第四节

孟子到了平陆，对当地的大夫说：“如果你的持戟士兵，一天之内三次失职，你会开除他吗？”大夫回答：“不必等到三次。”

孟子说：“那么，你自己失职的地方也很多了。在灾荒饥馑的年岁，你的百姓中，年老体弱的辗转死于沟壑，年轻力壮的逃散到四方去的，将近上千人了。”大夫说：“这不是我孔距心所能做到的。”

孟子说：“假如现在有一个人接受了别人的牛羊而替他们放牧，那么他一定为牛羊寻找牧场和草料。如果找不到牧场和草料，那么是把牛羊还给主人呢？还是站在那里看着它们饿死呢？”大夫说：“这就是我的罪过。”

后来有一天，孟子会见齐王，说：“大王的地方官员，我认识了五个。能认识到自己罪过的，只有孔距心。”于是为齐王讲述了当时的情形。齐王说：“这就是我的罪过。”