韩方第四百七十七

明朝末年，济南府以北的几个州县，瘟疫大规模流行，家家户户都染上了病。齐东县有个农民叫韩方，生性极为孝顺。他的父母都病倒了，于是他准备了纸钱，哭着到孤石大夫庙里祈祷。回家的路上，他还在流泪，遇到一个人，衣着整洁，问他：“为什么这么悲伤？”韩方把情况详细告诉了他。那人说：“孤石神不在这里，你向他祈祷有什么用？我有个小法术，可以试试。”韩方很高兴，问他姓名。那人说：“我不求回报，何必通报籍贯姓名呢？”韩方恳请他到家里去。那人说：“不用。你只需回家，把一张黄纸放在床上，厉声说：‘我明天要去都城，向岳帝告状！’病就会好。”韩方担心不灵验，坚持请他移步到家。那人说：“实话告诉你：我不是人。巡环使者认为我诚实可靠，让我做南县的土地神。我感念你的孝心，传授你这个方法。如今岳帝正在选拔屈死之鬼，那些对人民有功、或者正直不做邪祟的，将任命为城隍、土地神。现在害人的，都是郡城北边被清兵杀死的鬼，他们急着要去都城自荐，所以沿途勒索财物，来谋取口食。你如果说要告诉岳帝，他们就会害怕，所以病就会好。”韩方肃然起敬，跪地叩头感谢，等站起来，那人已经消失了。他惊叹着回家。按照那人教的去做，父母都痊愈了。又把方法传给邻村，没有不灵验的。

异史氏说：“沿途害人而前往，以求得到不做邪祟的任用，这和骑着马去应考‘不求闻达之科’的人有什么不同呢！天下事大抵如此。还记得甲戌、乙亥年间，当权者让百姓捐献粮食，上疏说百姓乐于缴纳。于是各州县如数收足，甚至动用严刑拷打。当时郡北七县遭水灾，年成歉收，催办尤其困难。唐太史偶然到利津，看到被捆绑押送的十几个人。便问：‘为了什么事？’回答说：‘官差捉我们到城里，追比‘乐输’（自愿捐献）。’农民不知道‘乐输’二字是什么意思，竟以为是徭役敲比的名目，岂不是可叹又可笑吗！”