卷一百二十七交通四

邮政

自从世界各国交往频繁以来，外国侨民往往自行设立信局。咸丰十一年（1861年）签订条约后，驻京公使的邮件最初由总理衙门代为通过驿站寄送。同治五年（1866年），改为由总税务司汇集各驻京公使的文件，递送到天津再转寄上海。光绪五年（1879年），增设了封河期间从天津到牛庄、烟台、镇江三条邮路。到光绪十一年（1885年），邮务更加繁忙，总税务司于是在天津、镇江、上海各税务司处派专人管理。这就是总税务司兼管邮递的开始。

起初，光绪二年（1876年），总税务司英国人赫德建议创办邮政。光绪四年（1878年），开始在北京、天津、烟台、牛庄设立送信官局，由赫德主持其事，九江、镇江也相继设局。这是中国试办邮政的开端。光绪十六年（1890年），命令通商口岸推广举办。光绪十九年（1893年），北洋大臣李鸿章、南洋大臣刘坤一认为各国在中国增设各地信局，会阻碍推广邮政的道路，请求迅速筹划妥善办法。总理衙门交给赫德商议。

光绪二十一年（1895年）十二月，署理南洋大臣张之洞上奏请求举办邮政。大致说：“西方各国把邮政看得和铁路一样重要，特地设立邮政大臣统一管理。收取的费用很少，获得的利润很大。就拿英国来说，一年所收的费用，相当于白银三四千万两。各国通行，没有不视为巨大财源的。而且权力掌握在国家手中，有统一管理，既有利于商人也有利于百姓，从而有利于国家。近来英国、法国、美国、德国、日本先后在上海设立他们国家的邮局，其他各口岸也在领事署内兼设邮局，侵犯我国主权，夺取我国大利，实在违背万国通例。光绪十一年（1885年），前任浙江宁绍台道薛福成根据委员李奎的条陈，请求中国自行设局，以挽回利权，并且经税务司葛显礼前往香港、日本，与这些国家商议，收回上海所设的英国、日本两国邮局，已有了初步成果。南洋大臣曾国荃曾据此咨报总理衙门，命令总税务司赫德商议恢复办法。赫德也认为这是富国便民的大政方针，陈述了七条重要事项。并说必须要有奏准执行的明确文件，使各国都知道这是中国国家所设，就可以与各国商议将他们在中国的邮局撤回，并且可以商议加入万国邮政联盟。查各海关试办邮递已有多年，未能推广到远处。外国所设的信局，并未裁撤。确实是因为税关所办的邮递，与国家所设的，体制不同，所以推广时常有阻碍。现在又与葛显礼当面商议，知道他熟悉情况，各海关税务司中熟悉办法的也当不乏其人。请求命令总理衙门，转令赫德，妥善制定章程开办。立即推行沿江沿海各省，并兼及内地水陆各路。务必要让各国将所设信局全部撤除，并与各国联合，互相传递文书信函，彼此联络。如果认真举办，各国在华所设的信局必定肯于裁撤。这是各国通行的办法，有利无弊，确实是理财的重要途径，便民的重要政务。”

