平人绝谷第一百一十三

黄帝说：我想听人为什么七天不吃饭就会死？

伯高说：请让我说明原因：胃的周长一尺五寸，直径五寸，长二尺六寸，横向弯曲可容纳水和食物三斗五升，其中食物常留二斗，水一斗五升就满了。上焦输布精气，发散精微物质，像粟米一样迅速滑利，下焦向下灌注于各肠；

小肠周长二寸半，直径八分少半，长三丈二尺，容纳食物二斗四升，水六升三合大半；

回肠周长四寸，直径一寸少半，长二丈一尺，容纳食物一斗，水七升半；

广肠周长八寸，直径二寸大半，长二尺八寸，容纳食物九升三合八分合之一；

肠胃总长五丈八尺四寸，容纳水和食物九斗二升一合大半，这是肠胃所能容纳的水和食物的数量。正常的人却不是这样，胃满时肠空虚，肠满时胃空虚，交替虚满，所以气能上下运行。五脏安定，血脉调和通利，精神才能安居，所以精神是水和食物化生的精气；因此肠胃中，应当留存食物二斗，水一斗五升。所以常人每天大便两次，每次排出二升半，一天共五升，七天共三斗五升，这样留存的水和食物就排尽了！因此常人七天不吃饭水就会死，是因为水和食物、精气、津液都已耗尽的原因。