光武皇帝纪卷第七

十三年春正月戊子日，下诏说：“往年命令郡国不要借着计吏进献财物，如今仍未停止，不仅劳役路途，所过之处难免烦扰耗费，已命令太官不要再接受。那些远方食物，皇帝所需可以用来祭祀宗庙的，就按旧制办理。”当时有人献上善马，日行千里，宝剑价值百金。马用来拉鼓车，剑赐给骑士。皇上素性不喜欢听音乐，手不持珠玉，征伐时常乘坐革车，仅够使用而已。等到公孙述平定后，传送来鼓师和葆车，然后皇帝的车驾器物服饰才逐渐齐备。二月，马武军驻下曲阳以防备胡人侵犯。丁亥日，太原王刘章为齐公，鲁王刘兴为鲁公。五月，殷绍嘉公为宋公，周承休公为卫公。改封邓禹为高密侯，食邑四县。皇上认为邓禹功劳大，封其弟邓宽为明亲侯。邓禹以特进身份奉朝请。袁宏说：古代的圣明君主，必定降己虚心，访求辅佐之臣，用来沟通各方，和睦天人。古代的贤臣，必定选择树木栖息，以辅佐高世之主。君主务求宣扬明德，不因为道义胜出而不招纳贤才；臣子务求对扬君命，不因为时世艰难而不进取。等到他们相遇，如同符契相合，功高而尊重礼遇其人，军队失败而不归咎其败，这是三代君臣上下和美，德行与天地相配的原因。末世时势变迁，此道不纯，追求己功，灾祸从外产生，君臣之间的契合多不完整。只有燕然和乐，始终如一，风范议论，是古代遗风。高祖兴起，是萧公之力，且短暂逃亡如同失去左右手。等到天下已定，无处可用，依赖鲍生之说以保全自身，狼狈回顾，赤足奔走，最终入狱。子房深谋远虑，是高祖的蓍龟。最初相得，没有子房就不谋划。天下安定后，闭门不出，假托神仙，仅能免祸。光武帝在河北时，不知身首寄托何处。邓生拄着拐杖，深入陈述天人之会，举荐贤才，任用使能，开拓帝王之略。当此之时，君臣欢然，如同千年一瞬。等到关中一败，终身不能位列三公，俯首顿足，与列侯同列。唉！那些君子，都曾乘云龙之会，处于帝王之心，鞠躬谨密，还有这样的艰难，何况凭借权势相随而不以义合的人呢！山桑侯王常、东光侯耿纯去世。这时有上书说，应该命司隶校尉督察三公。司徒掾苍梧陈元上疏说：“我听说以臣为师者帝，以臣为宾者王。所以武王以太公为师，齐桓公以管夷吾为仲父，这是古之道。近世魏文侯以田子为友，诸侯不敢进入其境。高皇帝令相国奏事不拜，入殿不趋，这是用来尊宠大臣的。等到新室王莽遭遇汉朝中衰，独掌国柄，以窃取天下，自足自喻。不信任群臣，夺公辅之任，损宰相之威，但不能禁止天下人的谋议，身遭世人杀戮。所以人君之患在于自骄，不患骄臣；过失在于自任，不在于任人。如今四方未集，百姓未一，是观察听信注目倾耳之时。陛下应该修习文王武王之典，继承祖宗之德，屈节待贤，以昭示将来，不应该有司考察公辅的名声。”皇上认为他的话很好。南阳太守杜诗上书说：“我听说唐虞以股肱之臣而安康，文王以多士而安宁。所以《诗经》称‘济济’，《尚书》说‘良哉’！臣杜诗私下见故大司徒伏湛，自束发以来，无所毁玷，笃信好为，守死善道，经学为人师表，行为堪称仪表。在平原时，吏民敬畏爱戴，遭遇世道反复，城郭不倾，秉节持重，不可推移。陛下深察善恶，显以宰相之位，因小过斥退，长久不用。伏湛的德行足以辅佐王室，名声足以昭示远方之人。前者选择诸侯以为公卿，用来砥砺藩屏，劝进忠信。伏湛应该担任宰相辅佐之官。”夏天，下诏征召。伏湛到后，立即入见，赏赐丰厚，将要任用他，突然发病去世。赐给秘器，皇上亲自吊祭。伏氏世代以经学清约相承，东州号称“伏不斗”，这是由家风教化引导所致。伏湛兄长的儿子伏恭，明帝时为司空。大司徒侯霸去世，皇上伤痛惋惜，亲自临吊。下诏说：“只有侯霸积善之德，久而益彰，清洁之操，白首弥厉。汉朝旧制，丞相拜官之日，封为列侯。近来因军旅暴露，功臣未受国邑，依据忠臣之心，不想先享其宠，所以未加爵命。现追爵谥霸，使袭其后。”于是封侯霸为则乡侯，谥曰哀侯。临淮吏民听说侯霸去世，无不落泪，共同为他立祠，四时祭祀。

