强战第十九

与敌军作战时，如果我方兵多势强，可以故意显示怯弱来引诱敌人，敌人必定会轻率前来交战，我方用精锐部队攻击他们，敌军必然战败。兵法说：“能打却装作不能打。”

战国时期，赵国将领李牧长期驻守雁门郡防备匈奴。他根据实际需要自行设置官吏，所收的租税都送入将军幕府，作为士兵的经费。每天宰杀几头牛犒劳士兵，训练骑马射箭，谨慎管理烽火，多派间谍，优厚对待将士。他规定说：“匈奴如果来侵扰，立即退入营垒防守，有敢于捕捉俘虏的，处斩。”匈奴每次入侵，士兵就立即退入营垒防守，不与交战。这样过了几年，没有什么损失。但匈奴认为李牧怯懦，连赵国边防士兵也认为自己的将领怯懦。赵王责备李牧，李牧依然如故。赵王召回李牧，派人代替他统兵。一年多后，匈奴每次来犯，赵军都出战，多次失利，损失伤亡很多，边境无法耕种放牧。于是赵王又请李牧出任。李牧称病闭门不出。赵王就强行起用他统兵。李牧说：“如果任用我，请允许我像以前一样，我才敢奉命。”赵王答应了他。李牧于是前往，到达后，仍按原来的规定行事。匈奴来犯一无所获，始终认为李牧怯懦。边防士兵每天得到赏赐却不用作战，都希望一战。于是李牧挑选了战车一千三百辆，战马一万三千匹，能冲锋陷阵的勇士五万人，弓箭手十万人，全部整训备战。同时大量放牧牲畜，百姓满山遍野。匈奴来犯，李牧假装战败，丢弃几千人给匈奴。单于听说后，率领大军大举入侵。李牧布设许多奇阵，展开左右两翼包抄攻击，大败匈奴，斩杀匈奴十多万人马，单于逃奔而去。此后十多年，匈奴不敢侵犯赵国边境。