序

司马迁、班固改编年体为纪传体，荀悦、袁宏又改纪传体为编年体，从此以后，著作者众多。是古人等待作者来传扬呢？还是作者借助古人来传扬自己呢？然而有的传扬，有的不传扬，差异的原因是什么呢？大抵是说出别人已经说过的话，那么传扬的常常少；说出别人没有说过的话，那么传扬的常常多。所以记载历史的人尤其重视有所选择。史部书籍除了正史之外，僭伪之国的著作大多有记述。阮氏《七录》设立伪史一门，此后《晋书》末尾附载记，《隋志》、《唐六典》改称霸史。如《吴越春秋》、《越绝书》、《十六国春秋》、《华阳国志》，下至《十国记年》、《五国记事》、《江表志》、《南唐书》、《蜀梼杌》、《三楚新录》、《吴越备史》等书，都与正史相互出入。虽然如瓜分豆剖，如蛙声紫色，不能与中原王朝相比，但其盛衰兴废的事迹，治乱得失的原由，也未必不足以作为鉴戒、资助考证。河西李氏从思恭在中和年间接受节钺，仁福在干化年间分得圭玉，传至元昊，骄横强暴，僭称尊号，共十世而投降蒙古。自古偏隅割据，享国传世，本来没有像这样经历多年久的。考拓跋本是党项八部，《唐书》把它放在西域是适宜的。等到仁福晋封王爵，俨然是西方边疆的一个大国了。然而欧阳氏《五代史》，仿照龙门（司马迁）的体例，撰写十世家，却摈弃不收录。或许是因为当时十国先后被铲平，而西夏正与中原抗衡，尚未能要求其始终，并且厌恶其夜郎自大，不给予分封世爵的缘故吗？然而《仁福列传》仍把他列入刘守光、李茂贞等藩镇之列，那本来就没有把他当作夷狄看待。此后元人修《宋史》，竟然把西夏置于外国，甚至不如留从效、陈洪进，于是与高丽、日本同等对待，《辽史》、《金史》也因此这样，这难道是欧阳氏的进退之意吗？那些专门记载夏事的书，罗氏《夏国世次》早已亡佚。王氏《西夏事略》，就是《东都事略》中的《夏国传》，是好事者抄出另题书名的。孙氏《夏国枢要》，已经收入《宋史》传中。刘氏《西夏须知》截止到神宗之世，与正史相比，远远不如。实在是因为西夏地处羌夷之中，未染华夏风俗，文艺诰牒，尽改蕃书，国人即使偶有记载，也不能辨识其文意，因此典章缺略，简策凋残。纵然或散见于各书，能保存百分之一千分之一，但年代久远则异同难以细密，事迹累积则起讫容易疏漏，谁还能在千百年后搜集散失，像珠玉串联绳线贯穿呢？这是可以感慨的。我的友人吴子西斋一向负有俊才，精通群史，想有所表现，但没有凭借。于是取唐以下各正史中记载夏事的，参以李氏《长编》、诸家《续通鉴》、《续纲目》，旁及稗官、野乘、奏议、文集，只要可以拾取补缀，无不广泛搜集，以供疏证。每年必定冠以中原正朔，以昭示大一统之义，并附辽、金纪年，便于稽考。至于褒贬予夺，书法略仿紫阳（朱熹），有疑问的则空缺，这是他的慎重。书成，命名为《西夏书事》。西斋大概知道所选择的内容吧？大概能说别人没说过的话吧？啊！足以传世了。我家乡自从

本朝以来，潭西杨氏精通史学，所著《五代史志疑》、《辽金纲目》，已进入秘府。近日虞尊汤氏《南唐书注》，效法世期（裴松之），这都是有史学，并且知道选择的人，他们一同传世也是应该的。

道光六年，丙戌年，季夏六月，

赐进士出身　诰授朝议大夫广东高州府知府署高廉道事愚弟赵逢源宗远甫顿首拜序。