阖闾内传第四

【阖闾元年】

阖闾元年，开始任用贤能之人，施行恩惠，以仁义闻名于诸侯。但仁义尚未施行，恩惠尚未推行，担心国人不归附，诸侯不信任，于是任命伍子胥为行人，用客礼对待他，并与他商议国政。阖闾对子胥说：“我想使国家强大，称霸诸侯，怎么做才可以呢？”伍子胥跪着上前，流泪叩头说：“我是楚国逃亡的罪人。父兄被抛弃，尸骨不得安葬，灵魂得不到祭祀。我蒙受罪责和屈辱来归附大王，有幸不被杀，怎敢参与政事呢？”阖闾说：“如果没有先生，我难免被束缚驱使；如今有幸得到您的一番教诲，才到了这个地步。为什么中途犹豫进退呢？”子胥说：“我听说谋议之臣，哪里值得处于危亡之地，然而忧虑消除、事情安定之后，必定不被君主亲近。”阖闾说：“不是这样。我没有您就无法尽言，怎么能推让呢？我的国家偏远，位于东南之地，地势险阻潮湿，又有江海之害；君主没有防御，百姓没有依靠；仓库不设置，田地不垦殖。该怎么办呢？”子胥沉默很久回答说：“我听说治国的道理，安定君主、治理百姓是最重要的。”阖闾说：“安定君主、治理百姓，方法如何？”子胥说：“凡是要安定君主、治理百姓，兴霸成王，从近处控制远处的人，必须先建立城郭，设置守备，充实仓库，整治兵器库。这就是方法。”阖闾说：“好。筑城郭，建立仓库，根据地形，难道有天气之数用来威慑邻国吗？”子胥说：“有。”阖闾说：“我把计划托付给您。”

子胥于是派相士测量水土，效法天地，建筑大城。周长四十七里，陆门八个，象征天的八风，水门八个，效法地的八聪。筑小城，周长十里，陵门三个，不打开东门，是为了断绝越国的光明。设立阊门，象征天门通向阊阖风。设立蛇门，象征地户。阖闾想要向西攻破楚国，楚国在西北，所以立阊门以通天气，因此又命名为破楚门。想要向东吞并大越，越国在东南，所以立蛇门以制服敌国。吴国在辰位，其属相为龙，所以小城南门上反装两条鲵鱙象征龙角。越国在巳地，其属相为蛇，所以南大门上有木蛇，头朝北、尾向内，表示越国属于吴国。

城郭建成，仓库具备，阖闾又派子胥、屈盖余、烛佣练习战术、骑马、射箭、驾车等技巧，但尚未使用，请干将铸造两把名剑。干将，是吴国人，与欧冶子同师，都能铸剑。越国前来献上三把剑，阖闾得到后视为宝贝，因此让剑匠制作两把：一名叫干将，二名叫莫耶。莫耶，是干将的妻子。

干将铸剑时，采集五山的铁精，六合的金属精华。等候天时，观察地利，阴阳同光，百神降临观看，天气下降，但铁精不熔化流动，于是干将不知原因。莫耶说：“您因为善于铸剑而闻名于王，让您铸剑，三个月没成，难道有什么意图吗？”干将说：“我不知道其中道理。”莫耶说：“神物的变化，需要人来完成。如今您铸剑，难道不是得到合适的人之后才能成功吗？”干将说：“从前我的师父铸剑时，铁类不熔，夫妻一起进入冶炉中，然后铸成器物。至今后世，到山上冶铸，穿麻衣戴草绳，然后才敢在山中铸金属。如今我铸剑不变化，难道就像这样吗？”莫耶说：“师父知道烧身以成物，我有什么难的呢！”于是干将的妻子就剪断头发、剪掉指甲，投入炉中，让三百个童男童女鼓风装炭，金属才熔化。于是铸成剑，阳剑叫干将，阴剑叫莫耶，阳剑有龟纹，阴剑有漫理。

干将藏起阳剑，献出阴剑。阖闾很是看重。得到宝剑后，恰逢鲁国使者季孙访问吴国，阖闾让掌剑大夫把莫耶献给他。季孙拔剑一看，剑刃中有缺口像黍米大小。感叹说：“美啊，这把剑！即使是上国的工匠，怎么能超过它！剑铸成时，吴国将称霸；但有缺口，就会灭亡。我虽然喜欢它，难道能接受吗？”不接受而离去。

