夫差内传第五

【十一年】

十一年，夫差向北攻打齐国。齐国派大夫高氏来告谢吴国军队，说：“齐国孤立于国内，仓库空虚，百姓流离失所。齐国把吴国当作强大的后援，现在还没有去告急而吴国就来攻打，请允许我们在郊外安顿百姓，不敢陈述战争的话，只希望吴国哀怜齐国不越轨。”吴军就退回了。

【十二年】

十二年，夫差又向北攻打齐国。越王听说后，率领众人来朝见吴王，并用重宝厚礼献给太宰嚭。嚭很高兴，接受了越国的贿赂，更加亲近信任越国，日夜在吴王面前说越国的好话，吴王信任并采用嚭的计谋。伍子胥非常害怕，说：“这是要抛弃我们啊。”于是进谏说：“越国存在，是心腹之患。不先除掉这个病，现在却相信虚浮的言辞和虚伪的欺诈而贪图齐国，攻破齐国就像在磐石般的土地上耕种，没有禾苗可以生长。希望大王放弃齐国而先对付越国，不然后悔都来不及。”吴王不听，派子胥出使齐国，约定作战日期。子胥对他的儿子说：“我多次劝谏大王，大王不采用我，现在看到吴国将要灭亡了。你和我一起死，死也没有意义。”于是把他的儿子托付给齐国的鲍氏，然后返回。

太宰嚭已经和子胥有了嫌隙，于是进谗言说：“子胥为人强硬暴烈，极力劝谏，希望大王稍微厚待他。”吴王说：“我知道。”还没兴兵，恰逢鲁国派子贡到吴国聘问。

【十三年】

十三年，齐国大夫陈成恒想要弑杀齐简公，暗中忌惮高氏、国氏、鲍氏、晏氏，所以先起兵攻打鲁国。鲁国国君很忧虑，孔子也为此担忧，召集门人并对他们说：“诸侯之间有互相攻伐的，我常以此为耻。鲁国是父母之国，我的坟墓在那里。现在齐国将要攻打它，你们难道不想出去一趟吗？”子路告辞请求出去，孔子阻止了他；子张、子石请求前往，孔子没有答应；子贡告辞请求出去，孔子就派他去了。

子贡向北到齐国，见到陈成恒，于是对他说：“鲁国是难以攻打的国，而您去攻打它，这是错误的。”陈恒说：“鲁国为什么难以攻打呢？”

子贡说：“它的城墙又薄又矮，它的护城河又窄又浅，它的国君愚蠢而不仁，大臣没有用处，士兵厌恶武器，不能与他们作战。您不如攻打吴国。吴国城墙又厚又高，护城河又宽又深，铠甲坚固，士兵精良，武器充足，弩箭强劲，又有贤明的大夫守卫，这是容易攻打的邦国。”

陈恒愤怒地变了脸色，说：“您认为难的，是别人认为容易的；您认为容易的，是别人认为难的。您用这些来教导我，为什么呢？”

子贡说：“我听说您三次受封而三次没有成功，是因为大臣有不听从的。现在您又想要攻破鲁国来扩大齐国，毁掉鲁国来使自己尊贵，而您的功劳却不在这里面。这是您对上骄横，对下放任群臣，而想以此来成就大事，难啊。况且对上骄横就会冒犯，对臣下骄横就会争斗，这是您在上对君王有急躁，在下与大臣互相争斗。这样您站在齐国就危险得像叠起来的蛋一样。所以说不如攻打吴国。况且吴王刚强勇猛而果断，能执行他的命令，百姓熟悉作战和防守，明白法令禁令，齐国遇到他必定被擒。现在您发动国内所有兵力，派出大臣来包围吴国，百姓在外战死，大臣在内空虚，这是您在上没有强大的敌臣，在下没有百姓中的勇士，孤立君主而控制齐国的，就是您了。”

陈恒说：“好！虽然这样，我的军队已经在鲁国的城下了。我离开鲁国去吴国，大臣将会对我有疑心，怎么办呢？”

子贡说：“您按兵不动，不要攻伐，请让我为您向南去见吴王，请求他救鲁国而攻打齐国，您趁机带兵迎击他。”陈恒答应了。

子贡向南去见吴王，对吴王说：“我听说，称王的不灭绝世系，称霸的没有强大的敌人，千钧的重量，加上一铢就会移动。现在万乘的齐国，私下里想要占有千乘的鲁国，而与吴国争强，我私下为您担心。况且救鲁国，是显赫的名声；攻打齐国，是大的利益。道义上保存危亡的鲁国，损害暴虐的齐国而威慑强大的晋国，那大王就不用怀疑了。”