十四年春正月，匈奴派使者来献，中郎将刘襄出使匈奴。夏四月辛巳日，封孔子后代孔志为褒城侯。越巂人任贵派使者投降。九月，莎车王贤、鄯善王安派使者奉献。济南太守王梁去世。起初，王梁为河南尹，开渠引谷水以注入洛阳城下，渠成而不流水。有司弹劾王梁，王梁惭愧恐惧，上书请求退职。皇上于是调任王梁为济南相，改封阜城侯。

十五年春二月，大司马吴汉率领马武等迁移雁门、代郡、上谷百姓到中山以躲避胡人入侵。这时马武杀死军吏，诏命将马武的妻子儿女送到侯国。马武自己回到京师，天子削去马武五百户，改封为杨虚侯。马武好酒，敢于直言，有时醉酒在皇上面前，当面指责同列，说其短长，无所回避。皇上随意听之。皇上曾与功臣宴饮，依次问道：“诸位如果没有遇到机会，与我相遇，能做什么呢？”邓禹回答说：“我曾学习，可做郡文学。”皇上笑着说：“怎么说这么谦虚！你是邓氏之子，志行修整，可做掾功曹。”各自按次序回答，轮到马武，他说：“我以武勇显名，可做守尉督盗贼。”皇帝笑着说：“暂且不做盗贼，自己做到亭长，就可以了。”袁宏说：寿夭穷达，是生命的分定；得失悲欣，是万物的情感。所以推究天分来看，帝王与布衣，竹柏与朝菌，哪里值得说呢！以情感而言，一顾与短暂毁谤，倾盖与脱骖，尚且可以作为悲欢，何况大的呢！能随造化推移，而不以哀乐为心的，是达节之人。自此以下，属于方域，得到不能不欣喜，失去不能不悲伤。所以推究得失之大者，而天下所必同的，没有比通塞更重要的了！然而才高者应该通达，而怀宝之人却因此沉没；德薄者必定卑下，而鄙夫却因此窃位。这样，通塞可以得到而遭遇，否泰难以期待。君子或者乘风云之势，以建山岳之功，乘日月之末光，以成半筐之业。虽然在当年著功美，仍然欣羡千载一遇。至于板筑渔钓，织箔鼓刀，蕴藏于胸怀而与之朽烂的，怎么可数呢！至于乐毅遇于燕昭，屈原事于楚怀，白起用于秦王，范增奉于项籍，虽然最终同归颠沛，仍然一伸其志，确实不足以谈论通塞吗！白首抱关，转死沟壑的，与这有何区别！以邓生之才，参拟王佐之略，损翮弭鳞，栖迟于刀笔之间，难道认为是谦虚，形势确实如此！等到他遇云雨，腾龙津，哪里是吴汉之辈能成就上天之功，马武之徒也与鸾凤参飞。由此看来，以前所说的通塞，难道不是这样吗！起初，有司请求封皇子，天子不同意。连续请求多年，才听从。四月戊申日，封皇子刘辅为右翊公，刘英为楚公，刘阳为东海公，刘康为济南公，刘苍为东平公，刘延为淮阳公，刘荆为山阳公，刘衡为临淮公，刘焉为左翊公，刘京为琅邪公。这一天，天子思念李通之功，于是封李通小儿子李雄为邵陵侯。袁宏说：《尚书》称“协和万邦”，《易经》说“万国咸宁”。这样，诸侯之治建于上古，没有知道其开始的人。尝试说明：百人聚集，不乱则散，以一人为主，那么就能治理。有主则治，无主则乱。所以分而主之，则诸侯之势形成；总而君之，则王者之权确定。然分而主之，必须经营筹划而后安宁；总而君之，必须统体而后安定。如此，经营筹划的方法，在于设官分职，顺应万物之所能；统体的道理，在于至公无私，与天下共享其欲。所以帝王兴起，必定建立万国而树立亲贤，设置百司而分班群才。所以不偏私自己，共享天下，分担其力任，以济民事。《周礼》：天子之田方千里，公之田方五百里，侯伯子男递减，称为五等。虽然富有天下，综理不过王畿；临享一国，政刑不出封域。所以众务简而才有余，所任轻而事不滞。诸侯朝聘，用来述职纳赋，尽其礼敬；天子巡狩，用来观察风教，知其善恶。功德著于民的加地进律，有不好的则明九伐之制。因此世禄承袭之徒，保其富厚而无苟且之虑；修绩述官之畴，务善其礼不为进取之计。所以信义著而道化成，名器固而风俗淳，推之百世，是可久之道。