奇经八脉总说第一

所有人身上都有经脉和络脉，直行的叫做经，旁出的支脉叫做络。经共有十二条：手的三阴经、三阳经，足的三阴经、三阳经就是这些。络共有十五条：十二经各有一条别络，加上脾有一条大络，以及任脉、督脉的络脉，合起来共十五条（《难经》中称为阴络、阳络）。总共有二十七种气，相互跟随上下运行，像泉水流动，像日月运行，从不休息。所以阴脉营运于五脏，阳脉营运于六腑，阴阳相互贯通，像圆环没有尽头，不知其终始，终而复始。其中流溢的气，进入奇经，转而相互灌溉，在内温养脏腑，在外滋润腠理。奇经共有八条脉，不受十二正经的约束，没有表里配合的关系，所以称为奇经。正经好比是沟渠，奇经好比是湖泽，正经的脉气旺盛满溢时，就会溢入奇经。所以秦越人比喻说：天降大雨，沟渠满溢，雨水泛滥横行，流入湖泽。这是阐发《灵枢》《素问》没有阐发的奥秘。八脉分散在各种医书中，简略而不详尽。医生不了解这些，就无法探求病机；修仙的人不了解这些，就难以安设炉鼎。我李时珍不聪敏，参考各家学说，汇集在下面，以备学习修仙、医学的人作为工具使用。