二十九

山阴胡天游（字稚威），以旷世之才，受到大宗伯任香谷先生的知遇。任公待他之厚，不亚于令狐相公待李商隐。让他在家中住馆。八月五日，宗伯指着庭前的葡萄说：“那果实已经垂垂欲坠了。如果你能用‘侪’、‘淮’这些险韵，刻画它的形状，我就让某个歌妓进酒助兴。”胡稚威刻烛二寸，作成四十韵诗。其中警句说：“一树微藏晓，添幽得小斋。孥藤高屋起，缚架碧霄排。翻水层筛网，行天爪掷钗。枚惊千钉错，结古百绳偕。见拟通身胆，环雕出目蛙。巧悬沤泡住，危累弹丸佳。多觉欺邻枣，贫犹敌庾鲑。粉粘云母腻，光逼水晶揩。软谢金刀切，津宜贝齿消。人窥雨余馆，凉破日斜阶。寒别关门远，肥怜壤性乖。岂知根入塞，不比橘逾淮！”一时传诵。后来乾隆辛卯冬天，严冬友侍读在沈学士云椒的席上，偶然提到胡稚威用险韵咏葡萄的事。沈学士于是指着席上的橄榄，命他的门人陈梅岑说：“你能用十三‘覃’韵赋这个吗？”陈梅岑即席作成二十韵诗。警句说：“青子当秋熟，评芳自岭南。嘉名忠可喻，真意谏同参。种类炎方别，林园壮月探。阴还连野屋，高欲逼层岚。摘去梯难架，收来杖易担。求温凭箬裹，致远藉筒函。买或论千百，尝应只二三。颦眉今莫讶，苦口旧曾谙。细共槟榔嚼，香逾豆蔻含。讨寻偏耐久，风格在回甘。核试花生烛，仁桃粟缀簪。幸登君子席，佳话并传柑。”我当时也在席上，命门人杨蓉裳仿照作诗，咏《钱》说：“鱼伯飞来后，平添利海波。斫铜耶水曲，铸币历山阿。轻影翻鲸甲，花纹皱凤罗。五铢工剪凿，四柱细摩挲。轮郭分乌漉，文章备隶蝌。好从床脚绕，谁向梦中磨？萧库悬标榜，吴宫卫甲戈。营中赎才士，帐下买青娥。藏处同牛吼，行来倩马驮。无缘休慕‘孔’，有癖定归和。积窖千缗朽，当筵一掷多。裁皮嗤大业，剪叶记阁婆。只我偏穷薄，终年叹憾轲。逐贫空有赋，得宝不成歌。壁立已如此，囊空将奈何！画叉三十块，挂壁羡东坡。”陈、杨二位，年纪都不到二十岁。