忤合第六

凡是趋向合一或背反背离，计谋都有适宜的情况。事物变化转化像圆环一样相连，各有其形势，反复相互寻求，根据具体事情制定控制方法。因此圣人处于天地之间，立身处世、治理社会、施行教化、传播声名、显扬名声，一定要依据事物的交汇点，观察天时的适宜，从而知道哪些多哪些少，以此预先了解情况，并随之转化。

世上没有永远尊贵的事物，事情没有永远不变的法则；圣人没有固定的亲近，也没有不亲近；没有固定的听从，也没有不听从；事情成功而计谋符合，就以此为主。合乎那一方就会背离这一方，计谋不能同时效忠于双方，必定有反忤。反于这一方，就忤于那一方；忤于这一方，就反于那一方，这就是忤合之术。用于天下，一定要衡量天下而使用；用于国家，一定要衡量国家而使用；用于家族，一定要衡量家族而使用；用于个人，一定要衡量个人的才能气势而使用；无论大小进退，其用法是一样的。必须先谋划考虑定计，然后施行忤合之术。

古代善于运用背向之道的人，能够协同四海，包容诸侯在忤合之地而转化他们，然后求得合作。所以伊尹五次投靠商汤，五次投靠夏桀，但未能显现其志向，然后最终与商汤合作。吕尚三次投靠周文王，三次进入殷商，但未能有所显现，然后最终与周文王合作。这是知道天命的约束，所以归附而不迟疑。

不是最圣明通达深奥的人，不能治理天下；不是劳心苦思的人，不能推究事情本原；不竭尽心力观察实情，不能成就名声；材质不聪慧，不能统兵作战；忠诚老实却没有实际才能，不能了解他人；所以忤合之道，自己必须估量自己的才能智慧，衡量长短远近哪些不如他人，然后才可以前进，才可以后退，才可以纵合，才可以横连。