必须立志猛进第五十

四位弟弟：自从七月份寄信后，没有收到你们的来信。在乡下寄信，比在省城寄信要难上百倍，所以我也不抱什么期望。不过九弟上次来信提到，有意和刘霞仙结伴读书，这个想法很好。霞仙最近研读朱子（朱熹）的书，很有见地，不知道他的言谈举止、风度气概如何？如果他的言行合乎礼节，威严仪态可作榜样，那么直接把他当作老师都行，岂止是朋友呢？不过和他住在一起，也一定要真正能有所收获才好，不要只是空慕虚名。人如果能自己立志，那么圣贤豪杰，什么事做不成？何必借助别人？我想要仁，仁就来了。我想要成为孔孟那样的人，就日夜孜孜不倦，只学习孔孟之道，谁能阻挡我呢？如果自己不立志，那么即使每天和尧舜禹汤住在一起，也还是他们归他们，我归我，跟我有什么关系呢？

去年温甫想去省城读书，我原以为离开家里狭小的地方，和省城里比自己强的人相处，他的进步应当不可限量。可是两年以来，看书也不太多，至于诗文，则毫无长进，这不能归咎于地方狭小了。

去年我为他选了丁叙忠先生当老师，但因为丁先生住得太远，不能去学习，我心中就没有其他老师可跟从了。今年弟弟自己选了罗罗山修改文章，但之后杳无音信，这又不能归咎于没有良师益友了。时光流逝，再过几年，就满三十岁了，不能不趁三十岁以前，立志猛进。

我受到父亲教导，却不能教导弟弟们成名，这是我深感愧疚的；别人和我交往，大多能受到我的益处，唯独各位弟弟不能受到我的益处，这又是我深感遗憾的！现在寄给霞仙一封信，各位弟弟可以抄下信稿仔细玩味，这是我几年来学习思考的心得，大致具备了要点。六弟前些时候嘱咐我将所作的诗抄录寄回，我往年都没有存稿，最近存稿的不过一百多首罢了，实在没时间抄写，等明年把全本寄回去吧。国藩草。（道光二十四年九月十九日）