阖闾把莫耶当作宝贝后，又下令国中制作金钩。命令说：“能造好钩的人，赏他百金。”吴国造钩的人很多。有一个人贪图王的重赏，杀了自己的两个儿子，用血涂在金属上，铸成两把钩，献给阖闾，到宫门请求赏赐。王说：“造钩的人很多，而只有你请求赏赐，你的钩与众人有什么不同呢？”造钩的人说：“我造钩时，贪心从而杀了两个儿子，涂血铸成两把钩。”王就举起众多钩让他看：“哪两把是？”王的钩很多，形状相似，不知在哪里。于是钩师对着钩呼喊两个儿子的名字：“吴鸿，扈稽，我在这里，王不知道你们的神灵啊。”声音刚停，两把钩都飞起贴在父亲的胸前。吴王大惊，说：“哎呀！我确实对不起你。”于是赏百金。于是佩带不离身。

六月，想要用兵，恰逢楚国的白喜来投奔。吴王问子胥说：“白喜是什么样的人？”子胥说：“白喜，是楚国白州犁的孙子。平王杀了州犁，喜因此出逃，听说我在吴国而来。”阖闾说：“州犁有什么罪？”子胥说：“白州犁，是楚国左尹，号称郤宛，侍奉平王，平王宠幸他，常常整天交谈，早朝一起吃饭。费无忌看到后嫉妒，因此对平王说：‘王宠爱郤宛，这是国人都知道的，为什么不设酒宴亲自到宛家，向群臣表示对宛的厚待呢？’平王说：‘好。’于是在郤宛的住所设酒。无忌教宛说：‘平王很刚毅勇猛并且喜欢兵器，您必须在堂下和门庭陈列兵器。’宛相信了他的话，照做了。等到平王前去而大惊，说：‘宛这是干什么？’无忌说：‘恐怕有篡位杀君的忧患，王赶紧离开！事情还不可知。’平王大怒，于是杀了郤宛。诸侯听说后，没有不叹息的。喜听说我在吴国，所以前来。请召见他。”

阖闾接见白喜并问他说：“我的国家偏远，东临大海。我听说您的先人遭受楚国的暴怒，费无忌的谗言，不远千里来到我国，将用什么来教导我呢？”喜说：“我是楚国的逃犯，先人无罪，横遭暴诛。我听说大王收留了伍子胥的穷困，所以不远千里前来归附。希望大王赐我一死。”阖闾同情他，任命为大夫，参与谋划国事。

吴国大夫被离趁宴会问子胥说：“您凭什么信任白喜？”子胥说：“我的怨恨和白喜相同。您没听过河上歌吗？‘同病相怜，同忧相救。’惊飞的鸟，相互跟随而聚集；浅水中的急流，因故一起流动；胡马望着北风而立，越燕向着太阳而飞。谁不爱自己所亲近的，悲伤自己所思念的呢？”被离说：“您的话是表面上的，难道有内在意思来决断疑惑吗？”子胥说：“我没有看出来。”被离说：“我观察白喜的为人，鹰视虎步，有专权擅杀的本性，不可亲近。”子胥不认为他的话对，仍然和他一起侍奉吴王。

【阖闾二年】

二年，吴王先前已经杀了王僚，又担心庆忌在邻国，恐怕他联合诸侯来讨伐。问子胥说：“从前专诸的事，对我恩德深厚。如今听说公子庆忌在诸侯中有计谋，我吃饭不香，睡觉不安稳，把这事托付给您。”

子胥说：“我不忠无行，和大王在私室中谋划杀王僚，如今又要讨伐他的儿子，恐怕不是皇天的意思。”

阖闾说：“从前武王讨伐纣，然后杀武庚，周人没有怨恨之色。如今这议论，为什么说天呢？”

子胥说：“我侍奉君王，将要成就吴国的统绪，又有什么害怕呢？我敬重的人，他是个普通人。愿意参与谋划。”

吴王说：“我的忧虑，那敌人有万人之力，难道是普通人所能谋划的吗？”

子胥说：“那个普通人谋划事情，而有万人之力。”

王说：“他是谁？您说说。”

子胥说：“姓要名离。我以前曾见过他折辱壮士椒丘䜣。”

王说：“怎么侮辱的？”

