宪宗讨成德 王承宗

唐德宗贞元二十年夏六月，昭义节度使李长荣去世，皇上派中使拿着手诏授予本军大将，只要是军士们归附的人就授予他。当时大将来希皓被众人信服，中使准备将手诏交给他。希皓对众人说：“这个军镇选拔人，应该是我希皓，但做节度使不行。如果朝廷送来一束草，希皓也必定恭敬侍奉。”中使说：“当面奉皇上旨意，只让此军选取大将授予符节和斧钺，朝廷不另外任命他人。”希皓坚决推辞。兵马使卢从史位居第四，暗中与监军结交，站出来说：“如果来大夫不肯接受诏命，从史请求暂且管理这个军镇。”监军说：“卢中丞如果这样，也固然符合圣意。”中使于是探怀取出诏书交给卢从史。从史捧着诏书，两次下拜起舞。希皓急忙回头，挥手让同列北面称贺。军士们全部集合，没有一句话。秋八月己未，下诏任命卢从史为节度使。

宪宗元和二年冬十一月，昭义节度使卢从史对内与王士真、刘济暗中勾结，对外却献计请求图谋山东，擅自领兵东出。皇上召令他回上党，从史借口到邢州、洺州就食，不按时奉诏。过了很久，才回去。

四年春三月，成德节度使王士真去世，他的儿子副大使王承宗自任留后。河北三镇，相继各置副大使，以嫡长子担任，父亲去世则代替统领军务。

王承宗的叔父王士则因为承宗擅自立为留后，恐怕祸及宗族，与幕客刘栖楚一起自行归附京师，下诏任命士则为神策大将军。

皇上想革除河北诸镇世袭的弊端，趁王士真去世，想由朝廷任命他人。如果不服从就发兵讨伐。中书侍郎、同平章事裴垍说：“李纳跋扈不恭，王武俊有功于国家。陛下以前允许李师道继承，现在夺取承宗的职位，阻止劝勉违背道理，他必定不服。”因此商议很久不能决定。皇上以此询问诸学士，李绛等回答说：“河北不遵教化，谁不愤慨叹息，但今天攻取它，恐怕未必能够。成德军从武俊以来，父子相承，四十多年，人情习惯，不认为不对。况且承宗已经统领军务，一旦更换他，恐怕不会立即奉诏。又范阳、魏博、易定、淄青以地相传，与成德情况相同，他们听说成德被朝廷任命他人，必定内心不安，暗中相互结党援助，虽然茂昭有请求，也恐怕不是真心。之所以这样，现在国家任命他人代替承宗，那些邻道劝成此事，进退有利。如果所任命的人能进入，他们则自认为有功。如果诏令有所不行，他们便暗中相互结交，对于国体，岂能立即停止。必须应允兴兵四面攻讨，那些将帅则加官爵，士卒则给衣粮，按兵不动玩忽敌寇，坐观胜负，而劳费之病都归于国家了。现在江、淮水灾，公私困竭，军旅之事，恐怕不可轻议。”左军中尉吐突承璀想迎合皇上心意，夺取裴垍权力，自己请求领兵讨伐。皇上犹豫未决，宗正少卿李拭上奏称“承宗不可不讨。承璀是亲近信臣，应该委任禁兵，让他统领诸军，谁敢不服。”皇上将李拭的奏章给诸学士看，说：“这是奸臣。知道我想任用承璀为将，所以上此奏章。你们记住，从今以后不要让他得以进用。”