从唐虞到三代，文质相因，损益有度，诸侯之制存而不革，长世育民，由来久远。等到王略不振，诸侯违度，官失其序，民移其业。然而众国扶持，大小相制，即使强毅之国不能擅一时之势，豪杰之士无所驰骋叱咤之心。过去周室微弱，政教陵迟，齐桓公、晋文公辅翼拥戴，二国依赖。忧勤王室，则诸侯仰慕而相率跟从；振作而骄之，则九国背叛而不至。楚依仗江汉，秦占据崤函，心图九鼎，志存神器。然而畏惧宗周，忌惮齐晋，历经八百年，然后降为庶人，难道不是列国扶疏，根深难拔已然的效果吗？战国之时，志在兼并，攻伐国家而贪其人民，得到城邑而设置私属，而郡县之势开始萌生。秦有天下，看到周朝弊端，毁废五等，因而采用。倾天下之珍以奉一人之欲，举四海之务以关一人之听，所以财有余而天下分，怨不理而四海叛。高祖称帝后，借鉴秦朝之失，分割肥沃之地，封殖子弟，至于将相功臣，只是租税而已。郡县之官，沿用而未改。划分土地分给人民只限于亲戚，颁爵施劳不及功贤，还依赖宗室之固以折诸吕之难，何况万国亲贤兼树呢！文帝时，贾谊说：“要想天下安定，不如多建诸侯而减少其力。使海内之势如身使臂，臂使指，那么诸侯之君，不会有异心，辐凑并进，而归命天子。”文帝不听，最终有吴楚之变。因愤怒而戒备，大惧诸侯，推恩以分其国，因事以削其邑，枝叶既落，本根随之。于是使王莽假托恩道，揖让称帝，难道容易吗！光武中兴，振兴而复之，拥有天下，不失旧物，而建立封略，一切遵循前制，诸侯禁网，日益严密。末世衰微，于是卑弱，宗室惧于罪败，同姓挫于庶民，一夫振臂，就能乱天下。由此看来，五等之治，历时更长，君臣世代相传，没有迁离。即使君主不安，诸侯不为失政；一国不治，天下不为之乱。所以时有革代之变，而无土崩之势。郡县之立，祸乱实多。君无固定之民，尊卑交替而无别，去来如过客。人务一时之功，家有苟且之计。机务充满王府，权重集中于京师。一人清明，则王政略行于海内；元首昏暗，则匹夫图谋神器。所以闺门不净，四海为之鼎沸；天网一旦，六合为之穷兵。安危之势著于古今，历代之君不能创始改革。而想天下不乱，怎么可能呢？唉，帝王之道可以借鉴吗！癸丑日，追尊兄长刘縯为齐武公，仲为鲁哀公。卢芳从匈奴进入高柳。左冯翊盖延去世。这时天下垦田多不实，百姓嗟怨。各郡都派吏奏事，皇帝见陈留吏的文书下疏说：“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问。”责问该吏，吏谎称在长寿街上捡到。东海公刘阳在帐后，于是说：“吏受郡令，想将垦田与百姓相比方罢了。”下诏责难说：“即是如此，为什么说河南、南阳不可问？”回答说：“河南帝城多有近臣，南阳帝乡多有近亲，所以田宅不可问。”于是责问该吏，吏完全服罪如刘阳所言。由此皇帝更加器重刘阳。

十六年春二月，交趾女子征侧、征贰反叛，九真、日南、合浦都成为盗贼。三月辛丑日，日食。冬十月，卢芳投降，封卢芳为代王。这时天下刺史、太守因垦田不实下狱致死的十几人，于是南郡太守刘隆也被捕入狱，皇上因刘隆是功臣，免为平民。皇上从容问虎贲中郎将马援说：“我很后悔以前杀了许多牧守。”马援说：“死得其罪，有什么多的？只是死者已去，不可复生。”皇上大笑，其顺时不违逆，都如此类。马援身高七尺五寸，眉疏目朗，胡须美丽，博闻多见，熟悉应对，善于讲述前代旧事。与皇上谈论旧时三辅长者、闾里豪杰，皇太子诸王听之不倦。皇上知道马援智谋有余，非常亲近器重。

