古人重国体第二百五十五

古人治理国家，以国家体面为急务，原本没有大国小国、强国弱国的区别。他们对待自己的方式，以及用这种方式对待别人，也都是如此。所以说话措辞，不是贤明的大夫不能做到尽善尽美。楚国申舟不向宋国借路而前往齐国聘问，宋国的华元阻止他说：“经过我国而不借路，是鄙视我国。鄙视我国，我国就灭亡了。杀了他的使者，楚国一定会攻打我们。攻打我们，也是灭亡。反正都是灭亡。”于是杀了申舟。等到楚庄王包围宋国形势危急时，宋国仍然说：“订立城下之盟，即使让国家灭亡，也不能服从。”郑国的三位卿大夫被盗贼杀害，剩余盗贼在宋国，郑国人送去贿赂请求引渡。师慧说：“用千乘之国的宰相，换取沉迷音乐的盲人乐师，这是因为宋国没有人才啊。”子罕听说后，坚决请求并退还了贿赂。晋国的韩宣子有一枚玉环在郑国商人手中，他向郑国国君请求（帮助取回），子产不给，说：“大国的要求，如果没有用礼仪来拒绝，他们哪会有满足的时候？我们如果成为他们的边境城邑，就丧失了国家的地位。如果大国命令而提供没有法定标准的贡赋，郑国就成了边境城邑，我们也不会这样做。”晋国在平丘会合诸侯，子产争论进贡赋税的次序，子大叔责备他。子产说：“国家不竞争也会受欺凌，还算什么国家！”郑国的驷偃从晋国娶妻，驷偃去世，郑国人舍弃他的儿子而立他的弟弟。晋国人前来质问，子产回答客人说：“如果我国国君的几位臣子，其中去世的，晋国大夫就专断地干预其职位继承，那么郑国就成了晋国的县邑，还算什么国家！”楚国囚禁了郑国的印堇父，献给秦国，郑国用财物请求赎回。子产说：“得不到。秦国接受楚国的战功却从郑国取财，这不能算作国家，秦国不会这样做。如果说郑国依靠君主的恩惠，那么楚军恐怕还在我国城下。”郑国没有听从，秦国不给。后来改换礼物，听从子产的建议才赎回了印堇父。读了这几件事，就知道春秋时期各国各享国数百年，其中必定有其道理啊。