吴王说：“好。虽然这样，我曾经和越国作战，把越王困在会稽，越王臣服于吴国，我没有立即杀掉他，让他三年后回国。那越国国君是贤明的君主，劳苦身体，耗费精力，夜以继日，对内整顿政务，对外侍奉诸侯，必定有报复我的心思。您等我攻打越国之后再听您的。”

子贡说：“不行。越国的强大不超过鲁国，吴国的强大不超过齐国，大王如果攻打越国而不听我的，齐国也已经私下占有鲁国了。况且畏惧小小的越国而厌恶强大的齐国，不算勇敢；看到小的利益而忘记大的祸害，不算明智。我听说仁人不依靠居所，来扩大自己的德行；明智的人不放弃时机，来成就自己的功业；称王的不灭绝世系，来树立自己的道义。况且如果如此畏惧越国，我确实向东去见越王，让他出兵跟随您的下属。”吴王非常高兴。

子贡向东去见越王，越王听说后，清扫道路到郊外迎接，亲自驾车到馆舍。问道：“这是偏僻狭小的国家，蛮夷的百姓，大夫为什么庄重地不辞屈辱竟然来到此地？”子贡说：“您在此，所以我来。”

越王勾践两次下拜叩头说：“我听说祸与福是邻居，现在大夫来吊慰，是我的福气了。我怎敢不问这个道理呢？”

子贡说：“我现在去拜见吴王，告诉他救鲁国而攻打齐国，他心里害怕越国。况且没有报复别人的心思却让人怀疑，是笨拙；有报复别人的心意而让人知道，是危险；事情还没有发生而被人听到，是危险。这三种，是做大事的大忌。”

越王又拜说：“我年轻的时候失去前人，自己不自量力和吴国作战，军队失败，自身受辱，逃跑栖息在会稽，下守海滨，只被鱼鳖看到了。现在大夫屈尊来吊慰并且亲自见我，又发出金玉般的声音来教导我，我依赖上天的恩赐，怎么敢不承受教导呢？”

子贡说：“我听说：‘明智的君主任用他人，不失去他的才能，正直的人举荐贤才，不容于世。’所以面临财物分配利益就任用仁人，遭遇祸患和危难就任用勇士，运用智谋图谋国家就任用贤人，匡正天下安定诸侯就任用圣人。军队强大而不能施行他的威势，处于上位而不能对下属施行政令，这样的君主大概就危险了！我私下自己选择可以一起成功而达到王道的，大概只有机会吧？现在吴王有攻打齐国晋国的志向，您不要吝惜贵重的器物来使他的心高兴，不要厌恶谦卑的言辞来尽到礼数。而他攻打齐国，齐国必定迎战，如果不胜，就是您的福气；如果他战胜了，必定率领他的军队到晋国去。精锐的骑兵部队在齐国疲惫，珍贵的宝物、车马、羽毛在晋国耗尽，那么您就可以控制他剩余的力量了。”

越王又拜，说：“从前吴王分出他众多的百姓来残害我的国家，杀败我的百姓，轻视我的百姓，毁坏我的宗庙，国家成为废墟荆棘，自身成为鱼鳖。我对吴国的怨恨，比骨髓还深，而我侍奉吴国，像儿子害怕父亲，弟弟尊敬哥哥。这是我的誓言。现在大夫有所赐教，所以我敢以实情相告。我自己不安居重席，口中不尝美味，眼睛不看美色，耳朵不听雅乐，已经三年了；焦唇干舌，劳苦身体，耗费精力，对上侍奉群臣，对下抚养百姓；希望一旦与吴国在天下平原旷野交战。正身举臂而激励吴越的士兵，一个接一个地赴死，肝脑涂地，是我的愿望。想了三年，不能实现，现在对内度量我的国家不足以伤害吴国，对外侍奉诸侯也不能。希望倾尽全国，抛弃群臣，改变容貌，更换姓名，拿着箕帚，养牛马以侍奉他。我虽然知道腰和脖子不连接，手脚分离，四肢散布，被乡里耻笑，我的心意就是如此。现在大夫有所赐教，保存将要灭亡的国家，使死去的人站起来，我依赖上天的恩赐，怎敢不等待命令呢？”

子贡说：“那吴王为人，贪图功名而不知道利害。”越王听后怅然变色，离开座位。

子贡说：“我看吴王多次征战，士卒不受恩惠，大臣在内拉帮结派，谗佞的人越来越多。那子胥为人精诚，内心廉洁，外表明达而知道时势，不因为自身死亡而隐瞒君主的过错。用正直的话来效忠君主，用正直的行为来为国家，他即使死了也不听从，太宰嚭为人聪明而愚笨，强大而软弱，用巧妙的言辞和流利的口才来使自己参与其中，善于用诡诈来侍奉他的君主，知道前面而不知道后面，顺着君主的过错来安顿自己的私利，这是残害国家伤害君主的奸佞之臣。”越王非常高兴。