昭义节度使卢从史遭父丧，朝廷久未起复。从史害怕，通过承璀游说皇上，请求发本军讨伐承宗。壬辰，起复从史为左金吾大将军，其余如故。

秋七月，皇上秘密问诸学士说：“现在想用王承宗为成德留后，分割他的德、棣二州另为一镇，以分离他的势力，并让承宗缴纳二税，请求官吏，一切像师道一样，怎么样？”李绛等回答说：“德、棣隶属成德，为时已久，现在一旦分割，恐怕承宗及将士忧虑疑惑怨恨，得以作为借口。况且他的邻道情况相同，各自考虑他日分割，或暗中相互煽动。万一抗拒，加倍难以处置，希望再三思考。二税、官吏，希望趁吊祭使到那里，自以其意告知承宗，让他上表陈述请求如师道之例，不要让他知道出自陛下之意。如此则侥幸听命，于理固然顺，如果不听，体面也无损。”皇上又问：“现在刘济、田季安都有病，如果他们去世，岂能尽如成德交付其子，天下何时能平定。议论者都说应该趁此机会代替他们，不接受则发兵讨伐，时机不可失去，怎么样。”回答说：“群臣见陛下西取蜀，东取吴，易于反掌，所以谄谀躁进之人争相献策，劝开河北，不为国家深谋远虑，陛下也因前日成功之易而相信他们的话。臣等日夜思考，河北的形势与那两方不同。为何？西川、浙西都不是反侧之地，他们的四邻都是国家臂指之臣。刘辟、李锜独自产生狂谋，他们手下都无人支持，辟、锜只是用货财收买他们，大军一到，就涣散分离了。所以臣等当时也劝陛下诛杀他们，因为万全。成德则不然，内部则胶固年深，外部则蔓连势广，其将士、百姓怀念他们累代养育之恩，不知君臣逆顺之理，告知不从，威吓不服，将为朝廷羞耻。又，邻道平时或许相互猜恨，及闻听代换，必合为一心，因为各自为子孙谋划，也考虑他日及此之故。万一余道或相互表里，兵连祸结，财尽力竭，西戎北狄，乘间窥探，那忧患，怎能说尽。济、季安与承宗事体不异，如果他们去世之际，有可乘之机，应当临事图谋。于今用兵，恐怕不可。太平之业，非朝夕可致，希望陛下审慎处理。”

当时吴少诚病重，李绛等又上言：“少诚病必不起。淮西事体与河北不同，四旁都是国家州县，不与贼邻，无党援相助。朝廷任命将帅，正在此时，万一不从，可商议征讨。臣愿舍弃恒冀难以实现之策，就申蔡容易成功之谋。倘若恒冀连兵，事不如意，蔡州有叛，势可兴师。南北之役俱兴，财力之用不足，倘若事不得已，必须赦免承宗，则恩德虚施，威令顿废。不如早赐处分，以收镇冀之心，坐待时机，必获申蔡之利。”不久承宗久未得朝廷任命，颇害怕，累次上表自诉。八月壬午，皇上于是派京兆少尹裴武到真定宣慰，承宗受诏很恭敬，说：“三军逼迫，来不及等待朝旨，请求献出德、棣二州以表明恳切诚心。”

九月甲辰朔，裴武复命。庚戌，任命承宗为成德军节度、恒冀深赵州观察使，德州刺史薛昌朝为保信军节度、德棣二州观察使。昌朝，是薛嵩之子，王氏的女婿，所以用他。田季安得到飞报，先知此事，派人对承宗说：“昌朝暗中与朝廷相通，所以接受符节。”承宗急忙派数百骑驰入德州，抓住昌朝到真定，囚禁他。中使送昌朝的符节经过魏州，季安假装宴请慰劳，留使者多日，等到达德州，已经来不及了。

皇上认为裴武是欺骗，又有谗言者说：“武出使回来，先住在裴垍家，第二天早晨才入见。”皇上非常愤怒，以此告诉李绛，想贬武到岭南。绛说：“武以前陷于李怀光军中，守节不屈，岂容今日就为奸邪。大概贼多变诈，人不容易尽知其情。承宗起初害怕朝廷征讨，所以请求献二州。既蒙恩赦，而邻道都不愿成德开分割之端，料想必有暗中离间劝说诱惑而胁迫他，使他不能守其初心的人，不是武的罪过。现在陛下选武出使逆乱之地，使回，一句话不相应，就流放到荒远之地，臣恐怕从今以后奉命出使贼廷的人以武为戒，苟且求自身方便，都言语模棱两可，不肯尽诚详细陈述利害，如此，不是国家之利。况且垍、武久处朝廷，谙练事体，岂有使还未见天子却先住在宰相家呢？臣敢为陛下保证必不如此，这大概有谗人想伤害武及垍，希望陛下明察。”皇上良久说：“道理或许有此。”于是不再追问。

