六家第一

自古以来，帝王编撰文献典籍，《外篇》已经讲得很完备了。从古到今，质实与文华交替变化，各种史书的写作，体例并不固定。概括起来说，史书的流派有六种：一是《尚书》家，二是《春秋》家，三是《左传》家，四是《国语》家，五是《史记》家，六是《汉书》家。现在简要陈述它们的要义，列在后面。

《尚书》家，起源于远古时代。《易经》说：“黄河出《图》，洛水出《书》，圣人效法它。”因此知道《书》的起源已经很远了。到孔子在周王室观览书籍，得到虞、夏、商、周四代的典籍，于是删选其中好的内容，定为《尚书》一百篇。孔安国说：“因为它是上古的书，所以称为《尚书》。”《尚书璇玑钤》说：“尚，就是上。上天垂示文彩，布置节度，如同天的运行。”王肃说：“上所说的话，下由史官记录，所以称为《尚书》。”推究这三种说法，它们的含义不同。大概《书》所主管的，本于号令，用来宣扬王道的正确义理，向臣下发布言论，所以它所记载的，都是典、谟、训、诰、誓、命之类的文章。至于《尧典》《舜典》两篇直接叙述人事，《禹贡》一篇只讲地理，《洪范》总述灾祥，《顾命》都陈述丧礼，这些也属于体例不纯的情况。

又有《周书》，与《尚书》相关，就是孔氏删定百篇之外，共七十一章。上自文王、武王，下至灵王、景王。其中很有明允笃诚、典雅高义的篇章；但也有浅薄常谈、滓秽相杂的内容，似乎像是后来好事者所增补的。至于《职方》所言，与《周官》无异；《时训》之说，比《月令》多为相同。这是百王的正书，《五经》的别录。

自从周朝灭亡，《书》体就废弃了，直到汉魏，没有能继承的。到晋朝广陵相鲁国孔衍，认为国史是用来表现言行、昭明法式的，至于人理常事，不值得全部列出。于是删削汉魏诸史，选取其中美词典言、足以作为借鉴的内容，确定篇章次序，编纂成一家之言。因此有《汉尚书》《后汉尚书》《汉魏尚书》，共二十六卷。到隋朝秘书监太原王劭，又记录开皇、仁寿年间的时事，编排次序，按类相从，各自成目，编成《隋书》八十卷。考察其义例，都仿照《尚书》。

推究《尚书》所记载的，如果君臣相对，言辞可称道，那么一时之言，多篇都载录。如果言论不值得记载，语无可述，像这类旧事，虽有脱漏，但读者不认为不对。到了中叶，文籍大备，必定剪裁今文，模拟古法，事情没有改变轨迹，道理涉及守株待兔。所以舒元所撰《汉》《魏》等书，不流行于世。至于帝王没有纪，公卿缺传，那么年月失序，爵里难详，这些是过去所忽略的，而现在是重要的。如君懋《隋书》，虽然想效法商周，师法虞夏，看其所述，却像《孔子家语》、临川《世说》，所谓画虎不成，反类犬。所以其书受当代嗤笑，确实有原因。

《春秋》家，起源于三代。按《汲冢琐语》太丁时事，且为《夏殷春秋》。孔子说：“疏通知远，《书》教也。”“属辞比事，《春秋》教也。”知道《春秋》始作，与《尚书》同时。《琐语》又有《晋春秋》，记献公十七年事。《国语》说：晋羊舌肸习于春秋，悼公使传其太子。《左传》昭二年，晋韩宣子来聘，见《鲁春秋》说：“周礼尽在鲁矣。”这是春秋的名目，事非一家。至于隐没无闻的，不可胜载。又按《竹书纪年》，其所纪事都与《鲁春秋》相同。《孟子》说：“晋谓之乘，楚谓之梼杌，而鲁谓之春秋，其实一也。”那么乘与纪年、梼杌，都是春秋的别名吗！所以《墨子》说：“吾见百国春秋”，大概都指此。

