直书第二十四

人禀承五行之性，士人具备多种品德，邪恶与正直有别，曲枉与端直不同。如果邪曲，是人所鄙视的，是小人的做法；正直，是人所看重的，是君子的品德。然而世人大多趋向邪曲而抛弃正直，不踏君子的足迹，而实行小人的做法，为什么呢？谚语说：“正直如弓弦，死在路边；曲邪如弯钩，反而封侯。”所以宁可顺从以保吉祥，也不违逆而受害。况且史书的职责，在于申明劝诫，树立风教。如果有贼臣逆子、淫君乱主，如果直书其事，不掩饰他们的过失，那么丑恶的行迹就会显扬于一时，恶名会流传千年。这样说，实在可怕啊！

在可以有所作为的时候去做，就能顺利；在不可作为的时候去做，就会遭凶险。如董狐直书不隐，赵盾为法受屈。彼此没有违逆，实行起来没有疑虑，然后才能成就良史直笔，闻名古今。至于齐史书写崔杼弑君，司马迁陈述汉朝过失，韦昭在吴朝坚持正义，崔浩在魏国触犯忌讳，他们有的身遭杀戮，被当时人耻笑；有的著作被填埋坑窖，后代无人知晓。世事如此，却责备史臣不能施展强项之风，勉励尽忠直谏的节操，大概也难啊。因此张俨发愤，私下保存《嘿记》之文；孙盛心中不平，私下书写辽东本。以此来避祸，侥幸两全。足以验证世途多险阻，知道实录难遇啊。

然而遍考前代史书，寻找直词，虽然是古人糟粕，真伪混杂，但披沙拣金，有时能获得珍宝。考察金行（晋朝）在历，史家尤其多。在宣帝、景帝开基之始，曹氏、司马氏构纷之际，或列营渭曲，被武侯所屈服，或发仗云台，被成济所伤害。陈寿、王隐都闭口不言，陆机、虞预各停笔不述。到习凿齿，才申明死诸葛走生仲达的说法，以及抽戈犯跸之言。历代严重的诬陷，一朝如雪般消散。考察此人记事，大概是近古遗留的直笔吧？其次有宋孝王《风俗传》、王劭《齐志》，他们叙述当时，也力求审慎真实。考察当时河朔（指元魏）王公，箕裘未坠；邺城（指高齐）将相，薪构仍存。而二子书写他们所忌讳的事，毫无畏惧之色。刚亦不吐，大概说的就是这种人吧？

烈士追求名声，壮夫重视气节，宁为兰摧玉折，不做瓦砾长存。如南史、董狐仗气直书，不避强权；韦昭、崔浩纵情奋笔，无所阿谀容身。虽然自防之术有所不足，但遗留的美名和功业，人们至今称颂。与那王沈《魏书》靠邪曲来窃取高位，董统《燕史》以谄媚来窃取荣华相比，贯穿三光而通达九泉，也不足以比喻他们的高下啊。