子胥说：“椒丘䜣，是东海边上的人。为齐王出使吴国，经过淮河渡口，想在渡口饮马。渡口官吏说：‘水中有神，看到马就出来，害死马。您不要饮马。’䜣说：‘壮士所行，什么神敢冒犯？’于是让随从在渡口饮马，水神果然取走了马，马沉没了。椒丘䜣大怒，脱衣露体持剑入水，找神决战。连续几天才出来，瞎了一只眼睛。于是到吴国，参加朋友的丧事。䜣依仗他和水神作战的勇猛，在朋友的丧席上轻视傲视士大夫，言辞不逊，有凌人的气势。要离和他对坐。满座的人都忍不住他的逞强，当时要离就挫伤䜣说：‘我听说勇士的争斗，和日战不移表，和神鬼战不转身，和人战不发声。活着去死了回来，不受侮辱。如今您和水神在战斗中，失去马和车夫，又遭受瞎眼的病，形体伤残，名字为勇，这是勇士所耻的。不立即死在敌人那里而贪恋生命，还向我傲慢！’于是椒丘䜣被诘责，愤恨发作，天黑就去攻打要离。于是要离席散回家，告诫妻子说：‘我羞辱勇士椒丘䜣在大丧上，他余恨积怒，天黑必定来，千万不要关我的门。’到夜里，椒丘䜣果然前去。见门不关，上堂不闭，进内室不守，披发仰卧，无所畏惧。䜣于是手持剑揪住要离，说：‘你有应死的罪过三条，你知道吗？’离说：‘不知道。’䜣说：‘你在大众面前侮辱我，一死；回来不关门，二死；躺下不防御，三死。你有三条死罪，想不要怨恨。’要离说：‘我没有三条死罪，你有三种不肖的愧疚，你知道吗？’䜣说：‘不知道。’要离说：‘我在千人面前侮辱你，你不敢报复，一不肖；进门不咳嗽，上堂不出声，二不肖；先前拔剑，手抓住并扭我的头，才敢说大话，三不肖。你有三不肖而向我施威，难道不卑鄙吗？’于是椒丘䜣扔剑感叹说：‘我的勇敢，没人敢正眼看，离却在我之上，这是天下壮士。’我听说要离如此，确实听说了。”

吴王说：“希望借着宴会等待他。”

子胥于是见要离说：“吴王听说您的高义，希望您去一趟。”于是和子胥见吴王。

王说：“你是干什么的？”要离说：“我是国家东边千里之外的人，身体细小无力，迎风就倒，背风就伏。大王有令，我怎敢不尽力！”吴王心里责怪子胥推荐此人，沉默很久不说话。要离就上前说：“大王忧虑庆忌吗？我能杀他。”王说：“庆忌的勇猛，世所闻名。筋骨果敢有力，万人莫挡。奔跑能追上奔跑的野兽，手能接住飞鸟，骨腾肉飞，拍膝疾行数百里。我曾经在江上追他，四匹马拉的车奔驰也追不上，射箭他暗中接住，箭不能射中。如今你的力量不如他。”要离说：“大王有意，我能杀他。”王说：“庆忌是明智的人，在诸侯中走投无路，不亲近诸侯的士人。”要离说：“我听说安于妻子儿女的享乐，不尽事奉君主的道义，不是忠；顾念家庭的恩爱，而不除去君主的祸患，不是义。我假装负罪出逃，希望王杀戮我的妻子儿女，砍断我的右手，庆忌必定相信我。”王说：“好。”

要离于是假装得罪出逃，吴王就抓了他的妻子儿女，在市场上烧死并抛弃。

要离于是逃到诸侯中并散布怨言，以无罪闻名于天下。于是到卫国，求见庆忌。见到后说：“阖闾无道，王子您知道。如今杀戮我的妻子儿女，在市场焚烧，无罪被杀。吴国的事情，我知道内情，希望凭借王子的勇力，阖闾可以擒获。为什么不和我向东到吴国？”庆忌相信他的计谋。

三个月后，挑选训练士兵，于是前往吴国。将要渡江到中流，要离力气小，坐在上风，借着风势用矛钩住他的帽子，顺风刺庆忌，庆忌回头挥手，三次把他的头按到水中，然后放在膝上，“嘻嘻！天下的勇士啊！竟敢对我加兵刃。”左右想杀要离，庆忌阻止说：“这是天下勇士。难道一天之内杀天下勇士两人吗？”于是告诫左右说：“可以让他回吴国，以表彰他的忠诚。”于是庆忌死了。