到孔子修《春秋》，乃观周礼旧法，遵鲁史遗文；根据行事，依循人道；就败以明罚，因兴以立功；假借日月而定历数，凭借朝聘而正礼乐；委婉其说，隐晦其文；成为不刊之言，著将来之法，所以能历千载而其书独行。

又按儒者说春秋，以事系日，以日系月；说春以包括夏，举秋以兼冬，一年有四时，所以错举作为所记的名称。如果这样，那么晏子、虞卿、吕氏、陆贾其书篇第本无年月，而也称之为春秋，大概有异于此。

到太史公著《史记》，始以天子为本纪，考其宗旨，如效法《春秋》。自此为国史者都用此法。但时移世异，体式不同。其所书写之事，皆言少褒讳，事无黜陟，所以司马迁所谓整齐故事罢了，怎能比于《春秋》呢！

《左传》家，起源于左丘明。孔子既著《春秋》，而丘明受经作传。传，就是转，转受经旨，以授后人。或说传是传（平声），用来传示来世。按孔安国注《尚书》，也称之为传，那么传也是训释的意思。看《左传》解释经，言见经文而事详传内，或传无而经有，或经阙而传存。其言简而要，其事详而博，确实是圣人的羽翼，而述者的冠冕。

等到孔子去世之后，经书和传注都不再产生了。当时的文献典籍，只有《战国策》和《太史公书》而已。到了晋朝，著作郎鲁国乐资，于是追采这两部史书，撰写了《春秋后传》。这部书开始以周贞王续接前传中鲁哀公之后的历史，直到周王𧹞入秦，又以秦文王继承周朝，终于秦二世灭亡，共合成三十卷。在汉代，史书以司马迁和班固的著作为主，但纪传体相互交错，表志重叠，文字烦琐，颇难通读。到汉献帝时，才命令荀悦摘取这些史书，改编为编年体，依照《左传》撰写了《汉纪》三十篇。从此以后，每个朝代的国史，都有这样的著作，起自后汉，直到北齐。如张璠、孙盛、干宝、徐广、裴子野、吴均、何之元、王劭等人，他们所写的书，有的称为“春秋”，有的称为“纪”，有的称为“略”，有的称为“典”，有的称为“志”。虽然名称各不相同，但大体上都以《左传》作为准则。

《国语》家，其先也出于左丘明。既为《春秋内传》，又考其逸文，纂其别说，分周、鲁、齐、晋、郑、楚、吴、越八国事，起自周穆王，终于鲁悼公，另为《春秋外传国语》，合为二十一篇。其文与《内传》相比，或重出而小异。然自古名儒贾逵、王肃、虞翻、韦曜之徒，都加以注释，治其章句，这也是《六经》之流，《三传》之亚。

及纵横互起，力战争雄，秦兼天下，而著《战国策》。其篇有东西二周、秦、齐、燕、楚、三晋、宋、卫、中山，合十二国，分为三十三卷。称之为策，大概因录而不序，所以即简以为名。或说，汉代刘向因战国游士为之策谋，故谓《战国策》。

到了孔衍，又认为《战国策》所记载的内容，并不尽善尽美。于是他引用太史公司马迁的记载，参照比较其中的异同，删去那两家的内容，汇集成为一种记录，命名为《春秋后语》。除去东周、西周以及宋、卫、中山等国，他所保留的，只有七国而已。时间从秦孝公开始，到楚汉之际结束，与《春秋》相比，也总共二百三十多年的史事。当初孔衍撰写《春秋时国语》，后来又撰写《春秋后语》，编成两部书，各自十卷。如今流传于世的，只有《后语》还存在。考察这部书的序言说：“即使是左丘明也不能超过。”世人都指责他不自量力，不衡量自己的德行。细究孔衍的这个意思，他把自己比作左丘明，应当是指《国语》而言，并非指《春秋左氏传》。如果一定要按照同类事物相聚的原则来看待，那又何必过分讥笑呢！

