元乂幽后

梁武帝天监九年春三月丙戌，北魏皇子元诩出生，大赦天下。元诩的母亲胡充华是临泾人，父亲胡国珍继承了武始伯的爵位。胡充华最初被选入后宫，同列的妃嫔按照旧例祝愿她说：“希望生下诸王、公主，不要生下太子。”胡充华说：“我的志向和别人不同，怎么能害怕自己一人的死亡而使国家没有继承人呢。”等到怀孕后，同列的妃嫔劝她堕胎，胡充华不同意，私下发誓说：“如果侥幸生下男孩，按次序应当成为长子，男孩出生我身死，也没有遗憾。”后来生下元诩。在此之前，魏主频繁丧失皇子，年纪渐长，对元诩深加谨慎保护，选择良家宜子的妇女作为乳母保姆，养在别的宫殿，皇后、充华都不能接近。

十一年冬十月乙亥，北魏立皇子元诩为太子，开始不杀他的母亲。十二年秋八月，魏主驾临东宫，任命中书监崔光为太子少傅。

十四年春正月甲寅，魏主生病，丁巳，在式干殿去世。侍中、中书监、太子少傅崔光，侍中领军将军于忠，詹事王显，中庶子代人侯刚从东宫迎接太子元诩，即皇帝位。高后想杀害胡贵嫔，中给事谯郡刘腾把这件事告诉侯刚，侯刚又告诉于忠。于忠向崔光问计，崔光让把胡贵嫔安置在别的地方，严加守卫，因此胡贵妃深深感激这四个人。

二月庚辰，尊奉皇后为皇太后。己亥，尊奉胡贵嫔为皇太妃。三月甲辰朔，以高太后为尼姑，迁徙到金墉坡瑶光寺，不是大的节日庆典，不得进入宫中。

秋八月丙子，北魏尊奉胡太妃为皇太后，居住在崇训宫。于忠兼任崇训卫尉，刘腾为崇训太仆，加侍中，侯刚为侍中、抚军将军。又任命太后父亲胡国珍为光禄大夫。

北魏江阳王元继之子元乂娶胡太后妹妹，任命元乂为通直散骑侍郎，元乂妻子为新平郡君，并拜为女侍中。群臣上奏请求皇太后临朝称制，九月乙未，灵太后开始临朝听政。太后聪慧，很喜好读书写文章，射箭能射中针孔，政事都亲自书写决定。加胡国珍侍中，封安定公。

十五年秋九月，北魏胡太后多次驾临皇族亲戚和勋贵之家。侍中崔光上表劝谏说：“《礼》说诸侯不是询问疾病吊唁丧事而进入诸臣家中，称为君臣为谑。不说王后夫人，表明没有到臣家的道理。夫人，父母在世有归宁，父母去世则派卿去问候。汉朝上官皇后将废昌邑王，霍光是外祖父，亲自为宰辅，皇后还坐在武帐中接见群臣，显示男女之别。现在帝族正繁衍，勋贵增加升迁，请求便多，将成常式。希望陛下减少游玩，那么天下之人依赖，众生仰悦。”

十七年秋八月，北魏宦官刘腾，手不能写字，但多奸谋，善于揣摩人意。胡太后因为他保护太子的功劳，多次升迁至侍中、右光禄大夫，于是干预政事，接受贿赂替人求官，没有不成功的。河间王元琛是元简之子，任定州刺史，以贪婪放纵著名。等到罢州还朝，太后下诏说：“元琛在定州，只有没有把中山宫带来，其余没有不带来的，怎么可以再叙用。”于是废黜在家。元琛于是请求做刘腾的养子，贿赂刘腾金银财宝数以万计。刘腾替他向太后进言，得以兼任都官尚书，出为秦州刺史。恰好刘腾病重，太后想趁他还活着时尊贵他，九月癸未朔，任刘腾为卫将军，加仪同三司。