要离渡到江陵，感慨而不走。随从说：“您为什么不走？”要离说：“杀了我的妻子儿女，来侍奉我的君主，不是仁；为新君而杀旧君的儿子，不是义。重视死，不看重无义。如今我贪生弃义，不是义。人有三恶立于世上，我有什么脸面看天下的士人？”说完就投身江中，未死，随从救出他。要离说：“我难道能不死吗？”随从说：“您暂且不要死，等到爵禄。”要离于是自己砍断手脚，伏剑而死。

【阖闾三年】

三年，吴国将讨伐楚国，没有行动。伍子胥、白喜相互说：“我们为王养士，策划计谋，有利于国，而王故意讨伐楚国。发出命令，却推托而没有出兵的意思，怎么办？”

过了一会儿，吴王问子胥、白喜说：“我想对二位出兵，怎么样？”

子胥、白喜回答说：“我愿意效命。”

吴王内心估计二人都怨恨楚国，深怕带兵去只是破灭。登台向南风呼啸，一会儿叹息，群臣没有知道王心意的。子胥深知王不决断，于是推荐孙子给王。

孙子，名武，吴国人，善于兵法。隐居深居，世人不知道他的才能。胥于是明察鉴辩，知道孙子可以折冲御敌，于是有一天与吴王论兵，七次推荐孙子。吴王说：“子胥托言推荐士人，想自己引荐。”

于是召见孙子，问以兵法，每陈述一篇，王不知不觉口中称赞。心中很高兴。问：“兵法可以小试吗？”孙子说：“可以，可以在后宫女子中试。”王说：“好。”孙子说：“让大王的两位宠姬为队长，各带一队。”命令三百人都披甲戴盔，持剑盾站立，告诉他们军法，随鼓进退，左右回旋，让他们知道禁令。于是下令：“一鼓都振作，二鼓操进，三鼓成战斗队形。”于是宫女都掩口笑。孙子就亲自拿槌击鼓，三令五申，她们笑如故。孙子回头看看宫女们，还在笑不停。孙子大怒，两眼突然张开，声如惊虎，头发冲冠，帽缨断了。回头对执法说：“拿斧锧。”孙子说：“约束不明，申令不信，是将军的罪过。既然已经约束，三令五申，士卒不执行，是士的过错。军法如何？”执法说：“斩！”武于是下令斩杀两位队长，就是吴王的宠姬。吴王登台观望，正看见斩两位爱姬，派使者骑马下去命令说：“我已经知道将军用兵了。我没有这两位姬妾吃饭不香，不要斩他们。”孙子说：“我已经受命为将，将法在军中，君虽有令，臣不接受。”孙子又击鼓，当左右进退回旋规矩时，不敢眨眼，两队寂静没有敢看的。于是回报吴王说：“军队已经整齐，希望王观看，只要想用，赴汤蹈火就没有难处，而且可以平定天下。”吴王忽然不高兴，说：“我知道您善于用兵，虽然可以称霸，但是没有施用处。将军停兵回营，我不愿意。”孙子说：“王只是喜欢我的话，而不采用我的实际。”

伍子胥劝谏说：“我听说，战争是凶险的事情，不可凭空试验。所以用兵的人，如果讨伐不能施行，兵道就不明白。现在大王虔诚地思慕贤士，想要发动军队来讨伐残暴的楚国，以称霸天下而威震诸侯，如果不是孙武这样的将领，谁能渡过淮水跨越泗水，越过千里去作战呢？”于是吴王非常高兴，就鸣鼓聚集军队，集结起来攻打楚国。孙子担任将领，攻占了舒地，杀死了吴国逃亡的将领、两位公子盖余和烛佣。谋划想要进入郢都，孙武说：“人民劳苦，不可以，只能依靠（等待时机）。”

楚国听说吴国派孙子、伍子胥、白喜为将领，楚国为此感到痛苦，群臣都怨恨，都说费无忌进谗言杀害了伍奢、白州犁，而吴国侵扰边境，敌寇不断，楚国群臣有一朝之间的祸患。于是司马成对子常说：“太傅伍奢，左尹白州犁，国内的人没有人知道他们的罪过，您与君王谋划杀了他们，在国内流传谤言，到了今天，那些言论还没有断绝，确实令人困惑。听说仁爱的人用杀人来掩盖谤言的，尚且不做。现在您杀人来在国中兴起谤言，不也奇怪吗？那费无忌，是楚国的谗言之口，人民没有谁知道他的过错。现在无辜杀害三位贤士，来与吴国结怨，对内伤害忠臣的心，对外被邻国耻笑。而且郤伍之家，出奔到吴国，吴国新近有伍员、白喜，秉持威势，锐意进取，与楚国结仇。所以强大的敌兵，日益惊扰楚国，一旦有战事，您就危险了。那明智的人除去谗言来使自己安宁，愚昧的人接受佞言来使自己灭亡。现在您接受谗言，国家因此危急了。”子常说：“这是往日的罪过，岂敢不考虑。”九月，子常与昭王共同诛杀费无忌，于是灭了他的家族，国人的谤言才停止。

