南粤称藩

汉高帝十一年五月，下诏立秦朝南海尉赵佗为南越王，派陆贾前去授予印信和绶带，与他剖符通使，让他和集百越，不要成为南边的祸害。

当初，秦二世时，南海尉任嚣病重将死，召见龙川令赵佗说：“秦朝无道，天下人都受苦。听说陈胜等人作乱，天下不知何处安定。南海偏远，我担心盗兵侵占土地到这里，想发兵断绝新道，自我防备，等待诸侯的变化，但病重了。况且番禺背靠山险，阻隔南海，东西数十里，有不少中原人辅助，这也是一州之主，可以立国。郡中长吏没有值得商议的人，所以召你来告诉你。”随即把任命书给赵佗，让他代理南海尉事务。任嚣死后，赵佗立即发布檄文告知横浦、阳山、湟溪关说：“盗兵将要到来，赶紧断绝道路，聚集兵力自守。”于是逐渐用法律诛杀秦朝所设的长吏，用他的党羽代理守令。秦朝灭亡后，赵佗就攻打兼并了桂林、象郡，自立为南越武王。

陆贾到了南越，尉佗梳着椎髻，伸开两腿坐着接见陆贾。陆贾劝说他道：“您本是中原人，亲戚、兄弟和祖先坟墓都在真定。现在您违背天性，抛弃冠带，想凭小小的越地与天子抗衡为敌国，祸患将要临身了。况且秦朝失政，诸侯豪杰并起，只有汉王先入关，占据咸阳。项羽违背盟约，自立为西楚霸王，诸侯都归属他，可以说是最强了。但汉王从巴、蜀起兵，鞭笞天下，终于诛杀项羽灭了他。五年之间，海内平定，这不是人力，而是上天所建。天子听说您在南越称王，不帮助天下诛除暴逆，将相想移兵来诛杀您，天子怜惜百姓刚刚劳苦，所以暂且休兵，派我来授您王印，剖符通使。您应当到郊外迎接，向北称臣，却想凭新造未集之越在此倔强。汉朝如果听说，掘烧您先人的坟墓，夷灭宗族，派一员偏将带十万兵到越，那么越人杀您降汉就像翻手掌一样罢了。”于是尉佗就惊起坐直，向陆贾谢罪说：“在蛮夷中待久了，太失礼义。”于是问陆贾说：“我和萧何、曹参、韩信相比谁贤？”陆贾说：“您似乎贤。”又说：“我和皇帝比谁贤？”陆贾说：“皇帝继承五帝、三皇的基业，治理中国。中国人以亿计，地方万里，万物殷富，政令由一家出，自从天地开辟以来不曾有过。现在您的民众不过数十万，都是蛮夷，处在崎岖的山海之间，好比汉朝一个郡罢了，怎么能比汉朝。”尉佗大笑说：“我不在中原起事，所以在这里称王。如果我在中原，怎么就不如汉朝。”于是留陆贾住下，与他饮宴数月，说：“越中没有值得交谈的人，直到您来，让我每天听到没听过的事。”赐给陆贾袋中装价值千金，其他赠送也千金。陆贾最终拜尉佗为南越王，让他称臣，遵守汉朝约束。回朝报告，皇帝非常高兴，任命陆贾为太中大夫。

高后四年夏五月，有司请求禁止南越关市买卖铁器。南越王赵佗说：“高帝立我为王，通使往来。现在高后听信谗臣，区别蛮夷，隔绝器物。这必定是长沙王的计谋，想倚靠中原消灭南越而并吞做王，自己立功。”

五年春，赵佗自称南越武帝，发兵攻打长沙，打败几个县后离去。七年九月，派隆虑侯周灶带兵攻打南越。

文帝元年。当初，隆虑侯周灶攻南越，正值暑湿，士兵大疫，兵不能越岭。一年多后，高后驾崩，就撤兵。赵佗因此用兵威和财物贿赂闽越、西瓯、骆，使它们归属，东西万余里。乘坐黄屋车，左纛，称制，与中原相同。

文帝于是为赵佗在真定的亲人坟墓设置守邑，每年按时祭祀。召见他的兄弟，给予尊官厚赐以宠待。又派陆贾出使南越，赐赵佗书信说：“朕是高皇帝侧室的儿子，被弃置在外，在代地奉守北藩。道路遥远，蔽塞朴愚，不曾致书。高皇帝弃群臣，孝惠皇帝去世，高后亲自临政。不幸有病，诸吕作乱，依赖功臣之力，已经诛除完毕。朕因王侯吏不放弃的缘故，不得不立，现在即位。乃者听说您送给将军隆虑侯书信，请求亲兄弟，请罢长沙两将军。朕因您的信罢免了将军博阳侯。亲兄弟在真定的，已派人慰问，修治先人坟墓。前日听说您在边境发兵，为寇不止。当时长沙苦于此，南郡尤其严重。虽然您的国家，难道独有利吗？必定多杀士卒，伤良将吏，寡人之妻，孤人之子，独人父母，得一亡十，朕不忍心做。朕想确定犬牙相入的土地，问吏，吏说：高皇帝所以隔开长沙的土地。朕不能擅自变更。现在得到您的土地不足以为大，得到您的财富不足以为富，服岭以南，您自己治理。虽然如此，您的号为帝。两帝并立，没有一乘之使来通其道，这是争斗。争而不让，仁者不做。愿与您分弃前恶，从今以后，通使如故。”

陆贾到南越，南越王恐惧，叩头谢罪，愿意奉行明诏，长期做藩臣，奉行贡职。于是下令国中说：“我听说两雄不俱立，两贤不并世。汉皇帝是贤明的天子。从今以后去掉帝制、黄屋、左纛。”于是写信称“蛮夷大长老夫臣佗昧死再拜上书皇帝陛下：老夫，原是越地官吏，高皇帝幸赐臣佗印玺，以为南越王。孝惠皇帝即位，义不忍断绝，赐给老夫礼物很厚重。高后当政，区别蛮夷，出令说不要给蛮夷越金铁田器、马牛羊。即使给，给公兽不给母兽。老夫处在偏僻，马牛羊衰老，自认为祭祀不修，有死罪，派内史藩、中尉高、御史平共三批上书谢过，都没有返回。又风闻老夫父母坟墓已被坏削，兄弟宗族已被诛论。吏相与商议说：现在内不能振兴于汉，外无以自高。所以改号为帝，在自己的国家称帝，不敢有害于天下。高皇后听说，大怒，削去南越的籍，派使者不通。老夫私下怀疑长沙王进谗言，所以发兵攻打其边境。老夫在越四十九年，现在有了孙子。然而早起晚睡，寝不安席，食不甘味，眼睛不看靡曼之色，耳朵不听钟鼓之音，是因为不能侍奉汉朝。现在陛下幸而哀怜，恢复故号，通使汉朝如故，老夫死，骨不腐。改号，不敢为帝了。”