吕光据姑臧

晋孝武帝太元七年秋九月，车师前部王弥寘、鄯善王休密驮入朝于秦，请求作为向导，以讨伐西域不服从的国家，并希望像汉朝那样设置都护来统治他们。秦王苻坚任命骁骑将军吕光为使持节、都督西域征讨诸军事，与凌江将军姜飞、轻车将军彭晃、将军杜进、康盛等率领十万军队，五千铁骑，去讨伐西域。吕光是略阳羌人酋长婆楼的儿子。阳平公苻融进谏说：“西域荒远，得到那里的百姓不能役使，得到那里的土地不能耕种，汉武帝征伐西域，得不偿失。如今劳师万里之外，重蹈汉朝的过错，我私下觉得可惜。”苻坚不听。

八年春正月，秦将吕光从长安出发，以鄯善王休密驮、车师前部王弥寘为向导。冬十二月，秦将吕光行进穿越流沙三百余里，焉耆等各国都投降了，只有龟兹王帛纯抵抗，绕城坚守，吕光进军攻打他。

九年秋七月，龟兹王帛纯迫不得已，用重金贿赂狯胡以求救兵，狯胡王派他的弟弟呐龙、侯将馗率领二十余万骑兵，并联合温宿、尉头等各国军队共七十余万来救援龟兹。秦将吕光与他们在城西交战，大败敌军，帛纯逃走，王侯投降的有三十余国。吕光进入龟兹城，城如长安的市邑，宫室非常华丽。吕光安抚西域，威望和恩德显著，远方各国，前世所不能降服的，都来归附，献上汉朝所赐的符节和传信。吕光都上表更换。立帛纯的弟弟震为龟兹王。八月，秦王苻坚听说吕光平定西域，任命吕光为都督玉门以西诸军事、西域校尉。因道路阻断，任命未能送达。

十年春三月，吕光因龟兹富饶安乐，想留居在那里。天竺僧人鸠摩罗什对吕光说：“这是凶险灭亡之地，不值得久留。将军只要东归，中途自然有福地可以居住。”吕光于是大宴将士，商议去留，众人都想回去。于是用二万余头骆驼装载外国珍宝、奇玩，驱赶骏马万余匹返回。

秋九月，吕光从龟兹返回至宜禾，秦凉州刺史梁熙谋划关闭边境拒绝他。高昌太守杨翰对梁熙说：“吕光刚破西域，兵强气锐，听说中原丧乱，必有异图。河西地方万里，带甲十万，足以自保。如果吕光出流沙，其势难以抵挡。高梧谷口是险要之地，应当先守住，夺其水源，彼既穷困干渴，可以坐制。如果认为太远，伊吾关也可以拒守。度过这两个险要，即使有子房的计策，也无处施展了。”梁熙不听。美水令犍为张统对梁熙说：“如今关中大乱，京师存亡不得而知，吕光前来，其心难测，将军如何抵抗？”梁熙说：“忧虑而不知如何是好。”张统说：“吕光智略过人，如今拥思归之士，乘战胜之气，其锋不易抵挡。将军世代受大恩，忠诚素著，为王室立功，应当在今日。行唐公苻洛，是皇上的堂弟，勇冠一时，为将军计，不如奉他为盟主，以收众望，推忠义以帅群豪，则吕光虽至，不敢有异心。资助其精锐，东取毛兴，联合王统、杨璧，合四州之众，扫除凶逆，安定帝室，这是齐桓公、晋文公的举动。”梁熙又听不进去，在西海杀了苻洛。

吕光听说杨翰的计谋，害怕不敢前进。杜进说：“梁熙文雅有余，机鉴不足，终究不会采用杨翰的计谋，不足为忧。应当趁其上下离心，速进以攻取。”吕光听从，进军高昌，杨翰以郡迎降。到达玉门，梁熙传檄文责备吕光擅自还师，派他的儿子梁胤为鹰扬将军，与振威将军南安姚皓、别驾卫翰率五万军队在酒泉抵抗吕光。敦煌太守姚静、晋昌太守李纯以郡投降吕光。吕光回文通报凉州，责备梁熙没有赴难的志向，反而阻止国家的军队。派遣彭晃、杜进、姜飞为前锋，与梁胤战于安弥，大败敌军，生擒梁胤。于是四山胡夷都归附吕光。武威太守彭济捉住梁熙投降，吕光杀了他。

吕光进入姑臧，自己兼任凉州刺史，上表杜进为武威太守，其余将佐各自接受职位。凉州郡县都投降吕光，只有酒泉太守宋皓、西郡太守索泮坚守城池不降。吕光攻打并捉住他们，责备索泮说：“我受诏平定西域，而梁熙断绝我的归路，这是朝廷的罪人，你为何依附他？”索泮说：“将军受诏平西域，不受诏乱凉州。梁公何罪，而将军杀他。索泮只恨力量不足，不能报君父之仇，岂肯像逆氐彭济那样做呢。主灭臣死，本是常理。”吕光杀了索泮和宋皓。