建武十七年春二月乙未晦，发生日食。夏四月，皇上巡幸荥阳、颍川、章陵。六月癸巳，临淮公刘衡去世。秋七月，庐江郡费登等人造反，虎贲中郎将马援平定了他们。冬十月辛巳，皇后郭氏被废，立阴氏为皇后。起初，郭皇后宠爱衰退，多次心怀怨恨。东门候郅恽上书说：“我听说夫妻之间的事，父亲不能从儿子那里得知，君主不能从臣子那里得知，何况臣子想从君主那里得知呢？这是臣子所不敢做的。尽管如此，希望陛下考虑到其中不可之处，不要扰乱大伦，使天下人有议论国家社稷的。”皇上认为他说得好，说：“郅恽以自己的心揣度君主，知道我一定不会因为私心而轻视天下。”阴皇后是南阳郡新野县人。更始元年，世祖在宛城纳她为妻。当要北去洛阳时，让皇后回新野，停留在宛城。宛城中同族的阴氏和邓氏等乡里豪强，居家能够自我谦让。建武初年，从淯阳迎接皇后，立为贵人。皇上因为皇后性情宽厚仁慈，想立她为后。皇后总是退让，自己陈述不足以担当大位。当时郭皇后因为生了太子刘彊，所以最终立郭氏为后。等到阴皇后生了东海王刘阳，宠爱更加隆盛。皇后性情慈仁，十岁丧父，说到此事，未尝不流泪。皇上常说“很少见到亲人，不在自己身边数十年”，说到此事，就流泪。追封谥号皇后的父亲阴隆为宣恩侯。任命她的哥哥阴识为侍中，封为元庶侯；阴识的弟弟阴兴为期门仆射；阴兴的弟弟阴就继承父亲的爵位，改封为新阳侯。阴识字次伯，在齐武王时带领宗族、宾客担任偏将副将了。等到跟随世祖征伐，多次有战功，将要增加他的封邑，阴识推辞说：“天下刚刚安定，将帅中有功的人很多，臣有幸托身于后宫，赏赐丰厚，如果再增加爵位封邑，这是亲戚受赏，而国人按功劳计，不可以给天下人看。”皇上非常赞美他。阴兴字君陵，体力过人。他跟随出入，常常拿着小伞遮蔽风雨，泥泞狭窄之处亲自徒步涉过，皇上所到之处，必定先进入清宫。平时广泛阅览《五经》，访问政事，尊敬贤者，礼下士人，广泛寻求得失，进献善言，废止不善，推荐后进，喜好施舍接济他人，门下没有游侠。与张宗等人不和，知道他们有才能，仍然称赞他们的长处而推荐他们。张汜等人与阴兴交好，认为他们华而不实，只是私下用财物结交，始终不为他们说话，因此世人称赞他忠诚。建造宅第，用栎木作椽子，粗糙朴素，足以遮蔽风雨。常常称引丰屋之戒，如果不修养德行，即使有高台广厦，也不过是旅舍罢了。皇上曾想封阴兴，把印绶放在他面前，阴兴坚决推辞说：“没有先登陷阵的功劳，而一家几个人受爵位、封土，让天下人失望，臣实在不愿意。臣蒙受陛下、中宫的恩泽极为深厚，可以说是富贵已极，不可以再增加。”皇上见他推辞恳切，不违背他的志向。皇后问缘故，阴兴说：“皇后没有读书记吗？‘亢龙有悔’，多见不知量。外戚家苦于不知道谦让退避，嫁女想凭借势力匹配尊贵，娶妇要求公主，我内心实在不安。富贵有极限，应当知足，骄奢更加被舆论讥讽。”皇后喜欢他的话，不为宗亲求取职位来干预朝政。阴就刚强不顺理，颇为仗势傲慢。扶风人井丹，是高傲的士人。诸王、贵人轮流请井丹，没有能请到的。阴就自以为能请到井丹，欺骗诸王说给钱二万，派人通报井丹，请他到来。井丹不得已，于是前来，阴就为他准备麦饭蔬菜，井丹推开不吃，说：“以为君侯能供应美食，所以来访，为什么这样？”阴就改换设置丰盛菜肴。等到阴就起身，左右进奉辇车。井丹笑着说：“听说桀乘坐人拉的车，这就是吗？”在座的人都变了脸色，没人敢应答。阴就随即为他去掉辇车，谈论终日，才离开。因为他名声高，阴就等人不敢有让他失意的，井丹也终身不做官。明帝初年，阴就担任少府，儿子阴丰娶郦邑公主。公主骄横嫉妒，阴丰也狭隘急躁，于是杀了公主。阴丰被处死，阴就自杀，家属回归本郡。郭皇后被废后，太子太傅张湛称病引退，担任太中大夫。皇上想任命张湛为大司徒，张湛到了朝堂，坐下小便，自称病重，于是不被任用，死在家中。张湛字子孝，右扶风平陵人。举动必定合乎礼，即使在幽暗的居室闲处，也不改变他的规矩，闺门之内，如同严肃的君主。三辅的人归向他，认为他是仪表。成帝、哀帝年间做二千石官，王莽时历任守尉，建武初年担任左冯翊，修明礼教，明辨善恶，政教风化大力推行。