普通元年。北魏太傅侍中、清河文献王元怿，风度仪表优美，胡太后逼迫而宠幸他。但他素有才能，辅政多所匡正补益，喜好文学，礼敬士人，当时声望很高。侍中领军将军元乂在门下省，兼任禁兵，恃宠骄纵，欲望无限，元怿常常用法度制裁他，元乂因此怨恨元怿。卫将军、仪同三司刘腾，权倾朝野，吏部迎合刘腾之意，上奏任用刘腾的弟弟为郡守，人选资质乖违，元怿压住不上奏，刘腾也怨恨元怿。龙骧府长史宋维是宋弁之子，元怿推荐为通直郎，轻薄无行。元乂许给宋维富贵，让他告发司染都尉韩文殊父子谋反立元怿。元怿被软禁审查，检验没有反状，得以释放。宋维应当反坐，元乂对太后说：“现在诛杀宋维，以后有真正造反的人，没人敢告发。”于是贬黜宋维为昌平郡守。

元乂担心元怿最终成为自己的祸害，于是与刘腾密谋，让主食中黄门胡定自首，说：“元怿贿赂胡定让他毒害魏主，如果自己能当皇帝，许给胡定富贵。”皇帝当时十一岁，相信了。秋七月丙子，太后在嘉福殿，还没有到前殿，元乂奉皇帝驾临显阳殿，刘腾关闭永巷门，太后不能出来。元怿进入，在含章殿后遇到元乂，元乂厉声不让元怿进入。元怿说：“你想造反吗。”元乂说：“元乂不造反，正要捆绑造反的人罢了。”命令宗士和直斋抓住元怿的衣袖，将要带入含章东省，派人防守他。刘腾假称诏令召集公卿商议，论定元怿大逆不道。众人都畏惧元乂，没有人敢提出异议。只有仆射新泰文贞公游肇直言反对，始终不肯署名。

元乂、刘腾拿着公卿的决议入宫上奏，不久得到批准，夜里杀死元怿。于是伪造太后诏书，自称有病，还政于皇帝。幽禁太后在北宫宣光殿，宫门昼夜关闭，内外断绝，刘腾亲自拿着钥匙，皇帝也不能见到太后，只能听任送食物罢了。太后的衣服饮食都废置，不免饥寒，于是叹息说：“养虎反被咬，这就是说我啊。”元乂让中常侍酒泉贾粲侍奉皇帝读书，秘密令其监视皇帝的动静。元乂于是与太师高阳王元雍等同辅政，皇帝称元乂为姨父。元乂与刘腾内外专权，元乂为外防，刘腾为内防，常常在禁省值班，共同裁决刑罚赏赐，政事无论大小，都由二人决定，威振内外，百官隐藏行迹。朝野听说元怿死，无不丧气，胡人夷人为此割面者有数百人。游肇愤懑忧郁而死。

北魏相州刺史中山文庄王元熙，是元英之子，与弟弟给事黄门侍郎元略、司徒祭酒元纂，都被清河王元怿厚待，听说元怿死，在邺城起兵，上表想诛杀元乂、刘腾。元纂逃亡投奔邺城。后十日，长史柳元章等率领城人鼓噪而入，杀死元熙的左右，抓住元熙、元纂和诸子放在高楼。八月甲寅，元乂派尚书左丞卢同到邺城街市斩杀元熙，和他的子弟。

元熙喜好文学，有风骨道义，名士多与他交游。将死时，给故旧写信说：“我和弟弟一同蒙受皇太后知遇，哥哥据有大州，弟弟则入宫侍奉，言辞神色殷勤，恩同慈母。现在皇太后被废居北宫，太傅清河王横遭屠戮，主上年幼，独自在前殿。君主和亲人如此，无法自安，所以率领兵民想在天下建立大义。但智力浅短，很快被囚禁，上愧朝廷，下愧知交。本因名义在心，不得不这样做，流肠碎首，又有什么可说的呢。凡百君子，各自敬重你们的仪节，为国为身，勉励名节。”听到的人怜惜他。元熙的首级送到洛阳，亲友故旧没人敢看，前骁骑将军刁整独自收其尸体并埋葬。

