初平元年

春季正月辛亥日，大赦天下。侍中周毖、城门校尉伍琼劝说董卓道：“废立皇帝是国家大事，不是一般人能理解的。袁绍不达大体，因恐惧而出奔，并没有其他意图。如今追捕他太急，势必会引发变故。袁氏家族四代施恩，门生故吏遍布天下，如果袁绍收罗豪杰聚集徒众，英雄们乘机而起，山东地区就不是您能控制的了。不如赦免他，任命他为一郡太守，那么袁绍就会因免罪而高兴，必定没有祸患了。”董卓认为说得对，于是任命袁绍为渤海太守。癸丑日，董卓杀害弘农王。董卓派郎中令李儒给弘农王进献毒酒，说：“服药可以避除邪恶。”弘农王说：“我没有病，这是想杀我罢了！”不肯喝，李儒强迫他。于是弘农王与唐姬及宫人饮酒告别，弘农王自己唱歌道：“天道易变啊命运何其艰难！舍弃万乘之尊啊退守藩王。逆臣逼迫啊寿命不再延续，即将离你而去啊前往幽冥！”唐姬起身跳舞，唱道：“皇天崩塌啊后土颓坏，身为帝王啊命运早夭摧折。生死异路啊从此分离，哀悼我孤独啊心中悲伤！”于是流泪，在座的人都悲痛。弘农王对唐姬说：“你本是王者之妃，按形势不能再做平民百姓的妻子，走吧。自己保重，从此与你诀别！”于是喝毒药而死。皇帝听闻此事，离座尽哀。此时冀州刺史韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、渤海太守袁绍、东海太守乔瑁、山阳太守袁遗、河南太守王匡、济北相鲍信、后将军袁术、议郎曹操等人共同兴起义兵，将要诛杀董卓，各自拥有数万人马，推举袁绍为盟主。袁绍自称车骑将军，曹操代理奋武将军。长沙太守孙坚也起兵讨伐董卓，等到达南阳时，已有数万人马。董卓任命孙坚为破虏将军，希望他能够和解。孙坚讨伐董卓更加壮烈，进军驻扎在阳队。董卓大怒，派遣胡轸、吕布攻打孙坚，在建平交战，孙坚大败敌军。董卓因为山东兵力强盛，想要迁都关中，召集公卿商议说：“高祖建都关中历经十一世。后汉中兴，以洛阳为东都，从光武至今又十二世。按照石苞室谶，应当重新还都长安。”百官无人敢回应。司徒杨彪说：“迁都改制，是天下的重大事情，都应当顺应民心，合乎时宜。从前盘庚五次迁都，殷民都抱怨，所以作三篇来晓谕他们。以往王莽篡逆，变乱五常。更始、赤眉之变，焚烧长安，残害百姓，民众流亡，百无一存。光武受命，改都洛阳，这是合适的。如今立了圣明的君主，光大汉室，却无故放弃宗庙宫殿，抛弃先帝园陵，百姓惊愕，不理解此意，必定会像粥沸蚁聚一样，以致扰乱。石苞室谶是妖邪之书，岂可信用？”董卓变了脸色说：“杨公想阻挠国家大计吗？关东黄巾作乱，各地贼寇纷起，长安有崤山、函谷关的险固，是国家的重防。况且陇右取材木，功夫不难，杜陵南山下有孝武帝时的旧陶砖处，一朝一夕就可以办到，宫室官府何足挂齿！百姓小民何足与他们商议！若有迟疑，用我的大军驱赶他们，岂能由他们自在？”百官都变了脸色。太尉黄琬说：“这是大事，杨公的话是否可以再思考？”司空荀爽说：“相国难道乐意迁都吗？如今山东兵起，不是一天可以禁止的。而关西还算安定，所以应当迁都，以图谋秦、汉的形势。坚持争辩不止，祸患必有所归，我不做这样的事。”董卓让有司上奏免去二人的官职。

二月丁亥日，太尉黄琬、司徒杨彪被策免。起初，董卓采用伍琼、周毖的建议，选拔天下名士，韩馥等人出任后，都起兵图谋董卓，董卓认为伍琼、周毖出卖自己，心中恼怒。等到商议西迁时，伍琼、周毖极力劝谏，董卓大怒说：“你们说应当提拔善士，董卓听从你们二人的计策，不敢违背天下人心，你们到任后，举兵来图谋我，董卓有何亏欠你们的地方？”于是斩杀伍琼、周毖。杨彪、黄琬恐惧，到董卓处谢罪说：“因为小人眷恋旧都，不是想阻挠国事，请求以考虑不周作为罪过。”董卓当时不胜愤怒，杀了伍琼、周毖之后，不久也后悔了，所以表奏杨彪、黄琬为光禄大夫。董卓任命河南尹朱俊为太仆，作为自己的副手。朱俊不肯接受，趁机进言说：“国家不宜迁都，必定会辜负天下期望，成就山东的祸端，我看不到这样做可行之处。”有司说：“召见您接受任命而您拒绝，不问迁都之事而您陈述，为什么？”朱俊说：“副相国之位极为重要，不是我能胜任的；迁都并非良策，是我的当务之急。推辞不能胜任的，陈述当务之急，这是我的本分。”有司说：“迁都之事，起初没有这个计划，如果有没显露的，您从哪里听说的？”朱俊说：“相国董卓详细告诉了我。”有司不能说服他，于是朝中大臣及尚书郎华歆等都称赞他。因此董卓不再让他做副手，但更恨他。朱俊害怕必定被董卓陷害，于是逃奔荆州。光禄勋赵谦为太仆，王允为司徒，兼尚书令。丁亥日，天子迁都长安。董卓留驻洛阳，焚烧了所有宫室，迁徙民众到长安。壬辰日，白虹贯穿太阳。