曾告假归乡到平陵，望见县门就下车，主簿上前说：“明府位尊德重，不应当自我轻视。”张湛说：“《礼》说，下公门，式路马。孔子在乡党，恭敬顺和的样子。父母之国，所应当尽礼。”张湛被征召，应当回冯翊，说：“旧令尹的政事，必定要告诉新令尹。”张湛说：“君因为德行进，张湛因为罪过退。”徘徊后退去。张湛常常乘坐白马，皇上每当有特别的政令，就说“白马生将要又进谏了。”壬午，迁徙右翊公刘辅为中山王，各位国公都封为王。这一年，凤凰五次聚集在颍川郡，众鸟跟着，行列覆盖地面数顷，停留七十天。

建武十八年春二月，蜀郡史歆造反，巴郡宕渠杨伟、徐客等人各自起兵响应。大司马吴汉、臧宫攻打他们。壬午，皇上巡幸长安，祭祀园陵。夏四月，伏波将军马援、扶乐侯刘隆、楼船将军殷志、平乐侯韩宇攻打交阯。到达合浦，殷志病死。马援应当渡海进入交阯。船少，不够渡，于是询问山路行走的人。于是渡海沿着山开路一千多里，从西边到达浪泊，攻打征贰等人，投降的有数千人。韩宇后来病死，马援合并他的军队追击征贰等人，到达禁溪，接连打败他们。征贰等人各自率领数百人逃走。戊申，皇上巡幸河内。五月，代王刘芳再次进入匈奴。六月壬戌，赦免益州殊死以下的逃亡者。秋天，史歆等人被平定，吴汉迁徙杨伟、徐客等二百多户到长沙。冬十月庚辰，皇上巡幸南郡，回来时祭祀章陵。辛丑，追谥外祖父樊重为寿张敬侯。樊重字君云，家族世代温和敦厚，三代不分财。樊重治家有法，子孙进见如同吏员。他治理家业，僮仆没有游手好闲的，亲自暗中亲近，所以能够增殖他的财产，田地达到三百顷，资产达到巨万。他兴功造作，做长远的规划。想要制造器物，就先种植梓树和漆树，人们都笑话他，但最终得到他的用处。居家比拟于国君。外孙何氏兄弟争夺财产，樊重以此为耻，用二顷田解除他们的诉讼，因此县邑敬重他的德行和谦让。樊重八十多岁去世。不索取借贷的可有一百多万，临死时，全部销毁文书，下来告诉儿子们。债主们听说了，都争相前往偿还，儿子们不接受。中子樊密字靡卿，起初与齐武王共同起义兵，湖阳逮捕收押他的妻子儿女，将要杀掉他们，湖阳令说：“樊重父子在乡里有礼行，即使有大罪，也应当在后，怎么可以杀呢？”宗族中也有被关押的，多数被害，只有樊密的妻子儿女得以免死。后来跟随世祖征伐，多次有勤劳，封为寿张侯。樊密谦恭谨慎，不急于追求官位，父子之间互相告诫以“富贵满溢，没有能善终的。我不是不嘉许荣华权势，天道厌恶满盈而喜好谦逊，是畏惧天道罢了。前代的贵戚可以明白的鉴戒，保全自身性命，说不快乐吗！”每当朝会，就俯伏，等到漏刻滴尽。即使下令不朝，恐怕有错误，仍然早晨到宫阙下。皇上因此特别器重他。时常看到政事得失，就进献便宜之策，总是亲手书写削去草稿。公卿朝见时访问政事，始终不敢对答。生病时，皇上亲自前往探视，流着泪问他有什么要求，樊密自己陈述：“我身无功劳，食用大国封地，实在担心子孙不能保全大恩，让臣的魂神在黄泉感到惭愧辜负，愿意归还寿张，食用小乡亭。”皇上悲伤他的话，后来又封樊密的小儿子樊茂为平望侯。临死时，告诫儿子们薄葬，安静打扫关闭门户，物品不得放置，与夫人同墓不同穴，各自一条墓道。因为生死各异，棺柩一个墓穴，不应当再见，如果有腐烂，伤害孝子之心。朝廷认为他说得好，谥号恭侯。起初，兵革兴起而母亲去世，宗人樊巨公独自亲自殡殓。世祖即位，提拔他为中大夫。固始侯李通去世，谥号恭侯，赏赐很丰厚，皇上和皇后亲自吊唁送葬。

