气战第七十四

将领用来作战的，是士兵；士兵用来作战的，是士气；士气之所以旺盛，靠的是擂鼓激励。能够激发士兵士气，但不可过于频繁，过于频繁士气就容易衰竭；也不可在距离敌人太远时擂鼓，太远士兵的体力就容易耗尽。必须估量敌人进入六七十步以内时，才可以擂鼓，命令士兵冲锋进攻。敌军士气衰竭而我军士气旺盛，必定能打败他们。兵法说：“士气饱满就战斗，士气低落就撤退。”

春秋时期，齐国军队攻打鲁国，鲁庄公准备迎战。曹刿请求随行，庄公与他同乘一辆战车，在长勺交战。庄公将要擂鼓进军，曹刿说：“不行。”齐军擂了三次鼓后，曹刿说：“可以了。”于是擂鼓进军，齐军大败。庄公准备驱车追赶，曹刿说：“不行。”他下车查看齐军战车的轮迹，又登上车前横木远望，说：“可以了。”于是追击齐军。战胜之后，庄公问他原因。曹刿回答说：“作战靠的是勇气。第一次擂鼓能振作士气，第二次就衰弱了，第三次就耗尽了。敌军士气耗尽而我军士气饱满，所以能打败他们。大国难以预测，恐怕有埋伏。我看到他们车辙混乱，望见他们旗帜倒下，所以才追击。”