子贡离开，越王送他黄金百镒，宝剑一把，良马二匹。子贡不接受。

到了吴国，对吴王说：“我把您下属的话告诉越王，越王非常害怕，说：‘从前我自身不幸，年轻的时候失去前人。自己不自量力，得罪了吴国，军队失败，自身受辱，逃跑出走，栖息在会稽，国家成为废墟草丛，自身成为鱼鳖。依赖大王的恩赐，使我能够捧着俎豆，修习祭祀，死了也不敢忘记，怎么敢有计谋呢？’他的内心非常恐惧，将派使者来向大王道歉。”

子贡在馆舍住了五天，越国使者果然来了，说：“东海边服役的臣子勾践的使者臣种，敢修好下属，稍微听闻在您的左右：从前我不幸，年轻的时候失去前人，自己不自量力，得罪了上国，军队失败，自身受辱，逃到会稽，依赖大王的恩赐，得以供奉祭祀，死了也不忘记。现在私下听说大王将兴起大义，诛灭强大拯救弱小，困住暴虐的齐国而安抚周朝王室，所以派贱臣来奉献前王所藏的铠甲二十领，屈卢之矛，步光之剑，来祝贺军吏。如果将要成就大义，弊邑虽然小，请全部出动境内的士卒三千人，来跟随您的下属，请求亲自披坚执锐，向前承受箭石，君臣死了也没有遗憾了。”

吴王非常高兴。于是召见子贡说：“越国使者果然来了，请求派出士兵三千，他们的国君跟随他们，和我一起攻打齐国。可以吗？”

子贡说：“不可以。使人家的国家空虚，用尽人家的民众，又让他们的国君跟随，不仁。接受礼物，答应他们的军队，辞谢他们的国君就可以了。”吴王同意了。

子贡离开去晋国，见晋定公说：“我听说考虑不预先确定，就不能应对突发事件；军队不预先准备，就不能战胜敌人。现在吴国和齐国将要开战，如果战而不胜，越国必定作乱；如果和他们战斗而获胜，必定率领他的军队到晋国来，您怎么办呢？”定公说：“怎么对付他们呢？”子贡说：“修理兵器，埋伏士兵，来等待他们。”晋君答应了。

子贡返回鲁国，吴王果然发动九郡的军队，将要和齐国作战。路经胥门，顺便经过姑胥台，忽然白天在姑胥台上小睡而做了梦。等到醒来起身，他的心里恬静而惆怅。于是命令太宰嚭告诉说：“我白天睡觉做了梦，醒来后恬静而惆怅。请占卜它，恐怕有什么忧虑吗？梦见进入章明宫，看见两个鬲在蒸东西而不做饭；两只黑狗朝南嚎叫，朝北嚎叫；两个鋘插在我宫墙上；流水浩浩荡荡，越过我的宫堂；后房鼓声震动，箧箧像有锻工；前园横着长出梧桐。你为我占卜它。”

太宰嚭说：“美啊！大王您兴兵攻打齐国。我听说：章，是道德锵锵；明，是破敌的声音传扬，功业光明。两个鬲蒸而不做饭，是大王圣德，气有余。两只黑狗朝南嚎叫、朝北嚎叫，是四夷已经顺服，朝见诸侯。两个鋘插在宫墙，是农夫成就，田夫耕种。汤汤越过宫堂，是邻国进贡，财富有余。后房箧箧鼓震有锻工，是宫女喜悦快乐，琴瑟和谐。前园横着长梧桐，是乐府的鼓声。”

吴王非常高兴，但他的心还不满足，召见王孙骆问道：“我突然白天做梦，你为我陈述它。”

王孙骆说：“我道理浅薄，不能广博，现在大王所做的梦，我不能占卜。但我知道有一个人，东掖门亭长长城公的弟弟公孙圣。圣为人年轻的时候喜欢游乐，长大喜欢学习，见多识广，知道鬼神的情状。希望大王问他。”

吴王就派王孙骆去请公孙圣，说：“吴王白天睡在姑胥台上，忽然有所感而做梦，醒来后惆怅，让你占卜它，赶快到姑胥台。”

公孙圣伏在地上哭泣，过了一会儿站起来。他的妻子从旁边对他说：“你怎么这样鄙陋！很少见人主，突然被紧急召见，却泪如雨下。”

公孙圣仰天长叹说：“悲哀啊！这不是你知道的。今天是壬午日，时辰在南方，命运属于上天，不能逃亡。不仅仅是我自己悲哀，实在是为吴王悲伤。”

