死战第五十二

凡是敌人兵力强大，我方士卒心存疑虑、不肯拼死效命时，就必须把他们置于绝境，向全军宣告，这是迫不得已。要杀牛烧车，用酒食犒劳战士，烧掉粮食，填平井灶，焚毁舟船，砸破锅具，彻底断绝他们求生的念头，这样作战就一定能胜利。兵法说：“抱定必死的决心，反而能求得生存。”

秦将章邯已经打败楚将项梁的军队，认为楚地的兵力不值得担忧，于是渡过黄河攻打赵国，大败赵军。当时，赵歇为赵王，陈余为将领，张耳为丞相，兵败后都逃进钜鹿城。章邯命令王离、涉闲包围钜鹿，章邯的军队驻扎在城南，修筑甬道运输粮食。楚怀王任命宋义为上将军，项羽为次将，范增为裨将，前去救援赵国。其他各路将领都归宋义指挥。宋义行军到安阳，停留了四十多天不前进，还派他的儿子宋襄去齐国做相国，亲自送到无盐，大摆酒席聚会。项羽说：“如今国家军队刚刚打了败仗，君主坐不安席，把全国兵力都交给将军，国家的安危，就在此一举。现在将军不体恤士兵却徇私情，不是社稷之臣。”项羽早晨去拜见宋义，就在他的军帐中斩了他，向全军下令说：“宋义与齐国密谋造反，楚王暗中命令我杀掉他。”当时，诸将都畏惧服从，没人敢反抗，都说：“首先拥立楚王的是将军您家。如今将军诛杀了叛乱者。”于是共同推举项羽代理上将军。派人追赶宋义的儿子宋襄，追到齐国杀了他。派桓楚向楚怀王报告，楚怀王于是任命项羽为上将军。当阳君、蒲将军都归项羽指挥。项羽因为杀了宋义，威震楚国，名声传遍诸侯。于是派当阳君、蒲将军率领两万人渡过黄河救援钜鹿。战斗稍有胜利，陈余又请求增兵，项羽就率领全军渡过黄河，凿沉船只，砸破锅具，烧毁营房，只带三天的干粮，以此向士兵表示必死的决心，没有后退的打算。于是到达后立即包围王离的军队，与秦军交战，经过九次战斗，切断了秦军的甬道，大败秦军，杀死苏角，俘虏王离。当时，楚军在各路诸侯中最为强大，前来救援钜鹿的诸侯军队有十多座营垒，没有谁敢出兵。等到楚军攻击秦军时，诸侯的军队都在营垒上观望。楚军战士无不以一当十，楚军的呼喊声震天动地，诸侯的军队人人恐惧。于是，大败秦军。