主簿尉祐奸诈谄媚、阴险，与彭济一同捉拿梁熙，吕光宠信他。尉祐进谗言杀害名士姚皓等十余人，凉州人因此不高兴。吕光任命尉祐为金城太守，尉祐到允吾，袭击占领该城以叛变，姜飞进攻击败他，尉祐逃跑，占据兴城。

十一年。起初，张天锡南奔时，秦长水校尉王穆藏匿其世子张大豫，与他一起逃到河西，依附秃发思复鞬，思复鞬送他到魏安。魏安人焦松、齐肃、张济等聚集数千人迎立张大豫为主，攻打吕光的昌松郡，攻下，捉住太守王世强。吕光派辅国将军杜进攻击他，杜进兵败，张大豫进逼姑臧。王穆进谏说：“吕光粮丰城固，甲兵精锐，逼近他不利。不如收复岭西，厉兵秣马，然后东向与他争，过不了年，吕光可以拿下。”张大豫不听，自号抚军将军、凉州牧，改元凤凰，以王穆为长史，传檄郡县，派王穆劝喻岭西各郡，建康太守李隰、祁连都尉严纯都起兵响应，有众三万，据守杨坞。

夏四月，张大豫从杨坞进屯姑臧城西，王穆及秃发思复鞬的儿子奚于帅众三万屯于城南。吕光出击，大败他们，斩奚于等二万余级。秋九月，吕光得到秦王苻坚的死讯，全军穿丧服，谥号文昭皇帝。冬十月，大赦，改元太安。十一月，张大豫从西郡入临洮，掠夺民五千余户，据守俱城。十二月，吕光自称使持节、侍中、中外大都督、督陇右河西诸军事、大将军、凉州牧、酒泉公。

十二年秋七月，吕光将彭晃、徐炅在临洮攻打张大豫，打败他。张大豫逃奔广武，王穆逃奔建康。八月，广武人捉住张大豫送姑臧，杀了他。王穆袭击占据酒泉，自称大将军、凉州牧。

冬十二月，吕光西平太守康宁自称匈奴王，杀河湟太守强禧以叛变。张掖太守彭晃也叛变，东结康宁，西通王穆。吕光想亲自攻击彭晃，诸将都说：“如今康宁在南，窥伺时机而动，若彭晃、王穆未诛，康宁又至，进退狼狈，势必大危。”吕光说：“确实如你们所说，但我现在不去，是坐等他们来。如果三寇连兵，东西交至，那么城外都不是我的了，大事已去。如今彭晃初叛，与康宁、王穆情契未密，出其不意，攻取比较容易。”于是亲自率三万骑兵，倍道兼行，到达后，攻打了二十天，攻克其城，杀了彭晃。

起初，王穆起兵，派使者招敦煌处士郭瑀。郭瑀叹道：“如今民将左衽，我能忍心不救吗？”于是与同郡索嘏起兵响应王穆，运粟三万石以供给。王穆任命郭瑀为太府左长史、军师将军，索嘏为敦煌太守。后来王穆听信谗言，带兵攻打索嘏，郭瑀劝谏不听，出城大哭，举手谢城说：“我再不见你了。”回去后拉被子蒙脸，不与人说话，不食而死。吕光听说后说：“二虏相攻，这是成擒的时机，不可因惧怕屡战之劳，而失去永逸之机。”于是率步骑二万攻打酒泉，攻克。进屯凉兴，王穆引兵东还，未至，士兵溃散，王穆单骑逃走，骍马令郭文斩其首送来。

十三年。吕光平定凉州，杜进功居多，吕光任命他为武威太守，显贵受宠掌权，群僚都不及。吕光的外甥石聪从关中而来，吕光问他说：“中州人说我为政如何？”石聪说：“只听说有杜进，没有听说有舅舅。”吕光因此忌恨杜进而杀了他。

吕光与群僚宴饮，谈到政事，参军京兆段业说：“明公用法太严酷。”吕光说：“吴起无恩而楚国强大，商鞅严刑而秦国兴起。”段业说：“吴起丧身，商鞅亡家，都是残酷所致。明公正开创大业，效法尧、舜，还怕不济，却仰慕吴起、商鞅的治理，这难道是本州士女所期望的吗？”吕光改变脸色谢他。

十四年春二月，吕光自称三河王，大赦，改元麟嘉，设置百官。吕光的妻子石氏、儿子吕绍、弟弟吕德世从仇池来至姑臧，吕光立石氏为妃，吕绍为世子。

十九年秋七月，三河王吕光任命他的儿子吕覆为都督玉门以西诸军事、西域大都护，镇守高昌，命大臣子弟跟随。

二十一年夏六月，三河王吕光即天王位，国号大凉，大赦，改元龙飞，备置百官。以世子吕绍为太子，封子弟为公侯的有二十人。任命中书令王详为尚书左仆射，著作郎段业等五人为尚书。