妻子说：“你用自己的道来通达于主上，有道就应该施行，向上进谏君王，向下约束自身。现在听说紧急召见，忧虑困惑，心意烦乱，这不是贤人所应该有的。”

公孙圣说：“愚蠢啊！女人的话。我学道十年，隐居避害，想要延续寿命，没想到突然被紧急召见，中途自己放弃生命，所以悲哀和你分离罢了。”于是就去了，到姑胥台。

吴王说：“我将要向北攻打齐国和鲁国，路经胥门，经过姑胥台，忽然白天做梦，你为我占卜它，说它是吉是凶。”

公孙圣说：“我不说，自身和名声都保全；说了必定死在大王面前百段。然而忠臣不顾惜自己的身躯。”于是仰天长叹说：“我听说喜欢坐船的必定淹死，喜欢打仗的必定灭亡，我喜欢直言，不顾性命。希望大王考虑它。我听说：章，是战不胜，败走彷徨；明，是离开光明，走向昏暗。进门看见鬲蒸而不做饭，是大王得不到火食。两只黑狗朝南嚎叫、朝北嚎叫，黑是阴，北是藏匿。两个鋘插在宫墙，是越军进入吴国，攻伐宗庙，挖掘社稷。流水汤汤越过宫堂，是宫室空虚。后房鼓震箧箧，是坐着叹息。前园横着长梧桐，是梧桐心空不做器具，只做盲人的拐杖，和死人一起埋葬。希望大王按兵不动，修养道德，不要攻打齐国，这样灾祸可以消除。派您的下属太宰嚭、王孙骆解下冠帽头巾，袒露上身，赤脚步行，叩头向勾践谢罪，国家可以安稳存在，自身也可以不死。”

吴王听了，索然无味而发怒，就说：“我是上天所生，神所派遣。”回头看着力士石番，用铁锤击杀了他。公孙圣于是仰头向天说：“哎呀！上天知道我的冤屈吗？忠诚而获罪，自身死亡无罪而被埋葬。我以为正直的人，不如相互跟随作为柱子，提我到深山，后世互相连续作为声响。”于是吴王就让门人提他到蒸丘，“豺狼吃你的肉，野火烧你的骨，东风多次吹来，飞扬你的骸骨，肉腐烂，怎么能作为声响呢？”太宰嚭快步上前说：“祝贺大王喜事，灾祸已经灭了，于是举行酒宴，军队可以行动了。”

吴王就派太宰嚭为右校司马，王孙骆为左校，以及跟从勾践的军队攻打齐国。伍子胥听说后，进谏说：“我听说发动十万的军队，奉师千里，百姓的费用，国家的支出，每天花费数千金。不念及士兵百姓的死亡，而争夺一日之胜，我认为这是危害国家灭亡自身最严重的。况且与敌人居住而不知道他的祸患，在外又寻求怨仇，侥幸于其他国家，就像治疗瘑疥而丢弃心腹之疾，发作时就会死亡。瘑疥是皮肤的病，不足为患。现在齐国衰落，远在千里之外，又经过楚赵的边界，齐国的病只是疥疮罢了；越国的病，才是心腹之患。不发作就伤害，一动就有死亡。希望大王先安定越国然后再图谋齐国。我的话已经定了，怎敢不尽忠！我今年已老，耳目不聪明，以狂惑的心，不能有益于国家。我私下看金匮第八，它真是可悲伤啊。”吴王说：“什么意思呢？”子胥说：“今年七月，辛日的亥时平旦，大王的头等大事。辛是岁位，亥是阴前的时辰。合于壬子岁前合，适合用来行军打仗，用武力决胜负。然而德在合斗击丑。丑是辛的本位。大吉为白虎而面临辛，功曹为太常所面临亥，大吉得辛为九丑，又和虎并重。如果有人用这个时辰起事，先前虽然小胜，后来必定大败。天地降下灾殃，祸患不会久了。”

吴王不听，于是九月派太宰嚭攻打齐国。军队临近北郊，吴王对嚭说：“走吧！不要忘记有功的人，不要赦免有罪的人，爱护百姓养育士兵，看待他们像赤子一样；和智者谋划，和仁者交友。”太宰嚭接受命令，就出发了。

吴王召见大夫被离问道：“你常常和子胥同心合志，共同谋划，我兴兵攻打齐国，子胥唯独说了什么呢？”被离说：“子胥想对前王尽忠诚，自称年老狂乱，耳目不聪明，不知道当世所做的事，对吴国没有益处。”

