第三节

周霄问道：“古代的君子做官吗？”

孟子说：“做官。传记上说：‘孔子要是三个月没有君主任用，就会惶惶不安，离开国境时必定带着见面礼。’公明仪也说：‘古代的人要是三个月没有君主任用，就会去慰问他。’”

“三个月没有君主任用就去慰问，不是太急迫了吗？”

孟子说：“士人失去官职，就像诸侯失去国家。礼书上说：‘诸侯亲自耕种，用来供给祭祀的谷物；夫人亲自养蚕缫丝，用来制作祭祀的礼服。祭祀的牲畜不肥壮，谷物不洁净，礼服不齐备，不敢用来祭祀。只有士人没有祭田，那也可以不祭祀。’牲畜、器皿、礼服不齐备，不敢用来祭祀，也就不敢举行宴会，这还不值得去慰问吗？”

“离开国境时必定带着见面礼，这是为什么？”

孟子说：“士人做官，就像农夫耕种一样；农夫难道会因为离开国境就丢掉他的农具吗？”

周霄说：“魏国也是一个可以做官的国家，我不曾听说做官有这样急迫的。做官既然这样急迫，君子却不容易出来做官，这是为什么？”

孟子说：“男子一生下来就希望给他娶到妻室，女子一生下来就希望给她找到夫家。父母的这种心情，人人都有。但如果不等待父母的命令、媒人的说合，就钻墙洞互相偷看，翻墙私奔，那么父母和国人都会轻视他们。古代的人不是不想做官，但又厌恶不通过正当途径去做官。不通过正当途径去做官，就和钻墙洞之类的事一样。”