吴王有个女儿叫滕玉，因为谋划攻打楚国，与夫人和女儿一起进食蒸鱼，吴王先尝了一半然后给女儿，女儿发怒说：“王吃鱼羞辱我，我不久留人世了。”于是自杀。阖闾痛惜她，将她葬在国都西边的阊门。外面凿池积土，用有纹理的石头做椁，题凑作为内棺，金鼎玉杯、银樽珠襦等宝物，都用来随葬。又在吴市中舞白鹤，让万民跟随观看，回来时让男女与鹤一起进入羡门，于是发动机关掩埋他们。杀生来送死，国人非议这件事。

湛卢之剑，厌恶阖闾的无道，于是离开而出，随水而行到了楚国。

楚昭王躺着醒来，在床边得到吴王的湛卢之剑。昭王不知是什么缘故，就召见风湖子而问道：“我躺着醒来得到宝剑，不知道它的名字，这是什么剑？”风湖子说：“这叫湛卢之剑。”昭王说：“凭什么这样说？”风湖子说：“我听说吴王得到越国献的三把宝剑：一叫鱼肠，二叫磐郢，三叫湛卢。鱼肠之剑，已经用来杀吴王僚了；磐郢用来送葬他的死去的女儿；现在湛卢进入楚国了。”昭王说：“湛卢离开的原因是什么？”风湖子说：“我听说越王元常派欧冶子造了五把剑给薛烛看，薛烛回答说：‘鱼肠剑违背常理不顺，不可佩带，臣将用它杀君，子将用它杀父。’所以阖闾用它杀王僚。‘一名磐郢，也叫豪曹，是不合规矩之物，对人无益。’所以用它送葬。‘一名湛卢，是五金的精华，太阳的精气，寄托气灵，出现时有神，佩戴时有威严，可以抵御敌军。但是国君有违背常理的图谋，那剑就会自己离开，所以离开无道之君而趋向有道之君。’现在吴王无道，杀君谋楚，所以湛卢进入楚国。”昭王说：“它的价值多少？”风湖子说：“我听说这把剑在越国的时候，有客人酬谢它的价值的：有市集的乡三十个，骏马千匹，万户的都城二个。这是其中之一。薛烛回答说：‘赤堇之山已经让没有云，若耶之溪深不可测，群臣上天，欧冶死了。即使倾尽城池来称量金子，珠玉满河，还不能得到这宝物，更何况有市集的乡，骏马千匹，万户的都城，哪里值得说呢？’”昭王非常高兴，于是把它当作宝物。

阖闾听说楚国得到湛卢之剑，因此发怒，于是派孙武、伍胥、白喜攻打楚国。伍子胥暗中命令在楚国散布谣言说：“楚国如果任用子期为将领，我就能够捉住并杀死他；子常如果带兵，我就离开。”楚国听到这些话，于是任用子常，退下子期。吴国攻占了六和潜两个城邑。

【阖闾五年】

五年，吴王因为越国不跟随攻打楚国，向南攻打越国。越王元常说：“吴国不信守前日的盟约，抛弃进贡赐予的国家，而消灭交好亲近的国家。”阖闾不赞同他的话，于是攻打越国，攻破了檇里。

【阖闾六年】

六年，楚昭王派公子囊瓦攻打吴国，报复潜、六战役。吴国派伍胥、孙武攻打他们，在豫章包围了他们。吴王说：“我想要趁危进入楚都而攻破他们的郢都，如果不能进入郢都，你们二位有什么功劳？”

于是在豫章包围楚军，大败楚军。于是包围巢国，攻占了它，俘虏楚公子繁回国作为人质。

【阖闾九年】

九年，吴王对子胥、孙武说：“当初你们说郢都不可进入，现在到底怎样？”两位将领说：“战争，凭借胜利来成就威严，不是常胜之道。”吴王说：“什么意思？”

