见她，说：“从前先王为我娶妃匹，都已经备有列位了。我今天听郑卫之声呕吟感伤，扬睢楚的遗风。现在夫人不容于乡里布衣，却想干求万乘之王，也有奇能吗？”无盐女回答说：“没有。只是私下仰慕大王的美义罢了。”王说：“虽然如此，有什么喜好。”很久说：“私下曾经喜欢隐语。”王说：“隐语本来是我所希望的，试一行。”话没说完，忽然不见了。宣王大惊，立刻打开隐书读，退下思考，又不能明白。第二天，又召来问她，又不以隐语回答，只是扬目衔齿，举手拍肘说：“危险啊！危险啊！”像这样四次。宣王说：“希望听听你的话。”

无盐女说：“现在大王统治国家，西有衡秦的忧患，南有强楚的仇敌，外有二国的灾难，内聚奸臣，众人不归附。年纪四十，壮男不立，不怜爱众子，而怜爱众妇，尊崇所好而忽视所依靠，一旦山陵崩弛，社稷不定，这是第一危险。渐台五重，黄金白玉，琅玕龙疏，蓑蓑珠玑，莫落连饰，万民疲惫，这是第二危险。贤者隐伏在山林，谄谀强于左右，邪伪立在朝廷，谏者不能通报，这是第三危险。酒浆沉迷，以夜续朝，女乐俳优，纵横大笑，外不修诸侯之礼，内不秉国家之治，这是第四危险。所以说：‘危险啊！危险啊！’。”于是宣王默然无声，意入黄泉，忽然昂起，喟然叹息说：“痛啊无盐君的话，我今天才听到我的危险，我的危险几乎不能保全。”于是立刻停止渐台，罢免女乐，退去谄谀，去掉雕琢，选兵马，实府库，四开公门，招进直言，延及侧陋，择吉日，立太子，进慈母，显隐女，拜无盐君为王后，而国家大安，是丑女的力量。