苏州堤第八十五

从苏州到昆山县全程七十里，都是浅水，没有陆路。百姓苦于涉水，早就想修筑长堤，但水乡地带取土困难。嘉祐年间，有人献计：在水中用芦苇和稻草筑成墙，栽种两行，间距三尺；距离这道墙六尺处，再筑一道同样的墙。将水中的淤泥捞出，填塞在芦苇墙中，待干燥后，用水车抽去两道墙之间的积水。墙间六尺宽的地方都是泥土，保留一半作为堤脚，挖掘另一半作为渠道，取土筑堤。每隔三四里建一座桥，用以疏通南北水流。不久堤坝就筑成了，成为永久的便利。现在的娄门塘，就是当年修筑的堤坝。