两位将领说：“楚国的军队，是天下强大的敌人。现在臣等与他们争锋，十人之中一人幸存，而大王能进入郢都，这是天意，臣等不敢保证。”吴王说：“我想要再次攻打楚国，怎样才能有功？”伍胥、孙武说：“囊瓦这个人，贪婪而多得罪诸侯，而唐国、蔡国怨恨他。大王一定要攻打楚国，得到唐、蔡的支持，还有什么怨恨？”两位将领说：“从前蔡昭公到楚国朝见，有美裘两件，善珮两枚，各拿一枚献给昭王。昭王穿着它上朝。昭公自己穿一枚。子常想要，昭公不给，子常扣留了他三年，不让他回国。唐成公到楚国朝见，有两匹有花纹的马，子常想要，成公不给，也扣留了三年。唐成与随从商议跟随成公的随从，请求用马赎回成公，给从者喝酒，灌醉他们，偷马献给子常，子常才放成公回国。群臣诽谤说：‘君王因为一匹马的缘故，自己被囚禁三年，希望赏赐偷马的人功劳。’于是成公常常想报复楚国，君臣不曾停口。蔡国人听说后，坚决请求献裘珮给子常，蔡侯得以回国。到晋国报告诉苦，用子元和太子作为人质而请求攻打楚国。所以说得到唐、蔡就可以攻打楚国。”

吴王子是派使者对唐、蔡说：“楚国做无道之事，残害杀害忠良，侵略吞食诸侯，困辱两位君主，我想要举兵攻打楚国，希望二位君主有计谋。”唐侯派他的儿子干到吴国做人质，三国合谋攻打楚国。驻兵在淮汭，从豫章与楚国在汉水两岸对阵。子常于是渡过汉水列阵，从小别山到大别山。三次交战不利，自己知道不能前进，想要逃跑。史皇说：“现在子常无故与王共同杀忠臣三人，天祸降临，是王招致的。”子常不回应。

十月，楚国两军在柏举列阵。阖闾的弟弟夫概早晨起来向阖闾请求说：“子常不仁，贪婪而缺少恩义，他的臣下没有拼死的意志，追击他们，必定能打败他们。”阖闾不同意。夫概说：“所说的臣子实行自己的意志，不必等待命令，大概就是这种情况吧。”于是率领他的部队五千人攻击子常。子常大败逃跑，逃奔郑国，楚国军队大乱，吴国军队乘机进攻，于是击败楚国军队。楚国人还没有渡过汉水，恰逢楚人吃饭，吴国趁机奔袭在雍滞击败他们。经过五次战斗，直达郢都。

楚王被吴国敌寇追逼，逃出固将逃亡，与妹妹季芊逃到河濉之间。楚国大夫尹固与楚王同船离开。

吴国军队于是进入郢都，寻找昭王，昭王渡过濉水，渡江，进入云梦泽中。晚上住宿，群盗攻击他，用戈击打王的头，大夫尹固隐藏昭王，用背承受攻击，击中肩膀。昭王害怕，逃奔郧国。大夫钟建背着季芊跟从。

郧公辛得到昭王非常高兴，想送他回去，他的弟弟怀发怒说：“昭王是我的仇人！”想杀他。对他哥哥辛说：“从前平王杀了我的父亲，我杀他的儿子，不也是可以的吗？”辛说：“君王讨伐他的臣子，谁敢仇恨他呢？乘人之祸，不是仁义；灭宗废祀，不是孝顺；行动没有美名，不是智慧。”怀怒不解。辛暗中与他的小弟弟巢带着昭王逃奔随国。

吴国军队追击他们，对随国国君说：“周朝的子孙在汉水上的，被楚国灭亡。说是上天报答他们的灾祸，施加惩罚给楚国，您为什么珍视他？周室有什么罪而隐藏他们的贼？能交出昭王，就是重恩惠。”随国国君为昭王和吴王占卜，不吉利，于是推辞吴王说：“现在随国偏僻狭小，紧密靠近楚国，楚国确实保全了我，有盟约，至今未改。如果现在有难而抛弃他？现在暂且安定楚国，岂敢不听从命令？”吴国军队认为他的话有道理，于是退兵。

