序二

从前陈鸿写了《长恨传》和《东城老父传》，当时的人称赞他的史才，都推崇他。等到看牛僧孺的《幽怪录》、刘斧的《青琐集》，则又是记述奇闻异事，这些事的有无不必讨论，但它们的写作体制，也是很精工的。同乡友人瞿宗吉写了《剪灯新话》，莫非类似于这些吗？宗吉的志向坚定而勤勉，所以他的学识广博；他的才能充沛而敏捷，所以他的文章丰富。这部书虽然属于小说之类，但劝善惩恶，常常存有鉴戒之意，不能说对世道没有补益。何况其立意之奇特，措词之精妙，光彩焕发，自成一家之言，读它使人高兴得手舞足蹈，悲伤得合上书本流泪的，也是有的。如果不是喜好古典、博学雅正、擅长文辞而明察事理的人，怎么能达到这种境界呢！至于《秋香亭记》这篇作品，就好像元稹的《莺莺传》一样，我将要向宗吉询问，不知是否确实如此？

洪武三十年夏四月，钱塘凌云翰作序。