四海一也第五十七

海其实只有一个，因为地势西北高、东南低，所以所谓的东海、北海、南海，实际上都是同一片海。往北到达青州、沧州一带，就称为北海；往南到达交州、广州一带，就称为南海；往东延伸到吴越地区，就称为东海。原本并没有所谓的西海。《诗经》《尚书》《礼记》等经书中记载的“四海”，大概是援引同类事物来泛指的。《汉书·西域传》中记载的蒲昌海，怀疑也只是独自存在的一个湖泊罢了。班超派遣甘英前往条支，到达一个大海边，那大概就是南海的西边吧。