这时，大夫子期虽然与昭王一同逃亡，但暗中与吴国军队做交易，想要交出昭王。昭王听说后，得以免祸，就割了子期的心，与随君结盟后离去。

吴王进入郢都，停留下来。伍胥因为未能抓到昭王，就挖掘平王的坟墓，取出他的尸体，鞭打三百下，左脚踩在肚子上，右手挖出他的眼睛，责问他说：“谁让你听信谗言谄媚之口，杀害我的父兄，难道不冤枉吗？”随即命令阖闾娶昭王的夫人，伍胥、孙武、白喜也娶了子常、司马成的妻子，以此来侮辱楚国的君臣。

于是率领军队攻打郑国。郑定公先前杀了太子建，并困迫子胥。从此，郑定公非常恐惧，就命令国中说：“有能退吴军的，我与他分国而治。”渔夫的儿子应募说：“我能退吴军。不用尺兵斗粮，只要一根船桨，在路上边走边唱，就能退兵。”郑定公就给了渔夫的儿子船桨。子胥的军队将要到达时，渔夫的儿子挡在路中央，敲着船桨唱歌说：“芦中人。”这样唱了两次。子胥听到后，愕然大惊，说：“这是什么人对我说的话，你是谁？”回答说：“我是渔父的儿子。我们国君害怕，下令国中：有能退吴军的，与他分国而治。我想起先父与您在途中相遇，现在向您讨要郑国。”子胥叹息说：“可悲啊！我蒙受你先人的恩惠，才到了今天。上天苍苍，我岂敢忘记？”于是便放弃郑国，回军守卫楚国，并日益急切地寻找昭王的下落。

申包胥逃亡在山中，听说这件事，就派人对于胥说：“您报仇，恐怕太过分了吧？您本是平王的臣子，北面侍奉他。如今侮辱尸体，难道是道义上的极点吗？”子胥说：“替我向申包胥致谢，就说：日暮路远，我所以在道上倒行逆施。”

申包胥知道不能说服他，于是前往秦国，请求救楚。他白天奔驰，夜晚急行，脚跟开裂，撕裂衣裳包裹膝盖，倚墙在秦庭痛哭，七天七夜，口中不停。秦桓公一向沉溺酒色，不关心国事。申包胥哭完后，唱道：“吴国无道，像大猪长蛇，来吞食上国，想要占有天下，政事从楚国开始。我们国君出走在草泽之中，派我来告急。”这样唱了七天。桓公大为吃惊：“楚国有这样贤能的臣子。吴国尚且想灭掉它？我没有这样的臣子，灭亡的日子不远了。”于是为他赋《无衣》诗，说：“岂曰无衣，与子同袍。王于兴师，与子同仇。”

包胥说：“我听说暴虐的德行没有满足，大王不担忧邻国疆场的祸患吗？趁着吴国尚未安定，大王可以取得楚国的一部分。如果楚国就此灭亡，对秦国有什么好处呢？那也是失去您的土地啊。希望大王用神灵护佑楚国，楚国将世代侍奉大王。”秦伯派人推辞说：“寡人听到您的命令了。您暂且到馆舍休息，我将谋划后告知您。”包胥说：“我们国君现在在荒野，没有安身之处，我怎么敢安居呢？”又站在庭中，倚墙痛哭，日夜不停，水不入口。秦伯为他流泪，当即出兵送他回去。

【阖闾十年】

十年，秦军尚未出发，越王元常怨恨阖闾在檇里打败越国，兴兵伐吴。吴军在楚国，越国军队乘虚偷袭吴国。

六月，申包胥带领秦军到来，秦国派公子子蒲、子虎率领战车五百乘救楚击吴。两位公子说：“我们不知吴军的情形。”让楚军在前与吴军交战，然后秦军与楚军会合，大败夫概。

七月，楚司马子成、秦公子子蒲，与吴王相持，暗中派奇兵攻打唐国，灭掉了唐国。子胥长久留在楚国寻找昭王，不肯离去。

夫概军队战败，退却。九月，他秘密回国，自立为吴王。阖闾听说后，就放弃楚军，想杀夫概，夫概逃奔楚国，昭王封夫概于棠溪，阖闾于是回国。

子胥、孙武、白喜留下，与楚军在淮澨对峙，秦军又打败吴军。楚子期将要焚烧吴军，子西说：“我们国家的父兄亲自作战，尸骨暴露在草野，不收尸又焚烧，可以吗？”子期说：“国家灭亡，军队离散，存亡在此一举，又何必吝惜死尸而爱惜死者？死者如果有知，一定会乘着烟起而帮助我们；如果无知，又何必吝惜草中的白骨而让吴国灭亡？”于是焚烧吴军并作战，吴军大败。

