宜居家时苦学第五十六

澄弟沅弟两位弟弟左右：

腊月初六接到沅弟的来信，知道已经平安到家，欣慰庆幸不已！少荃初六日起程，已经抵达苏州。我在十四日进入考场书写录取榜单，当天夜里二更发榜，正榜二百七十三人，副榜四十八人，考场试卷质量极好，是三十年来从未有过的。

韫斋先生和副主考也非常满意，士子们欢欣传诵。韫师定于二十六日起程，平景孙编修奏请顺道回浙江，这里公家和私人馈赠的程仪大约各有三千多两。各营士兵疏浚秦淮河，已经完成十分之六，大约年内可以完工。澄弟所劝说的关于大臣大儒献身世务的道理，我恭敬地知晓了，只是眼下的精神实在不如从前了。

《鸣原堂论文钞》和《东坡万言书》，弟弟读了之后如果还有不理解的地方，应该写信来询问。

弟弟每次问几条，我每次批答几条，兄弟二人相隔三千里讨论文章，也不减当年对床夜话的乐趣。弟弟因为不擅长写文章而把这当作自身的缺憾，应该趁现在在家居住的时机，刻苦学习两三年，不可荒废片刻时间。（同治三年十二月十六日）