论五行生克第三

五行相互生发、相互克制，其中的道理非常清楚。十天干、十二地支、五运六气、年月日时都是从这基础上确立的，它们互相作用。在天上表现为气：寒、暑、燥、湿、风；在地上则成形体：金、木、水、火、土。形和气相互感应，从而化生万物，这是天地造化生成万物的根本规律。探究它的奇妙作用，可以说是无穷无尽的。

木主管东方，对应春季。木这个名称的意思是“触”，指阳气触动万物，使其破土而出生长。水流向东方来滋养木；木向上生长又覆盖下方，这是它自然的本质。

火主管南方，对应夏季。火这个名称的意思是“化”和“毁”，阳气在上，阴气在下；它猛烈燃烧并变化万物。钻木取火，火是由木产生的。然而火没有固定的形体，它的本体原本是木。火出现时顺应万物，燃尽后又回归根本，这是它自然的气性。

金主管西方，对应秋季。金这个名称的意思是“禁”，阴气开始禁止万物生长并使其收敛，从沙土中淘取金子，金是由土产生的。金生于土却又不同于土，这是它自然的形体。

水主管北方，对应冬季。水这个名称的意思是“润”。阴气滋润濡湿，滋养万物。水从西流向东，是由金产生的。水流蜿蜒曲折，顺势向下而通达，这是它自然的本性。

土主管中央，兼管西南方位，对应长夏。土这个名称的意思是“吐”，包含并吐出万物，将要出生的就从土中出来，将要死去的就回归土中，土是万物的归宿。所以土生长在夏末，是由火产生的。土有时能克制水，水反过来会制约土，这是自然的情理。

五行相互克制，儿子都能为母亲报仇。木克土，土的儿子金反过来克木；金克木，木的儿子火反过来克金；火克金，金的儿子水反过来克火；水克火，火的儿子土反过来克水；土克水，水的儿子木反过来克土。彼此能相互滋生，这是过程的开始；彼此能相互克制，这是过程的终结。这都是出自上天的本性。《素问》所说的水滋生木，木又滋生火，这是木受到偷取之气，所以水发怒而克制火。也就是儿子遇到被偷取之气，母亲就奋力相争，与母亲被鬼伤害、儿子尽力来救的道理是一样的。强盛的可以攻击衰弱的，土得到木的疏导就能通畅；充实的可以战胜虚弱的，水得到土的阻挡就会断绝；阴柔可以消灭阳刚，火遇到水就会熄灭；猛烈可以抗衡刚硬，金遇到火就会熔化；坚固可以制服柔软，木遇到斧头就会被砍伐。所以这五种物质循环运转，顺行就相互滋生，逆行就相互克制，这样一来各自发挥作用，以此成就它们自身的规律罢了。