皇上派中使谕告王承宗，让他遣送薛昌朝回镇。承宗不奉诏。冬十月癸未，下制削夺承宗官爵，任命左神策中尉吐突承璀为左右神策河中河阳浙西宣歙等道行营兵马使、招讨、处置等使。翰林学士白居易上奏，认为“国家征伐，应当责成将帅，近岁开始以中使为监军。自古及今，没有征调天下之兵，专令中使统领的。现在神策军既然不设置行营节度使，则承璀就是制将。又统领诸军招讨、处置使，则承璀就是都统。臣恐怕四方听说，必定轻视朝廷，四夷听说，必定嘲笑中国。陛下忍心让后代相传，说以中官为制将、都统从陛下开始吗？臣又恐怕刘济、茂昭及希朝、从史乃至诸道将校都耻于接受承璀指挥，心不齐，功何由立。这是资助承宗之计，而挫伤诸将之势。陛下念承璀勤劳，显贵他可以。怜其忠赤，富裕他可以。至于军国权柄，动关治乱，朝廷制度，出自祖宗，陛下宁忍屈从下情而自己毁坏法制，听从他人欲望而自己损害圣明，何不思于一时之间，而取笑于万代之后呢。”当时谏官、御史议论承璀职名太重者相继，皇上都不听。戊子，皇上驾临延英殿，度支使李元素、盐铁使李墉、京兆尹许孟容、御史中丞李夷简、谏议大夫孟简、给事中吕元膺、穆质、右补阙独孤郁等极力说不可。皇上不得已，第二天，削除承璀四道兵马使，改处置为宣慰而已。

李绛曾极力进言宦官骄横，侵害政事，谗毁忠贞。皇上说：“这些人怎敢进谗言。即使他们做，朕也不听。”绛说：“这些人大概不知仁义，不分枉直，惟利是嗜，得到贿赂就赞誉盗跖、趶为廉良，违逆心意就诋毁龚遂、黄霸为贪暴，能用倾巧之智，构成疑似之端，朝夕在左右浸润而入，陛下必定有时而相信了。自古宦官败国者备载方册，陛下岂能不提防其渐。”

己亥，吐突承璀率领神策兵从长安出发，命令恒州四面藩镇各进兵招讨。

田季安听说吐突承璀将兵讨伐王承宗，聚集其党徒说：“军队不渡河二十五年了，现在一旦越过魏地伐赵，赵被俘虏，魏也被俘虏了，计将怎么办。”其将有超出队列而言者说：“愿借五千骑兵以除君忧。”季安大呼说：“壮哉。兵决出，阻挡者斩。”

幽州牙将绛人谭忠为刘济出使魏地，知道其谋，进入对季安说：“像我的计谋，是招引天下之兵。为何？现在王师越过魏地伐赵，不派老臣宿将而专付中臣，不输天下之甲而多出秦地之兵，您知道谁为他们谋划？这是天子自己谋划，想夸耀臣下。如果军队未触及赵而先溃败于魏，这是上之谋反而不如下，他岂能不耻于天下？既耻且怒，必定任用智士制定长策，隐藏猛将训练精兵，全力再次举兵渡河，鉴于前次失败，必定不越魏而伐赵，校量罪之轻重，必定不先赵而后魏，这是上不上，下不下，必当魏而来。”季安说：“那么怎么办。”忠说：“王师入魏，您厚加犒赏。于是全部甲兵压境，号称伐赵，则可暗中送赵人书信说：魏若伐赵则河北义士称魏卖友，魏若与赵则河南忠臣称魏反君，卖友反君之名魏不能忍受。执事若能暗中解除城防，送魏一城，魏得持之奏捷天子，作为符信，这样使魏北得以奉赵，西得以为臣，于赵有角尖之耗，于魏获不世之利，执事岂能无意于魏吗？赵人倘若不拒绝您，是魏霸基安定了。”季安说：“好。先生之来，是天眷顾魏。”于是采用忠之谋，与赵暗中共计，得其堂阳。