王于是攻打齐国，齐国和吴国在艾陵之上作战，齐国军队大败。吴王获胜后，就派行人到齐国讲和，说：“吴王听说齐国有被水淹没的忧虑，率军来观看，而齐国在蒲草中兴起军队，吴国不知道安定之处，集结设置阵势作为防备，没想到颇伤了齐军。希望缔结和亲离去。”齐王说：“我住在这北边，没有出境图谋别国的想法。现在吴国渡过江淮超越千里来到我的疆土，杀戮我的人民，依赖上帝哀怜保全，国家还不至于颠覆。现在大王用和亲来责备，我怎敢不听从命令？”吴国和齐国于是结盟离去。

吴王回国后，就责备伍子胥说：“我前王德行光明，通达于上帝。他留下功业，用力为你儿子在西边与楚国结下强仇。如今前王好比农夫割除四方的蓬蒿，在荆蛮之地立下名声，这也是大夫你的力量。如今大夫你年老糊涂而不自安，制造变故，兴起诈谋，因怨恨而离开，离开就怪罪我的士兵，扰乱我的法度，想用妖孽之事挫败我的军队；幸亏上天降下哀怜，齐国军队已经顺服。我怎敢独自归功于自己，这是前王的遗德，神灵的保佑啊。如果你对于吴国有什么功劳呢？”

伍子胥挽起袖子，非常愤怒，放下剑回答说：“从前我们前王有不服从的臣子，能够因此解决疑难计策，不陷于大难。如今大王抛弃所担忧的，对外不忧虑这些孤儿僮仆的谋略，这不是霸王的事。上天没有抛弃的，必定先趋向他的小喜，而接近他的大忧。大王如果觉悟，吴国世世代代得以保存；如果不觉悟，吴国的命运就短促了。我被擒。我确实先死，把我的眼睛挂在城门上，来观看吴国的灭亡。”

吴王不听，坐在殿上，独自看见四个人面向朝廷而背靠着站立，王感到奇怪并看着他们。群臣问道：“大王看见了什么？”王说：“我看见四个人背靠背站着，听到人说话就四散跑开了。”伍子胥说：“像大王所说的，将要失去众人了。”吴王发怒说：“你说的话不吉利！”伍子胥说：“不仅不吉利，大王也将灭亡了。”

五天后，吴王又坐在殿上，望见两个人面对面，北面的人杀死了南面的人。王问群臣：“看见了吗？”说：“没有看见。”伍子胥说：“大王看见了什么？”王说：“前几天看见的四人，今天又看见两人面对面，北面的人杀南面的人。”伍子胥说：“我听说，四人逃跑，是背叛；北面杀南面，是臣子杀君主。”王不回答。

吴王在文台之上设置酒宴，群臣都在，太宰嚭执政，越王陪坐，伍子胥也在那里。王说：“我听说，君主不轻视有功的臣子，父亲不憎恨有能力的儿子。如今太宰嚭对我有功，我将封给他上等奖赏。越王仁慈忠信，以孝道侍奉我，我将增加他的封国，以回报他帮助攻伐的功劳。众大夫认为如何？”

群臣祝贺说：“大王亲自实行最高的德行，虚心养士，群臣一起进用，遇到危难争着效死；名声显著，威震四海；有功的蒙受赏赐，灭亡的国家得以复存；霸功王业，都施及群臣。”

于是伍子胥坐在地上流泪，说：“哎呀！悲哀啊！遭遇这样的沉默，忠臣闭上嘴，谗佞的人在旁边；政事败坏，正道毁坏，谄媚阿谀没有限度；邪说伪辞，把曲的说成直的，舍弃谗佞攻击忠良，将灭亡吴国：宗庙既然被夷平，社稷不能祭祀，城郭变成废墟，殿堂长出荆棘。”

吴王非常生气，说：“老臣多诈，成为吴国的妖孽。竟想专权逞威，独自倾覆我的国家。我因为前王的缘故，不忍心执行法律，如今退下去自己考虑，不要阻止吴国的计谋。”

伍子胥说：“如今我不忠不信，不能做前王的臣子。我不敢爱惜自身，恐怕吴国灭亡了。从前夏桀杀关龙逢，商纣杀王子比干，如今大王杀我，等同于桀纣。大王努力吧，我请求告辞了。”

伍子胥回去，对被离说：“我携带弓矢在郑楚的边界，越过江淮自己到达这里。前王听从我的计谋，报了被楚欺凌的仇。想报答前王的恩情而到了这个地步。我不是爱惜自己，灾祸将波及你。”被离说：“劝谏不听，自杀有什么益处？不如逃亡？”伍子胥说：“逃亡，我能去哪里？”

