周克昌第三百一十三

淮上贡生周天仪，年纪五十岁，只有一个儿子，名叫克昌，对他十分溺爱。到十三四岁时，克昌长得更加俊秀；但生性不喜欢读书，总是逃学跟着一群孩子玩耍，常常整天不回家。周天仪也不约束他。有一天傍晚，克昌没有回家，这才开始寻找，却完全不见踪影。夫妻二人嚎啕大哭，几乎不想活了。

过了一年多，克昌忽然自己回来了，说：“被一个道士迷走，幸好没有被伤害。趁他外出，才逃了回来。”周天仪高兴极了，也不再追问。等到教他读书时，他聪慧领悟的程度比从前提高了一倍。过了一年，文思大有长进，参加府学考试就中了，于是出了名。世族人家争着要与他联姻，克昌很不情愿。赵进士的女儿很有姿色，周天仪硬是给他娶了回来。进门后，夫妻二人调笑很欢快；但克昌总是独自睡觉，好像没有同房。一年多后，参加乡试考中举人，周天仪更加欣慰。然而他年纪渐老，天天盼望抱孙子，所以曾经暗中暗示克昌，克昌冷漠好像不明白。母亲忍不住了，早晚絮絮叨叨地数落。克昌变了脸色，出门说：“我早就想离开，之所以没有立刻走，是因为父母的养育之恩。我实在不能去搞男女之事来满足你们的期望。请让我还是离开吧，那个顺你们心思的人还会来的。”老太太追上去拉他，他已经倒在地上，衣帽像蝉蜕一样留在那里。老太太大惊，怀疑克昌已经死了，这一定是他的鬼魂。只能悲伤叹息罢了。

第二天，克昌忽然骑马带着仆人来到，全家惊慌害怕。走近一问，他也说：“被坏人拐卖到富商家里，富商没有儿子，就认我作儿子。得到我之后，忽然生了一个儿子。我想念家里，于是送我回来。”问他学了什么，却和从前一样愚笨迟钝。这才知道这个是真正的克昌；那个考中秀才、乡试中举的是鬼假冒的。但私下庆幸事情没有泄露，就让他继承举人的名号。进入洞房，妻子很亲热熟络；而克昌却腼腆而有羞愧之色，好像新婚一样。刚满一周年，就生了个儿子。异史氏说：“古人说平庸能给人带来福气，一定是在鼻子、嘴巴、眉毛、眼睛之间具有一些平庸之相，然后福气跟着到来；那些神采焕发的人是被鬼神抛弃的。有了平庸之相，科考功名可以不进考场就获得，美女可以不亲自迎娶就得到；更何况稍微有点凭借，再加上钻营手段呢！”