忠回幽州，谋划想激刘济讨伐王承宗。恰逢济会合诸将说：“天子知道我与赵有怨，现在命我伐赵，赵也必大备我。伐与不伐，哪个有利。”忠迅速回答说：“天子终不会让我伐赵，赵也不会防备燕。”济怒说：“你何不直接说济与承宗反叛呢。”命令囚系忠于狱。派人察看成德之境，果然不防备。后一日，诏书果然来，令济“专护北疆，勿使朕再有胡人担忧，而能专心于承宗”。济才解狱召忠说：“果然如你判断。你凭什么知道？”忠说：“卢从史外亲燕，内实忌之。外绝赵，内实与之。这是为赵谋划，说：燕以赵为屏障，虽怨赵必不残害赵，不必防备。一旦向赵显示不敢抗燕，二且使燕获疑于天子。赵人既已不防备燕，潞人就跑去告诉天子，说：燕深怨赵，赵被伐而不防备燕，是燕反与赵。所以知道天子终不使您伐赵，赵也不防备燕。”济说：“现在怎么办。”忠说：“燕、赵为怨，天下无不知。现在天子伐赵，您坐拥全燕之甲，一人未渡易水，这正使潞人得以燕卖恩于赵，败忠于上，两皆得售。这样燕贮忠义之心，终究染上私通赵的恶名，不见德于赵人，恶声白白在天下喧哗。惟君深思。”济说：“我知道了。”于是下令军中说：“五天全部出发，迟者处死示众。”

五年春正月，刘济亲自率领七万军队攻击王承宗。当时诸军都未进，唯独济前进奋力攻击，攻拔饶阳、束鹿。

河东、河中、振武义武四军为恒州北面招讨，在定州会合。恰逢望夜，军吏因为有外军，请求罢张灯。张茂昭说：“三镇，官军，什么外军。”命令张灯，不禁行人，不闭里门，三夜如平日，也没有敢喧哗的人。

丁卯，河东将王荣攻拔王承宗洄湟镇。吐突承璀到行营，威令不振，与承宗交战，屡次失败。左神策大将军郦定进战死。定进，是骁将，军中失去士气。

各路军队讨伐王承宗很久没有功劳，白居易上言，认为“河北本来不应该用兵，如今已经出兵，吐突承璀未曾苦战，已经失去大将，与卢从史两军进入贼境，拖延进退，不只是意在逗留，也是力量难以支持敌人。范希朝、张茂昭到新市镇，竟然不能过。刘济带领全军围攻乐寿，很久不能攻下。李师道、李季安本来就不能保证，观察他们的情状，似乎互相商量，各自攻取一个县，就不再进军。陛下看这形势，成功有什么指望。以臣愚见，必须迅速罢兵，如果再迟疑，其害处有四个，可以痛惜的有两个，可以深忧的有两个。为什么呢？如果保证能成功，就不论花费多少，既然确实知道不行，就不应该虚费钱粮。明白后才行动，事情也不算晚。如今拖延一天就有一天的费用，再拖延十天半月，花费更多，最终必须罢兵，不如早罢。用府库的贱帛，百姓的脂膏，资助河北诸侯，反而让他们强大。这是臣为陛下痛惜的第一件事。臣又担心河北诸将见吴少阳已经接受朝廷任命，必定援引事例轻重，同词请求昭雪。王承宗如果章表相继而来，就义理上不能不答应。请求后放弃，形势可知，反而让王承宗与同类勾结牢固。如此则与夺都由邻道决定，恩信不出自朝廷，实在恐怕威权都归河北。这是为陛下痛惜的第二件事。如今天时已热，兵气相蒸，至于饥渴疲劳，疾病瘟疫暴露，驱使去作战，人怎么能忍受。纵然不惜身，也难以忍受痛苦。何况神策军混杂城市之人，都不习惯，如此忽然想生路，或者有逃跑，一人若逃，百人相煽动，一军若散，诸军必动摇，事情忽然到这一步，后悔哪里来得及。这是为陛下深忧的第一件事。臣听说回鹘、吐蕃都有间谍，中国之事大小都知道。如今聚集天下兵力，只讨王承宗一个贼，从冬到夏，都没有立功，那么兵力强弱，费用多少，怎么能让西戎北虏一一知道。忽然见利生心，乘虚入侵，以今日的势力，能救其首尾吗？兵连祸生，什么事不会有，万一到这一步，实在关系安危。这是为陛下深忧的第二件事。”

