第三十八节

孟子说：“从尧舜到商汤，历经五百多年，像禹、皋陶这些人，是亲眼见到而知晓圣道的；像商汤，则是听闻而知晓的。从商汤到周文王，又历经五百多年，像伊尹、莱朱这些人，是亲眼见到而知晓的；像周文王，则是听闻而知晓的。从周文王到孔子，又历经五百多年，像太公望、散宜生这些人，是亲眼见到而知晓的；像孔子，则是听闻而知晓的。从孔子到现在，不过一百多年，距离圣人的时代如此之近，距离圣人的家乡如此之近，然而却没有继承的人，那也就真的没有继承的人了。”