論章法第十六

作曲，就像建造宫室一样。工匠建造房屋，必定先确定规格样式，从前门到厅、到堂、到楼，或者三进、或者五进、或者七进，又从两厢到轩寮，以至粮仓、厨房浴室、篱笆围墙、苑囿台榭之类，前后、左右、高低、远近、尺寸无不心中清楚，然后才可以动斧头。作曲的人，也必定先分段落，用什么意起头，用什么意承接，用什么意作中段敷衍，用什么意作后段收煞，整整齐齐在眼前，然后才可以进行构思撰写。这个方法，从古以来写文章、写辞赋、写歌诗的人都是这样；对于曲，则在戏剧，那情节本来就有步骤；作套数曲，就绝没有听说有知道这个窍门的人，只是漫无目的地随着曲调，逐句拼凑，拾取来写，并非没有听到一两个好句子，颠倒零碎，终究不成格局。古曲如《题柳》〔窥青眼〕，长久以来脍炙人口，但弇州也指责它牵强而少次序，其他的就可想而知了。至于闺怨、丽情等曲，更加纷乱错杂违背，像整理乱丝，不见头绪，没有一首可以算得上合作的。因此修饰文辞，应当从锤炼格律开始。