卢从史首先提出讨伐王承宗的计谋，等到朝廷兴师，从史逗留不进，暗中与承宗通谋，让军士暗中怀藏承宗的号。又抬高草料粮食的价格来贩卖给度支，暗示朝廷请求平章事，诬告上奏各道与贼相通，不可进兵。皇上非常忧虑。恰逢从史派遣牙将王翊元入朝奏事，裴垍引他交谈，为他讲为臣之义，微微打动他的心。翊元于是献出诚心，讲述从史的阴谋及可取的状况。垍令翊元回本军经营，再来京师，于是得到他的都知兵马使乌重胤等的款要。垍对皇上说：“从史狡猾骄横，必定将作乱。如今听说他与承璀对峙，看待承璀如婴儿，往来完全不设防。失去现在不取，以后即使兴大兵，未必能用岁月平定。”皇上起初惊愕，深思良久，才答应。

从史性情贪婪，承璀盛陈奇玩，看他所想要，渐渐送给他。从史高兴，更加亲昵。甲申日，承璀与行营兵马使李听谋划，召从史入营赌博，埋伏壮士于幕下，突然冲出，擒获他在帐后捆绑，放入车中，驰往京师。左右惊乱，承璀斩杀十多人，告谕以诏旨。从史营中士卒听说，都穿上铠甲出来，拿着兵器喧哗。乌重胤挡在军门呵斥他们说：“天子有诏，跟随者有赏，敢违抗者斩。”士卒都收兵回队伍。恰逢夜晚，车疾驰，未天明，已经出境。重胤是承洽之子。听是晟之子。

丁亥日，范希朝、张茂昭在木刀沟大破承宗的军队。

皇上嘉奖乌重胤的功劳，想立即授以昭义节度使。李绛认为不可，请求授重胤河阳，以河阳节度使孟元阳镇昭义。恰逢吐突承璀上奏，已经行文重胤让他任昭义留后。绛上言：“昭义五州占据山东要害，魏博、恒、幽诸镇盘结，朝廷只靠这个来制衡。磁、邢、洺进入其腹地，确实是国家的宝地，安危所系。以前被从史占据，使朝廷晚食，如今幸而得之，承璀又把它给重胤，臣听说后惊叹，实在痛心。昨日国家诱捕从史，虽是长策，已失大体。如今承璀又以文书差人做重镇留后，替他求旌节，无君之心，谁比这更过分。陛下昨日得到昭义，人神同庆，威令再立。今日忽然授予本军牙将，人情顿挫，纲纪大乱。比较利害，更不如从史做帅。为什么呢？从史虽有奸谋，已经是朝廷州牧。重胤出于军校，以承璀一纸公文代替他，私下恐怕河南北诸侯听说，无不愤怒，耻于与他为伍。并且说承璀诱使重胤逐从史而代替其位，他们人人手下各有将校，能不自危吗？倘若刘济、茂昭、季安、执恭、韩弘、师道相继有章表陈述其情状，并指责承璀专命之罪，不知陛下怎么处理。如果都不答复，那么众怒更甚。如果为他改任，那么朝廷威严就失去了。”皇上又让枢密使梁守谦秘密与绛谋划说：“如今重胤已经总军务，事不得已，必须给他节。”回答说：“从史为帅不由朝廷，所以开启他的邪心，最终成逆节。如今以重胤典兵，就授他节，威福权柄，不在朝廷，与从史有什么不同呢？重胤得河阳，已经是望外之福，怎么敢再抵抗。况且重胤所以能抓住从史，本是因为仗顺成功。一旦自己违抗诏命，怎么知道同列不袭击他的轨迹而动呢？重胤军中同辈很多，必定不愿重胤独为主帅。移他到别镇，才合众心，还担心他作乱吗？”皇上高兴，都按他的请求。壬辰日，以重胤为河阳节度使。戊戌日，贬卢从史为驩州司马。