二年。北魏元乂、刘腾幽禁胡太后时，右卫将军奚康生参与了阴谋，元乂任命奚康生为抚军大将军、河南尹，仍然让他统领左右。奚康生的儿子奚难当娶侍中左卫将军侯刚的女儿，侯刚的儿子是元乂的妹夫，元乂因为奚康生通婚，深相委托，三人多半一同在禁中住宿，有时轮流出去，任奚难当为千牛备身。奚康生性格粗鲁勇武，言语气势高亢，元乂渐渐害怕他，表现在脸色上，奚康生也稍微恐惧不安。

二月甲午，北魏主到西林园朝见太后，文武侍坐，酒酣时轮流起舞。奚康生于是跳《力士舞》，在折旋之际，常常回顾太后，举手顿足，瞪眼点头，做抓杀之势，太后明白他的意思但不敢说。日暮，太后想带皇帝住在宣光殿，侯刚说：“至尊已经朝见完毕，嫔妃在南边，何必留宿。”奚康生说：“至尊是陛下的儿子，随陛下东西，还要问谁。”群臣没有人敢应声，太后自己起身，拉着皇帝手臂下堂而去。奚康生大声呼喊，高唱万岁。皇帝进入前阁，左右争相排挤，阁门不能关闭。奚康生夺过奚难当的千牛刀，砍伤直后元思辅，才得以安定。皇帝登上宣光殿后，左右侍臣都站立在西阶下。奚康生乘着酒势将要出去处理事情，被元乂抓住，锁在门下。光禄勋贾粲欺骗太后说：“侍官恐惧不安，陛下应当亲自安慰。”太后相信了，刚下殿，贾粲就扶着皇帝从东序出来，到显阳殿，回来关闭太后在宣光殿。到晚上，元乂不出来，命令侍中、黄门、仆射、尚书等十余人，到奚康生被囚之处审问其事，判处奚康生斩刑，奚难当绞刑。元乂与侯刚都在宫内，假传诏令处决。奚康生如奏处死，奚难当免死流放。奚难当哭着辞别父亲，奚康生慷慨不悲，说：“我不是造反而死，你哭什么。”当时天已昏暗，官吏驱使奚康生赴市，斩杀他。尚食典御奚混与奚康生一同持刀进入宫内，也连坐被绞。奚难当因为是侯刚的女婿，得以留下百余日，最终流放安州。后来元乂派行台卢同到那里杀了他。

任命刘腾为司空。八座、九卿常常早晨到刘腾宅第，看他的脸色，然后才到省府，也有整日不能见到的。公私请托，只看财物多少。舟车之利，山泽之富，所在之处征收酒税，刻剥六镇，交通互市，每年利息以巨万计算。逼迫夺取邻居房屋来扩大自己的住宅，远近之人以此为苦。

元年春三月，北魏司空刘腾去世。宦官为刘腾的义子服重丧的有四十余人，穿丧服送葬的以百数，朝廷显贵送葬的堵塞道路布满原野。

六年。起初，北魏刘腾死后，胡太后和魏主身边的防卫渐渐松懈。元乂也自己放宽，时常出游在外，留连不返，他的亲信劝谏，元乂不接受。太后察觉知道了。去年秋天，太后对着皇帝对群臣说：“现在隔绝我们母子，不让往来，还用我做什么。我应当出家，在嵩山闲居寺修道。”于是想自己削发。皇帝和群臣叩头流泪，殷勤苦请，太后声色更加严厉。皇帝于是住在嘉福殿，过了几天，就与太后密谋罢黜元乂。但皇帝深深隐藏形迹，太后有愤怒，想得到与显阳殿往来的话，都告诉元乂。又对元乂流泪，叙述太后想出家，忧虑恐怖之心一天有多次。元乂毫不怀疑，于是劝皇帝听从太后的要求。于是太后多次驾临显阳殿，二宫不再有禁碍。元乂举荐元法僧为徐州刺史，元法僧反叛，太后多次以此事进言，元乂深深惭愧后悔。