子胥等相互说：“他们楚军虽然打败了我军剩余部队，但没有损伤我们什么。”孙武说：“我们用吴国的军队西破楚国，驱逐昭王，并挖掘荆平王的坟墓，割裂侮辱他的尸体，也已经足够了。”子胥说：“自从霸王以来，没有臣子报仇像这样的。走吧，离开吧！”

吴军离开后，昭王返回楚国。乐师扈子非难荆王听信谗言奸佞，杀害伍子奢、白州犁，致使敌寇不断入侵边境，以至于挖掘平王墓，侮辱尸体，以羞辱楚国君臣；又哀伤昭王困迫，几乎被天下人轻视，然而已经感到惭愧了，于是取来琴为楚王作《穷劫》之曲，以表达君王困厄的悲愤。歌词说：“王啊王啊何其罪孽，不念宗庙听信谗孽，任用无忌杀害许多，诛灭白氏宗族几灭。二子东奔投吴越，吴王哀痛助悲悼，流泪起兵向西伐，伍胥、白喜、孙武决断。三战破郢王奔逃，留兵纵马虏荆阙，楚荆尸骨遭发掘，鞭打辱尸耻难雪！几乎宗庙社稷灭，严王何罪国几绝。卿士凄怆民悲伤，吴军虽去怖不歇。愿王更隐抚忠节，勿为谗口能谤亵。”昭王流泪，深知琴曲之情，扈子于是不再弹琴。

子胥等经过溧阳濑水之上，长叹说：“我曾在此饥饿，向一个女子乞食，女子给我吃，随后投水而死。我想报以百金，但不知道她的家。”于是将金投入水而离去。

过了一会，一个老妇人边走边哭而来，人们问：“为什么哭得这样悲伤？”老妇说：“我有一个女儿，守居三十岁不嫁。往年在这里击绵，遇到一个穷途的君子，就给他饭吃，但怕事情泄露，自己投于濑水。如今听说伍君来，得不到报答，自己悲伤白白死去，因此悲伤。”人说：“子胥想报百金，不知她家，投金水中而去了。”老妇于是取金归去。

子胥回到吴国，吴王听说三位将领将到，制作鱼脍，到他们将到那天，过了时间没到，鱼臭了。不一会儿子胥到了，阖闾拿出鱼脍吃，不知其臭，王又重新制作，味道如初。吴人制作鱼脍的，是从阖闾开始的。

诸将既然从楚回来，于是改阊门为破楚门。又谋划伐齐，齐子派女为质子到吴国，吴王因为太子波聘齐女。齐女年少思念齐国，日夜啼哭，因此生病。阖闾于是建北门，名叫望齐门，让齐女到门上游玩。齐女思念不停，病日益厉害，以至于死去。齐女说：“如果死者有知，一定要葬我在虞山之巅，以望齐国。”阖闾哀伤她，照她的话做，葬在虞山之巅。

这时太子也病死了，阖闾谋划选拔公子中可以立为太子的，没有定计。太子波的儿夫差日夜告诉伍胥说：“王想立太子，不是我谁当立？这计策就在君身上。”伍子胥说：“太子没有定，我入宫去决定。”

阖闾过了一会召见子胥，谋划立太子，子胥说：“我听说祭祀废弃于绝后，兴隆于有嗣。如今太子不禄，早失侍御，现在王想立太子，没有比波秦之子夫差更大的。”阖闾说：“夫差愚而不仁，恐怕不能奉统吴国。”子胥说：“夫差诚信爱人，端正守节，敦厚礼义。父死子代，是经书明文。”阖闾说：“寡人听你的。”

立夫差为太子，派太子驻扎军队防守楚国，留下停止行动，自己修建宫殿：在安里建立射台，平昌有华池，长乐有南城宫。阖闾出入游玩休息，秋冬在城中治理，春夏在城外治理，修建姑苏台。早晨在鱼且山进食，白天游览苏台，在鸥陂射箭，在游台驰骋，在石城寻欢作乐，在长洲放狗打猎，这些是阖闾称霸时的作为。

这时太子已定，于是攻打楚国，击败楚军，攻占番地。楚国害怕吴军再来，就离开郢都，迁徙到𫇭若。在这个时候，吴国依靠伍子胥、白喜、孙武的谋略，在西面击败强大的楚国，在北面威震齐、晋，在南面攻打越国。