夏六月甲申日，白居易又上奏，为臣“臣近来请求罢兵，如今的事势，又不如前，不知陛下还等待什么。”这时，皇上每有军国大事，必定与诸学士谋划。曾经过了一个月不见学士，李绛等上言：“臣等饱食不言，为自己打算倒可以，对陛下怎么样呢。陛下询访治理之道，开纳直言，实是天下之幸，岂是臣等之幸。”皇上立刻下令“明日三殿应对来”。

白居易曾经因为论事，说“陛下错”，皇上脸色庄重而罢，秘密召承旨李绛对他说：“白居易小臣不逊，必须让他出院。”绛说：“陛下容纳直言，所以群臣敢竭诚无隐。白居易言语虽欠考虑，志在尽忠。陛下今日加罪于他，臣恐怕天下人各自思量闭口，不是用来广视听彰圣德的做法。”皇上高兴，对待白居易如初。

秋七月庚子日，王承宗派遣使者自己陈述被卢从史离间，请求缴纳贡赋，请求朝廷委派官吏，允许他自新。李师道等多次上表请求昭雪承宗，朝廷也因为用兵久而无功，丁未日，下制洗雪承宗，任命为成德军节度使，又恢复德、棣二州给他。全部罢免各道行营将士，共赐布帛二十八万端匹。加刘济中书令。

秋九月己亥日，吐突承璀从行营回，辛亥日，又任左卫上将军，充左军中尉。裴垍说：“承璀首唱用兵，疲弊天下，最终没有成功，陛下纵然因为旧恩不加显戮，怎么能完全不贬黜来谢天下呢。”给事中段平仲、吕元膺说承璀可斩。李绛奏称“陛下不责承璀，他日又有败军之将，怎么处理？如果诛杀他，则同罪异罚，他必定不服。如果释放他，则谁不保身而玩寇呢？希望陛下割舍不忍之恩，施行不变的典制，使将帅有所惩戒劝勉。”隔两天，皇上罢免承璀中尉，降为军器使，朝廷内外互相祝贺。

中书侍郎、同平章事裴垍多次因病辞位，冬十一月庚申日，罢为兵部尚书。

十二月，翰林学士、司勋郎中李绛当面陈述吐突承璀专横，言辞极为恳切。皇上变色说：“你说得太过分了。”绛哭泣说：“陛下把臣放在腹心耳目的位置，如果臣畏惧回避左右，爱惜自身不说，是臣辜负陛下。说了而陛下讨厌听，是陛下辜负臣。”皇上怒气缓解，说：“你所说都是别人不能说的，使朕听到闻所未闻，真是忠臣。以后尽言，都应该如此。”己丑日，以绛为中书舍人，学士如故。绛曾经从容劝皇上聚财，皇上说：“如今两河数十州，都是国家政令达不到的地方，河、湟数千里，沦陷于异族，朕日夜想洗雪祖宗的耻辱，而财力不足，所以不得不积蓄罢了。不然，朕宫中用度极为俭薄，多藏有什么用呢？”