吴王听说伍子胥的怨恨，于是派人赐给属镂剑。伍子胥接受剑，光着脚提起衣裳，走下堂到院中，仰天呼喊抱怨说：“我开始做你父亲的忠臣，建立吴国，设谋打败楚国，南边降服强大的越国，声威加于诸侯，有霸王的功业。如今你不听我的话，反而赐我剑。我今天死，吴宫将成为废墟，庭院长出蔓草，越人将挖你的社稷。怎么能忘记我呢？从前前王不想立你，我以死力争，最终实现了你的愿望，公子们多怨恨我。我白白对吴国有功。如今你忘记我安定国家的恩情。反而赐我死，难道不荒谬吗！”吴王听了，非常生气，说：“你不忠信，为我出使齐国，把你的儿子托付给齐国的鲍氏，有外心。”急忙命令他自杀：“我不使你有所见。”伍子胥拿着剑仰天叹息说：“我死后，后世必定认为我忠诚，上配夏殷时代，也能与关龙逢、比干为友。”于是伏剑而死。

吴王于是取来伍子胥的尸体，装在鸱夷形的皮囊里，投入江中，说道：“伍胥你死了之后，能知道什么？”随即砍下他的头，放在高楼上，对他说：“日月烤你的肉，飘风吹你的眼，炎光烧你的骨，鱼鳖吃你的肉。你的骨头变形为灰，有什么所见？”于是抛弃他的躯体，投入江中。伍子胥因此随波逐流，掀起波浪，随着潮水来往，激荡冲击崩坏江岸。

于是吴王对被离说：“你曾经和伍子胥谈论我的短处。”于是剃光被离的头发并施以刑罚。

王孙骆听说了，不上朝，王召见并问他说：“你为什么非难我不上朝呢？”骆说：“我害怕罢了。”说：“你认为我杀伍子胥是过分吗？”骆说：“大王气性高，伍子胥地位低，王杀了他。我的命和伍子胥有什么不同？我因此害怕。”王说：“不是听从宰嚭杀伍子胥，是伍子胥图谋我。”骆说：“我听说君主，必须有敢于劝谏的臣子，在上位的人，必须有敢于直言的友人。伍子胥，是先王的老臣，不忠不信，不能做前王的臣子。”吴王心中惆怅，后悔杀伍子胥：“难道不是宰嚭进谗言害伍子胥？”而想杀他。骆说：“不行。王如果杀宰嚭，这就成了两个伍子胥了。”于是不杀。

【十四年】

十四年，夫差杀了伍子胥之后，连年歉收，百姓多怨恨。吴王又攻打齐国。在商鲁之间开挖深沟，北连蕲水，西连济水，想与鲁晋在黄池之上联合进攻。恐怕群臣再劝阻，于是命令国中说：“我攻打齐国，有敢劝阻的，处死！”太子友知道伍子胥忠诚而不被任用，太宰嚭谄佞而专权，想痛切进言，恐怕招致罪过，于是用委婉的劝谏来激励王。清晨，他怀揣弹丸手持弹弓从后园来，衣服湿透，鞋也湿了。王感到奇怪并问他说：“你为什么衣服湿鞋湿，身体如此？”太子友说：“刚才游玩后园，听到秋蝉的声音，前去观看。秋蝉登上高树，饮清露，随风摇摆，长鸣悲鸣，自认为安全，不知螳螂攀枝缘条，拉腰伸腿而捕捉它的身体。螳螂专心前进，志在有利，不知黄雀充满绿林，在枝阴徘徊，跳跃微进，想啄螳螂。黄雀只知道窥伺螳螂的美味，不知我挟着弹丸危险地掷出，飞丸落在它的背上。如今我只是专心想着黄雀，不知空坑在旁，昏暗地陷于坑中，落入深井。我因此衣服湿鞋湿，几乎被大王取笑。”王说：“天下的愚笨，没有比这更厉害的了：只贪图眼前利益，看不到后患。”太子说：“天下的愚笨，还有更厉害的。鲁国继承周公的遗风，有孔子的教化，守仁抱德，对邻国没有贪欲，而齐国举兵攻打它，不爱惜民命，只求有所收获。齐国只是举兵伐鲁，不知吴国尽国内之士，尽府库之财，暴师千里而攻之。吴国只知道越境征伐不是自己的国家，不知越王将挑选死士从三江口进入五湖之中，屠杀我们吴国，灭我们吴宫。天下的危机，没有超过这个的！”吴王不听太子的劝谏，于是北上伐齐。

越王听说吴王伐齐，派范蠡、泄庸率军驻扎海上连通长江，以切断吴军的归路。在始熊夷打败太子友，连通风江淮转而袭击吴国，于是进入吴国，烧毁姑胥台，迁移其大船。

吴军在艾陵打败齐军，回师迫近晋国，与晋定公争长，没有交战，边境警戒。吴王夫差非常害怕，召集诸侯谋划说：“我们道路遥远，没有会合，前进，哪个有利？”王孙骆说：“不如前进，那就掌握诸侯的权柄，来实现我们的意图。请大王部署士兵，以明确命令，用高位鼓励他们，用不服从来羞辱他们。让他们各自尽力效死。”

