三守第十六

君主有三项需要坚守的原则。这三项原则如果能够完全坚守，国家就会安定，君主自身也会得到尊荣；如果这三项原则不能完全坚守，国家就会危险，君主自身也会遭殃。什么是三项需要坚守的原则呢？当臣子议论当权者的过失、执政者的错误、或者揭露其他臣子的隐情时，君主如果不能将这些话藏在心里，反而泄露给身边亲近宠幸的人，那么想要进言的臣子，就不敢不先迎合这些亲近宠幸之人的心意，然后才敢向君主报告。这样一来，那些正直敢言的人就无法见到君主，忠诚正直的臣子就会一天天被疏远。君主喜爱一个人，不能独自给他利益，必须等到大家都称赞他之后才给他好处；君主憎恨一个人，不能独自惩罚他，必须等到大家都非议他之后才加以惩罚。这样一来，君主就没有了权威，而大权就落到了身边近臣的手中。君主厌恶亲自处理政事的劳苦和烦扰，让群臣像车辐聚集到车轴一样围绕在自己身边，从而使得权柄转移，生杀予夺的关键落到了大臣手中，像这样君主就会被侵夺。这就是三项坚守原则不能完全贯彻的情况。三项原则不能完全贯彻，就是被劫持杀害的征兆。

劫持君主的情况有三种：有公开的劫持，有通过政事的劫持，有利用刑罚的劫持。臣子如果拥有大臣的尊贵地位，在外操控国家大权来资助其他臣子，使宫廷内外的事情没有自己的同意就无法施行。即使有贤良之人，违背他的一定会遭祸，顺从他的则一定会得福。这样一来，群臣就没有人敢忠于君主、为国担忧、为国家社稷的利益而抗争。君主即使贤明，也不能独自谋划，而臣子又不敢忠于君主，那么国家就要灭亡了。这就叫做国家没有臣子。国家没有臣子，难道是指宫廷中没有侍卫、朝堂上缺少大臣吗？群臣都只顾保持俸禄、结交私党，推行私道而不为国家效忠，这就叫公开的劫持。卖弄宠幸、专揽大权，假借外部势力来压制内部，用诡诈的言辞描述祸福得失的情形，来迎合君主的好恶。君主听信了他们，就降低自己的身份、轻视国家利益来资助他们，事情失败时他们与君主分担祸患，而事情成功时臣子则独自占有功劳。那些当权的人，同心同德地称颂这些做法，那么君主指出其中坏处时必定不被相信。这就叫通过政事的劫持。至于掌管监狱、控制刑罚，臣子擅自专权，这就叫利用刑罚的劫持。三项坚守原则不能完全贯彻，那么三种劫持就会发生；三项坚守原则能够完全贯彻，那么三种劫持就会停止。三种劫持被制止和堵塞，君主就能称王天下了。