十九年春正月，卷人傅镇反叛。臧宫攻打他。东海王刘阳说：“贼人是因为被逼迫劫持才反叛的，其中一定有想后悔的人。现在包围得太急，不如稍微放松一些，让他们能逃跑。逃跑后，亭长就足以抓获他们了。”听从了他的话，贼人果然败逃。马援斩杀了征贰等人。二月，封马援为新息侯，设牛酒犒劳军士，马援举杯发言说：“我的堂弟马少游哀叹我慷慨有大志，说：‘人生一世，只求衣食，做官不过郡中掾吏，守着祖先坟墓，保护妻子儿女，乡里称赞是好人，这就行了，还要别的做什么？’当我在浪泊西边时，下面有积水，上面有雾气，毒气蒸腾，抬头看飞鸢纷纷坠入水中，想起少游的话，哪里能得到呢？现在依靠各位士大夫的力量，而我先受到封赏，这是又高兴又惭愧的原因。”在座的人听了，没有不叹息的。袁宏说：少游的话是有心啊！人的性情分限，安静浮躁不同，有的安于卑下朴素，守住隐逸简约，回看荣耀名声，就像脱鞋一样。这两条路，最终都通过道来成就，也是各有一家的趣味。然而功业难以成就，而卑下朴素容易遵从，但古今的士人，没有不把自己寄托于功业事务，而不肯安于闲适安逸的，这是自负有才能，而看着众人行动吧！那么荣耀名声功业，并非不好。千年一遇的机会，处于智慧之地是难的。至于安守朴素保持隐逸，对于人间的恐惧，所以容易而没有拖累。但如果不是平坦的道路，外物难以必然，蝼蚁尚且能造成危害，何况万物呢！所以长久处于贫贱，确实是有志之士所羞耻的。归根到底来说，是取保全家主之道吧！诏令马援再攻打九真，从无功到居风，斩首三千多人，迁徙其首领数百家到零陵。马援所经过的地方，命令修治城郭，修灌溉设施，重申旧制度，明确约束，此后骆越常遵行马将军的旧规。自从郭氏被废后，太子刘彊内心不安。郅恽劝他说：“长久处于嫌疑的地位，上违反孝道，下接近危险。从前高宗是贤君，吉甫是善臣，还有细微的过失，放逐孝子。《春秋》的义理，母亲因儿子而尊贵，太子应当引咎退身。”刘彊于是通过身边的人表达诚意，愿意充当藩王辅佐，世祖犹豫了很久，才答应他。十月戊申，皇太子刘彊封为东海王，食邑东海、鲁国二郡，租赋的税收，车服的装饰，超过诸王。刘彊上书辞让东海，又通过太子口头表达至诚，皇上不允许，把刘彊的奏章给公卿看并嘉奖感叹。袁宏说：立太子作为储君副手，是用来重视宗族传统，统一民心的。如果没有大恶于天下，不可更换。世祖中兴，后汉的基业应当遵循统一之道，作为后代的法则。现在太子的德行没有在外亏损，内宠既然多，嫡子调换位置，可以说是失误了。然而东海王归藩，谦恭之心更加明显；明帝继承大统，兄弟之情更加深厚。虽然长幼换位，兴废不同，但父子兄弟，至性没有隔阂。用三代之道来处理，又怎么能超过呢！郅恽字君章，汝南西平人，志向气概高亢，不羡慕当世。王莽末年，百姓活不下去，郅恽西到长安，上书劝谏王莽说：“我听说智者顺应天道来成就德行，愚者违背天道来招致祸害，神器有命，正不可凭空获得。上天垂示警戒，想要陛下退居臣位。陛下应当顺应天命，转祸为福；如果不早作打算，这是不免于窃位之罪。天是陛下的严父，臣是陛下的孝子。父亲的教导不可废弃，儿子的劝谏不可拒绝，希望陛下留意。”王莽大怒，立即下诏狱，弹劾郅恽大逆不道。还是因为郅恽依据正义，难以立即杀害他，派黄门近臣威胁引导郅恽，让他假装疯癫恍惚，自己不知道说了什么。郅恽始终不改变说：“说的都是天文圣意，不是狂人所能编造的。”于是被拘禁过冬，遇到赦免得以释放，然后南游苍梧。建武初年，从苍梧回乡里，县令屈身崇礼任命他为门下掾，郅恽感激他的心意，于是为他屈就。郅恽的朋友董子张的父亲和叔父被人杀害。子张病重，郅恽去探望子张。子张断气很久，气息又回来，看着郅恽抽泣。郅恽说：“我知道你不悲伤天命长短，而痛心两位父亲的仇不能报。”子张躺着，用眼示意郅恽。郅恽立即起身，带着宾客追赶仇人，取来他的头给子张看。子张悲喜交加，气便断了。郅恽立即到县令处自首。县令回应迟缓，郅恽说：“为朋友报仇，是私人的义气。奉法不偏袒，是君子的道义。损害您而求生，不是节操。”快步出去到监狱。