丞相高阳王元雍虽然地位在元乂之上，但深深畏惧他。恰逢太后与皇帝游览洛水，元雍邀请二宫驾临自己的府第。天晚时，皇帝和太后到元雍的内室，从者都不能进入，于是共同商定图谋元乂的计策。于是太后对元乂说：“元郎如果忠于朝廷，没有反心，为什么不去掉领军之职，用其他官职辅政。”元乂很害怕，脱下帽子请求解除领军。于是任命元乂为骠骑大将军、开府仪同三司、尚书令、侍中，领左右。

北魏元乂虽然解除兵权，仍然总揽内外，全然不认为自己有被废黜的可能。胡太后心意犹豫未决，侍中穆绍劝太后迅速除去他。穆绍是穆亮之子。潘嫔受到魏主宠幸，宦官张景嵩游说她，说：“元乂想杀害嫔。”潘嫔哭着向皇帝诉说：“元乂不但想杀我，又将不利于陛下。”皇帝相信了，趁元乂出外住宿，解除元乂侍中之职。第二天早上，元乂又要入宫，守门者不接纳。夏四月辛卯，太后重新临朝摄政，下诏追削刘腾官爵，除元乂名为民。

清河国郎中令韩子熙上书为清河王元怿讼冤，乞求诛杀元乂等人，说：“从前赵高把持秦政，使关东鼎沸。现在元乂专断魏政，使四方云扰。开启逆乱的开端，起于宋维，形成祸乱的末梢，实在由于刘腾。应当枭首污宫，斩骸沉族，以明其罪。”太后命令挖开刘腾坟墓，暴露散乱他的骨头，没收家产，杀尽他的养子。任命子熙为中书舍人。子熙是韩麒麟之孙。

元乂解除领军时，太后因为元乂党羽还强，不可仓促对付，于是任命侯刚代元乂为领军来安定其心。不久出侯刚为冀州刺史，加仪同三司。还未到州，贬为征虏将军，死于家中。太后想杀贾粲，因为元乂党羽多，恐怕惊动内外，于是出贾粲为济州刺史，不久追去杀了他，没收家产。只有元乂因为是妹夫，不忍心诛杀。

此前，给事黄门侍郎元顺因刚直违背元乂之意，出为齐州刺史。太后征召回来，为侍中。侍坐在太后身边，元乂的妻子在太后旁边，元顺指着她说：“陛下为什么因为一个妹妹的缘故，不正元乂的罪，使天下人不能伸张冤愤。”太后默然。元顺是元澄之子。后来有一天，太后从容地对侍臣说：“刘腾、元乂过去邀请我求铁券，希望得以不死，朕没有给。”韩子熙说：“事关生杀，都系于铁券。而且陛下过去虽然没有给，今天为何不杀。”太后怅然。没多久，有人告发元乂和弟弟元爪阴谋引诱六镇降户在定州造反，又招引鲁阳各蛮侵扰伊阙，想作内应。得到他的手书，太后仍然不忍心杀他。群臣坚持不止，魏主也说，太后才听从，赐元乂和弟弟元爪死在家中，仍然赠元乂骠骑大将军、仪同三司、尚书令。江阳王元继被废在家，病逝。前幽州刺史卢同因是元乂党羽被除名。

太后很讲究妆饰，多次出游，元顺当面劝谏说：“礼制，妇人丈夫去世自称未亡人，头去珠玉，衣不文采。陛下母临天下，年近四十，修饰过度，凭什么作为后世的典范。”太后惭愧而回宫，召元顺，责备他说：“千里征召你回来，难道想在众人中羞辱我吗。”元顺说：“陛下不怕天下人笑，却耻于臣的一句话吗。”

元顺与穆绍同值，元顺乘醉进入他的寝室。穆绍拥被而起，正色责备元顺说：“我二十年侍中，与你的先父多次连任职务，即使你刚刚进用，怎么应当排挤唐突呢。”于是辞官回家，诏书晓谕很久，才出来。