前道第二十一

圣人行事，合乎天地之道，顺应民心，取悦鬼神，使民众共享利益，因此万民仰赖他，这就是所谓的“义”。君主若亲身践行于前，主上任用他，便能长久地利于国家社稷，世代造福于万民百姓。天下那些著名的车驾和执掌国政的士人，都会因此虚位以待。一句话能有利于民众的，是普通的士人；一句话能有利于国家的，是国士。因此，君子屈身遵从道义，用智慧辨别事物，用强力推行主张，要求道义能适应时世，以柔顺之身等待时机。王公如果懂得这个道理，就是国家的幸运。

国家幅员辽阔、人口众多，就是强国。如果君主亲身践行于后，主上任用他，就能造福国家社稷和万民百姓。王公如果不懂得这个道理，就是国家的不幸。所以，王者不靠侥幸治国，治国本来就有先行的道：上知天时，下知地利，中知人事。善于把握阴阳之道，名分正当的就能治理好，名分不正的就会混乱。正当的名分不会不正，不正的名分不能确立。正确的道不会危险，可以居后也可以居先。它可以适用于普通民众，也可以适用于国家。普通民众得到它能成功，国家得到它能安宁。小国得到它能守卫疆土，大国得到它能兼并天下。

道有本源而没有尽头，运用它就会充实，不用它就会空虚。与道相合就能融入美好，遵循它就会有常法。古代的贤人，遵循道来行事。懂得这个道，地会如天，鬼会如人。用它来治军，军队就强大；用它来治国，国家就昌盛。古代的贤人，遵循道来行事。