夫差在黄昏喂马喂食士兵，装备兵器披上铠甲，勒马衔枚，在灶中点火，黑暗中前进。吴军都使用文犀长盾，扁诸剑，方阵行进。中校的军队都穿白裳、白髦、白甲、白羽箭，远望如荼花，王亲自执斧，戴旗列阵而立。左军都穿赤裳、赤髦、丹甲、朱羽箭，远望如火焰。右军都穿玄裳、玄舆、黑甲、乌羽箭，远望如墨。带甲三万六千，鸡鸣时布阵。阵离开晋军一里。天还没明，王亲自鸣金鼓，三军喧哗呼吟，以振奋士气，声音震天动地。

晋军大惊不出，反而据守坚固营垒，于是派童褐请命，说：“两军接战，日中无期。如今大国越次而来到我们军营，敢问原因？”吴王亲自回答说：“天子有命，周室衰弱，诸侯贡献，没有进入王府，上帝鬼神也不可告。没有姬姓的救济，害怕派使者来告知，冠盖不绝于道。最初周室依赖晋国，所以忽视夷狄与晋会合，如今反叛如此，我因此恭敬地到您这里。不肯以礼相让，只是以强相争，我独自前进不敢，离开您不命令长者，被诸侯笑话。我事奉您决定在今天，不能事奉您命令也在今天了！”敢烦使者往来，我亲自在藩篱之外听从命令。”童褐将要回去，吴王踩他的左脚与褐告别。

等到回报，与诸侯、大夫列坐于晋定公前。已经传达命令，于是告诉赵鞅说：“我看吴王的神色，像有大忧，小则是宠妾、嫡子死，否则吴国有难；大则是越人入侵，不能回来了。他心中有忧愁毒害之意，进退轻率困难，不能与他交战。主君应该答应他以前的请求，不要因为争而行危及国家。但不能白白答应，必须明确信用。”赵鞅答应了。入见定公，说：“姬姓在周，吴是长兄，可以让他居长，以尽国礼。”定公答应了。命令童褐复命。

于是吴王对晋的义举感到惭愧，就退幕而会。二国君臣都在，吴王称公在前，晋侯其次，群臣都盟誓。

吴既以长为晋之上而返回，还没有过黄池，越国听说吴王久留未归，于是率领全部士众将要越过章山，渡三江，而想攻打吴国。

吴国又怕齐、宋为害，于是命令王孙骆向周报告劳苦，说：“从前楚国不供奉贡品，躲避疏远兄弟国家，我们前君阖闾不能容忍其恶，带剑持矛与楚昭王在中原追逐。上天舍弃其忠诚，楚军败绩。如今齐不如楚，又不恭敬王命，因为远离兄弟国家，夫差不能容忍其恶，披甲带剑，直攻到艾陵，上天降福于吴，齐军回锋而退。夫差怎敢自多其功，这是文武之德所保佑帮助。当时归吴不熟，于是沿江溯淮开沟深水出于商鲁之间，而归告于天子执事。”

周王回答说：“伯父命令你来结盟吗？盟国一人就这样依从了，我实在嘉奖你。伯父如果能辅佐我一人，就同时接受永福，周室还忧虑什么呢？”于是赐给弓弩和王的台阶，以增加称号谥号。

吴王从黄池回来，休养百姓，解散军队。

【二十年】

二十年，越王兴兵伐吴。吴与越在檇李交战，吴军大败，军士离散死亡的不可胜数。越军追击打败吴军，吴王困迫危急，派王孙骆叩头请求讲和，像越国以前那样。越王回答说：“从前上天把越国赐给吴，吴不接受；如今上天把吴赐给越，难道可以违背吗！我请求献上勾甬东之地，我和您做两个君主吧。”吴王说：“我在周，礼遇前王恩典。如越王不忘周室之义，而使我成为附庸，也是我的愿望。使者请求讲和是列国的礼仪，请君王考虑。”大夫文种说：“吴国无道，如今有幸擒获他，希望大王控制他的命运。”越王说：“我将毁坏你的社稷，夷平你的宗庙。”吴王沉默。请求讲和，七次，越王不听。

【二十三年】

二十三年十月，越王再次伐吴。吴国困乏不战，士卒分散，城门不守，于是屠戮吴国。

吴王率领群臣逃走，白天奔驰夜晚奔走，三天三夜，到达秦余杭山，心中忧愁，目光茫茫，行走狂乱，腹饿口干，找到生稻而吃，伏地喝水。环顾左右说：“这叫什么？”回答说：“这是生稻。”吴王说：“这是公孙圣所说的不能吃熟食、奔走逃亡。”王孙骆说：“吃饱离开，前面有胥山，西坡中可以藏身。”

