第一节

任国有个人问屋庐子说：“礼和食物哪个更重要？”屋庐子回答：“礼更重要。”那人又问：“美色和礼哪个更重要？”屋庐子说：“礼更重要。”那人说：“如果按照礼去找食物，就会饿死；不按照礼去找食物，就能得到食物，那还一定要遵守礼吗？如果按照亲迎的礼制去迎亲，就娶不到妻子；不按照亲迎的礼制，就能娶到妻子，那还一定要亲迎吗？”屋庐子无法回答，第二天赶到邹国，把这事告诉孟子。

孟子说：“回答这个问题有什么难的呢？不度量根基的高低，却只比较顶端，那么一寸厚的木块，也可以使它比尖顶高楼还高。金属比羽毛重，难道是说一个衣带钩的金属比一车羽毛还重吗？拿食物中重要的方面，与礼中不重要的方面比较，何止是食物更重要？拿美色中重要的方面，与礼中不重要的方面比较，何止是美色更重要？你去回答他说：‘扭住兄长的胳膊夺走他的食物，就能得到吃的；不扭，就得不到吃的，那你会去扭吗？翻过东边邻居的墙去搂抱他家的处女，就能得到妻子；不搂，就得不到妻子，那你会去搂吗？’”