将帅贪功第二百二十三

把功名放在心上，贪图统率军队的职务，这本来就是将帅们的习气，即使是古代贤能的卿大夫，也没有能懂得适可而止、自我收敛的。廉颇年老后，一顿饭能吃一斗米、十斤肉，披甲上马，显示自己还能被任用，结果使得郭开无话可说，但最终还是没被召用。汉武帝大举进攻匈奴，李广多次主动请求随军出征，皇帝认为他年纪大了，不答应。过了很久才同意，最后李广因在东路迷失道路贻误军机而获罪。汉宣帝时，先零羌反叛，赵充国已经七十多岁，皇帝嫌他年老，派丙吉去问谁可以担任将领，赵充国说：“没有比老臣更合适的了。”随即驰马赶到金城，绘制地图呈上作战方略，虽然保全了军队并取得胜利，但灾祸却牵连到他的儿子赵卬。光武帝时，五溪蛮夷叛乱，马援请求出征，皇帝怜惜他年老，没有答应。马援主动请求说：“臣还能披甲上马。”皇帝命他试一下，马援手扶马鞍左顾右盼，表示自己还能用。皇帝笑着说：“这老头真精神啊！”于是任用他为将，果然有壶头山被困的厄运。李靖任宰相时，因脚病退职回家，适逢吐谷浑侵犯边境，他就去见房玄龄说：“我虽然老了，但还能出征一趟。”平定吐谷浑后，却发生了高甑生诬告之事，几乎不能幸免。唐太宗要征讨高丽，召李靖入朝说：“高丽不肯归顺，您也有出征的意愿吗？”李靖回答说：“我现在虽然有病衰老，陛下果真不嫌弃，我的病也快好了。”太宗怜悯他年老，没有允许。郭子仪八十多岁时，仍担任关内副元帅、朔方河中节度使，不肯退休，最终被唐德宗下诏免职。这些位都是人中豪杰，尚且不能避免贪恋功名，何况那些不如他们的人呢！