王行走片刻，因得生瓜已熟，吴王摘而吃。对左右说：“为什么冬天生瓜，靠近道路的人不吃为什么？”左右说：“叫粪种之物，人不吃。”吴王说：“什么叫粪种？”左右说：“盛夏时候，人吃生瓜，在路旁起居，种子再生秋霜，厌恶它，所以不吃。”吴王叹息说：“伍子胥所说的早晨吃的东西。”

对太宰嚭说：“我杀公孙圣投到胥山山顶，我因为畏惧责备天下的惭愧，我的脚不能前进，心不能前往。”太宰嚭说：“死与生，败与成，本来有避讳吗？”王说：“然而没有什么知觉吗？你试着前去呼唤他。圣在，就会有回应。”吴王停在秦余杭山，呼喊：“公孙圣！”三次喊圣，从山中回应：“公孙圣。”三呼三应。吴王仰天呼喊：“我怎么可以回去呢？我世世代代得到圣。”

不一会儿，越兵到来，三面围困吴国。范蠡在队伍中间，左手提鼓，右手操鼓槌击鼓。

吴王在箭上写信射到文种、范蠡的军中，文辞说：“我听说狡兔死了，良犬就被烹煮，敌国如果灭亡，谋臣必定灭亡。如今吴国病了，大夫们忧虑什么呢？”

大夫文种、相国范蠡急切进攻。大夫文种在箭上写信射去说：“上天苍苍，似存似亡。越君勾践下臣文种敢说：从前上天把越赐给吴，吴不肯接受，这是上天所反对的。勾践敬天而成功，已经得以回国，如今上天回报越的功劳，恭敬接受，不敢忘记。而且吴国有六大过错，以至于灭亡，王知道吗？有忠臣伍子胥忠诚劝谏而身死，大过一；公孙圣直言劝谏而没有功效，大过二；太宰嚭愚笨而谄佞，言语轻佻而谗谀，妄语恣口，听而任用，大过三；齐国晋国没有反叛逆行，没有僭越奢侈的过错，而吴攻打二国，侮辱君臣，毁坏社稷，大过四；而且吴与越同音乐共法律，上合星宿，下共一理，而吴侵犯，大过五；从前越国亲自杀害吴的先王，罪莫大焉，而侥幸攻打它，不服从天命，而放弃其仇敌，后来成为大患，大过六。越王谨上刻青天，敢不如命？”

大夫文种对越王说：“仲冬时节气数已定，上天将要施行杀戮，如果不行上天的诛杀，反而会遭受祸殃。”越王恭敬地行礼说：“是。现在图谋吴王，应当怎么做呢？”大夫文种说：“君王穿着五胜之衣，佩带步光之剑，手持屈卢之矛，瞪大眼睛大声说话来捉拿他。”越王说：“是。”于是按照大夫文种的话去辞别吴王说：“确实在今天听到命令了！”说完片刻，吴王不肯自杀。越王又派人对他说：“为什么大王如此忍受耻辱呢？世上没有万岁之君，死和生都是一样的。现在您还有残余的荣耀，何必让我们的军队加刀刃于大王身上呢？”吴王仍然不肯自杀。勾践对文种和范蠡说：“你们俩为什么不杀掉他？”文种和范蠡说：“我们身为臣子，处在臣子的地位，不敢对君主施加诛杀。希望大王赶快下命令。上天的诛杀应当执行，不可久留。”越王又瞪大眼睛怒斥说：“死亡是人们所厌恶的，厌恶死亡的人，上不辜负上天，下不辜负他人。现在您身怀六大过错之罪，不知道惭愧耻辱而想求生，难道不卑鄙吗？”吴王于是长叹一声，四顾而望，说：“好吧。”就拔剑伏地自杀。越王对太宰嚭说：“你作为臣子不忠无信，使国家灭亡君主被杀。”于是诛杀了太宰嚭连同他的妻子儿女。

吴王临到要伏剑自杀时，回头对左右的人说：“我活着已经惭愧，死后也羞愧啊。如果死者有知觉，我在地下羞见先君，不忍心看到忠臣伍子胥和公孙圣；如果死者无知，我辜负了生命。死后一定要用细绳编织的带子缠住我的眼睛，恐怕它不能遮蔽，希望再用三层罗绣覆盖，用来遮住光明，活着时不彰显我，死后不要看见我的形体，我怎么可以这样呢？”

越王于是按照礼仪将吴王安葬在秦余杭山卑犹。越王派军士聚集在我戎的功劳上，每人一隰土用来安葬他。太宰嚭也安葬在卑犹的旁边。