当汉氏失驭，英雄角力。司马彪又录其行事，因作《九州春秋》，州为一篇，合为九卷。寻其体统，也是近代之《国语》。

自从魏国定都许昌、洛阳，三方势力鼎立对峙；晋朝占据长江、淮河流域，天下四分五裂。这些政权的君主虽然号称与帝王相同，但实际上地盘如同诸侯。各处的史官记录本国的史事，写纪传体的就效法班固、司马迁，创编年体的就模仿荀悦、袁宏。于是《史记》《汉书》的体例大为流行，而《国语》的风格就衰落了。

《史记》家，其先出于司马迁。自《五经》间行，百家竞列，事迹错杂，前后乖舛。至迁乃收集国史，采访家乘，上起黄帝，下穷汉武，纪传以统君臣，书表以谱年爵，合百三十卷。因鲁史旧名，称之为《史记》。自此汉世史官所续，皆以《史记》为名。到东京著书，犹称《汉记》。

到了梁武帝时，又命令他的群臣，上自太初年间，下至齐朝，撰写成《通史》六百二十卷。这部书在秦朝以前，都以《史记》为底本，另外采集其他说法，来增广异闻；到了两汉以后，则完全抄录当时的纪传，上下贯通，性质相近的放在一起；又吴、蜀两位君主都列入世家，五胡和拓跋氏列入《夷狄传》。大体上它的体例都像《史记》，所不同的地方，只是没有表而已。后来元魏的济阴王元晖，又撰写《科录》二百七十卷，它的断限也是起自上古，而终于刘宋末年。它的编排次序多仿照《通史》，而选取其中事迹尤其相似的，合为一类，所以用“科录”作为名称。我朝显庆年间，符玺郎陇西人李延寿摘录近代各史书，南朝起自宋，终于陈，北朝起自魏，终于隋，合计一百八十篇，称为《南史》《北史》。其君臣的流派区别，纪传的分类，都按类编排，各自附在本国之下。所有这些著作，都是《史记》的流派。

考察《史记》所涵盖的地域极为广阔，时间跨度也很长远，但它采用纪传体来分述，用书表来散列内容。每当论述国家的一项政策时，胡地与越地的情况相差悬殊；叙述君臣在同一时期的活动，却像参星与商星那样彼此隔绝。这是它在体例上的缺陷。同时，它所记载的内容，多汇集旧有的记载，时常采纳杂家的言论，因此使得阅读它的人很少见到新奇的事件，而语言则多有重复出现。这是编写记录上的烦琐之处。何况从《通史》以后，芜杂累赘更加严重，于是使得求学的人宁愿研习原来的书籍，也不愿阅读新的著作。而且撰写编排没有多久，残缺遗漏就很多，可以说是劳苦却没有功效，这是著述者应当深深引以为戒的。

《汉书》这一家，其源头出自班固。司马迁撰写《史记》，写到汉武帝时期为止。从太初年间以下，就缺失而不再记录了。班彪承继这一工作，扩展写成《后记》，用来接续前面的编撰。到了他的儿子班固，于是断限从汉高祖开始，到王莽结束，写成十二纪、十志、八表、七十列传，编成一部史书，命名为《汉书》。从前虞、夏的典册，商、周的诰命，孔子所编纂的，都称为“书”。用“书”作为名称，也是稽考古事的美称。考察其创作，都仿照司马迁，只是不设“世家”，把“书”改称为“志”罢了。自东汉以后，作者相继出现，都沿袭这个名称，没有改变，只有《东观》称为“记”，《三国》称为“志”。然而称谓虽然不同，但体制都相同。

纵观自古以来，史书所记载的内容，《尚书》记载周朝的事迹，直到秦穆公；《春秋》记述鲁国的历史，止于哀公；《纪年》没有记载到魏国的灭亡；《史记》只论述到汉朝的开始。像《汉书》这样的著作，探究西汉王朝的首尾，穷尽刘氏政权的兴衰，囊括整个朝代，编撰成一部书。语言都很精炼，记事非常详尽周密，所以学者研习探讨，容易收到成效。从那时到现在，没有改变这种做法。

于是考兹六家，商榷千载，盖史之流品，也穷尽于此。而朴散淳销，时移世异，《尚书》等四家，其体久废，所可祖述者，唯《左氏》及《汉书》二家而已。