守国第八

周文王问姜太公：“要怎样守护国家呢？”

太公说：“请先斋戒，我将告诉您天地间的常理、四季所生成的事物、仁爱圣明的道理、以及民众变化的契机。”

文王于是斋戒了七天，面向北方拜了两拜，然后请教太公。

太公说：“上天产生四季，大地生成万物。天下有百姓，仁君圣主来治理他们。所以春天的规律是生长，万物繁荣；夏天的规律是成长，万物成熟；秋天的规律是收敛，万物丰盈；冬天的规律是储藏，万物潜藏。丰盈就储藏，储藏后又重新萌发，没有谁知道它的终结，也没有谁知道它的开始。圣人配合这种规律，把它作为天地间的纲纪。所以天下安定，仁圣隐而不显；天下动乱，仁圣挺身而出，这是最高法则所决定的。圣人在天地之间，他的作用本来就很大；按照常理来对待百姓，百姓就会安宁。百姓一旦变动就会产生契机，契机一动就会有得失的争斗。因此，要暗中发动，公开会合，率先倡导，天下人响应，发展到极点就回归常道。不要前进争抢，也不要后退谦让。守护国家像这样，就能与天地同放光芒。”