三月己巳日，皇帝车驾到达长安，遭遇赤眉之乱，宫室被焚烧殆尽，只有高庙、京兆府舍幸存，于是以此为都城。戊午日，董卓杀害太傅袁隗及其三个儿子。此时袁绍驻扎河内，陈留太守张邈、兖州刺史刘岱、东郡太守乔瑁、山阳太守袁遗驻扎酸枣，后将军袁术驻扎南阳，冀州刺史韩馥在酸枣大会诸侯，将要结盟，各州郡互相推让，没有人肯先登坛。广陵功曹臧洪登上祭坛，歃血盟誓说：“汉室不幸，王纲失控，贼臣董卓，乘衅作恶，祸害加于至尊，暴虐流毒百姓。非常恐惧社稷沦丧，天下颠覆。兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、陈留太守张邈、东郡太守乔瑁、广陵太守张超等，联合义兵，共赴国难。凡我同盟之人，齐心合力，以尽臣节，即使掉脑袋，也绝无二心。有违此盟约的，让他丧命，不能留下后代。皇天后土，祖宗明灵，都来监察。”臧洪言辞慷慨，涕泪横流，听到他话的人，即使是士卒仆役也没有不激愤昂扬的。董卓兵力强盛，袁绍等人没有敢先进军的。曹操说：“发动义兵，诛杀暴乱，如今兵众已聚集，诸君还有什么可迟疑的？假使董卓听闻山东兵起，凭借王室尊位，据守二周的险要，向东面对天下，即使无道行事，也足以成为祸患。如今焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归，这是上天要灭亡他的时候，一战就可以平定天下，不可失去机会。”于是率军向西，在荥阳作战，曹军大败。此时青州刺史焦和也起兵讨伐董卓，焦和与诸将西行，不为百姓提供保护。刚渡过黄河，黄巾军已进入其境内，青州殷实，军力强盛，焦和望见敌寇就逃跑，从未接战交锋。他喜好卜筮，迷信鬼神。入见其人，清谈高入云霄；出观其政，赏罚混乱。青州于是萧条，全都变为废墟。不久，焦和病逝，袁绍派臧洪兼任青州刺史，安抚民众，盗贼都逃走了。袁绍赞叹他的才能，调任他为东郡太守。

夏季四月，任命大司马刘虞为太傅。尚书令王允上奏说：“太史王立讲解《孝经》六隐之事，让朝廷实行，可以消除灾邪，有益于圣上身体。”诏书说：“听说王者应当修养德行，没听说孔子作《孝经》有以此消除邪异的事。”王允坚持奏请说：“王立学问深厚，这是圣人的秘奥，实行没有害处。”皇帝于是听从了他。常常在良辰吉日，王允与王立入宫为皇帝诵读《孝经》一章，用一丈二尺的竹箪画上九宫图，随着日时出入。等到王允被害，就不再实行了。【袁宏说：神明确实聪明正直，依人而行。王者崇尚德行，多次进献以享天地，可算至极了。至于六隐之事，不是圣人之道，匹夫尚且不可，何况帝王之命呢！】

五月，司空荀爽去世。荀爽字慈明，是朗陵令荀淑的儿子。十二岁时，太尉杜乔以他为师，被举荐为孝廉、贤良。党锢之祸时遭禁锢，隐居海上，又南逃到汉水之滨。党禁解除后，征召命令相继到来，有道、博士征召，都不就任。献帝初年，董卓推荐荀爽为平原相，未到任，征召为光禄勋，到府三日，升任司空。在那个时候，忠正之士慷慨激昂，而有道之人深沉沉默。荀爽既在董卓之朝解脱祸患，又十天之间位极人臣，君子以此讥讽他。起初，荀爽兄弟八人号称“八龙”，荀爽最有儒雅之名。其兄之子荀彧，名重当世。

六月辛未日，光禄大夫种弗为司空。董卓挖开洛阳各陵及大臣坟墓，毁坏洛阳城中的钟虡，铸成钱币，都不成花纹；又铸五铢钱，文字轮廓不可把持，于是钱轻物贵，谷一斛值数百万钱。辽东太守公孙度自号为平州牧，建立汉世祖庙。单于羌渠既被国人所杀，其子于扶罗应当继位，国人立须卜为单于，于扶罗到朝廷申诉。恰逢灵帝驾崩，王室混乱，于扶罗带领数千骑兵与白波贼寇掠冀州境内，百姓都高壁清野，抄掠收获很少，想要归国，国人不接纳，于是留在河东。