六年冬十一月己丑日，以户部侍郎李绛为中书侍郎、同平章事。

七年春三月丙戌日，皇上驾临延英殿，李吉甫说：“天下已经太平，陛下应该享乐。”李绛说：“汉文帝时兵器无刃，家给人足，贾谊还认为像积薪之下置火，不能说安定。如今法令不能控制的，河南北五十多州，犬戎腥膻，接近泾、陇，烽火多次惊动。加上水灾旱灾时常发生，仓廪空虚，这正是陛下宵衣旰食之时，怎么能说是太平，就作乐呢。”皇上欣然说：“你的话正合朕意。”退朝后，对左右说：“吉甫专门喜欢献媚，像李绛，真是宰相。”

九年。李绛多次因足疾辞位，正月癸卯日，罢为礼部尚书。当初，皇上想任绛为相，先放出吐突承璀为淮南监军，到这时召还承璀，先罢免绛的相位。

十年夏六月，贼人杀害武元衡，下诏中外搜捕。成德军进奏院有恒州士兵张晏等行为不端。神策将军王士则等告发王承宗派张晏等杀害元衡，官吏抓捕到晏，审讯。下诏将王承宗前后三表出示百官，议论他的罪。事情见《宪宗平淮西》。

乙丑日，以裴度为中书侍郎、同平章事。

秋七月甲戌日，下诏历数王承宗罪恶，断绝其朝贡，说：“希望他翻然改过，束身自归。攻讨之期，再等后命。”

皇上虽然断绝王承宗朝贡，但没有下诏讨伐。魏博节度使田弘正屯兵在他的边境，承宗多次打败他。弘正愤怒，上表请求攻打，皇上不允许。上表十次，才允许到贝州。冬十月丙午日，弘正驻军贝州。

冬十一月，下诏征发振武兵二千，会合义武军讨伐王承宗。十二月，王承宗纵兵四处掠夺，幽、沧、定三镇都受害，争相上表请求讨伐承宗。皇上想答应，中书侍郎、同平章事张弘靖认为两役并起，恐怕国力不能支持，请求合力平定淮西，再征讨恒冀。皇上不为之停止，弘靖于是请求免官。

十一年春正月乙亥日，幽州节度使刘总奏报打败成德兵，攻克武强，斩首千余级。

癸未日，下制削夺王承宗官爵，命令河东、幽州、义武、横海、魏博、昭义六道进讨。韦贯之多次请求先取吴元济后讨承宗，说：“陛下不见建中年间的事情吗？最初讨伐魏博和淄青，而蔡、燕、赵都响应，最终导致朱泚之乱。由于德宗不能忍耐数年之愤恨，想太平之功迅速成就的缘故。”皇上不听。

二月乙卯日，昭义节度使郗士美奏报打败成德兵，斩首千余级。己未日，刘总打败成德兵，斩首千余级。辛酉日，魏博奏报打败成德兵，攻克其固城。乙丑日，又奏报攻克其鸦城。

三月，幽州节度使刘总包围乐寿。四月，刘总奏报在深州打败成德兵，斩首二千五百级。乙丑日，义武节度使浑镐奏报在九门打败成德兵，杀死一千多人。镐是瑊的儿子。

秋七月，田弘正奏报在南宫打败成德兵，杀死二千多人。

各路讨伐王承宗的军队互相观望，只有昭义节度使郗士美带领精兵逼近其边境。己未日，士美奏报在柏乡大破承宗的军队，杀死一千多人，投降的也差不多，建三座营垒环绕柏乡。冬十二月壬寅日，程执恭奏报在长河打败成德兵，斩首千余级。