总理衙门上奏说：“光绪二年（1876年），赫德因为商议滇案，请求设立送信官局，这是邮政的开端。光绪四年（1878年），计划开设北京、天津、烟台、牛庄、上海五处，大致仿照西方邮政办法，交给赫德管理。后来因为各国纷纷在上海及各口设立邮局，担心占据中国百姓的生计。光绪九年（1883年），德国使臣巴兰德来华，请求派员赴会。光绪十一年（1885年），曾国荃咨报说州同李圭条陈邮政的利益，并且根据宁海关税务司葛显礼申称，香港英国监督有愿意将上海英国邮局改归中国海关自办的提议。光绪十六年（1890年）三月，行文赫德，认为他所拟的办法不损害民局，就在通商各口岸推广办理。计划等办出规模，再请旨正式设立。这是各海关试办邮递的开端。光绪十八年（1892年）冬，赫德认为数年来创办艰难，如果再不为设立邮政局奏请，恐怕会另生枝节。光绪十九年（1893年）五月，李鸿章、刘坤一称江海关道聂缉椝禀报，上海英、美工部局现在商议增设各口信局，将来中国再想推广，必定更加困难。考察西方邮政，从乾隆初年普鲁士开始商议代理百姓管理，由大臣统一负责，地位相当于副宰相。各国认为这是上下沟通的办法，争相仿效。葛显礼呈送万国邮政条例，加盟的有六十多个国家。主要做法是先购买印花邮票，贴在信封上，送到邮局以抵作邮资，每封口信重五钱的，收费银四分，路程远酌加。收费既少，又有固定时间。各种货物价格涨跌，万里之外的生活起居，随时可以直接到达。如果有事时，还可以查禁敌国的私函。确实如张之洞所说‘权力统一，是利商利民从而利国’的重要政务。追溯自光绪十八年（1892年）以来，仅美国一国邮局的清单，所收银圆达到六十四兆二十万九千四百九十圆之多。张之洞所举英国收入相当于白银三四千万两，还是大概的数字。利益与铁路相等，确实不假。而且西方国家的邮政与电报局相辅相成，用火车轮船来递送。近来法国设立公司轮船十艘，通称信船，到口岸停泊时，信包未到，不能开船，其重视程度如此。中国商民旅居新旧金山、檀香山、新加坡、槟榔屿、古巴、秘鲁的，不下数百万人，往往有一封家书十年都收不到的，是因为邮政联盟有扣留阻止未签约国家信函的规定。中国邮政如果实行，就可以用所得资金购置轮船出洋，借递信来流通商货。对挽回利权，关系尤其重大。臣等广泛咨询访问，知道这是当务之急。于是在光绪十九年（1893年）行文命令赫德详细讨论。去年六月至十二月，又与总税务司面商多次，先后收到他递交的四项章程，共四十四款。臣等详细审阅，大致清楚，自应及时开办。应请旨下令臣衙门，转令总税务司赫德专门负责此事，仍由臣衙门总揽全局，就按照赫德所拟的章程，定期开办。应制的邮票，也由赫德一手经办。遇到应行酌情修改或增加之处，随时呈报臣衙门核定，务求有利无弊。至于赫德呈文内称万国邮政联盟的公会在瑞士，应准备照会，寄给出使大臣转交给该国的执政大臣，作为入会的凭证。自可援引万国通例，转告各国，将所设信局一律撤回。以上所议，如果蒙皇上批准，就由臣衙门遵旨分别咨照行文办理。等办出眉目，就推行内地水陆各路，限期兴办。并咨行沿江沿海及内地各直省将军、督抚知照，届时将简要办法，命令地方州县晓谕商民，使大家都知道便利。凡是民营信局，仍旧开设，不夺小民之利。并准许到官局报告领取执照，照章帮助共同递送，期望与各电报局互为表里。其江海轮船及将来铁路所通的地方，应如何交寄信件，由总税务司与各局员会商办理。官邮政局的年收入及开支款项，由总税务司按结申报，臣衙门汇总核奏。”奉旨：按所议执行。这是开办邮政的始末。从此邮政遍布全国，上下都受到好处。

其邮政区域，北部东起朝鲜、渤海，西到新疆、青海，北起西伯利亚、蒙古，南到江苏、湖北、四川，包括盛京、吉林、黑龙江、直隶、山东、山西、河南、陕西、甘肃。中部东起浙江、福建，西到西藏、云南，北起安徽、陕西、河南、甘肃，南到广东、广西、云南，包括江西、湖北、湖南、四川、贵州。东部即长江下游，东起黄海，西到湖北、江西，北起山东、河南，南到福建，包括江苏、安徽、浙江。南部东起台湾，西到缅甸，北起江西、贵州、湖南、四川，南到越南，包括福建、浙江、广东、广西、云南。

其邮局，有总局、副总局、分局、支局、代办处，总共六千二百零一处。其邮路里程，有邮差邮路、民船邮路、轮船邮路、火车邮路，总共三十八万一千零五十里。每面积一百里，通邮线路七里又四九。其邮件，有通常邮件、特种邮件，总共三亿六千二百二十一万六千二百三十九件。其包裹，有通常包裹、特种包裹，总共件数三百零二万二千八百七十二件，重量一千零六万零四百三十三公斤。其汇兑，有旱汇局、火汇局，总共七百五十八处，汇入银数三百九十三万六千两，兑出银数三百九十八万四千二百两，总计银数七百九十二万零二百两。岁入经常项目二百五十二万八千五百余两，临时项目六百八十三万五千八百余两。岁出经常项目二百八十二万七千八百余两，临时项目六百四十六万六千五百余两。收支相抵，实际盈余六万九千九百余两。这是根据宣统三年（1911年）的统计。

其各国邮局设在中国各口岸的，英国有上海、天津、汉口、烟台、福州、厦门、广州、汕头、宁波九处。德国有上海、北京、天津、汉口、烟台、福州、厦门、广州、汕头、南京、济南、青岛、宜昌、镇江十四处。法国有上海、北京、天津、汉口、烟台、福州、厦门、广州、宁波、重庆、琼州、北海、龙州、蒙自十四处。日本有上海、北京、天津、汉口、烟台、福州、厦门、广州、汕头、重庆、南京、牛庄、塘沽、沙市、苏州、杭州十六处。美国有上海一处。俄国有上海、北京、天津、汉口、烟台五处。这是大略情况。