县令赤脚追赶他，拔刀对着自己说：“你不出来，我用死来表明心意。”郅恽跟随县令出来。过了很久，担任郡功曹。汝南旧例：冬祭时，百里内的县都拿牛酒到府中宴饮。当时太守欧阳歙祭礼结束后，下令说：“西部督邮繇延，天资忠贞，禀性公正，主管部内折冲，摧毁奸雄。《尚书》说：‘安定百姓就施恩，百姓就怀念他。’大概举荐善人来教化，那么不能成事的人就受到鼓励。现在与众儒共同评定延的功劳，在朝廷显扬他。太守敬重嘉奖他的美德，用牛酒来培养德行。”主簿宣读教令，户曹引导延接受赏赐。郅恽上前跪下说：“司正举杯，用你的罪过，向上天告谢。明府有话说错了，不可掩饰。考察延本性贪婪邪恶，所到之处荒乱，暴虐而不治理，冤屈邪恶并起，百姓怨恨他。而明府把恶当作善，辅佐的人不争论，这既没有君，又没有臣，君臣都丧失，谁举发有罪的人？君虽然危险，臣子扶持，不至于灭亡。郅恽大胆再拜奉杯。”歙很惭愧。门下掾郑次都说：“君明臣直，功曹的话恳切，是明府的德行，能不接受这杯吗？”太守说：“确实是歙的罪过。”恭敬地举杯，郅恽于是脱帽说：“从前虞舜辅佐尧，四罪都服，谗言不流行，所以能作为辅佐，帝因此有歌。郅恽不忠，奸佞显扬，谏言像龙，豺兽执政，既诽谤又暴露言语，罪没有比这更重的。请收捕郅恽、延，来显示好坏。”歙说：“这是我的过错。”于是不宴而罢。郅恽回府，因此称病。延也退去。次都素来清高，与郅恽交厚，招郅恽离开，说：“道不同不相为谋，自古就是这样。你心直，确实是三代之道。繇延虽然离开，必定会回来。我不忍心看你有不容于君的危难，何不离去呢！”郅恽说：“孟轲认为强迫君主做不能做的事是忠，估量君主不能做而阻止是贼。郅恽已经强迫他了。在朝廷阻蔽君主而不死职以求直，是罪过。延退了，郅恽又离开，不可以。”次都于是离去，隐居在弋阳山中。过了几个月，延果然又被召，郅恽立即离开，跟随次都停留，钓鱼很愉快，留了几十天。郅恽叹息说：“天生俊士为了人民，难道不违背天命而扰乱人伦吗？鸟兽不可与同群，你跟随我做伊尹吗？还是做巢父、许由而辞别尧呢？”次都说：“我足够了。有幸保全躯体种族，回去侍奉坟墓，尽自己的学问，道虽然不能施行，施用于政事，这也是为政。我老了，怎么能跟随你？你努力于正命，不要劳神而伤害生命。”各自告别离去。郅恽客居江夏，郡中举孝廉为郎，升任上东城门候。世祖曾经夜里出去，回来，下诏开门让他进入，郅恽不放。皇上命令在门边举火照射皇帝的脸，郅恽回答说：“火光辽远。”于是拒绝不开门。第二天，郅恽劝谏说：“从前文王不敢盘桓游乐于田猎，以万民为正。陛下既然游猎山林，夜以继日，那社稷宗庙怎么办？暴虎冯河，可以成为至戒，这是小臣私下忧虑的。”因此皇上看重他，命令教授太子《诗经》，常在殿中讲论。后来担任梁令、长沙太守，崇尚教化，表彰异行。皇上派执金吾阴识护持太子家，博士桓荣教授太子经书。这两个人都专心辅导，用德义来劝勉，太子也虚心接纳。秋九月壬申，皇上到南阳。冬十二月，越嶲太守任贵反叛，武威将军刘尚平定了他。

二十年夏六月，迁徙中山王刘辅为沛王。秋，马援从交趾回来，位次排为九卿，赏赐很丰厚。马援将要到京师，故旧迎接他。平陵人孟冀，是计谋之士。因为马援从远方回来，慰劳并祝贺他。马援说：“我希望你有奇特的话，但只是与众人说一样的话吗？武帝时，伏波将军路博德开辟七郡，封符离侯，食邑数百户。现在我只是平定乱郡，却受封近县三千户。国家追录我在和汧、陇间的功劳，我自己觉得功少赏厚。人应当功厚赏薄，以后才能长久。先生想用什么来帮助我？”冀说：“我没想到这里。”马援说：“现在还有匈奴、乌桓扰乱北方边境，我想自己请求攻打匈奴。男儿要死在边野，用马革裹尸回来安葬，怎么能躺在床上死在儿女手中呢？”冀说：“真是烈士，应当这样。”