廿卅卌字第一百一十七

现在的人书写二十字写作“廿”，三十字写作“卅”，四十写作“卌”，都是《说文解字》中的本字。“廿”读音为“入”，是二十的合并。“卅”读音是“先合”的反切，是三十的省便写法，属于古文。“卌”读音是“先立”的反切，是数字名称，现在直接当作四十字。按秦始皇所有刻石颂德的文章，都是四字一句。《泰山辞》说：“皇帝临位，二十有六年。”《琅邪台颂》说：“维二十六年，皇帝作始。”《之罘颂》说：“维二十九年，时在中春。”《东观颂》说：“维二十九年，皇帝春游。”《会稽颂》说：“德惠修长，三十有七年。”这些是《史记》所记载的，每当提到年份时，总是五字一句。曾得到《泰山辞》的石刻本，却是写作“廿有六年”，想来其余也都是这样，而太史公错误地更改了，或者只能是后人传写时产生的讹误罢了，实际应该是四字句。