老龙船户第四百六十

朱徽荫巡抚广东时，往来客商常来控告无头冤案。千里跋涉的旅客，离奇失踪不见尸体；数人结伴同行，竟全部杳无音信。积压的案件堆积如山，却始终无法追查。起初有人报案，官府还发下缉捕文书；等到递交的状纸越来越多，索性置之不理。朱公到任后，逐一查阅旧案卷宗，状纸上称死者不下百余人，那些客死异乡无人收尸的，更不知有多少。朱公惊骇痛心，日夜筹思废寝忘食。他遍访下属官员，却始终无计可施。于是斋戒沐浴，虔诚写下公文致城隍神。随后在斋室就寝，恍惚间看见一位官员手持笏板走进来。朱公问：“你是何人？”答道：“城隍刘某。”“有何话要说？”回答说：“鬓边垂雪，天际生云，水中漂木，壁上安门。”说完便退了出去。醒来后，朱公对这隐语百思不解。辗转思索一整夜，忽然领悟道：“垂雪是‘老’字；生云是‘龙’字；水上木为‘船’；壁上门为‘户’——这岂不正是‘老龙船户’吗！”原来广东东北部，有叫小岭、蓝关的地方，从老龙津直通南海，盗匪常从这里进入广东。朱公派遣武官，秘密授以计谋，捉拿老龙津的船夫，先后捕获五十余人，这些人不用刑具便全部认罪。原来这批贼人以摆渡为名，诱骗客人上船，有的投放蒙汗药，有的点燃闷香，使客人昏迷不醒，然后剖腹塞入石头沉入水底。冤惨到了极点！自从昭雪后，远近欢腾，赞颂的歌谣广为流传。

异史氏说：“剖腹沉石，惨痛冤屈已极，而木雕泥塑般的官员，竟丝毫不关痛痒，岂止是粤东暗无天日啊！朱公一到，鬼神显灵，沉冤昭雪，多么奇异啊！然而朱公并非有四只眼两张嘴，不过是胸怀恻隐之心，积于心中至诚罢了。那些高高在上的官员，出门时刀戟林立，入门后兰麝熏心，享受尊崇优厚，究竟与老龙船户有什么区别呢！”