恰逢匈奴入侵右北平，诏令把这事给他看，马援于是自己请求攻打北方边境。十月，皇上到东海、沛国，撤销五原郡，迁徙其吏民到河东。十二月，伏波将军马援出襄国。皇上因为马援勤劳，赐缣千匹。马援对黄门窦固、太仆梁松说：“凡人富贵，应当使能再变贱。像你们贵了想不可贱，居高位更加坚定，希望想想我的话。”有见识的人听了马援的话，没有不叹息的。大司马吴汉去世，谥号忠侯，葬祭按照霍光的旧例。吴汉性格刚强有力，每次跟随征伐，皇上未安，汉不敢休息。军事有顺利或不利，诸将有时失度，汉常自己激励吏士更加修理兵器。皇上时常派人看他，说：“吴公正在修整战攻器具。”皇上曾说：“吴公这样，隐然像一个敌国了。”及在朝廷，只以天下为公。曾经旱灾，公卿求雨不得，吴汉就全部放出他的僮仆，一时免掉他们。吴汉又曾出征，妻子在后买田安业。吴汉回来，责备妻子说：“军帅在外，吏士不足，怎么多买田宅呢？”于是全部分给兄弟和外家。他的忠出于天性，所以能长期任职，以功名终结。这时皇上想以卫尉阴兴为大司马，兴叩头说：“我不敢吝惜自身，实在害怕亏损圣德。”辞让极为恳切，皇上因此听从了他。于是以扶乐侯刘隆为骠骑将军，代理大司马事。

二十一年秋八月，马援率三千骑出高柳，迷路，回来。匈奴、鲜卑侵犯辽东，太守祭彤率吏士攻击他们，斩首二千多人。于是穷追出塞，再斩首千多人，收取他们的兵器，得到马数千匹。因此匈奴、鲜卑震服，不敢窥视边塞。祭彤于是想离间二寇，来分散他们的势力。招呼鲜卑显示财利，鲜卑后来不款塞，是祭彤的计谋。冬十月，匈奴入侵上谷、中山，杀害掳掠吏民。西域鄯善王安、莎车王贤等十六国遣使奉献，都愿意请求都护。皇上因为中国刚刚安定，无暇顾及外事，厚加赏赐遣返他们。大司空窦融因病策免，一年多后，代理卫尉事务。融多次称病，请求退休，赐钱帛，太官送珍奇。弟弟显亲侯窦友去世。皇上怜悯融年老，派中常侍到他的卧内强迫进酒食。这时，郡国都发大水，百姓饥荒，光禄勋杜林上疏说：“我听说先王之道，圣明任用而治理相同。他们看到恶，就像农夫努力除草一样。芟除累积，不要让它们能生长，防微杜渐。狼子野心，奔马易惊，成王深知其祸患，所以把殷民六族分给伯禽，七族分给康叔，怀姓九族分给唐叔，检察他们的奸邪。又迁徙其余众人到成周，用来挫败他们强横的力量，贬抑他们骄纵的心思。及汉初兴起，上考旧章，与过去相同，迁徙齐诸田，楚昭、屈、景，燕、赵、韩、魏的后代，来削弱六国强宗。所以邑里没有见利之家，山泽没有兼并之民，万里统一，海内依赖安定。其后就因衰亡的悲痛，用送终的义理胁迫，所以相继而陪守园陵，没有反顾之心。追看往昔政事，都是神道设教，强干百世的要务。因此永享康宁之福，而没有恐惧之忧，继嗣承业，恭己而治，大概是这方面的帮助。现在受灾的百姓轻薄没有重心的，可以迁徙到谷物丰饶的郡，用来清散他们的凶气，保全他们的性命。从前鲁隐公有贤行，将把国家让给桓公，还留恋贪位，不能早退。何况草创豪帅本来没有产业的徒众，趁扰乱之时，擅自占有山川之利。虽然遇到灾荒，但他们贪求安逸之意，侥幸之望，蔓延无止境，不可不察。”皇上考察林才能胜任宰相，恰逢司空空缺，于是以林为司空。林自从做九卿到三公，总上书言事，及与朝廷议论，常依据经书附会古义，不苟且随众，是称职的宰相。皇上也平素善待他。虽然在公卿之位，讲授不倦，学者早晚满堂，士人仰慕他。起初，林推荐杜陵人申屠刚，是抗直之士，曾经仰慕史鱼、汲黯的为人，避乱西州，每次谏争隗嚣，义色显现于面容。皇上以刚为侍御史，升任尚书，忠直多直言，无所屈挠。这时陇、蜀未平定，皇上曾想近出，刚劝谏，皇上不听。刚用头顶着乘舆，车轮不能前进，于是停止。刚多次冒犯威严，因此出为阴平令，征召为大中大夫，因病离职，死在家中。