义武节度使浑镐与王承宗交战，多次取胜，于是带领全军逼近其边境，距离恒州三十里驻军。承宗害怕，暗中派兵进入镐境内，焚烧掠夺城邑，人心开始内顾而动摇。恰逢中使督战，镐带兵进逼恒州，与承宗交战，大败，奔回定州。丙午日，下诏以易州刺史陈楚为义武节度使。军中听说，抢夺镐及家人衣服，甚至裸露。陈楚驰入定州，镇压作乱者，收集军中衣服归还镐，派兵护送回朝。楚是定州人，张茂昭的外甥。

十二年春三月，郗士美在柏乡战败，拔营而归，士兵死亡一千多人。戊辰日，赐程执恭名权。戊寅日，王承宗派兵二万进入东光，切断白桥路。程权不能抵御，率众归沧州。

六镇讨伐王承宗的兵力十多万，环绕数千里，既没有统帅，又相距远，约定难以统一，因此经历两年没有功劳，千里运送粮饷，牛驴死亡十分之四五。刘总得到武强后，带兵出境才五里，驻扎不进，每月供给度支钱十五万缗。李逢吉及朝中人士多说：“应当合力先取淮西，等淮西平定，乘胜势，回取恒冀，如同捡草芥。”皇上犹豫，很久才听从。丙子日，罢免河北行营，各使回镇。

十三年。裴度在淮西时，平民柏耆用策略求见韩愈说：“吴元济既然被擒，王承宗吓破胆了，希望能带丞相的书信去游说他，可以不烦用兵而使他降服。”愈告诉度，写信派遣他。承宗害怕，向田弘正求哀，请求以两个儿子为质，并献德、棣二州，缴纳租税，请求委派官吏。弘正为他上奏，皇上起初不允许。弘正上表相继，皇上难以违背弘正之意，才答应。夏四月甲寅朔日，魏博派遣使者送承宗儿子知感、知信及德、棣二州地图印信到京师。庚辰日，下诏洗雪王承宗及成德将士，恢复他们的官爵。

十五年冬十月，王承宗去世，他的部下秘不发丧。儿子知感、知信都在朝中，诸将想在所属诸州中选取主帅。参谋崔燧以承宗祖母凉国夫人的命令，告谕诸将及亲兵，立承宗之弟观察支使承元。承元当时二十岁，将士拜见他，承元不接受，哭着而拜。诸将坚持请求不停，承元说：“天子派遣中使监军，有事应当与他商议。”等到监军到，也劝他。承元说：“诸公不忘先德，不因承元年少，想让他代理军务。承元请求尽节于天子，以遵循忠烈王的遗志，诸公肯听从吗？”众人答应。承元于是在都将处理政事的厅堂理事，命令左右不能称自己为留后，把政事委托给僚属，秘密上表请求朝廷任命主帅。庚辰日，监军奏报承宗病危，弟承元暂代留后，并将承元的表章上奏。

成德军才开始奏报王承宗去世，乙酉日，调田弘正为成德节度使，以王承元为义武节度使。

十一月癸卯日，派遣谏议大夫郑覃前往镇州宣旨慰问，赐钱一百万缗用来赏赐将士。王承元已经请求朝廷任命后，诸将和邻近藩镇争相用旧例劝他留任，承元都不听从。等到他调任义成节度使时，将士喧哗不接受命令，承元与柏耆召集诸将，用诏旨晓谕他们，诸将痛哭流涕不服从。承元拿出家财散发给他们，选拔其中有功劳的人加以提拔，对他们说：“诸公因为先代的缘故，不想让我离去，这份情意很深厚。然而让我违背天子的诏令，罪过就大了。从前李师道尚未失败时，朝廷曾赦免他的罪过，师道想要赴京，诸将坚决挽留他，后来杀死师道的也是诸将。诸公不要让我成为李师道，就是幸运了。”于是哭泣不止，并且拜谢他们。十将李寂等十多人坚决挽留承元，承元将他们斩首示众，军中这才安定。丁未日，承元前往滑州赴任，将吏中有人想携带镇州的器物财货同行，承元命令全部留下。